– Ой, не знаю! Могут и не найти! Сейчас столько людей бесследно исчезают… В каждой газете… Ой, какое счастье, что с тетей Татой все в порядке! Молодец все-таки Костя! Настоящий друг! Никому ничего не сказал, чтобы зря не обнадеживать, и даже к отцу обратился… Он же никогда ни о чем таком его не просит!
– Да! Слов нет!
И тут раздался звонок в дверь. Мы замерли. Переглянулись. Звонок повторился. Потом еще. И еще. Кто-то, видимо, держал палец на кнопке. Но Лорд почему-то не лаял. Странно! Я бросилась в переднюю.
– Кто там?
– Да открывай же, черт тебя возьми! Аська!
Дед!
Я открыла дверь. На пороге стоял хохочущий дед и смущенно улыбающаяся Ниночка.
– Не ждали! Аська, солнышко, ты чего такая хмурая? Не рада? А где все?
Тут в переднюю выскочила тетя Липа, на бегу запахивая халат.
– Игорь Васильевич! Какими судьбами? Почему не предупредили? Ах ты господи! Ниночка!
– А мы решили сделать вам сюрприз! Нинка обожает сюрпризы! Да, а где же Тата? Неужто еще в театре?
– Дед, она в Варшаве, на съемках!
– Да? Отлично! Моя дочь становится звездой! О, Матильда! Кто может сравниться с Матильдой моей! Что это вы все какие-то зеленые? Или это освещение такое? А чаю хотя бы нам в этом доме дадут?! – гремел дед, и от этого веселого шума мне сделалось так хорошо… Я прониклась уверенностью, что с Тамарой все будет в полном порядке. Гляжу на Мотьку, она тоже расцвела, как всегда, в присутствии деда.
Тетя Липа бросилась на кухню, Лорд восторженно повизгивал, а кот Мефистофель терся о дедову ногу! Весь дом радовался деду! И вдруг я вспомнила, что никто вечером не гулял с Лордом. Бедный пес!
– Мотька, – шепнула я на ухо подруге, – я же с Лордом не гуляла!
– Ой, правда! – шепчет в ответ Матильда. – Давай я его выведу!
– Не боишься одна?
– Если честно, побаиваюсь!
– Ладно, я с тобой!
– Девицы, куда вы пропали? – крикнул дед.
– Дедуля, я сейчас! Мы только с Лордом на пять минут выйдем!
– Неужто не погуляли? – всплеснула руками тетя Липа. – Вот, понадеялась я на вас, а вы… Живо ведите собаку, она-то за что должна страдать?
– Ты чего, дурак, не попросился? – сказала я Лорду. Но мне очень стыдно перед ним.
Мы вбежали в лифт. Внизу охранник спросил:
– Дедушка приехал? Рады небось?
– Еще как!
Лорд выскочил на двор. Мы за ним. Он скрылся в кустах, а мы медленно побрели по двору.
– Теплынь какая! – блаженно протянула Мотька. – Как летом! Смотри, парочка сидит!
– Ну и что? Пусть сидит!
– Слушай, Аська, а это не Ляля-Фу?
– С чего ты взяла? Я не вижу!
– Ой, с кем это она? Давай подберемся поближе, но только сзади!
Мы свернули влево и обошли парочку с тыла.
– Аська, это же Верстовский! Во дурак! С кем связался!
– Да уж! Ну и вкус у него!
– Непонятно только, как Верочка это пережила! – удивилась Мотька. – Она же считает, что все должны влюбляться только в нее! Аська, пугнем их?
– Да ну, неохота связываться! Честно сказать, просто сил нет! Но зато мы теперь кое-что о Ляльке знаем! И в случае чего…
– Верно! – одобрила меня Матильда, но все-таки, отойдя к кустам, вдруг оглушительно свистнула в три пальца. Парочка на скамейке дернулась, мы захохотали и побежали назад, к подъезду. Лорд уже ждал нас.
Дома дед, Ниночка и тетя Липа сидели на кухне и чаевничали. Дед упоенно уминал блинчики с вишневым вареньем. Ниночка от него не отставала. И когда только тетя Липа успела их напечь!
– Девчонки, садитесь скорее, а то мы с Нинкой все слопаем! Да, вам звонил Олег!
– И что сказал?
– Что позвонит утром. Что все в порядке. У вас какие-то совместные дела? – поинтересовался дед.
– Да нет, мы просто дружим!
– А что в порядке? – не унимался он.
