Делать было нечего – непослушными руками Макар взял рогатинку… Как бы не забыть свои же собственные правила, которые только что выдумались сами, как догадка, без всякого знания!
Он завел руки за спину, осмотрелся. Трава, сплошная трава везде! Какая разница, куда идти? И ноги все равно вымочишь в росе, как бы высоко ни поднимал их.
Вдруг Макару показалось, что метрах в трех от тропинки на траве виднеется едва различимое темное пятно. Он пригляделся. Росы в этом пятне не было. Везде трава серебрилась, матово отсвечивала, а в этом месте казалась сухой. Подчиняясь скорее всего обыкновенному желанию ступить на сухую, без росы, траву, Макар шагнул в сторону этого пятна.
Но когда он дошел до него, то увидел, что на пятне, в радиусе около метра, трава действительно посуше, как посуше бывает асфальт в том месте, под которым проходит теплая труба. И вдруг… Макару показалось, что рогатинка в его руках легонько шевельнулась, будто собиралась выскользнуть! Сама, без всякого его усилия… Макар в волнении оглянулся на мальчишек и остановился.
– Что? – шепотом спросил Ромео. – Чего остановился? Крутится?
– Вроде бы… да, – так же шепотом ответил Макар.
От волнения он сам не мог идти дальше, даже если бы и очень захотел.
– Стой, не двигайся! – завопил Ромео и толкнул Гришку. – За лопатой! Быстро!
Через минуту откуда-то из-за руин была принесена маленькая саперная лопатка.
Макар отступил в сторону, растерянно глядя на то место, на котором он только что стоял. Ромео уже вовсю орудовал лопаткой, разбрасывая в сторону рваные куски дерна. И вдруг… что-то звякнуло!
Все замерли и уставились почему-то не вниз, а друг на друга. Даже Ромео не стал копать дальше, а застыл.
– Вот что… – выдавил он, тяжело дыша. – Ты, Макар, иди пока. Потом встретимся – найдем мы тебя, не дергайся. А сейчас иди. Мы тут пока сами… покопаем.
В первое мгновение Макар хотел возмутиться тем, что его прогоняют. Неудержимое желание узнать, что за находка таится под ногами, заслонило все остальные чувства и мысли. Но тут он увидел, как сердито и нетерпеливо взглянули на него мальчишки… И обида заполнила его.
Ах так! Да этим глупцам ничего больше и не надо, кроме своих мнимых сокровищ, даже об элементарной порядочности забыли, как только лопата наткнулась на что-то твердое в земле! Изменились в лице, как пираты какие-нибудь, нашедшие клад… Ну что ж, копайте, делите свои сокровища! И Памира не забудьте позвать сторожить это место, чтобы никто не подсмотрел и не поучаствовал в раскопках!
Макар сплюнул, демонстрируя свои чувства, и пошел прочь, даже не оберегая ноги от росы. Сзади послышалась возня – раскопки возобновились. И тогда он все-таки не удержался – достал петарду, зажег ее и бросил в сторону. Громкий взрыв заставил мальчишек оторваться от своего занятия.
– Салют! – хмыкнул Макар. – В честь вашей находки!
И пошел дальше. Приятно все-таки уходить с достоинством, чувствуя свое моральное преимущество! Преимущество над этим Ромео, который меняется в лице от одного только слова «сокровище». К тому же за время «слежки на живца» Макар узнал столько нового, что плохого настроения у него быть просто не могло.
Глава VI
Потерянный клад
Макар проснулся оттого, что ему показалось: кто-то шепнул на ухо важное сообщение. Но никакого сообщения никто на самом деле, конечно же, не шептал. Это просто в голове повернулась и сверкнула собственная мысль. Макар проснулся и принялся обдумывать ее более подробно.
Вот и стало понятно: в старинной усадьбе ведутся поиски сокровищ и поэтому совершенно объяснимо желание кладоискателей никого туда не пускать. Правда, небольшую площадочку Макар все-таки отстоял в честном договоре с Ромео и ходить в усадьбу, хотя бы к часовне, по условиям договора имеет полное право. А это поможет раскрыть многие тайны, в том числе и тайну звуков под куполом.
