– Ой, свят, свят, чур меня, господи! – испуганно перекрестилась бабушка, ища глазами девочку. – Куда ж ты делась-то, дочка?
– Я здесь, – коротко ответила Карина, появившись за её спиной.
– О, господи! – схватилась за сердце бабушка Егора. – Так и помереть, ей-богу, можно! Да и человек ли ты, деточка?! Может ты призрак вообще?! Может, ты только кажешься мне?
– Нет, я человек, и я вам не кажусь, бабушка Клава! – со смехом ответила Карина.
– Она не призрак, бабуля, они просто умеют так, – поспешил сказать Егорка.
– Одна-ако… – протянула, покачав головой, бабушка, и, показав на место, где сидела Карина, добавила, как будто ничего не произошло: – Ну давайте поедим, наконец, а то суп остынет совсем.
– Так что, теперь вы верите мне? – спросила, вернувшись за стол девочка.
– Посмотрим, – неопределенно пожала плечами бабушка. – Это не так важно, верю я или нет. Ведь, как я понимаю, жить-то тебе всё равно здесь придётся, так?
– Да, не знаю сколько, но придётся, – вздохнув, сказала Карина. – Устройство, с помощью которого я переместилась сюда, поломалось, и мы с Егором попытаемся починить его. Если не получится, боюсь, что я обречена остаться здесь навсегда… Если только из моего мира не заберёт меня кто-нибудь.
Девочка снова издала печальный вздох, и безучастно принялась есть суп, погрузившись в невесёлые раздумья.
– Ничего, Карина, не переживай! – попыталась приободрить её бабушка. – Егорка парень умный, ему любое дело по плечу. Да и в деревне у нас неплохо, скучать точно не будешь! Я пирожками тебя угощу, молока у соседки возьму – знаешь, молоко у ней какое вкусное!
– Спасибо, бабушка Клава! – смущённо зарделась девочка.
Так и пролетел первый день Карины в новом, непривычном для неё мире, и приветливая бабушка Егора постелила ей вечером спать, на стареньком, видавшем виды, раскладном диване, в самой большой в доме комнате…
На свалке
Проснулась Карина раньше Егора, который очень долго не мог уснуть от впечатлений их необычного знакомства, и теперь лишь сладко посапывал в соседней комнате, за закрытой дверью.
Однако, выйдя на кухню, девочка обнаружила там его бабушку, которая встала ещё раньше, чтобы испечь обещанных детям пирожков, и ватрушек с вареньем.
– Неужто ты проснулась, Кариночка? – немного удивлённо проворковала бабушка, завидев её. – Так рано?
– Ага, – потянувшись и зевнув, кивнула Карина. – А чего лежать-то?
– И то правда. А Егорка мой спит ещё, как сурок.
– Ну и пусть спит.
Девочка подошла поближе, заинтересовавшись большой русской печкой, которую бабушка уже заполнила дровами, но никак не могла найти спички, чтобы зажечь их.
– Ну куда ж я спички-то дела? – проворчала бабушка себе под нос, заглядывая во все места, где они могли быть.
– Позвольте, я помогу вам, – сказала Карина.
– Каким образом, интересно? – спросила, уперев руки в талию, бабушка, недоверчиво посмотрев на неё.
– Вот таким, – коротко ответила девочка, просунув руки в глубину печи, поближе к дровам, и повернув переднее кольцо одного из своих браслетов.
Непонятно откуда тотчас же сверкнул тонкий ярко-красный луч света, и дрова мгновенно загорелись жарким пламенем, как будто кто-то облил их горючим!
– Ничего себе! – только и сумела промолвить с растерянной ухмылкой бабушка, в замешательстве глядя на огонь.
Карина же спокойно развела руками, показывая, что всё для неё просто, и неторопливо направилась к входной двери.
– Ты куда, дочка? – окликнула её, выйдя из оцепенения, бабушка.
– А я к Егору во флигель пойду, – ответила Карина.
И это была чистая правда – она собиралась именно туда.
– Спасибо тебе, – поблагодарила её за помощь бабушка, всё ещё не понимая, что за чудеса эта странная девочка показывает.
– Не за что, – простодушно улыбнулась Карина, и вышла за дверь.
