Замигали огоньки с надписью «ОПАСНОСТЬ». Соня испугалась, подбежала к Руду и стала его трясти за плечо:
– Что случилось?! Мне страшно!
– Не знаю точно, не уверен… хотя… возможно это…
– Что?! Что с нами происходит? – перебила его Соня. – Ну, тебе трудно будет понять, Сонь. А Сэм…ну… я не до-конца уверен, поэтому пока не буду ничего говорить.
– Почему это?! С шараблём что-то не так, а мне и знать нельзя?! – начал возмущаться Сэм.
– Не отвлекай! Я пытаюсь настроить связь с ребятами, и понять, прав я или нет, – разозлился Руд.
Соня вернулась к иллюминатору и ужаснулась – под ними была большая чёрная дыра. Над ней было что-то вроде купола, под которым летали какие-то странные существа. И они неслись прямо туда! «Что же с нами будет?!»
Соня очень испугалась и застыла с открытым ртом. Руд заметил это и тихо сказал Сэму:
– Соня испугалась, я пойду, успокою ее. А ты пытайся настроить связь с шараблём «Рыба_Кит», вдруг Золя что-нибудь поняла или хотя бы позвала на помощь.
– Сомневаюсь, что что-нибудь получится, но постараюсь, – ответил Сэм.
Руд подошёл к Соне, потянул ее за рукав и усадил в кресло пассажира, а сам подошёл к иллюминатору и сказал:
– Я так и знал! Сэм!
– Что?!
– Мы приближаемся к «Лабиринту Тьмы».
– Что-о?! Быть не может! Это запретное место! И мы ничего не знаем про него! Нашим учителям запрещено что-либо говорить о нём! – в отчаянье закричал Сэм.
Но Руд его перебил:
– Это ты не знаешь ничего о Лабиринте! А я – очень любопытный! Помнишь, как мистер Джо случайно упомянул его на уроке безопасности? – (Сэм кивнул). – Так вот, в тот же день я проник в запретную библиотеку, откопал книгу о лабиринте и прочёл её от корки до корки, – (Сэм сделал удивлённое лицо). – Да, знаю, на меня это не похоже, но я был очень заинтересован этой информацией. Я помню карту лабиринта наизусть! Так что можно рассчитывать на меня!
– Это хорошо, что ты любишь читать, и знаешь про этот «Лабиринт тьмы». Но может кто-нибудь объяснит – что это и в чём дело?! – встряла Соня.
– На самом деле я не люблю читать. Но не в этом суть. Про лабиринт долго рассказывать. По ходу дела сама поймёшь.
– Руд, я, конечно, понимаю, что ты очень занят, – озабоченно сказал Сэм, – но мы вот – вот упадем, рухнем, потерпим шараблекрушение, в общем, у нас проблемы!!!
– Я знаю! Соня, держись очень крепко! А вообще закрой глаза, потому что этого лучше не видеть. Сэм, ты знаешь что делать, – стал командовать Руд.
Соня не видела, как Руд покраснел от жары, не видела, как Сэм чуть не упал в обморок, не видела, как страшные мыши-убийцы прицепились к стеклу шарабля. Но она не открывала глаза, не потому что боялась, а потому, что понимала, что лучше делать то, что ей говорят. Соня слышала какие-то ужасные звуки, крики Руда и Сэма. Чувствовала, как шарабль с ужасным скрежетом и грохотом упал на твёрдую поверхность, как она, Руд и Сэм упали на пол шарабля. Потом наступила тишина.
Соня поняла, что сейчас, наверное, уже можно открыть глаза. Она пыталась это сделать, чтобы посмотреть, как там её друзья, но, сколько она ни старалась, не смогла.
Очнулась она оттого, что кто-то нёс её на руках, а потом положил на что-то мягкое, похожее на пух. Она наконец-то открыла глаза и увидела Руда, стоящего рядом с ней. Соня попыталась сесть, но у неё не вышло.
– Руд, где мы? – спросила она.
– Мы в «Лабиринте тьмы», в самом опасном и ужасном месте в нашем мире, – печально ответил тот.
– А что с моим телом? Почему я не могу двигаться?
– Твоё тело ещё не привыкло к таким переменам. Не бойся, скоро это пройдет, и мы попытаемся выбраться отсюда.
– Как? – Руд только открыл рот, как Соня задала следующий вопрос. – А где Сэм?
– Он в шарабле, пытается починить систему.
– Ты говорил, что помнишь карту этого места наизусть. Нарисуешь?
– Да, конечно.
Руд достал из кармана что-то похожее на перочинный ножик только с кнопками, нажал на третью кнопку во втором ряду, и сбоку, из разреза, появилась железная палочка. Он нарисовал на земле круг, в середине нарисовал флажок. По мнению Руда, они находились именно там. Вокруг флажка он нарисовал круг, от него шли три тропинки, потом они разветвлялись. Некоторые из них вели в тупик, некоторые разветвлялись еще на две-три тропинки. Внутри всего лабиринта было еще три круга, в которых Руд изобразил по треугольнику, к каждому кругу вела лишь одна тропинка. В некоторых местах тропинок были нарисованы черепа.
