Мурка ласточкой сиганула вперед – повисла на ручке двери, не давая той захлопнуться. Мимо нее вихрем пронеслась Кисонька, следом, хрипло дыша и гулко топоча ботинками, в дверь вломились Катька и Сева. Мурка выпустила ручку и тоже дернула за ними.
Даже после неяркого блекло-серого света дождливого дня царящая за дверью темнота просто ослепляла – девчонке показалось, что ей на голову накинули плотный черный мешок. Только впереди, оглушительным грохотом отдаваясь от стен коридора, ревел скутер. Мурка побежала на звук, врезалась в спину Катьке, ругнулась, рванула вперед… Скутер сматывался по коридору не зажигая огней, но Мурка по несущемуся навстречу горячему воздуху чувствовала, что она уже приближается к беглецу. И вдруг дышащий ей в лицо горячий вихрь исчез, будто обрезанный ножом. Мурка проскочила вперед – и с разбегу врезалась в стену. Пластик захрустел от удара.
– Куда он делся? – гаркнул ей прямо в ухо требовательный голос Кисоньки.
Мурка отлепилась от стены и принялась судорожно озираться по сторонам. Глаза уже привыкли к темноте, она увидела ответвляющийся коридор. Прыгнула туда… маленький и узенький, коридорчик был пуст! Не слышно стало рева мотора и даже вопли бритого смолкли, будто ему рот запечатали. Близняшки и задыхающиеся Сева с Катькой пронеслись через коридор… Мурке показалось, что она ослепла снова – от ударившего в глаза яркого белесого света галогенных ламп.
Судорожно проморгавшись – рядом точно также хлопали ресницами остальные сыщики! – она оглядела новый пустой коридор. Лишь очередная офисная девушка стояла, плотно вжавшись в стену и выставив перед собой канцелярскую папку, будто щит. Притормозив возле девушки, Мурка отрывисто бросила:
– Тут скутер… ну, мотоцикл маленький… не проезжал?
– Какой может быть мотоцикл в банке? – дрожащим голосом переспросила девушка, прячась за папку.
– Такой – черный, с колесами, – любезно пояснила запыхавшаяся Катька. – У него еще мальчик сзади волочился…
– Вы их тоже видели! – выныривая из-за папки, завопила девушка. Физиономия у нее стала недоверчиво-счастливой. – А я уж думала, у меня галлюцинации!
Словно подтверждая, что никакая это не галлюцинация, за стеной взвыл мотор. Послышался громкий треск, гипсокартон разверзся и прямо из стены на них с рычанием высунулась жучиная морда скутера!
Четверка сыщиков с криками разлетелась в стороны. Гулко хохоча из-под черного забрала шлема, ездок развернулся в коридорчике – и ринулся вперед. Отблескивая голым черепом в свете ламп, бритый по-прежнему болтался сзади на веревке – и при каждом толчке подпрыгивал, легко и упруго, как резиновый мяч. Орать он перестал, не иначе как потерял сознание.
Скутер мчался прямо на тонкую стеклопластиковую дверь – и в вихре разлетающихся осколков, сопровождаемый воплями разбегающихся людей, вырвался в операционный зал. С яростным рычанием разметывая пластиковые столы и хромированные стулья, ринулся к «вертушке» на входе…
– Не проскочит! – завизжала сзади Катька. – Заклинит!
У самой «вертушки» скутер чуть-чуть вильнул – всегда запертая обычная дверь рядом с пропускным пунктом распахнулась от толчка колесом, и скутер вырвался наружу!
Сыщики с топотом выскочили на знакомое скользкое крыльцо. Как раз вовремя! Взмыв над ступенями, скутерист приземлился на тротуар, и лавируя между прохожими, рванул на дорогу. Закладывая очередной вираж, вписался в поток автомобилей… болтающийся сзади на веревке бритый оказался прямо под колесами! Скутерист одним движением отцепил веревку и прибавил скорость, исчезая среди машин.