– Ой, это неинтересно, это насчет роликовых коньков… – ляпнула я.
– Роликовые коньки? Ни в коем случае! – твердо заявил дед.
– Почему? – удивленно спросила Ниночка.
– А ты видела, какие теперь эти коньки! С жуткими ботинками, в которых, уж если упадешь, обязательно ногу сломаешь! С меня твой папа, Аська, слово взял, что я тебе роликовых коньков привозить не буду. Да я и сам бы не стал!
Честно говоря, меня роликовые коньки тоже не особенно привлекали, поэтому я не стала спорить с дедом.
– Э, да вы сегодня какие-то квелые! Идите-ка спать, подарки утром получите.
Мы попрощались и ушли в мою комнату. Теперь, кажется, все, можно спать. Если только папа не вздумает сделать нам сюрприз.
Глава XIX
У Демона
Утром нас разбудил звонок Олега.
– Девчонки, вы еще спите?
– Нет, уже проснулись! Ну, что там было?
– Он нам форменный допрос учинил, этот Демон! Что, да как, да откуда! А еще он потребовал свидания с вами!
– Зачем?
– Валерка сболтнул, что вас в Таллине похитили.
– Дурак!
– Да нет, чем больше они будут знать, тем лучше. Я только попросил, чтобы он не звонил вам, не пугал родных.
– А как же мы с ним увидимся? – спросила я.
– Я отвезу вас к нему.
– На Петровку?
– Нет, к нему домой!
– Почему?
– Понятия не имею. Но мало ли какие у него соображения…
– И когда же он нас ждет?
– В половине одиннадцатого, так что торопитесь, я через полчаса за вами заеду!
– Что? Что? – козой скакала вокруг меня Матильда. – Нас на Петровку вызывают?
– Жди! Поедем домой к Демону! Только и всего!
– Неинтересно! Мне так давно охота на Петровке побывать!
– Ладно, давай быстро одеваться, и надо еще придумать, куда мы с утра мчимся, когда дедушка приехал! – сказала я.
– По школьным делам! Проще простого!
– А если спросят, по каким?
– Подумаешь! Вечер готовим! Не станут же они нас про школьный вечер спрашивать. Что может быть скучнее для взрослых? – рассуждала Мотька.
Мы прислушались. В квартире все было тихо. Видно, они вчера допоздна засиделись, да еще устали с дороги, и сегодня встанут поздно. Мы на цыпочках пробрались в кухню. Съели по два холодных блинчика с вареньем, запили их молоком и спустились во двор с Лордом, хотели искупить вчерашнюю вину. Потом я отвела его наверх, оставила тете Липе записку и вернулась во двор, к Матильде.
– Ой, Аська, надо же Костю с Митькой предупредить! А то они волноваться будут! А кстати, Валерка Игорю Васильевичу не протреплется?
– Нет, никогда! Слушай, у тебя жетон есть?
– Сейчас посмотрю, ага, вот!
– Тогда сбегай позвони ребятам! А я здесь Олега подожду!
Мотька бросилась к автомату, стоявшему на углу, у въезда во двор.
Вскоре она вернулась.
– Их никого дома нет, у Митьки вообще никто не ответил, а Костина мама сказала, он только что ушел.
– Странно, мы же вчера собирались…
– Ясно, как божий день, – они в «Челесту» подались! А нас не взяли!
– И хорошо, мы же все равно не смогли бы! – утешила я Матильду, закусившую губу от обиды.
Тут подъехал Олег.
– Привет! Садитесь! – бросил он.
Мы влезли в его джип под оторопело-пристальными взглядами старушек. Наверняка сейчас же пойдут доносить тете Липе, что мы с каким-то парнем на крутой машине уехали.
– Аська, ты чего смеешься? – спросила Матильда.
– Да вот думаю, что старушки сейчас побегут на нас доносить!
– Это уж как пить дать!
– А вы что, своих не предупредили? – поинтересовался Олег.
– Нет, только записку оставили, они еще спали! Скажи, Олег, как тебе этот Демон показался?
– Да не знаю, вроде нормальный мужик, ничего особенного!
– А где он живет? – любопытствует Мотька.
– На Профсоюзной улице!
Дальше мы ехали молча.
– Девчонки, что это вы притихли, боитесь? – спросил Олег.
– Да нет, – вяло ответила Матильда, – я просто стараюсь вспомнить, как все было с самого начала.
– И я.
– Понятно!
И вот мы прибыли на место. Олег сверился с бумажкой.
– Да, правильно, вылезайте!