В пристройке, где они оставили раскрытый диск портала, она ещё раз тщательно исследовала всё его внутреннее устройство, и тут её осенила одна мысль. Желая её проверить, девочка аккуратно, двумя пальчиками пошевелила один из блестящих внутри цветных кристалликов, и легко вынула его. Затем привычным движением повернула половинку одного из своих браслетов, и после того, как одна из его разноцветных полос стала яркой, перед нею в воздухе появилось нечто вроде полупрозрачного зеленоватого экрана с надписями.
– Что это? – коротко спросила она, поднеся кристаллик к экрану.
По тому тотчас же побежала вереница разных слов и цифр, прочитав которые Карина осторожно вернула кристаллик туда, где он был, и, выдвинув ящик Егорова стола, вытащила оттуда первую попавшуюся под руку радиодетальку.
– А это что? – поднесла она её к экрану, медленно вращая, чтоб показать деталь со всех сторон.
Экран на некоторое время погас, и девочка решила уже было что ничего не получилось, как вдруг на нём снова замелькали разные буквы и цифры, и, прочитав их, Карина просияла, радостно воскликнув:
– Ага, так их сравнить можно!
И весело подбросив и поймав детальку в воздухе, она принялась поочерёдно проделывать то же самое и с другими вынимаемыми ею, частичками портала, (которые она, разумеется, всякий раз аккуратно возвращала на место), а также с россыпью деталей из ящика Егора.
За этим занятием её и застал проснувшийся позднее мальчик, тихонько войдя в помещение.
– Ух ты! Что это у тебя тут такое? – сказал он за её спиной, во все глаза глядя на висящий в воздухе перед нею «призрачный» экран.
– О, Создатели! – вздрогнув от неожиданности, испуганно вскрикнула Карина. – Ну разве можно так пугать!
– Разве ты не слышала, как я вошёл? – спросил Егор.
– Нет, – покрутила головою девочка.
– Ну извини, я не хотел тебя пугать… Так что ты тут делаешь-то? Объясни мне, пожалуйста.
– Это, Егор, мой компьютер, – сказала Карина, показав на экран. – И если поместить перед ним какую-нибудь деталь из портала, он тут же выдаст всю информацию про неё. Впрочем, это не удивительно, ведь портал-то из моего мира.
Не отрывая взгляд от экрана, Егор с пониманием кивнул.
– Но, как оказалось, – продолжила Карина, – про ваши детали он тоже может многое сказать. Те, которые ты держишь в своём ящике.
Обаятельно улыбнувшись, девочка выудила из ящика очередную радиодетальку, и поднесла её к экрану.
– Причем в наших единицах измерения, – сказала она, указав на надписи.
– А разве у вас они другие? – спросил Егор.
– Конечно, – кивнув, ответила Карина. – У нас совсем по-другому развивалась история, и другие учёные открывали другие закономерности.
– Странно всё как-то, – пожал плечами Егор. – Ну и что тебе удалось выяснить?
– Я пока не всё ещё проверила, – сказала Карина, – но как я поняла, вот эта ваша штучка…
Она вытащила из ящика одну из валявшихся там деталей, и показала её Егору:
– Не знаю, как она называется…
– Сопротивление, – подсказал ей Егорка.
– Это сопротивление, – продолжила Карина, – почти полностью соответствует по параметрам вот этой вот нашей вещице…
Девочка запустила руку в раскрытое устройство портала, и, аккуратно расшатав, вынула оттуда один из разноцветных кристалликов, и, показав его Егору, добавила:
– Разница между ними буквально одна десятая Максвелла.
– Чего? – не понял Егор.
– Максвелла, – повторила Карина. – Это в нашем мире единица измерения такая.
– Слыхал я вроде про учёного с такой фамилией…
– Возможно это и он, – кивнув, сказала Карина. – А возможно и нет – это я не могу точно сказать. У нас многое иначе развивалось, чем у вас.
– Как это всё странно, и в то же время интересно, – задумчиво произнёс Егор. – Даже в голове не укладывается… Так значит, и такая как ты Карина может быть в нашем мире?
– Не знаю, Егор. Может и есть такая девочка, – неопределённо пожала плечами Карина. – Трудно сказать. Мы ещё недостаточно изучили ваш мир, чтоб говорить о чём-то наверняка.
– А где-то там у вас живёт мой двойник, – произнёс Егор, по-мальчишески мечтательно.
– Может и живёт, – отвлечённо сказала Карина, продолжая поочёрёдно подставлять различные детали к своему экрану, всякий раз спрашивая: «Что это»?
Так они вдвоём провели во флигеле около недели, выясняя сначала, насколько схожи между собой детали из столь непохожих параллельно сосуществующих миров, а затем пытаясь отремонтировать с помощью подходящих радиодеталей из нашего мира, лежащий перед ними портал, неспособный пока никуда перебрасывать.
За это время Карина неплохо освоилась в деревне, и часто помогала бабушке Егора по хозяйству, поражая её своими малопонятными для старушки странностями и «чудесными» возможностями другого мира.
Но всё же, как им удалось выяснить, для портала необходимы были более сложные части, чем те, что были у Егора.
– Эх, я так и знала! – огорченно вздохнула девочка, когда ситуация стала им ясна. – Что же будем делать, Егор?
– Ну, видимо, на свалку придётся идти, – развёл руками паренёк. – Искать там, может, телевизор брошенный найдём, или ещё что-нибудь.
Карина согласилась, и на следующий день ребята стали собираться в путь, прихватив с собой пару сумок, чтобы набить их всем, что сумеют найти.
– Где находится эта свалка? – спросила Карина, перед тем как они вышли, сказав о своих намереньях Егоровой бабушке.
– Километрах в десяти от деревни, – ответил Егорка.
– Где именно, ты можешь показать?
– Да, конечно. У меня тут где-то карта была…
Егор поискал на книжной полке, и вытащил сложенную вчетверо подробную карту района, засунутую между книгами.
– Вот здесь примерно, – сказал он, ткнув в карту пальцем.
– Я могу перенести нас туда, если ты хочешь, – невозмутимо предложила Карина, красноречиво изобразив, будто крутит один из своих браслетов.
– Давай. Не откажусь, – широко улыбнулся мальчик.
– Только не здесь, – сказала Карина. – Сделаем это лучше за деревней.
– Хорошо, – согласился Егор. – Как скажешь.
Дети сказали «До свидания» бабушке, и, покинув её гостеприимный дом, прошли за пределы деревни, где Карина остановилась и сказала:
– Приготовься, Егор, к телепортации. Но перенесу я нас не на саму свалку, а где-то километра за полтора до неё. А там пешком пройдёмся.
– Правильно, – одобрил её намеренье мальчик. – А то ещё увидит кто-нибудь.
– Вот именно, – кивнув, сказала Карина, и, зайдя ему за спину, обхватила его руками, и быстро повернула привычным жестом переднюю часть одного из своих чудесных браслетов…
В мгновение ока они оба исчезли, и появились, как она и сказала, в полутора километрах от свалки, находящейся, соответственно, в десяти километрах от деревни. Вокруг простиралось только вспаханное поле, и шоссе, неподалёку от него.
– Ух ты! – воскликнул Егор, оглядевшись. – Мы точно неподалёку от свалки!
– Ну а ты как думал? – немного снисходительно усмехнулась Карина.
– Эх, если б мы умели так же! – с восторгом сказал Егор, глядя на браслеты.
– Однако, это с умом надо делать! – произнесла, подняв указательный палец Карина. – Нужно строго на открытое место перемещаться! Иначе есть риск оказаться в каком-нибудь большом старом дубе, например!
– Это почему ещё? – не понял её мальчик.
– Потому что при телепортации всё, что переносится, распадается на атомы, и в том же порядке восстанавливается на новом месте, – спокойно объяснила Карина. – Поэтому если в точке перемещения находится что-то достаточно большое, то существует опасность оказаться вмурованным буквально внутрь, если не сказать ещё хуже!
– Бр-р, жутко как! – поёжился Егор, попытавшись представить себе, что с ними могло бы быть, окажись они где-нибудь в другом месте. И хотя фантазии его были, конечно, далеки от реальности, но и они не представляли собой ничего хорошего…
– Идти нам туда, Егор, да? – спросила Карина, предположительно махнув рукой вдоль шоссе, в направлении пока ещё скрытой от глаз свалки.
– Да, Карина, туда, – подтвердил Егор.
Они вышли на шоссе и неторопливо отправились по обочине. Внезапно девочка ещё более замедлила шаг, и стала с озабоченным видом смотреть по сторонам.
– Что-то не так? – спросил, заметив это, Егор.
– Ты знаешь, мне кажется, я знаю это место, – ответила Карина. – Я уже была здесь в своём мире. Отец летал сюда, и меня брал с собой. Но у нас всё гораздо хуже выглядит. У нас на этом месте просто безжизненная пустыня, где ни травинки не растёт…
– Это одно из тех странных мест, которые у вас стали появляться? – вспомнил Егор то, что она рассказывала при их первой встрече.
– Да, Егор, оно самое, – кивнула головою Карина. – Ну-ка я ещё по своему компьютеру проверю. А то вдруг я ошибаюсь.
Она остановилась, ставшим уже привычным для Егора жестом повернула один из своих браслетов, и перед нею снова в воздухе развернулся зеленоватый полупрозрачный экран с надписями.
Девочка громко произнесла точные координаты местности, и запросила карту своего мира на этот район.
Компьютер послушно повиновался, и на светящемся в воздухе экране возникла контурная карта местности, вписанной в большую окружность, в самом центре которой пульсировала маленькая красная точка.
– Вот эта точка – это я и есть, – пояснила Карина, показав на неё. – Так что в моём мире мы находились бы в самом центре пустыни.
– Но у нас всё достаточно нормально, – пожал плечами Егор, – и никакой пустыни нету.
– И всё-таки, Егор, это довольно странное совпадение, что центр нашей полностью вымершей местности приходится именно на здешнюю свалку, – задумчиво покачала головою Карина.
– А она у вас большая, эта пустыня? – поинтересовался Егорка.
– Очень большая, Егор! – ответила Карина. – Она уже больше ста квадратных километров в окружности, и постепенно продолжает расширяться.
Впереди рядом с шоссе, по которому они шли, рос небольшой лесочек, а дальше полотно асфальта поворачивало влево, и вскоре ребята вышли к огромным кучам мусора, разбросанного, как попало.
– Какой ужас! – воскликнула Карина, недовольно поморщившись.
Девочка прошлась немного вдоль куч, удручённо покачивая головой.
– У нас весь мусор перерабатывается, и используется на благо людям, – сказала она. – А вам что мешает?
– Не знаю, – подумав, развёл руками Егор. – Когда я вырасту, я наверно займусь этой проблемой… Мне тоже это всё не нравится, и я думаю, давно пора изобрести что-нибудь, чтоб поменьше было свалок… А то вреда столько природе, и никто палец о палец не ударил, чтобы изменить это всё!
– Вот именно, Егор! – поддержала его Карина. – Правильно, займись этим, когда вырастешь!
Но мальчик этого не расслышал, так как вовсю сновал уже по кучам мусора, выискивая что-нибудь стоящее, и достаточно «целое» так сказать.
И это ему удалось – он нашёл, выброшенный кем-то, довольно неплохой телевизор, с сгоревшим кинескопом, но с хорошей, современной электроникой внутри.
Егор её всю, насколько мог, оттуда вытащил, и, подозвав Карину, принялся вдвоём с девочкой, рассовывать всё это по захваченным ими сумкам.
Затем он нашёл очень хороший радиоприёмник, и тоже прихватил его с собой.
И тут около свалки остановился автомобиль с тремя молодыми парнями в нём. Двое из них, вальяжно выбравшись наружу, принялись небрежно курить, и потягивать из банок пиво, переговариваясь между собой, а третий, открыв багажник машины, вытащил оттуда, очевидно, не нужный уже аккумулятор, подтащил его поближе к куче мусора, и с силой зашвырнул, как можно дальше. Аккумулятор, шмякнувшись, тут же раскололся, и из него потекли мутные струйки кислоты, сжигая мусор под собой.
– Великие создатели! – в отчаянии всплеснула руками Карина, и, сжав кулачки, не выдержав, набросилась на остолбеневшего от неожиданности парня.
– Да что же тут творится-то такое?! – вскричала она, львицей кинувшись к нему. – Опасные для человека и всего живого предметы, вот так вот выбрасываются – и всё! Вы соображаете, что вы делаете-то?! Ведь вы же смертью кидаетесь!