очень большие надежды на случай с мошенниками кидалами.
— Надо расследовать, — повторил он.
— Да их практически ни на чем не подловишь, — уверенно заявил Темыч.
— Раз Пашков с вами, значит, подловите, — без тени сомнения заявил Лешка.
— Или нас подловят, — не удержалась от очередной колкости Катя.
— Что-нибудь придумаем, — ободрил ребят Пашков. — Мы сегодня это дело с Сашком обмозгуем.
— Никакого Сашка, — Олег был решительно настроен против Лешкиного младшего брата.
— Как хотите, — немедленно сдался Лешка. — Мое дело предложить.
— Вся трудность в том, что эти типы, почуяв малейшую опасность, немедленно испаряются.
— Это уж точно, — подтвердил Пашков. — Видел я, как они у вас испарились.
— Если видел, чего не помог? — упрекнул его Темыч. — Нам с Женькой, знаешь, как тяжело пришлось.
— Темочка дяденьку бил, и Темочке было страшно, — фыркнула Катя.
— На тебя бы я там посмотрел, — огрызнулся Темыч.
— А ну прекратите! — шикнул на них Олег.
— Отвечай, почему не помог нам с Женькой? — еще раз осведомился Темыч.
— Успеешь за вами, — честно ответил Пашков. — Я только хотел спуститься, а они у вас уже сбежали.
— Кстати, куда они делись? — разом посмотрели на него Женька и Темыч.
— Да там бабка какая-то высунулась из окна, — объяснил Пашков. — Ну а те двое сразу вскочили с земли и за угол дома. А третий мужик…
— Ну да! — закричал вдруг Женька. — Третий мужик ведь тоже ушел, пока мы препирались с той бабкой в окне.
— Ушел! — отозвался Пашков. — Да он дунул быстрей тех двоих. Только в другую сторону.
— Наверное, сообразил, что те двое за ним охотились, — вмешался Олег.
— Скорее всего, — подтвердил Тема. — Ведь не за нами.
— Насколько я понимаю, эти кидалы выбирают подходящего человека, у которого в кармане может оказаться кругленькая сумма, — сказал Олег. — И стараются его поймать врасплох.
— Тот, в сером пиджаке, как раз вполне подходящая кандидатура, — подтвердил Женька. — Хорошо одет и вроде из тех, кто сразу в драку не полезет.
— Пиджак у него дорогой, — всегда знал цену вещам хозяйственный Тема. — Такие не меньше четырехсот баксов стоят,
— Вот видите, — откликнулась Таня.
— Тогда почему он от нас сбежал? — удивился Женька. — Мы же его вроде бы как от них спасли.
— Ну, если бабка из окна кричала что-то насчет милиции, ему, может, просто связываться не захотелось, — предположила Катя.
— Или он с ними был заодно, — с задумчивым видом поглядела на друзей Таня.
— Вообще-то он вел себя как-то странно, — вспомнилось Темычу. — На словах вроде нас поддерживал, но так и не помог.
— Может, ему неохота пиджак было пачкать, — сказала Катя.
— А если он был их сообщником, — подхватил Олег, — тогда для кого они «куклу» скидывали?
— Для нас! — выпалил Женька.
— Для вас и стараться не стоит, — покачала головой Катя.
— А больше никого не было, — пожал плечами Темыч. — Только девушка. Но она шла далеко впереди.
— Вы внешность-то их хорошо запомнили? — спросил Пашков.
— Если увидим, узнаем, — ответили Женька и Темыч.
— Тогда они в конце концов нам попадутся, — с довольным видом изрек Пашков. — Естественно, если мы приложим усилия.
— Ищи их теперь свищи, — сомневался в удаче Темыч.
— Вот тут ты не прав, — возразил Олег. — Во-первых, если моего предка надули те же типы, которые повстречались вам с Женькой во Дворе Дома военной книги, значит, это их район.
— А у каждого из таких есть своя территория, — подхватил Пашков: — И на чужую им лучше не соваться. Иначе разборка начнется.
— Вот именно, — согласился Олег. — А еще я вчера подумал…
Он умолк и, собираясь с мыслями, принялся очень тщательно протирать очки.
— Что ты подумал? — немедленно подскочил к нему Женька. — Кормит нас со вчерашнего дня какимито намеками.
— Говори, Олег. А то Женька с ума сойдет, — фыркнула Катя.