Только вот какое отношение к поискам в усадьбе имеет Клюв? Ромео, Мишка с Гришкой – одна компания, предводителем которой является Сашок. Значит, Клюв – их соперник? Макар вспомнил, как Ромео удивился при упоминании лысого художника, сказав, что усадьба – их территория. И еще он вспомнил, как Клюв приходил утром к ним домой, стараясь уговорить их не появляться в усадьбе. Это лишь подтверждало догадки о том, что лысый художник тоже, как и компания мальчишек, занят поисками. Для чего же еще запугивать ненужных свидетелей, если не для того, чтобы избавиться от них?
Если так много людей стремятся найти сокровища, значит, они на самом деле существуют. По крайней мере, могут существовать. Интересно, какие сведения об этой усадьбе привезет папа из Москвы?
Все-таки трудно размышлять в одиночестве! Соня, после того как Макар обозвал ее Джульеттой, перестала с ним разговаривать. Вообще-то выдержать несколько дней молчания с сестрой просто, и это уже случалось тысячу раз, но в такой момент… Может быть, попросить прощения? Но за что? За то, что он справедливо рассердился на ее кокетничанье с их обидчиком? Любой бы на его месте рассердился!
Макар вздохнул от жалости, что Сонин ум пропадает сейчас в бездействии. Ну и пусть себе ее мозги отдыхают под серебряными волосами! Придется ему разбираться самому…
А может, и не надо сильно задумываться? Вон ведь как получилось вчера: никаких размышлений, одни действия – и сколько всего узнал! Но для того чтобы действовать, эти действия ведь тоже надо придумать. Действия – те же мысли, только высказанные другим способом.
Так что же делать сегодня?
Ясно, что надо идти на «свою» площадку – на то место, на которое он имеет право приходить по договору с Ромкой. Тем более что Макар чувствовал: его туда ноги сами принесут. Он вспомнил ощущение в своих руках, когда в них шевельнулась рогатинка… Может, ему показалось? Но ведь мальчишки откопали что-то на том месте! А если и правда… клад?
Макар пружиной вылетел из кровати. Что же он разлегся?! Вчерашняя рогатинка лежала на столе у изголовья кровати. Он схватил ее и выскочил во двор.
– Рогатку делаешь? – спросил Ладошка. Он смешно умывался под прибитым к дереву медным умывальником, набирая воду одной рукой и фыркая, как Нюк. – А мне сделаешь? Я хочу коршуна от цыплят отпугивать.
– Руками маши, – отмахнулся Макар. – Так страшнее. Надень какое-нибудь тряпье, стань в огороде и маши руками.
– Так коршуна не отпугнешь. Ну сделай рогатку! – заканючил Ладошка. – Тогда отстану!
– Или сейчас отстанешь, или не будет никакой рогатки! – как можно решительней произнес Макар.
Правда, он знал по богатому опыту: с Ладошкой таким тоном договариваться бесполезно – из вредности начнет мешать. Надо придумать какую-нибудь хитрость. Например, превратить Ладошку из приставалы в помощники.
– Хочешь, фокус покажу? – спросил Макар.
– Ага, я закрою глаза, а ты убежишь, – вздохнул Ладошка. – Очень хитрый фокус.
– Нет, на самом деле фокус! – увлеченным и серьезным тоном заговорил Макар. Он уже и сам радовался своей придумке. – Ты знаешь, где лежит мамино кольцо и цепочка?
– Золотая? – спросил Ладошка.
– Нет, железная! – передразнил Макар. – Ты же не щенок. Это только у щенков мамы носят железные цепи. Так вот, ты сейчас, пока мама готовит завтрак, пойдешь и возьмешь из шкатулки перед зеркалом эти золотые вещи.
– Зачем? – изумился Ладошка. – А ты что, не можешь, если они тебе нужны? Значит, ты задумал что-то хитрое, а меня хочешь сделать виноватым, – убежденно сказал он. – Может, ты их украсть хочешь?
Макар посмотрел на Ладошку так, чтобы тот понял свою глупость. Был у него такой взгляд-приемчик по отношению к младшему брату, и Макар часто этим приемчиком пользовался. Вот и сейчас применил. Он посмотрел такими печальными глазами, так глубоко вздохнул и сморщил лоб, кивая при этом головой, что Ладошка мгновенно убедился в том, что сморозил несусветную глупость.