Раздался истошный визг протекторов. Здоровенный «мерс» резко отвернул, пытаясь объехать выпавшего на дорогу человека. Не сумел… Колесо наехало прямо на грудь! Раздался громкий хлопок – будто у «мерса» лопнуло колесо… Но это было не колесо! Мурке казалось, что она попала в какой-то фантастический фильм! Грудная клетка бритого вспучилась под надавившей на него тяжестью, раздулась… Парня разорвало на куски! Что-то мертвенно-белое, похожее на клок оторвавшейся кожи, шлепнулось Мурке под ноги.
Девчонка в ужасе закричала и закрыла лицо руками.
Сквозь визг колес и вопли клаксонов она слышала звук топочущих ног – кажется, опомнившиеся банковские служащие мчались к месту происшествия. Рев машин затих, сменившись короткими испуганными вскриками и рокотом множества голосов, в которых явственно слышались возбуждение, недоумение, страх… Из общего шума вырывались отдельные невнятные слова:
– Банк… банка… – крикнул кто-то, – лопнул!
– Уже? – В голосе Севки прозвучал ужас. – Он не мог так быстро!
Ну кто про что – а Севка про бабки! У него на глазах человека в клочья разнесло, а он только о деньгах думает! Возмущенная Мурка отняла руки от лица – как раз чтоб увидеть, как Сева бросается наперерез средних лет женщине, возвращающейся от столпившихся на дороге людей обратно к банковским дверям.
– Извините, пожалуйста, что там такое говорят? – торопливо спросил мальчишка. – Кто лопнул? Банк? Ваш банк лопнул? – в словах его звучал все тот же ужас.
– Господь с тобой, мальчик, что за кошмары ты выдумал! – Женщина замахала на него руками и в ее голосе тоже прорезались отголоски Севкиного страха. – С банком все в полном порядке!
На физиономии Севы промелькнуло скептическое выражение – ну это, допустим, не совсем так…
– Ничего банк не лопнул! – продолжала женщина. – Все совсем не так страшно! Это всего лишь наш председатель правления лопнул! – неожиданно закончила она.
– К-как – председатель правления? – начав аж заикаться, выдавил Сева. – Константин Николаевич? Наш… – он едва не сказал «наш заказчик», но вовремя остановился. Заказчик… лопнул? Вы имеете в виду – разорился?
– Да нет, я имею в виду – вдребезги лопнул. Вон голова валяется.
На тротуаре действительно лежала оторванная человеческая голова! Странно сплющенная, будто по ней тоже прошлось колесо. Невероятно бледная, словно из нее разом выкачали всю кровь. И… Да, это был их заказчик, Константин Николаевич!
Мысли Севки двигались медленно, как снулые рыбины. А кто ж Саляму документы покажет? – всплыла первая. Ее неторопливо догнала вторая…
– Как он там очутился? – выпалил Сева. Ведь за скутером волочился лысый гопник!
– Вероятно, улицу неправильно переходил, – очень серьезно сказала женщина – и вдруг… захихикала!
Сева поглядел на нее недоуменно – истерика, наверное.
И тут понял, что истерика сейчас начнется у него самого. Мимо столпившихся на дороге машин аккуратно прорулил серый «Форд». Притормозил у оторванной головы. Дверца распахнулась… и на тротуар ступил Константин Николаевич собственной персоной!
– Голова у него на месте, – слабо простонал Сева.
– Ну, на самом деле далеко не всегда… – глубокомысленно покачала своей головой женщина. – Ты уж мне поверь, я с ним много лет работаю, – она снова захихикала и скрылась в здании банка.
Председатель правления тем временем нагнулся и брезгливым движением поднял «свою» оторванную голову с асфальта. Та повисла у него в руках сплющенной резиновой тряпочкой. Константин Николаевич подкинул ее на ладони, огляделся по сторонам, увидел раскиданные вокруг обрывки тела и с безнадежным вздохом сказал:
– А ведь предупреждала жена, что меня в этом банке раздавят!
Глава 14
Не в банкиры, так в уборщицы
– Жалко, с нами Евлампия Харлампиевича не было! Он бы этот скутер враз догнал! – расстроенно протянула Катька, плюхаясь в кресло в рабочей комнате агентства и безуспешно пытаясь отжать свои влажные косички.