— С ума не сойду, — отмахнулся долговязый мальчик, — но все равно говори.
— Да просто, кажется, у них каждое место заранее намечено, — неспешно принялся излагать Олег.
— То есть? — уставились на него остальные.
— Ну, если у каждого из них своя роль, значит, должна быть и сцена, — продолжал Олег.
— Или несколько сцен, — первой поняла, куда он клонит, Катя. Бабушка у нее была в прошлом известной актрисой. А так как давно ушла на покой, то за неимением прочей аудитории пичкала внучку кино и театральными воспоминаниями.
— Конечно, — снова заговорил Олег. — Один выходит первым. Другой — чуть погодя. Тут надо быть наверняка уверенным, что никто спектаклю не помешает.
— И пути отступления у них наверняка заранее намечены, — добавила Таня.
— То есть, теоретически, если они сильно проколятся, то какое-то из привычных мест могут оставить, — уточнил Олег. — Но пока что ни в Грохольском, ни во дворе Дома военной книги с ними ничего страшного не случилось.
— А «куклу» мы отобрали? — возмутился Женька, — Это тебе что, фигня?
— И еще я тому, здоровому, врезал, — не преминул заметить Темыч.
— Уже надоело, — сказала Катя.
— Для наших новых знакомых — это все ерунда, — покачал головой Олег. — Главное, что никто их за руку не схватил.
— И вряд ли схватит, — поддержала Таня.
— Схватим как миленьких, — отвечал Женька. — Вот только сдадим геометрию и…
— И что? — перебил Темыч.
— Разобьемся на две группы, — объяснил Женька. — Трое в Грохольском. Трое — во дворе Дома военной книги. Ну, и зацапаем их.
— А дальше что? — внимательно поглядел на него Олег.
— Дальше как-нибудь их там свяжем и к майору Василенко доставим, — уже был готов план у Женьки.
— И как же наш Женечка цапать злых дяденек собирается? — спросила Катя.
— Пешком, — ответил ей Женька.
— Мы же им один раз уже врезали, — тут же расхорохорился Темыч.
— А дяденьки такие глупенькие, — иронично сощурилась Катя. — Они как Темочку с Женечкой второй раз увидят, тут же ручки вверх поднимут, заплачут, а потом скажут: «Ведите нас скорее в милицию. Мы хотим в тюрьме посидеть».
— Очень умно, — обиженно буркнул Темыч.
— Тогда пускай сам Василенко их арестует, — решил подругому Женька. — А мы ему скажем, где они орудуют.
— И что он с ними будет делать? — спросила Таня.
— Она еще спрашивает! — начал терять терпение долговязый мальчик.
— Почему бы и не спросить, — хранил полную невозмутимость Олег, — Каким образом мы или жертва мошенников докажем, что они подменили деньги?
— А “кукла” — вытаращился на него Женька.
— Если бы они пытались сбыть ее в магазине — это было бы преступлением, — покачал головой Олег. — А так… Ну, уронили, подобрали. Они вроде бы никому ничего не навязывают.
— Ситуация, — растерялся Пашков. — Легче какого-нибудь убийцу к ответу привлечь.
— В том-то и дело, — уверенно заявил Олег. — Они работают по принципу «Не пойман — не вор».
— И, кстати, скорее всего эти ловкие типы, пока их доставят в отделение, от ворованных денег успеют избавиться, — уныло изрек Темыч. — Или вообще заявят, что это их кровные деньги. А «куклу» они нашли.
— А если нам выследить, где они живут? — возник другой план у Кати.
— Попытаться можно, — ответил Олег. — Но сомневаюсь, что Василенко у них в квартирах найдет какие-нибудь улики.
В комнате воцарилось молчание. Похоже, они зашли в тупик. Олег было уже хотел сказать, что на сей раз даже сил тратить не стоит, когда Пашков вдруг хлопнул себя по лбу. Вышло у него это так громко, что Вульф, мирно дремавший подле Тани, с громким лаем соскочил на пол.
— Ты чего, Лешка? — спросили друзья. Пашков улыбнулся. Лицо его просияло.
— Есть выход, — многозначительно произнес он. — Я все придумал. Вот. Слушайте.
Глава III
ПЛАН ПАШКОВА И КОНСУЛЬТАЦИЯ ПО ИСТОРИИ
Это ты еще там придумал? — без особого воодушевления спросил Тема.
