Линда Сью Парк
Никому не верь
Глава 1
Самолет приближался к Нью-Йорку. По эту сторону океана наступило утро. Интересно, а в Тимбукту сейчас сколько времени?
Дэн, Эми и двое их друзей летели на частном самолете, принадлежавшем Йоне Уизарду, звезде хип-хопа и дальнему родственнику Кэхиллов. Глядя в окно, Дэн допил последние капли клубнично-ананасного коктейля, приготовленного услужливым стюардом.
Отличный способ путешествовать!
Дэн склонился поближе к окошку, чтобы лучше разглядеть на горизонте знаменитые символы Нью-Йорка: Эмпайр-стейт-билдинг, Крайслер-билдинг, Бруклинский мост.
Над гаванью гордо возвышалась статуя Свободы. Дэн никогда не признался бы вслух, что ему — как и многим другим путешественникам — казалось, будто она приветствует лично его.
Стюард, расторопный и невозмутимый молодой человек по имени Виктор, подошел забрать пустой бокал и, наклонившись над плечом мальчика, показал на южную часть Манхэттена:
— Вон там стояли башни Всемирного Торгового центра… Ты, верно, был совсем маленьким, когда они рухнули.
Чистая правда. Дэн никогда не видел печально знаменитые башни-близнецы своими глазами, только на видео. Такое не забывается: угнанный террористами самолет врезался в первую башню, потом второй — во вторую. Огромные неровные дыры в стенах. Столбы черного дыма, языки пламени, клубы пыли…
А потом гигантские небоскребы рухнули и рассыпались в прах — точно песочные замки. Это было ужаснее самого столкновения. Просматривая видеозапись в первый раз, Дэн принял происходящее за сцену из голливудского блокбастера.
Увы, это была жуткая реальность. Погибло почти три тысячи человек.
— Теперь та сторона Манхэттена опустела, — заметил Виктор.
На самом деле южная оконечность Манхэттена пустой не выглядела. Сотни зданий теснились вплотную друг к другу: низкие, высокие, совсем уж небоскребы. Дэну вспомнилась толпа на концерте Йоны: самые высокие дома удивительно напоминали фанатов, которые взгромоздились на плечи друзей, чтобы получше видеть.
Совершенно непонятно, как и куда там можно было втиснуть еще две массивные башни.
— Ужас! — вздохнул Виктор. — На какое зло способны люди!
Дэн откинулся на спинку стула и резко выдохнул. Слова Виктора обрушились на него, точно удар.
Весперы.
Они тоже сотворили ужасные вещи с родными и близкими Дэна… А уж если добьются своего… Даже представить страшно, что будет!
Их надо остановить.
Дэн прекрасно знал, как этого достичь: собрать все компоненты сыворотки, приготовить ее — и выпить.
* * *Эми заранее вытащила телефон — и включила его, едва шасси самолета коснулись земли. Казалось, прошла целая вечность, пока экран засветился.
Пришло очередное послание от Веспера-Один:
Вот уже много недель Эми с Дэном мотались по всему земному шару, выполняя поручения Весперов, старинных заклятых врагов семейства Кэхилл. С помощью лучшего друга Дэна, Аттикуса Розенблюма, и его брата Джейка Эми с Дэном по требованию Веспера-Один крали музейные редкости, рукописи, мировые шедевры и даже драгоценные камни.
А все почему? Да потому что Весперы захватили заложников, семерых родственников Эми с Дэном, в том числе — их опекунов, Нелли Гомес и Фиске Кэхилла.
Веспер-Один угрожал убить заложников, если брат с сестрой откажутся выполнять его задания. И вот, значит, каково последнее из них — отправиться в Йель и украсть там… что именно?
Эми переслала сообщение Эвану, дежурящему в штаб-квартире Кэхиллов в Массачусетском городке Эттлборо. Никаких комментариев она добавлять не стала: Эван и сам поймет из текста, куда направляются друзья.
Вдобавок девочка совершенно не представляла, что и сказать-то.
«Привет, как дела?».
Очень уж банально, особенно в нынешних обстоятельствах.