– Ну да, гусь в тепле сидел, пока мы по банкам мокли! – проворчал Сева, с искренней завистью поглядывая на совершенно сухого гуся, уютно возлежащего в плетеной корзинке у Катькиного стола.
Евлампий Харлампиевич в ответ скосил на Севу круглый темный глаз и презрительно гоготнул – дескать, никто вас под дождь не гнал, сами поперлись. Вот он, Евлампий Харлампиевич, не потащился бы невесть куда ради такой глупости, как деньги! Другое дело – мешок свеженьких червячков! И ведь не объяснишь ему, что деньги – это те же червячки, только для людей.
– Самое паршивое – мы же теперь этого похитителя даже если увидим, все равно не опознаем, – огорчалась Мурка. – Куртка, черный шлем, считай, полная маскировка.
– Куртка – это хорошо! Хорошо, что я куртку надела, ее хоть отстирать можно, – невпопад откликнулась Кисонька, брезгливо разглядывая свою нарядную, но теперь всю заляпанную грязью курточку. – А прическа во что превратилась – ужас! – Она вытащила из сумки щетку и принялась яростно расчесывать слипшиеся пряди. – Недаром мама говорит – не бегайте за мальчиками, ни к чему хорошему это не приведет!
– Особенно если мальчики – резиновые, – мрачно буркнула Мурка.
– Так что же у нас получается с этим резиновым мальчиком, – задумчиво пробормотал Сева, в отсутствие хозяина усаживаясь за Вадькин компьютер и открывая папку, в которую шеф агентства вносил все данные по нынешнему делу. – Кто-то его нанял… я имею в виду, до того, как он стал резиновым… чтобы он устроил ограбление, а за это пообещал взять в банк на работу, чтоб у парня были свои деньги, – невольно в голосе Севы прорезалось легкое сочувствие – ребят, которые готовы на многое, чтоб иметь собственные деньги, он понимал очень хорошо. – Я еще тогда, во время ограбления, подумал – зачем он слитки тащит, если слышал, что они фальшивые? А ему не слитки нужны были – ему просто переполох устроить требовалось!
– Ну мы же и раньше догадались, что все неприятности кто-то организовывает специально, чтоб был повод банк хоть на один день закрыть. Чтоб вкладчики не прознали о проблемах! – пожала плечами Мурка.
Сева в ответ только кивнул. Мимолетно подумал – если бы высказались Кисонька или Катька, он бы на них сразу окрысился, а когда Мурка говорит – нормально, просто обсуждают дело. Может, это потому, что в Муркиных словах нет ехидства? Или потому, что Мурка к нему никакого отношения не имеет, пусть по ее поводу Вадька переживает? Так ведь и Катька к нему, к Севе, отношения не имеет, еще не хватало! Да и Кисонька, честно говоря, тоже. Хотя вот тут он был бы не против!
– Больше всего, чтоб вкладчики о проблемах не прознали, хочет как раз наш клиент – Константин Николаевич! – неожиданно выдала Катька.
Остальные воззрились на нее удивленно:
– Катюш, ты что думаешь – это он все устраивает? Проблемы с компьютерной сетью, скользкое крыльцо и все остальное? – осторожно переспросила ее Кисонька. – Зачем тогда он «Белому гусю» расследование заказал?
– А что? Одно другому не мешает! – вдруг согласилась с Катькой Мурка. – У мужика четкая цель – сохранить банк, вот он и пытается.
– Как-то по-детски пытается, – помотал головой Сева. – Он же серьезный человек, банкир! Он что может? С финансами что-нибудь прокрутить, частного сыщика пригласить… Взрослые методы! А накладки с крыльца спереть – точно не додумается. И если бы он даже нанимал кого, чтоб ограбление изобразить – так нанимал бы взрослого! А пацана, вроде этого бритого, скорее всего нанял бы другой пацан! Ну, или девчонка, – добавил он. После знакомства с близняшками Сева точно знал – девчонки что угодно отколоть могут, даже живого парня на резиновый манекен поменять.
– Пацана на манекен прямо в банке махнули, – твердо сказала Мурка, у которой мысль работала примерно в том же направлении. – Если бы мы от погони не одурели, еще там догадаться могли. Он же при езде аж развевался, как флаг! Настоящий человек так лететь не мог, тяжелый слишком!