– А ты с нами пойдешь? – спросила я.
– Пойду, должен же я знать, сколько мне вас ждать придется!
– Зачем, – удивилась Мотька. – Мы и на метро могли бы добраться.
– Нет уж, я вас привез, я и увезу! А то неизвестно еще, во что вы на обратном пути влипнете! Пошли.
Мы вошли во двор здоровенного старого кирпичного дома.
– Пятый подъезд! – скомандовал Олег.
Мы поднялись на четвертый этаж и позвонили. Дверь мгновенно распахнулась. На пороге стоял молодой человек, светловолосый, веснушчатый, с веселым курносым носом. Действительно, на Демона он мало похож.
– О, Матильда! Здравствуй! – приветливо поздоровался он. – А это Ася? Молодец, Олег, минута в минуту! А теперь будь другом, подожди девочек в машине.
– Хорошо!
И Олег ушел. Мы остались наедине со следователем.
– Прошу, девочки, заходите.
Мы вошли в довольно большую, заставленную старой добротной мебелью комнату и сели за круглый стол под большим зеленым абажуром.
Печорин сел тоже и раскрыл блокнот.
– Ну что ж, красавицы, начнем! Итак, рассказывайте по порядку, все с самого начала, со всеми подробностями. Кто из вас начнет?
– Лучше Аська! – сказала Матильда. – Это ей Тамара папку отдала. Ой, Евгений Иванович, а Тамару не нашли?
– Ищем! Чем больше вы мне расскажете, тем легче будет ее найти. Приступай, Ася!
– Извините, Евгений Иванович, – не дала мне рта раскрыть Мотька, – а почему вы нас дома принимаете? Я читала где-то, что так не положено!
– Ишь ты! – засмеялся Печорин. – Действительно, не положено, но, во-первых, я не хочу, чтобы вы в этом деле фигурировали, незачем девочек в вашем возрасте по уголовным судам таскать, понятно?
– Понятно!
– Тогда, Ася, приступай!
Я рассказала о своей встрече с Тамарой в поезде, ни словом не упомянув о Максе. Во-первых, мы уже знаем, что он непричастен к этому делу, а во-вторых, чтобы не вызвать ревности Демона. Мотька молчит, значит, поняла мои мотивы.
– Вы ничего не упускаете? – спросил Печорин.
– Ничего!
– Тогда продолжай!
Я рассказала все до того момента, как заметила, что какой-то человек смотрит на синюю папку у меня в руках!
– Стоп! – скомандовал Печорин. – Попробуй описать мне его.
Я старалась припомнить все, что могу.
– Хорошо, дальше!
Когда я дошла до экстрасенса Эльги и дома под голубой крышей – он захохотал.
– Ну и как? Была крыша?
– Была, только Тамары там не было. А она жила в доме под черепичной!
– Но все же прова Эльга сказала, что Тамара жива и мы с ней обязательно встретимся! Так оно и случилось! – затараторила Мотька. – Ой, Евгений Иванович, может, вам тоже надо обратиться к экстрасенсу?
– Это мы сами разберемся, вы пока рассказывайте.
Я продолжила рассказ, Мотька время от времени уточняла кое-какие детали.
– Девчонки, а вы молодцы! – удивляется Печорин. – Правильно мыслите и действуете грамотно.
Он долго смеялся, когда мы рассказали про ночь в универмаге и про красные глаза сиамского кота.
– Точно, глаза у них красным огнем горят! Со мной тоже такой случай был, я ночью на чердаке сидел в засаде, и вдруг два красных глаза! Я чуть не спятил от ужаса! Ладно, давай дальше.
Когда я уже дошла до похищения в Таллине, он прервал меня:
– Стоп, Ася! Теперь очень подробно опишите и тех, кто вас схватил, и главного. Все, что можете вспомнить, вплоть до деталей одежды и, главное, приметы дома!
– Примет дома никаких, нам же глаза завязывали! – встряла Мотька.
– Хорошо, все, что можете вспомнить…
Наконец я завершила свой рассказ.
– Интересно, очень интересно! – постукивая по столу ручкой, сказал Печорин. – Почему же вы не обратились в милицию, когда вам позвонили с угрозами?
– Мы хотели обратиться сразу к вам, но боялись навредить Тамаре, – ответила я.
– Понятно, выходит, вы не слишком испугались?
– Но они ведь дали нам два дня!
Про наш перепуг с мамой я рассказывать не стала. Зачем?