«Надо поговорить…» Как будто среди всего этого весперовского безумия возможно выкроить время для разговора по душам.
«Мне надо тебе кое-что сообщить. У нас, конечно, роман, но вчера я целовалась с другим».
Эми бросило в жар: то ли от стыда при одной мысли о том, что придется рассказать все Эвану… то ли от воспоминания о самом поцелуе. Девочка крепко-накрепко зажмурилась, стараясь стереть память о сильных руках Джейка, обвивших ее талию, о теплом касании его губ…
«Прекрати немедленно! Не отвлекайся! Помни о главном! Нелли, Фиске, Феникс, все остальные — ты нужна им!»
Быть может, в один прекрасный день она снова станет обычной девочкой-подростком, у которой только и забот, что оценки, друзья и мальчики.
Быть может. Но сначала надо освободить заложников.
* * *Эми с Дэном галопом пронеслись через терминал. Джейк с Аттикусом не отставали. Эми уж и не помнила, когда последний раз ей выдавалась возможность пройтись по аэропорту спокойно и неторопливо.
Девочка на бегу протянула брату телефон с сообщением.
— Йель? — пропыхтел Дэн. — А остальное что значит?
— Понятия не имею! Ничего, скоро выясним.
— Эй, подождите вы!
Аттикус отстал шагов на пятьдесят и пытался на бегу влезть в куртку, не снимая рюкзака. Джейк бросился брату на выручку и забрал у него рюкзак. Эми прибавила ходу, петляя меж других пассажиров.
Наконец они снова собрались все вместе у стоянки такси. Очереди почти не было — им досталась третья машина. Все еще думая об Эване, Эми уселась на переднее сиденье: лишь бы не сзади, впритирку к Джейку.
— Йельский университет, — сказала она водителю.
— Это где?
— Коннектикут. Нью-Хейвен.
Водитель покачал головой:
— Нет, не поеду! В такую-то даль?!
Джейк потянулся к ручке двери.
— Идемте! Не будем тратить времени зря — найдем другого.
«С какой это радости он раскомандовался?»
Эми решительно повернулась к таксисту:
— Нам срочно надо в Йель. Мы вам хорошо заплатим.
Таксист тихо выругался себе под нос и набрал что-то на GPS.
— Два часа туда… два обратно. С вас шесть сотен, — заявил он.
— Шестьсот долларов? — вскричал Аттикус.
— Отлично, — отрезала Эми.
Таксист назвал цену наобум и был уверен, что пассажирам это не по карману.
— Сперва покажите деньги, — потребовал он.
Вытащив бумажник, Эми отсчитала шесть сотенных купюр и помахала перед таксистом.
— Вот! Ну что, теперь, может, поедем уже?
Вид денег подействовал на таксиста лучше всякого турботоплива. Включив мотор, он рванул с места так, что шины завизжали.
Эми, приподняв бровь, обернулась к Джейку:
— Смотри и учись.
Он фыркнул и преувеличенно почтительным жестом поднес руку к голове.
— Как прикажете, госпожа.
* * *Рюкзак Дэн закинул в багажник, но лэптоп взял с собой в машину и, усевшись, сразу включил. Вошел в поисковик и застыл, занеся пальцы над клавиатурой.
— И что набирать? Ну, Йель, это само собой. А дальше? Четыреста, ноль и восемь? Или семьдесят четыре?
— Не может быть! — воскликнул вдруг Джейк.
Эми удивленно повернулась к нему. Глаза старшего из братьев Розенблюм распахнулись от изумления.
— Йель и четыреста восемь? Да это же… — Он покачал головой, не докончив фразы.
Лицо его отражало самый настоящий шок.
— Эми, мы же не… это же не…
Он вздохнул и умоляюще посмотрел на девочку:
— Пожалуйста, не говори, что нам нужен Войнич!
Глава 2
Зубная паста. Очень важная штука. Мерзкое ощущение, которое возникает, когда давно не чистил зубы, теперь получило название: «биопленка». Б-р-р!
Хватит думать о пустяках. Надо торопиться!
