Но Антон проявил чудеса выдержки. «Простите, ребята, но у меня сегодня важные дела», – говорил он всем и каждому. И все и каждый очень обижались. А Родик и вовсе назвал его свиньей. Ну, словно почувствовал, что у друга сегодня намечается нечто очень интересное. Антону, конечно же, страшно хотелось рассказать Родику про предложение Анастасии, но невероятным усилием воли он заставил себя прикусить язык. Настоящий мужчина должен уметь хранить тайны!
Только часам к одиннадцати Антон вдруг сообразил, что до сих пор так и не позвонил Даше. Вот лопух! Как же она теперь сможет к полудню попасть в Знаменки?
Едва он взялся за телефонную трубку, как из коридора послышался звонок. Антон чертыхнулся и пошел открывать дверь. На лестничной площадке стояла… Даша, одетая в белую короткую шубку и большую пушистую шапку!
– Привет, Антон! Ты еще не готов? – удивилась Даша.
Антон аж рот раскрыл от изумления.
– Да… То есть нет, еще не готов! Я сейчас, мигом…
Он почему-то захлопнул дверь и бросился в свою комнату. Но потом торопливо вернулся и вновь открыл дверь. Даша терпеливо ждала.
– Да ты входи, входи! – смущенно пробормотал Антон. – Прости, я что-то совсем обалдел… Понимаешь, только собирался тебе позвонить, а ты уже здесь словно по волшебству! Нас Анастасия сегодня ждет в полдень в Знаменках, и я…
– Знаю, она мне позвонила еще вчера вечером, – улыбнулась Даша. – Вижу, ты еще совсем не собрался… Кстати, я могу подождать и в машине.
– В машине? – захлопал ресницами Антон. – Разве ты умеешь водить машину?
– Нет, конечно. Меня в Петровское привез папа. Он нас отвезет и в Знаменки. А потом поедет в Москву по делам, и через некоторое время вернется за нами.
– Ах, вот в чем дело… Отлично! Входи, посмотри на мою берлогу. Хотя моя комната больше похоже на свинарник. Все время никак не найду, чтобы там прибраться!
Антон чуть ли не силой втащил Дашу в коридор и захлопнул за ней дверь. Потом помог Даше снять шубку и сапоги, и вручил мамины тапочки.
Даша вошла в его комнату и с любопытством осмотрелась.
– Ого, сколько книжек! – с восхищением воскликнула она, глядя на два шкафа, битком заполненными книгами.
Антон хмыкнул.
– Да уж, библиотечка у меня будь здоров! Но, конечно, это не я собрал ее, а отец. Он очень хотел, чтобы я с детства побольше читал. Ну, я и читаю, и ничуть не меньше, чем Ленька Книгочей!
Даша подошла к письменному столу, на котором возвышались несколько стопок толстых книг.
– Это что – справочники?
Девочка взяла в руки одну из книг в кожаном переплете и прочитала:
– «Энциклопедия магии и колдовства»… А-а, ты уже начал сам учиться магии?
– Ничего я не начал, – сердито промолвил Антон. – В этих дурацких книжках ничего понять невозможно… Но, наверное, так и должно быть! Если бы магии можно было обучаться так же просто, как скажем, английскому языку, то маги бы встречались буквально на каждом шагу. Ну и жизнь тогда бы была – сплошной сумасшедший дом! Ладно, ты посиди здесь, Даша, а я пойду, быстро переоденусь…
Девочка кивнула, села в кресло и стала листать энциклопедию магии. Антон взял из гардероба брюки и теплый свитер, и торопливо направился в комнату родителей. Как хорошо, что они сейчас на работе! Интересно, что бы сказала мама, если бы увидела Дашу?
Переодеваясь, Антон все время думал о том, что Даша находится совсем рядом, за стеной. И почему-то сердце его от этой мысли принималось бурно биться. Конечно, ему очень нравилась Влада. Но и Даша ему очень даже нравилась! Вряд ли это обрадует Леньку Книгочея… А уж Темка разозлится, это как пить дать. Он и так почему-то не хочет разговаривать по телефону, а что-то бурчит в ответ и тут же бросает трубку. И что на него нашло? Неужто, ревнует к девочкам?
Вскоре Антон и Даша уже сидели в «Ладе», которая мчалась по заснеженной дороги в сторону Ильинского. За рулем сидел отец Даши, грузный немолодой человек с добродушным смуглым лицом. Антон объяснил ему, что в Знаменки через плотину не проедешь, придется сделать большой крюк и переезжать через мост в Ильинском.
Ребята тихо разговаривали. Даша рассказала о своих последних выступлениях на разных эстрадных площадках. Затем Антон поведал о том, как вчера перебирал в подвале гаража картошку и морковку. О жутких событиях в парке Горького и о предстоящей встрече с Анастасией они даже не упоминали.
Наконец, машина остановилась возле знакомого кирпичного особняка. На его крыше лежал толстый слой снега. В снегу утопал и весь участок возле дома. Только к крыльцу вела узкая тропинка.
Геннадий Сидорович (так звали отца Даши) удивленно посмотрел на дом.
– Хм-м… Вы часом не ошиблись, ребятки? Похоже, в этом доме сейчас никто не живет.
– Нет, пап, здесь живет наша знакомая Анастасия, – отозвалась Даша. – Она хочет сделать из нас с Антоном юных экстрасенсов. Мама не возражает, разве ты забыл?
– Экстрасенсов… – недовольно пробормотал Геннадий Сидорович. – Ну зачем тебе это, Дашенька? У тебя и так нагрузок выше головы! И школа, и курсы английского, и пение, и танцы, и занятия акробатикой… Ты и так света белого не видишь!
Даша перегнулась через сидение и чмокнула отца в щеку.
– Вижу, еще как вижу! Пап, у тебя же часто болит спина, верно? А я скоро научусь лечить радикулит специальным массажом, не хуже чем сама Джуна. Разве это плохо?
– Ну, не знаю, не знаю… – проворчал Геннадий Сидорович. – Ладно, идите. Я пока подожду – а вдруг этой вашей Анастасии здесь нет? А если она все-таки дома, то я вернусь в Знаменки к трем часам. Договорились?
– Договорились, папа, – согласно кивнула Даша.
Ребята выбрались из машины, открыли металлическую калитку и пошли к дому. Дверь сама собой отворилась, едва они поднялись на ступеньки крыльца. Даша повернулась и помахала отцу рукой. И только тогда машина развернулась и поехала прочь.
В прихожей никого не было. Антон помог Даше раздеться. А потом они, ощущая вполне понятную робость, вошли в гостиную. Анастасия сидела за столом, уставленном блюдами с фруктами, пирожными и прочими яствами. Увидев ребят, она поднялась с резного стула и пошла к ним навстречу с ласковой улыбкой на устах. На ней было надето бархатное белое платье, на груди сияла изумрудная брошь.
Поздоровавшись, ребята уселись за стол.
– Ох, какая вы сегодня красивая! – не удержался от комплимента Антон.
Анастасия рассмеялась.
– Я всегда красивая… Но мне приятно слышать комплименты. Хотите чаю?
– Не-а, – мотнула головой Даша. – Мы не голодны, верно, Антон?
– Да, спасибо, мы недавно позавтракали, – согласился мальчик. И вдруг почувствовал страшный голод. При виде тарелки с кремовыми пирожными у него аж засосало под ложечкой.
– Ну, разве что съем один эклер… – буркнул Антон.
– А я – бисквитную розочку с кремом! – облизнулась Даша.
Хозяйка дома улыбнулась. Пока ребята вовсю уплетали пирожные, она налила из большого золотистого самовара две чашки чаю и поставила их перед гостями.
Не переставая жевать, Антон отхлебнул горячего чая и спросил:
– Это вы нарочно сделали? Ну, насчет пирожных?
Анастасия рассмеялась.
– Признаюсь, нарочно. Я ведь специально ездила за этими пирожными в лучший ресторан Москвы! Да и хотелось еще раз убедиться, что вы легко воспринимаете мои телепатические сигналы. Без этого я вряд ли могу вас чему-либо обучить.
Съев еще по три пирожных, ребята почувствовали, что мучавший их острый голод мгновенно исчез. И тогда Анастасия пригласила их в свою просторную библиотеку. Она достала из шкафа старую книжку в коричневом кожаном переплете, открыла ее и произнесла несколько фраз на непонятном языке:
– Арвена варра террас то вереш астарас! Иштар ин астарас диберис терра, террас диберис астарас иштар. Чар унсар индира, Рмоахаль, чар веда!
Антон невольно вздрогнул. Ему казалось, что ему знакомы эти слова…
Даша тихо промолвила:
– Я уже слышала эти фразы во сне… Вы говорили по-лемурийски?
– Верно, – кивнула Анастасия. – Эти слова означают: «Судьба ведет людей назад к звездам! Боги со звезд создали человека, а люди создали звездных богов. Дай нам силу, Рмоахаль, дай веру в себя!»
Это древнее заклинание, которое должно подготовить людей к принятию магической силы от Высоких Духов – тех, кто миллионы лет прибыл на Землю, чтобы ускорить развитие человечества. Помните, я однажды рассказывала об этом?
Антон и Даша дружно кивнули.
– Можно задать вопрос? – попросил Антон. – Я не очень понимаю, как языческая магия древней Руси связана с древней страной Лемурией. Ведь эта страна находилась очень далеко отсюда, на месте Тихого и Индийского океана. К тому же, их разделяет целая пропасть времени!
Анастасия кивнула.
– Да, это очень важный вопрос. Цивилизация Лемурии на самом деле более тесно связана с древней культурой Индии и Ближнего Востока. О Лемурии упоминается в древнеиндийских священных книгах «Пураны», в древнеперсидском эпосе «Шах Намэ» и во многих тибетских легендах и сказаниях.
Но ведь и Россия – не только европейская, но и азиатская страна! И с Востоком наша древняя культура связана куда теснее, чем с Западом. Не случайно тысячу лет назад Русь приняла христианство не от своих ближайших западных соседей, а из далекой по тем временам Византии! Та же являлась восточной наследницей могучей Римской империи, рухнувшей под напором варваров. Вот каковы прихотливые изгибы истории!
Еще более запутанны корни язычества древней Руси. Одни из этих корней ведут к древним государствам Причерноморья – Скифии и Сарматии, а также Колхидскому царству, что находилось некогда на территории нынешней Грузии. В шестом веке до нашей эры там были основаны греческие поселения. Именно оттуда, из Колхиды, идет мой род.
– А-а… – протянул Антон. – То-то в вашей внешности есть что-то восточное… по-моему греческое, да?
Анастасия улыбнулась и посмотрела на Дашу.
– А разве этого же нельзя сказать о твоей юной подруге?
Она тоже немного напоминает гречанку!
– Колхида… – Антон задумчиво потер подбородок. – Что-то я слышал про это царство. В какой-то из книжек я читал, что Колхидой в древности правил страшный и жестокий тиран по имени Кощей.
– Верно! Кощей был одним из ангелов Тьмы. Он правил также Скифией и Сарматией. Войско Кощея множество раз совершало набеги на племена древних славян. Видимо, уже тогда Князь Тьмы знал, что спустя века славяне могут создать новое государство – Киевскую Русь, и пытался с помощью Кощея помешать этому!.. Так вот, согласно нашим семейным преданиям, именно на месте Колхиды в седой древности, тысячи веков назад, находился один из портов лемурийцев. Именно туда, а также на побережье нынешней Индии прибыли корабли с немногими уцелевшими обитателями огромного затонувшего материка. И это были не только люди, но и Сказочный народ – лешие, гномы, эльфы и многие другие. Позднее они разбрелись по нынешней Европе, которая тогда была почти необитаема.