— У Лешеньки в голове возник очередной грандиозный план, — вкрадчиво произнесла Катя. — Если мы его осуществим, то злые нечестные дяденьки нас отправят на кладбище.
— Сперва послушай, потом говори, — обиделся Лешка.
— И слушать не будем, Чего зря время терять.
— Могу и вообще уйти, Пашков.
— Погоди, — остановил его Олег.
— Пашковы никогда своего общества не навязывают, — с пафосом отозвался Лешка.
Он очень гордился своим древним дворянским родом. И утверждал, что происходит именно из тех Пашковых, которые владели до революции знаменитым Домом на горе. Дом этот и ныне считается украшением центра Москвы.
заявил Темыч.
поднялся с дивана
— Да ты постой! — кинулся Олег следом за Лешкой в переднюю.
— Пашковы не унижаются! — заело Лещку. — Никогда и ни перед кем. Если считаете меня лишним, пожалуйста.
— Мы не считаем, — принялся его убеждать Олег. — Темка и Катька просто пошутили.
— Аккуратнее надо шутить, — сказал Пашков, но все же вернулся в гостиную.
— Рассказывай, — потребовал Олег.
В общем-то, ему не слишком верилось, что Лешка и впрямь нашел выход из ситуации. Однако так как у него самого пока не было сколь-нибудь четкого плана расследования, то он был готов выслушать любую идею по этому поводу.
Лешка, мигом забыв об обиде, расплылся в улыбке и с гордостью произнес:
— Меченые деньги!
— Какие деньги? — воскликнул Женька.
— Баксы, естественно, — отвечал Пашков. — Они же вроде бы «куклу» из баксов складывают. И потом проверяют, нет ли у жертвы в кармане баксов.
— Ну и что? — равнодушно произнес Тема.
— До вас не доходит? — вмиг ощутил себя совершенно незаменимым Пашков.
— Честно сказать, пока нет, — покачал головой Олег.
— Мы, Лешенька, видимо, от тебя отстаем в развитии, — вмешалась Катя.
— У Пашкова же голова! — опьяненный собственным замыслом, не ощутил подвоха Лешка.
— Знаем мы твою голову, — буркнул Темыч. Он никак не мог простить Пашкову урока литературы. Лешка взялся подсказывать Темычу стихотворение Лермонтова. В результате учитель литературы Роман Иванович так обозлился, что устроил несчастному Теме индивидуальный зачет по Лермонтову и Пушкину.
— Ничего ты не знаешь, Темыч, — возразил Пашков.
— Дайте человеку сказать! — не терпелось выяснить Женьке, что собирается делать Лешка с мечеными деньгами.
— Ну так вот, — веско проговорил Пашков. — Мы должны этим гадам подсунуть меченые купюры.
— Ого! — азартно блеснули глаза у Олега.
— Метим баксы, — продолжал Лешка. — Потом подсовываемся к этим типам и вроде бы принимаем их игру.
— Где, интересно, ты баксы возьмешь? — полюбопытствовал Тема,
— Это как раз не проблема, — ответил Женька.
— У тебя вообще никаких проблем нет, — фыркнула Катя.
— В данном случае нет, — уверенно произнес Женька. — Зато есть десять баксов. Мне для такого дела не жалко.
— Ну и дурак, — покачал головой экономный Тема. — Возьмут у тебя эти типы твои десять баксов. Только ты их и видел.
— Темочка никогда бы не дал своих кровных Денежек, — тут же отреагировала Катя. — Ему Жалко.
— Дело не в том, что жалко, — надулся тот. — Просто не люблю кидать деньги на ветер.
— Не на ветер, а для пользы дела, — заспорил Женька.
— Не вижу никакой пользы, — уперся Тема.
— Потому что не понимаешь, — начальственным тоном изрек Пашков. — Мы ставим на каждой купюре какие-нибудь незаметные значки. Потом дожидаемся этих кидал и даем возможность нас обмануть.
— А дальше? — стоя возле окна, Таня глядела на безоблачно-голубое небо.
— Дальше — вопрос техники, — вновь растянулся рот до ушей у Пашкова. — Если кидалы возьмут наши денежки, считайте, что они уже попались. Мы звоним Василенко. Сообщаем ему номера меченых купюр. Милиция этих типов обыскивает и…
— И скорее всего ничего не находит, — подхватил Олег.