Немного одежды (чистое белье — нужнейшая вещь), зарядка для телефона, лэптоп и зарядка к нему, фотоаппарат, цифровой магнитофон… Что еще может понадобиться?
Пара поддельных удостоверений личности — на всякий случай. И последнее, самое важное — особый электронный прибор, специально переделанный для предстоящей задачи. С ним надо поаккуратнее…
Кто-то поднимается по лестнице? Нет, но с минуты на минуту сюда могут прийти…
Надо выбираться — и живо.
Только тихо. Не хлопая дверью.
* * *В жизни Феникс так не мерз! Он продрог до костей. Даже не до костей, а до каждой клеточки, до самой-пресамой глубины. Кожа на голове и волосы словно превратились в ледяной шлем. Лица своего мальчик, понятно, не видел, но знал, что губы посинели. Даже ногти — и те отчаянно мерзли.
Никогда еще ему не доводилось дрожать так долго и так сильно, как сейчас. Оказывается, это непросто. Проведя ночь в обнимку со стволом дерева, Феникс вынырнул из обрывочных снов с мучительной болью во всех мышцах.
Мало того, что промерз до костей, так теперь еще и дрожать больно!
Мальчик брел наугад по бескрайнему лесу. Кругом, куда ни кинь взгляд — все одно и то же.
Похищение, долгое противостояние с незримым врагом, тяготы плена, физические и психологические лишения, бегство, чуть было не закончившееся гибелью на дне реки, — все эти испытания подкосили мальчика, вконец измотали его тело и, судя по всему, и разум.
Теперь он только и мог, что отупело переставлять ноги, спотыкаясь и ни о чем не думая.
Какие там книги он когда-то читал о детях, которым удалось выжить в лесах? «Топорик» — там мальчик продержался в глуши несколько недель, без всякой подмоги.
Да, но у него-то был… ну да, топорик.
Феникс с досадой пнул гнилой пень. Тот треснул, в щели копошился клубок жирных белых личинок.
Медведи едят личинок.
Да и люди тоже. Вон, во всяких идиотских телепередачах сколько раз показывали.
Феникс присмотрелся к трещине. В гнилой древесине ползали, копошились и извивались десятки белесых толстых личинок…
От одного их вида мальчика замутило.
Нет. Ничего не получится.
Феникс отступил, но споткнулся и упал на колени. Голод, холод и усталость неумолимо брали свое. По щекам мальчика покатились слезы. Ну и пусть. Они хотя бы теплые.
Плакал он долго. А когда отплакался и вытер глаза, увидел на земле тонкую палочку. Самый обычный прутик.
Что-то такое он видел по телевизору… еще какая-то передача, про природу. Шимпанзе и термиты…
Закоченевший мозг Феникса потихоньку оттаивал.
«Я должен выбраться сам и привести помощь остальным. Для этого необходимо хоть что-то съесть».
Подобрав веточку, мальчик пожевал ее кончик, пока тот не размочалился и не стал напоминать метелочку крошечной ведьмы.
Феникс засунул эту метелочку в трещину на пне, немного подождал и вытащил.
К размочалившимся волокнам прилипли три славненькие жирные личинки. «По вкусу — как курятина», — пообещал себе мальчик.
Он вздохнул, крепко зажмурился и открыл рот.
* * *Эван недоуменно таращился на экран компьютера. «Ерунда какая-то!»
Недавно он обратился к оперативникам всемирной агентурной сети Кэхиллов с призывом отыскать внедрившегося вражеского шпиона. Никто, ни один человек не мог сейчас быть вне подозрений. Ни Эми, ни Дэн, ни он сам.
Наконец пришли результаты — вот Эван теперь и сидел, не веря собственным глазам.
«Ничего себе! Надо как-то проверить! Но как? Прежде чем рассказывать Эми, я должен удостовериться — на сто процентов. Нет, даже на сто десять!»
По спине ползли мурашки. Отбросив все этические соображения, Эван решительно включил компьютер главного подозреваемого.