– Ну, что же, пожалуй, все, пока у меня нет к вам вопросов! Можете быть свободны!
– А вы про «Челесту» знаете? – спросила Мотька.
– Что я знаю, что не знаю, это, прошу прощения, не ваше дело! Идите себе! Если понадобитесь, я вам позвоню!
– Но только… – начала я.
– Разумеется, родителям ни звука! Сам понимаю!
– До свидания!
– Я иду вместе с вами!
Мы спустились вниз, где вокруг Олегова джипа собралась толпа мальчишек.
– До свидания, девочки, и постарайтесь не влезать больше в такие истории. Опасно это!
Он сел в «Жигули» и умчался.
– Ну как? – спросил Олег, когда мы выехали со двора.
– Да никак! – ответила я. – Вообще-то он мне не понравился!
– Почему? – поинтересовался Олег.
– Да ну его, сухарь! Не то что наш Николай Николаевич, правда, Матильда?
– Правда!
– А я все думаю, – начал Олег, – если бы я подъехал к месту встречи на две минуты раньше, никакого похищения не было бы! Значит, я виноват, где-то промешкал!
– Перестань! – возмутилась Матильда. – Чем ты виноват? Ты же не специально медлил, приехал вовремя, не опоздал… При чем здесь ты?!
– Не скажи! Я чувствую себя виноватым!
– И что теперь с этим делать? – спросила Мотька.
– Если бы я знал… Слушайте, девчонки, есть идея!
– Какая?
– Поехали сейчас к «Челесте»!
– Зачем?
– Покрутимся там, посмотрим, что да как!
– Но ведь там, наверное, милиция?! – предположила я. – И потом, твой джип такой приметный!
– Мы его в другом дворе оставим! Хотя нет, вам, пожалуй, не стоит туда ездить! Тем более Игорь Васильевич приехал!
– Ой, да! – вспомнила я про деда. – Они начнут волноваться…
– Ладно! – заявила Матильда. – Давай тебя завезем домой, а мы с Олегом смотаемся туда!
Ясный перец, ей хочется остаться с Олегом наедине! Ради бога! Мешать не стану.
– Хорошо, только довезите меня!
Заезжать во двор Олег не стал. Я выскочила, и они сразу уехали. А я не спеша побрела домой.
– Ася! Ася! – услыхала я.
Обернувшись, увидала бегущего ко мне Митю с Джонни на поводке.
– Ты откуда? – запыхавшись, спросил он.
– С допроса.
– С какого допроса? – ахнул Митя.
– Демон допрашивал нас с Матильдой.
– А Матильда где?
– С Олегом. Они решили поглядеть, что в «Челесте» делается!
– Да мы с Костей там сегодня были.
– И что?
– С виду все тихо. И около подъезда стояла «Волга».
– Ну и что?
– А то, что мы спросили, чья эта машина, а нам сказали: на ней кто-то из «Челесты» ездит!
– Ты думаешь, это та самая…
– Предполагаю! Костя сейчас пытается разыскать своего дядьку.
– Но сегодня же суббота! А в «Челесте» кто-то был сегодня?
– Нет, мы никого не видели.
– И наблюдения за «Челестой» не заметили?
– Нет! Но там скорее всего профессионалы действуют. Их так просто не заметишь! Уж мы вокруг этой «Волги» крутились, я даже все колеса осмотрел, и знаешь… мне сейчас это в голову пришло… – Митя задумался.
– Что, Митя, что?
– Ох, и дурак же я! Ох, дурак!
– Да в чем дело?
– Понимаешь, у этой «Волги» на колесах земля налипшая была, вся в сухой хвое…
– Ну и что?
– А ты погляди, какая погода стоит, ни дождичка… Значит, эта «Волга» была где-то за городом, там земля более сырая… И потом…
– Думаешь, они Тамару закопали?.. – в ужасе спросила я.
– Почему обязательно закопали? – возмутился Митя. – Они могли просто отвезти ее куда-нибудь на дачу, только и всего! Слушай, давай-ка позвоним сейчас этому вашему Печорину!
– Думаешь, они сами не сообразят?
– Кто их знает? В худшем случае пошлют меня куда подальше, ничего, я переживу!
– Пошли ко мне! – предложила я. – От меня и позвоним. Да, ты знаешь, дедушка приехал!
– Когда? – удивился Митя.
– Вчера ночью, неожиданно!
– Здорово! Только знаешь, я лучше к Косте пойду, он сегодня один, а с Игорем Васильевичем мы еще когда до телефона доберемся!