Фантик сразу уснул калачиком возле стола на коврике.
– Привет, Триша! Привет Джа! – поздоровался Ник.
– Привет ребята! Не ждал вас тут увидеть! Чаю хотите? – сказал Джа.
– Да нет, мы вообще-то ищем Сеню. Где он? – спросила Золя.
– Он уже уехал.
– А-а, ну мы тогда, наверное, полетим, Фантик, пойдем.
– Стоять! – скомандовал Джа, – Что-то у вас лица, какие-то странные, растерянные расстроенные. Что – то случилось?
– Да, кстати! Как там Соня? Вы уже подружились? – встряла Триша.
– В этом то и вся проблема, – печально ответил Ник.
– Нет. Проблемы у нас нет. У нас есть трудность! – попытался смягчить обстановку Дик.
– Неважно, рассказывайте, – сказал Джа и грозно посмотрел на ребят.
Друзья нерешительно переглянулись и Золя протянула Джа объявление.
– Вот. Вы не знаете, кто мог это написать?
– Так, так. Давайте с самого начала.
Золя вздохнула и начала:
– Понимаете… мы решили покататься наперегонки…
Глава 6. Сборы
Соня и Руд вернулись в шарабль. Сэм всё это время разбирался с главной системой шарабля.
– Сэм… – начал Руд, но Соня его перебила:
– Ну что, удалось что-нибудь?
– Нет. Я пытался понять причину неисправности, но не смог, – ответил Сэм, не обращая внимания, на попытки брата спросить у него что-то.
Соня подошла поближе и посмотрела на то, что сделал Сэм.
– Да ты же всё разобрал! А как ты убрал панель с кнопками? Мне казалось, она запаяна.
– Сэм… – снова начал Руд, но на него опять никто не обратил внимания.
Сэм увлечённо объяснял Соне:
– Это только так кажется. На самом деле она просто прикручена очень хитрыми незаметными гайками, а слой запайки – это обычный клей, он есть в каждом шарабле на всякий случай.
– СЭМ! – заорал Руд.
– Ой! Что кричать-то так! – возмутилась Соня.
– Что, Руд? – спокойно ответил брат.
– Я, между прочим, уже десять минут пытаюсь привлечь твоё внимание. Но кто-то не давал мне открыть рот, со своими разговорами! – сказал Руд, грозно посмотрев на Соню.
– А я-то тут причем?! – воскликнула Соня, и отошла в сторонку.
– Руд, может, ты не будешь вываливать на неё свой гнев из-за меня? А?
– Извини, Сонь, просто мы немножко поругались, пока ты была без сознания, – сразу объяснил Руд.
– А, собственно, из-за чего?
– Вообще-то, – начал рассказывать Сэм, – мы поссорились из-за того что не могли решить один вопрос, и я случайно назвал Руда по имени, фамилии и отчеству, а нас с ним это очень раздражает.
– А какое у вас отчество и фамилия?
– Не-не-не, лично я не хочу опять видеть злого Руда, – замахал руками Сэм.
– Ну ладно, тогда это будет загадкой, – в тон ему ответила Соня.
– Да хватит уже! У нас есть загадки и поважнее! – не выдержал Руд. – Мы тут застряли! Вас что ли не волнует, как нам выбраться?
– Лично я даже не знаю где мы! – заявила Соня.
– Руд, ты же читал про «Лабиринт Тьмы»! Разве не так? Вот ты и должен знать, как выбраться!
Соня и Руд переглянулись.
После этого Соня сказала:
– Мне он уже почти объяснил.
– Так расскажите теперь мне!!! – разозлился Сэм.
– В общем, чтобы выбраться отсюда, надо найти дверь, но чтобы её открыть, нужен Ключ.
Руд взял бумагу и ручку, и снова нарисовал лабиринт. И ткнул ручкой в круги с треугольниками:
– В этих местах спрятаны части ключа. Много лет назад, как гласит легенда, тёмные силы или иначе демоны, разбили ключ, который открывал дверь в другую часть воздушной страны, и спрятали его в этих тупиках.
– Ах, это легенда. Ну, тогда всё ясно, надо пойти забрать части ключа – и дело сделано, – усмехнулся Сэм. – Чтобы получить каждую часть ключа, надо туда еще добраться. Лабиринт состоит из кустов и каменных стен. В том месте, где камешек отлетел, можно залезть на стену и перелезть через неё. Но это опасно. Дело в том, что лабиринт устроен так, что если ты стоишь на стене – ты ничего не видишь, поэтому, когда ты перелезешь, там может быть ловушка.
– А в той книге не было сказано – где ловушки? – спросила Соня, которая, в отличие от Сэма, слушала с большим интересом.
– Нет, – ответил Руд, – ловушки – это еще не всё! Еще существуют кусты-хватайки, – он сделал паузу, но по удивлённому Сониному лицу Руд понял, что она хочет задать вопрос «А что это?», и продолжил: – это как телепорт, только ты не знаешь, куда тебя выбросит, пока не попробуешь. Но точно известно, что каждый куст-хватайка переносит всегда в одно и то же место.