— Это еще почему? — уставился на него Лешка.
— Потому что они вряд ли будут таскать наши денежки до тех пор, пока их не поймают, — невесело усмехнулся Олег.
— Тоже мне, блестящая идея, — сказал Темыч, — Говорю же, только зря время теряем. Лучше бы геометрией начали заниматься.
— И вообще, зачем в таком случае помечать купюры? — удивилась Таня. — Достаточно, если мы просто их номера перепишем.
— Тут хоть переписывай, хоть помечай, сварливым голосом начал Темыч, — все равно их на этом не словишь. Или надо за ними следить, пока милиция не появится, чтобы они не успели от наших денег избавиться.
— Просто мой план надо еще чуть-чуть доработать, — не отступал Пашков. — Дайтека я сейчас закурю, — и он вытащил из кармана пачку «Парламента».
— Только не здесь! — воспротивился Олег. Беляев-старший. с тех пор, как два года назад бросил курить, настоятельно требовал, чтобы в квартире табачным дымом не пахло.
— А я думать без этого не могу, — уже собирался зажечь сигарету Пашков.
— Не можешь, тогда иди на балкон, — нашел выход Олег.
— Только дверь за собой не забудь закрыть, — напутствовал Темыч. — Я не хочу быть пассивным курильщиком.
— Ну, началось, — вздохнула Катя. — Сейчас он прочтет нам очередную лекцию о вреде никотина.
— Хватит вам препираться, — заметил Олег, что Темыч уже пыхтит, как закипающий чайник.
Лешка, тщательно затворив балконную дверь, принялся задымлять окружающую атмосферу.
— Эх, опять ничего не выходит, — расстроился Женька.
— Не торопись, — покачал головой Олег. — По-моему, в Лешкином плане что-то есть.
— Ошибаешься, — брезгливо принюхивался Темыч к сигаретному дыму, который, несмотря на закрытый балкон, задувало в комнату.
— Темочку нашего надо сделать почетным членом общества борьбы с курением, — вновь стала подтрунивать над ним Катя.
— Ты, Катька, все-таки для него выбери что-нибудь одно! — захохотал Женька. — Секцию бокса и общество борьбы с курением наш Темка одновременно не потянет. Ему еще школу заканчивать надо.
— Смейтесь, смейтесь, — поглядел на друзей исподлобья Тема.
Тут балконная дверь широко распахнулась. В гостиную ворвался густой клуб табачного дыма, а следом за ним, словно джинн из бутылки, влетел Пашков.
— Есть! — заорал он, — Мой план готов!
— Сейчас, по-моему, я буду готов, — закашлялся от дыма Темыч.
Лешка в азарте продолжал смолить сигарету.
— Тебе что было сказано? — нахмурился Олег.
— Извини, — запулил Пашков недокуренную сигарету в открытую дверь балкона.
— Безобразие! — тут же послышался женский голос. — Только балкон вымыла!
— Да я…
Пашков хотел было выйти на балкон и объяснить возмущенной соседке снизу, что сигарета к ней залетела случайно, однако Олег вовремя зажал ему рот.
— Заткнись и сиди спокойно. Иначе она сейчас сюда явится.
— Да я ничего, — прошептал Пашков.
— Больше курить не пойдешь, — предупредил Олег. — Фуу, — прислушался он. — Кажется, пронесло.
Соседка и впрямь больше голоса не подавала.
— Ты, кстати, поосторожней, Лешка, — счел своим долгом предупредить Темыч. — Один мужик так вот однажды с балкона окурок кинул, а этажом ниже канистра с бензином стояла открытая…
— Вечно тебе всякие ужасы мерещатся, — перебил Лешка. — Вы лучше послушайте. Баксы обрабатываем особым веществом.
— Каким это особым? — посмотрел на него Женька.
— Таким, от которого руки начинают светиться, — объяснил Пашков. — Они наши купюры возьмут, а потом можно на специальном приборе проверить. Это вещество две недели с пальцев не сходит. Даже если руки пемзой потереть.
— Насмотрелся Лешка американских боевиков, — сказала Катя.
— При чем тут боевики, — отмахнулся Пашков. — Это, кстати, очень известное средство.
— А где ты его возьмешь? — заинтересовался практической стороной дела Олег.