С чего начать? Самый очевидный выбор — письма и документы. Пожалуй, даже — слишком очевидный… самый напрашивающийся.
Эван перебирал мышкой иконки на экране.
Музыка… календарь… блокнот… фотографии…
Фотографии! Одно изображение стоит тысячи слов.
Он решительно выбрал эту иконку и через несколько секунд наткнулся на тщательно запароленный файл. Подобрать пароль оказалось минутным делом. «Ха! Не надо использовать для защиты файла имена родных и близких! Их слишком легко отгадать».
Файл открылся. Эван недоуменно сморщил лоб.
Внутри оказалось несколько копий одной и той же фотографии Нелли — той самой, которую прислали Весперы, с ящерицей. Совершенно одинаковые.
Эван склонился поближе к экрану.
— Что за черт? — вслух подивился он.
Да, совершенно одинаковые копии, если не считать одной детали: ящерицы разные.
Зеленая ящерица. Бурая. Пятнистая. Полосатая. Пучеглазая… Не оставалось ни малейших сомнений: фотографии редактировали. Ящерицу с первоначального снимка поочередно заменяли другими. На последних четырех фотографиях красовалась одна и та же ящерица, только чуть разного размера и в чуть разных позах.
«Ящерица тегу из Аргентины! Шинейд ведь именно так и сказала».
Эван откинулся на спинку стула, глотая воздух и отчаянно борясь с подступившей к горлу дурнотой.
«Южная Америка — там, где Иан. Нам пытались внушить, что это он во всем виноват!»
Шинейд.
Лучшая подруга Эми.
Та, что знала все — все! — о действиях и планах Кэхиллов. Сколько вреда она способна причинить…
Вскочив на ноги, Эван бросился прочь из комнаты, взбежал по лестнице, вихрем промчался по коридору, ударом плеча распахнул дверь в спальню и включил свет.
Выдвинутые ящики, открытые дверцы шкафов, разбросанная по полу одежда — все приметы торопливых сборов.
Он опоздал.
Шинейд сбежала.
Эван кинулся обратно, в командный пункт, на бегу врезавшись в косяк двери. Скорее, скорее!
Необходимо сообщить Эми, что Шинейд — вражеский агент. Если Шинейд успеет первой…
Сердце Эвана неистово билось.
Эми грозила чудовищная опасность!
Глава 3
Дэн, Эми и Аттикус пораженно уставились на Джейка.
— Какой такой Войнич? — спросил Дэн.
— А восемь-ноль-четыре что такое? — почти одновременно с ним выпалила Эми.
— Старинная рукопись, — ответил Джейк. — Из библиотеки Бейнеке в Йеле. Она числится в их коллекции под номером четыреста восемь. Понятия не имею, что означает семьдесят четыре.
— Откуда ты вообще это знаешь? — поразился Аттикус.
Джейк тяжело привалился к спинке сиденья.
— От мамы, — негромко ответил он.
— Твоя мама имела какое-то отношение к Войничу? — удивилась Эми.
Джейк недовольно покосился на нее.
«Что за манера переспрашивать каждое слово?»
— Профессиональный интерес, — с преувеличенным терпением ответил он. — В круг маминых исследований входили и античность, и Средневековье. Она вообще любила всякую старину. Больше вопросов нет?
Эми насмешливо вскинула руки, словно сдаваясь:
— Прости, что спросила.
Джек повернулся к остальным:
— Устраивайтесь поудобнее. Долгая история. — Он вздохнул и начал: — Мама всегда занималась уймой разных проектов одновременно. Но над чем бы она ни работала, неизменно возвращалась к Войничу. Очень много мне о нем говорила.
— Погоди-ка, — встрепенулся Аттикус. — А мне вот — никогда.
Джейк умолк.
— Когда она только взялась за эту тему, — наконец отозвался он, — ты был еще совсем маленьким. А потом… ну, потом это стало нашей с ней общей тайной. Чем-то особенным, только для нас с ней. — Он снова помолчал. — Знаешь, она старалась дать мне понять, что я для нее родной сын, хоть по рождению и не родной…
Голос его оборвался.