– Интереснее другое – откуда в банке вообще манекен взялся? – пожала плечами Кисонька. – Это же не бутик! Да еще именно с физиономией Константина Николаевича!
– Говорю вам, он замешан! – удовлетворенно кивнула Катька.
– То, что у манекена его морда, еще ничего не значит, – немедленно возразил Сева.
– Севочка у нас не любит, когда заказчики причастны к преступлению – это мешает получению гонорара, – язвительно хмыкнула Кисонька.
– По-моему, ты еще ни разу от гонорара не отказалась, а, Кисонька? – процедил Сева, и слышно было, что он по-настоящему зол.
– Я вообще не врубаюсь, на фига его меняли! – тревожно поглядывая то на сестру, то на Севу, поторопилась вмешаться в разговор Мурка. – Или у них просто такой банковский рефлекс – все менять? Рубли на доллары, живых пацанов – на манекены?
– И куда там, в банке, могли деть настоящего? – успокаиваясь, подключился Сева. – На депозитный счет положили? Обратно получат через три месяца с процентами – парой запасных ушей.
– Значит – было куда! – пожала плечами Мурка. – Может, в сейф затолкали! Надо как-то проверить!
– Ты эти банковские сейфы хоть когда-нибудь видела? – усмехнулся Сева. – Они же маленькие! Чтоб в них такого здорового пацана запихать, его на кусочки порубить надо!
Над рабочей комнатой повисла неприятная тишина.
– Думаете, его убьют? – переспросила Катька. – Бритый же сам сказал – не видел, кто его на ограбление подговаривал, только по телефону голос слышал…
– Если он ничего не знает, какой смысл его похищать, да еще так внаглую? – резонно заметил Сева. – Что-то ему наверняка известно! – Мальчишка вздохнул и печально заключил: – Выходит, и правда убить могут. Мало, что ли, по телевизору рассказывают, как всяких ребят убивают?! Иногда даже и не за деньги!
– А за деньги, значит, можно? – возмутилась Катька и уставилась на Севу так, будто это он собрался кого-то замочить.
Он-то тут при чем? Мальчишке вдруг живо, как наяву, представилось: этот самый бритый, такой, каким Сева его видел в последний раз – с дрожащими губами и налитыми ужасом глазами. А рядом – куча здоровенная: золото, драгоценности, как в «Пиратах Карибского моря», вполне современные кредитные карточки, просто мятые деньги, все вперемешку. И он, Сева, почему-то с бейсбольной битой в руках. И вся куча сокровищ будет его, если он парня этой битой по бритой башке долбанет! И никто, кстати, ничего не узнает, и ничего ему за это не будет! Сева почувствовал, как его вдруг сильно затошнило. Причем именно от сокровищ. Вот просто глаза бы на это золото-брильянты не глядели!
Б-р-р! Кошмар какой! Сева потряс головой, отгоняя жуткое видение. Вот черт – оказывается, он все-таки не все может сделать за деньги! Даже как-то неловко за самого себя! Сева огляделся – и вдруг поймал устремленные на него со всех сторон взгляды девчонок. И Катька, и Кисонька, и даже Мурка глядели на него… странновато.
– Вы чего? – растерянно спросил он.
– Да так, – продолжая сверлить Севу оценивающим взглядом, пробормотала Кисонька, – ничего.
В мгновенном озарении Сева понял – а они ведь тоже сейчас думают, способен ли он убить за деньги. И похоже, додумались, что способен! Прикидывают – за какую именно сумму! Сева почувствовал себя обиженным. Он-то, между прочим, Катьку не подозревает, что она за своего дурацкого гуся человеку шею свернет, и Кисоньку не обвиняет, что та кого хошь за красивую шмотку удавит… Хотя если вспомнить их последнее дело – с пропажей гуся, – Катька за своего Харли очень даже замочить может! Да и Кисонька, если уж на то пошло… А про Мурку и говорить нечего!
Первой опомнилась именно Мурка. Неловко отвела от Севы глаза, похоже, стыдясь своих мыслей, и пробормотала: