— Будешь, Марат, поступать в настоящие университет за границей. А к этому тебя под готовят в хорошей школе. За деньгами не по стоим.
И Марат, совершенно против собственно? воли, был насильно выкорчеван из родной среды
— Как ты отличником-то умудрился? стать? — вырвалось у непосредственного Женьки.
— Там даже ты бы отличником стал, — похлопал его по плечу Марат. — У нас, в две тысячи первой, требования настоящие. А там. если предки регулярно платят, считай все I порядке. Охота им доход терять. Вот я теперь благодаря предку, в первых учениках и хожу. Потому что остальные в моем классе вообще ни во что не врубаются.
— Хорошенькая подготовка к настоящему заграничному университету, — произнесла нараспев Катя.
— Куда уж лучше, —– откликнулся Марат. —– Я предку твержу-твержу, а он не верит. Но ничего. С сегодняшнего дня я это дело взял в свои руки
— Как так? — не поняли остальные.
— Хочу вернуться, — коротко отвечал Марат.
— Мы только «за», — хором воскликнули семеро друзей.
— Мар-рат! — подбежал к ним Боря Савушкин.
Далее последовал ряд сильных восклицаний. Марат и Боря дружили с первого класса. А кроме того, ходили до прошлого года в одни и те же спортивные секции и имели одинаковые разряды по боксу.
— Чего это тебя на тренировках не видно? — наконец спросил Боря.
— Какие там тренировки, — отмахнулся Марат. — Я в этом учебном году даже еще по морде никому дать не успел.
— Так предки достали с занятиями? — кинул на него понимающий взгляд Боря Савушкин.
— Достали — чересчур мягко сказано, — с
тоскою произнес Марат. — Предок ко мне приставил одного из своих охранников.
— У предка что, неприятности? — поинтересовалась Моя Длина.
— Это у меня неприятности, — объяснил Марат. — Охраннику велено, как только я возвращаюсь из школы и поем, засаживать меня за домашку. И следить, чтобы я куда-нибудь не смотался из дома. В общем, — вздохнул признанный силач содружества «В», — не жизнь, а каторга.
Остальные сочувственно кивнули. Никому из них не хотелось бы попасть в подобную ситуацию.
— Значит, теперь ты совсем без спорта? —
спросил Боря Савушкин.
— Да нет. Не совсем, — внес ясность Марат. — Я вообще-то Алексея приспособил в своих целях.
— Какого еще Алексея? — не понял Темыч.
— Охранника. Ему ведь тоже не очень весело постоянно смотреть, как я уроки учу. Вот мы с ним и договорились. Теперь, когда предков нет дома, он мне боевые приемы показывает.
— А меня научишь? — загорелись глаза у Савушкина.
— Научу. Мне не жалко, — ответил Ахметов.
— И со мной, Маратик, позанимайся, — проворковала Моя Длина. — Сейчас время такое опасное.
— С тобой не буду, — решительно отказался Марат. — Тебе лишний вес сперва надо согнать.
— Хам! «Новый русский» проклятый! — завелась с ходу Школьникова.
Она хотела ударить Марата, но тот увернулся и захохотал.
— А ты не меняешься!
— И ты, я вижу, не изменился, — свирепо проговорила Школьникова.
Однако и она сейчас рассердилась не всерьез. Появление Марата ее обрадовало. Хотя вообще-то раньше они постоянно вступали в конфликты.
Тут из школьного здания послышались трели звонка.
— Бежим! Сейчас урок Андрея! — скомандовала Моя Длина.
— Я с вами, — сказал Марат. — Посижу на уроке.
— И на новеньких посмотришь, — сказала Катя.
— К нам один такой гад пришел, — не замедлила Моя Длина сообщить Марату.
— Какой такой гад? — живо заинтересовался Ахметов.
— Богданов, — продолжала Моя Длина. — Ты бы слышал, какие мерзости он про Андрея нес!
— Про Андрея? — переспросил Марат. — И вы с этом Богдановым ничего не сделали?
— Пока ничего, — с грозным видом изрек маленький Темыч. — Но пусть еще раз попробует.
— Эх, ребята, — осуждающе поглядел на друзей Марат. — Что-то я вижу у вас без меня какая-то нездоровая обстановка складывается. Вовремя я решил возвращаться.
Они вошли в вестибюль. У входа в гардероб, как всегда, возникла пробка.
— Савушкин! — задорно крикнул Марат. — Тряхнем стариной?
— А то, — улыбнулся Савушкин.
— Господи! — всплеснула руками пожилая гардеробщица. —Никак Ахметов!
И она предусмотрительно ретировалась подальше от входа в раздевалку. Дело в том, что все предыдущие годы бурное содружество «В» всегда пробивалось перед уроками в гардероб с боем. Руководили прорывами Ахметов и Савушкин. Под их началом класс превращался в несокрушимую лавину, которая, решительно сметая любые преграды на своем пути, устремлялась к заветным вешалкам. В таких случаях мудрая гардеробщица Кондратьевна всегда отходила в сторону. «Порядок порядком, — любила она повторять по этому поводу, — а здоровье дороже».
С уходом Марата и резким уменьшением числа «вешников» славная традиция стала как бы сама собой угасать. И вот теперь Марат ее возрождал на глазах у изумленной публики. Заметив Ахметова, члены бывшего содружества «В» даже не поинтересовались, почему он возник перед началом уроков. Просто-напросто половина десятого «Б» сгруппировалась и бодро пошла на приступ гардероба.
В это время навстречу им выходил пресловутый Богданов и примкнувшая к нему группа бывших «бэшников».
— Посторонись! Класс идет! — хором грянули Ахметов и Савушкин.
«Бэшники» хотели послушаться, но Вадик Богданов сказал:
— Сперва мы, а потом они.
— Че-его? — протянул Марат и, полуобернувшись к своим, прокричал: — Поднажмем, ребята!
Миг спустя Богданов и группа «бэшников» были оттеснены внутрь гардероба.
— Так ему, шкафу червивому! — возликовала Моя Длина.
Марат с ходу просек, что это и есть Богданов. А поэтому счел своим долгом заняться новеньким персонально.
— Какой-то ты хилый, — прижав Вадика к стене, заявил он. — Плохо напор держишь. Придется учить.
— Чему это ты, интересно, меня собрался учить? — презрительно ухмыльнулся Богданов.
— Многому, — неопределенно ответил Марат.
Тут от входа послышался окрик:
— Значит, опять Ахметов и, значит, опять все сначала?
Бывшее содружество «В», ныне ставшее частью десятого «Б», разом обернулось. У входа стоял заместитель директора по хозяйственной части Арсений Владимирович.
— А ну, прекратить! — по-офицерски зычно скомандовал он.
— Уже прекратили! — выкрикнул Женька. — Порядок в танковых войсках, Арсений Владимирович!
— А этот откуда опять взялся на нашу голову? — ткнул заместитель директора пальцем в сторону Марата Ахметова.
— Возвращается! — широко улыбнулся Пашков.
— Хорошо начинаешь свое возвращение, — укоризненно покачал головой заместитель директора по хозяйственной части.
— Арсений Владимирович, — кокетливо проговорила Катя. — Марат ведет себя так в первый и в последний раз.
— Это мы его попросили тряхнуть стариной, — снова вмешался Женька.
— Вот пусть больше не трясет, — свел брови к переносице Арсений Владимирович. — Иначе мы его, так сказать, навсегда из своих рядов вытряхнем. А вообще-то, — вдруг улыбнулся заместитель директора, — ты, Ахметов, у меня по ОБЖ всегда хорошо шел. Я не против, если вернешься. А ну, давайте-ка, на урок!
Ребята уговаривать себя не заставили и ринулись на четвертый этаж.
Андрей Станиславович уже был в классе.
— Садитесь, — коротко бросил он вновь прибывшим. — А ты откуда? — с изумлением уставился на Марата учитель.
— Здравствуйте, Андрей Станиславович! — громко приветствовал его тот. — Бот. В гости пришел. То есть это сегодня в гости. А так хочу насовсем.
— А отец твой знает? — счел своим долгом спросить учитель.
— Пока нет, — признался Марат. — Но это я беру на себя.
— Ну, если берешь… — Андрею Станиславовичу совсем не хотелось выяснять отношения с Ахметовым-старшим.
— Он берет! — с таким видом заявил Женька, словно и сам мог запросто уладить отношения с крутым Хамитяем Хамзяевичем.
— Ну, хорошо. О будущем поговорим после, — отозвался Андрей Станиславович.
— Если вас мое мнение интересует, — не преминула состроить глазки любимому учителю Школьникова, — то я за Маратика обеими руками.
— Я от своих старых учеников никогда не отказываюсь, — старательно избегая встречаться взглядом с Моей Длиной, сказал Андрей Станиславович.
— И посидеть сейчас на уроке можно? — спросил Марат.
— Сиди, если хочешь, — разрешил классный руководитель.
Тут в классе раздался отчетливый шепот:
— Во, дурак! Ничего лучше не мог придумать, как на историю попроситься. Сразу видно: фантазии у человека нет. Из одной школы сбежал, в другую пришел.
Марат обернулся. На него с наглой улыбкой смотрел Вадик Богданов.
— Точно! — подхватил Володька Седов из бывших «бэшников». — Раз обратно хочет, надо сперва как следует к классному подлизаться.
— Я что-то не понял, — медленно произнес Марат.
— Куда тебе! — хохотнул Вадик. — Сразу видно: все в мышцы ушло, а на мозги ничего не осталось.
Смешки в рядах сторонников Вадика зазвучали отчетливее прежнего.
Марат уже открыл рот, чтобы сперва ответить, а затем перейти к конкретным действиям, но Андрей Станиславович вмешался:
— А ну, тихо. Я, между прочим, хочу урок начать.
— Андрей Станиславович! — взмолился Марат. — Ну, три минуточки можно?
— Слушай, Ахметов, — повернулся к нему учитель. — Ты вроде вернуться хочешь.
Марат вздохнул и отправился на заднюю парту. Поравнявшись с Вадиком, он чуть замедлил шаг и едва слышно шепнул:
— Мы с тобой после уроков поговорим.
Глава VIII. Праздник города
В конце урока Андрей Станиславович спросил:
— На праздник города-то собираетесь?
— Еще бы! — вскочил из-за парты Женька.
— Тогда предлагаю пойти всем классом, — сказал учитель.
— С вами? — пронзила его страстным взглядом Моя Длина.
— Именно со мной, Школьникова, — усмехнулся Андрей Станиславович.
— Улет! — закричал Пашков.
— Идем все! — раздалось еще несколько голосов.
— И я! — немедленно вызвался Марат Ахметов.
— Хорошо, — согласился Андрей Станиславович. — В общем, так, — перешел он к делу. — Всех желающих жду возле школы ровно в одиннадцать утра.
— Просьба не опаздывать, — немедленно стала распоряжаться Моя Длина.
— Ну все по-прежнему! — захохотал Марат Ахметов.
— Тебя не спрашивают! — рявкнула на него Школьникова.
— Да это я так. Любя, — улыбнулся Марат.
— Еще что-нибудь так, любя, скажешь, и сразу врежу! — потрясла увесистым кулаком Моя Длина.
В это время раздался звонок на перемену. Учитель, повторив еще раз, что ждет всех завтра ровно в одиннадцать, ушел.
На переменах ребята общались с Маратом Ахметовым. Постепенно всем стало ясно, почему он решил вернуться. В новой школе его не устраивало абсолютно все. Начиная от учителей и кончая тем, что Марат расплывчато именовал «этот самый никуда не годится». Правда, Кате удалось довольно быстро установить, что Ахметов подразумевает под столь расплывчатым выражением «моральный климат*. Едва она высказала свою догадку, Марат радостно закивал:
— Вот именно этот самый… моральный. Правда, и у вас, я вижу, тут без меня…
И, не договорив, он поглядел на Вадика Богданова, стоявшего в отдалении среди нескольких «бэшников».
— Ничего. Теперь будьте спокойны, — заверил своих Марат. — Сегодня у меня с этим Богдановым серьезный разговор намечается.
— Может, не надо? — предостерег Темыч. — А то тебя еще потом обратно к нам не возьмут.
— Не боись, —-опять с такой силой хлопнул его по плечу Марат, что Темыч даже слегка присел. — У нас с ним будет хороший разговор. И после этого он станет очень скромно себя вести. А, может, и вообще в другую школу уйдет. — Тогда, Марат, я тебе помогу, — тут же вызвался Савушкин.
— И я! — никогда не мог упустить ничего интересного Женька.