– Я понял! – поспешил он исправить свою ошибку. – Ты будешь делать фокус с этими вещами!
Теперь Макару понадобилось другое выражение лица и другой жест. На его лице было написано: «Вот это другое дело!» А жест протянутой руки говорил: «Ну так чего ты стоишь? Вперед!»
Ладошка молнией сорвался с места. Когда он вернулся, Макар стоял, отвернувшись к стене.
– Выбери любое место во дворе, – торжественно выговаривая каждое слово, сказал он, – выкопай там маленькую ямку, положи туда драгоценности и зарой. Я их отыщу во что бы то ни стало!
Ладошка хихикнул:
– А я думал, они вырастут! Как на Поле Чудес в Стране Дураков.
– Этому я еще не научился, – ответил Макар. – Ну, давай быстрей, а то мама застукает.
– Готово! – через несколько минут крикнул довольный Ладошка. – Только учти, я так замаскировал, что ты в жизни не найдешь.
– Ты и поможешь, – усмехнулся Макар и изготовился к поискам.
Сначала он внимательно оглядел двор, почти сплошь поросший травой. Молодец Ладошка – спрятал умело. Взглядом здесь «клад» не найдешь. Но ведь Макар и не собирался шарить по траве глазами! А зачем же ему рогатинка?
– Ты что спрятал? – спросил он у Ладошки. – Кольцо и цепочку?
– Там еще серьги были, я их тоже взял, – довольно сообщил Ладошка, наверное, гордясь своим самостоятельным решением.
– Чем больше, тем лучше, – пробормотал Макар и стал прочесывать двор, стараясь не оставлять необследованного пространства.
Ладошка при этом, раскрыв от удивления рот, смотрел на брата. Конечно, он хотел задать сразу десять или двадцать вопросов, но Макар так взглянул на него и так погрозил пальцем, что Ладошка промолчал. Хорошо еще, что Макар разрешил ему участвовать в фокусе. Мог бы и вообще один играть.
Макар нес рогатинку обычным способом – как деревенские мальчишки. Только старался опустить ее как можно ближе к земле. Так чувствительность рогатинки должна была возрасти. И вдруг он не удержался от улыбки. Макар увидел примятый стебелек подорожника. И соседний подорожник тоже был примят. Но ведь у Ладошки не микроскопические шаги – значит, он просто топтался на этом месте. А топтался – значит, закапывал мамины украшения.
Рогатинка не только не вертелась – она даже не шевелилась. Но стоило Макару об этом подумать, как ему показалось, что руки его сами стали выкручивать рогатую палочку то в одну, то в другую сторону.
Все, эксперимент можно было считать проваленным. Макар вспомнил, как сам вчера объяснял мальчишкам подобную ситуацию: если человек хочет, чтобы в его руках завертелась рогатинка, то ему обязательно это покажется, обязательно. Ведь крутиться она должна не как пропеллер, а на какие-нибудь миллиметры. Вот эти миллиметры сейчас и есть обманные. Не в том смысле, что Макар не нашел Ладошкин тайник – он-то как раз был прямо под ногами. А в том смысле, что рогатинка вертелась не сама. Ее вертел Макар.
Он оглянулся на Ладошку, вздохнул и собирался уже сказать, что фокус не получился, но тот вдруг восхищенно завопил:
– Нашел? Ну ты даешь! А как сумел? С помощью рогатки? Супер!
Не говорить же было, что главную роль сыграли затоптанные стебельки подорожника.
– Фокус есть фокус, – хмыкнул Макар. – Секрет!
Но ведь цель осталась недостигнутой! Рогатинка так и не прошла испытания…
– Давай еще раз, – сказал Макар, пошарив рукой вблизи подорожника. Пальцы, как грабли, зацепили «клад». – Только получше прячь. И старайся не оставить следы – на траве или на земле.
– Какие следы? – не понял Ладошка.
– Свои, не мои же. – Макар улыбнулся. – В этот раз ты, конечно, хорошо спрятал, но в следующий постарайся получше.
Долго же длилось за спиной у Макара сопение! Казалось, Ладошка закапывает клад на века, для своих прапраправнуков.
– Готово! – наконец послышалась команда. – Ищи своим миноискателем.
«А ведь и правда, – подумал Макар, – рогатинка напоминает миноискатель. Или какой-нибудь другой прибор, предназначенный для поисков. Только работает ли этот прибор?»
Он на всякий случай зажмурился, чтобы опять ненароком не заметить место тайника без всякой рогатинки, и на ощупь двинулся по двору, стараясь держать рогатинку так легко, чтобы она сама лежала на его пальцах. Стало так тихо, что слышались лишь осторожные шаги Макара и такое же осторожное шмыганье носом – Ладошки. Через пять минут руки стали уставать. От этого эксперимент опять мог провалиться, потому что в руках исчезала всякая чувствительность. Макар остановился отдохнуть.
– Ну что, не получается на этот раз? – довольно спросил Ладошка. – Надо уметь прятать!
Макар даже не ответил. Он сосредоточился, вытер со лба пот и повторил попытку. Опять тот же результат – то есть полное отсутствие всякого результата.
– Ты не торопись, никто тебя не гонит, – тихо, чтобы звучало не очень обидно, произнес Ладошка. – Можешь и после завтрака поискать…
Действительно, вот-вот их может позвать мама. Ну что ж, третья попытка должна быть удачной. Макар испробовал и «свой» метод – держать рогатинку позади, – но почувствовал только непреодолимое желание закрутить этот чертов рогалик, а еще лучше, запустить им куда-нибудь в кусты. Терпения не хватало.
– Ну ладно, – вздохнув, сказал он. – Сдаюсь! Что-то не получается мой фокус. Показывай свой клад.
Ладошка заскользил взглядом по двору, потом метнулся в одну сторону, в другую…
– Ты что, не помнишь, что ли? – пересохшими от волнения губами прошептал Макар.
– А я… А я на тебя все время смотрел, – всхлипнул Ладошка. – Даже голова закружилась. Похоже, что здесь…
Он подбежал к одному кустику подорожника, поцарапал землю, потом к другому. И глазами, полными слез, посмотрел на Макара.
– Н-не помню. Вся трава такая похожая…
У Макара похолодело внутри.
Глава VII
Живая рогулька
Как ни странно это звучит, неудачи помогают жить. Особенно если рядом есть люди, готовые помочь в трудную минуту. Во-первых, неудачи заставляют действовать. А во-вторых, доказывают верность близких людей.
Мама поставила на стол завтрак, а сама ушла в магазин. Это уже хорошо – есть время… За столом Соня несколько раз настороженно покосилась на Макара с Ладошкой, которые и не ели вовсе, а так – быстренько проглотили омлет без хлеба и ринулись во двор. Соня догнала их и спросила:
– Что случилось? Вы не заболели?
Макар только тяжело вздохнул – он не мог так сразу начать разговаривать с сестрой после вчерашней молчанки, а Ладошка с готовностью выпалил:
– Мы-то не заболели. А вот у Макара миноискатель отказал. И мы потеряли мамины украшения. Закопали их и не можем найти.
Сколько раз Соня похлопала своими длинными ресницами, сосчитать было невозможно – для этого, наверное, понадобился бы какой-нибудь особенный приборчик. Но и без приборчика было ясно: Соня удивилась настолько, что потеряла на какое-то время дар речи.
– Как закопали? Какой миноискатель? – задала она естественные в этой ситуации вопросы, как только смогла говорить.
Надо было беречь время – пока мамы нет дома. И Макар поспешно стал рассказывать все – и про вчерашнюю встречу с мальчишками, и про утренний неудавшийся «фокус»…
– Вот, где-то здесь, – обвел он рукой двор. – Ладошка закопал и забыл где.
– Я за Маком следил, а он кружился, кружился… – оправдывался Ладошка. – И я закружился. Если бы я знал, что он не найдет, я бы веточку какую-нибудь на землю рядом положил.
– Надо граблями осторожно поцарапать, – предложил Макар. – Только я боюсь цепочку порвать.
– Ты где стоял, отвернувшись, когда Ладошка прятал? – спросила Соня Макара.
Он огляделся и сделал несколько шагов к крыльцу.
– Вот… здесь. Точно здесь!
– А ты, наверное, оглядывался, когда прятал, да? – спросила Соня теперь уже Ладошку. – Вот и сейчас так сделай. Найди то место, с которого Мак будет виден так же, как он был виден тебе тогда. Может быть, мы определим хотя бы примерный участок, на котором надо искать.