— Нет, — покачал головой Ахметов. — Тогда это уже не разговор получится, а публичная казнь. А потом, он ведь меня задел– Мне, значит, и разбираться.
Однако после уроков Богданов словно растворился в воздухе. Сперва Марат был очень разочарован. Но потом быстро утешился, заметив, что, мол, не желает сегодня, поговорим завтра. На этом ребята с Ахметовым распрощались. Тому надо было возвращаться домой, где его уже поджидал бдительный охранник Алексей.
Компания с Большой Спасской отправилась к Олегу, чтобы выработать дальнейший план действий. Однако сколько они ни ломали головы, ничего нового изобрести не смогли. Выяснилось, что этой ночью Таня тайком от родителей отключила телефон. Из-за этого невозможно было установить, повторялись ли ночные звонки. В результате Олег принял такое решение: с Тани глаз не спускать. Он по-прежнему был уверен: пока девочка находится на людях, опасность ей не угрожает. Поэтому завтра они пойдут на День города, а за это время, может быть, на кого-нибудь из семерых друзей снизойдет озарение.
— И еще, — сказал в заключение Олег, — ты, Танька, когда находишься дома, внимательно следи за предками.
— Какая от этого польза, если они от меня все скрывают? — не поняла девочка.
— Люди в такой ситуации часто выдают себя каким-нибудь случайным словом или поступком, — ответил Олег. — Главное — не зевать.
— А если, пока мы на празднике города будем, с ними что-нибудь случится? — заволновалась девочка.
— У них на выходные-то какие планы? — поинтересовался Олег.
— Не знаю, — пожала плечами Таня.
— Выясни как можно быстрее, — сурово, проговорил Темыч. — Удивляюсь я тебе, Таня, как ты сама не догадалась?
— Учитель наш бесподобный! — покосилась Катя на Темыча.
— Действительно, надо их планы выяснить, — был совершенно согласен Олег с Темычем. — Если твои предки останутся дома, мы можем время от времени звонить из автоматов и проверять, все ли в порядке.
— Вот именно! — воскликнул Женька. — И, например, если они не подойдут к телефону, мы тут же отправимся к майору Василенко.
— Ну да, — именно это и хотел сказать Олег.
— А если они уедут к кому-нибудь в гости? — спросила Таня.
— Возьмешь телефон их друзей, — было готово и на такой случай решение у Олега. — Уверен, они даже обрадуются, если ты будешь время от времени сообщать, где находишься.
— Это уж точно, — вздохнула Моя Длина. — Предки всегда почему-то очень волнуются, когда мы куда-нибудь уходим одни. — Мои не волнуются! — хвастливо заявил Женька. — Они у меня приучены.
— Не все же такие великие воспитатели родителей, — фыркнула Катя.
— В общем, — снова заговорил Олег, — мне кажется, что во время праздников нам удастся держать ситуацию под контролем. А вот потом мы должны действовать наверняка.
— Только вот как? — озадаченно произнес Пашков.
— Там видно будет, — ответил Олег. Ребята дождались, пока Таня выяснила,
что родители уже дома. Затем проводили ее до самой квартиры и распрощались до завтра.
На следующее утро Олег первым делом спросил у Тани.:
— Звонили?
— Не знаю, — покачала головой девочка. — Я снова телефон отключила.
— А предки как?
— Вроде нормально, — отозвалась Таня. — Во всяком случае, по их виду не скажешь, что у них серьезные неприятности.
— Притворяются, — заявил Пашков.
— Надеюсь, что нет, — возразила Таня.
— Как это нет? — возмутился Женька. — Что же нам тогда дальше делать?
— Ладно. Пошли лучше к школе, — первым двинулся вперед Олег.
Там уже стояло с десяток ребят из их класса. А в их числе Марат Ахметов и Боря Савушкин.
— Привет! — заметили они издали Компанию с Большой Спасской.
— Так я этого и не нашел, — пожаловался Марат.
— А вот и он, — радостно сообщила Моя Длина.
Вадик Богданов и впрямь приближался к школе вместе с Дусей Смирновой и несколькими «бэшниками».
— Ну все, — радостно улыбнулся Ахметов. — Мы сейчас с вами, ребята, пойдем на праздник города. А этот может заказывать себе гроб с похоронным оркестром.
— Не вздумай сейчас, — предостерег его Темыч. — Всю репутацию себе испортишь.