Часть этих сказочных существ поселилась в Причерноморье и на территории юга нынешней России. Одни из них пошли на службу к Кощею, но большинство встало на сторону Света. Они молились древним лемурийским богам, и сооружали их каменные изваяния. С веками Сказочный народ потерял большую часть своей прежней магической силы и одичал. Новые изваяния древних лемурийских богов стали довольно примитивными каменными истуканами. Много веков спустя этим богам стали поклоняться и наши далекие предки, так называемые праславяне. Они дали древним лемурийским богам новые имена: Перун, Велес, Сварог, Дажьбог, Ярила и так далее. Вот так и получилось, что из седой лемурийской старины и пошли корни славянского язычества!
Антон тихо спросил:
– Выходит, русский народ связан корнями с древними цивилизациями?
– Да, это так. Но Кощей и многие другие слуги Тьмы постарались сделать все, чтобы оборвать эти корни, и погрузить Русь во мглу невежества.
– А как же раса атлантов? Она как-то связана с нашей Россией?
– Очень мало. Раса атлантов после своей гибели дала начало нынешней западной цивилизации, а более древняя раса лемурийцев – восточной цивилизации. Вот почему Россия и Индия, несмотря на всю свою непохожесть – словно две родные сестры. Дух Мира живет в наших великих народах! Наверное, поэтому так и трудны судьбы наших двух стран… Но ладно, хватит об истории, давайте начнем наш первый урок. Сначала я должна измерить вашу скрытую психическую силу.
Анастасия достала из шкафа квадратную деревянную рамку, подвешенную на тонкой золотой нити. Сначала к рамке подошел Антон, и рамка сделал три медленных оборота вокруг своей оси.
– Очень хорошо, – довольно улыбнулась Анастасия. – Эта рамка сделана из древесины редчайшего вида орешника, и реагирует на биоизлучение человека. Антон, поздравляю! Для мужчины три оборота рамки – это прекрасный результат! Значит, я не ошиблась в тебе, мальчик. Не удивлюсь, если у тебя есть какой-либо необычный дар.
Даша удивленно посмотрела на Антона. Тот невольно покраснел.
– Нет у меня никакого дара… – буркнул он. – Ну разве что хорошая зрительная память. Эйдетическая.
– Какая? – удивилась Анастасия.
– Эйдетическая. Это мне объяснил один врач, к которому меня в детстве водила мама. «Он говорил: у многих людей неплохая зрительная память. А у тебя, Антон, она необычно сильная!» Одним словом, я могу посмотреть на какую-нибудь картину, а потом закрыть глаза и увидеть ее всю до мельчайших деталей. Запросто!
– Что же ты раньше молчал об этом? – укоризненно сказала Даша.
Антон пожал плечами.
– Было бы о чем говорить… Толку от этой эйдетической памяти немного! Ну, разве что учить уроки чуть легче, чем другим. Особенно это касается длинных формул, или стихов. Но ведь память в учебе это не главное, верно? Надо же не просто выучить какое-нибудь правило, словно попугай, но и понять, что ты выучил!
Анастасия улыбнулась.
– Верно, Антон! Но я все равно очень рада, что у тебя есть такой редкий дар. Ну, а теперь мы посмотрим, какова наша Даша.
Девочка смущенно шагнула к деревянной рамке. И та вдруг стремительно закрутилась. Брови Анастасии удивленно приподнялись.
– Прекрасно! У тебя необычно велика скрытая психическая сила, девочка. Ну, а про твои таланты я уже наслышана. Говорят, ты прекрасная певица? Ну, об этом мы поговорим как-нибудь потом. Сегодня нам надо заняться телепатией. Сейчас для вас это самое важное! То, что произошло в парке Горького, очень меня тревожит. Ангел Тьмы тяжело ранен и сейчас не может покинуть свое подземное убежище. И то представление, которое он устроил в парке ледяных статуй, говорит скорее об его бессилии, чем о его силе. Но рано или поздно он придет в себя! К тому же у него найдется немало слуг, и еще больше рабов… Мы должны уметь поддерживать связь между собой! А потом я познакомлю вас со своими многочисленными друзьями.
Антон удивился.
– Значит, у нас есть союзники?
Анастасия улыбнулась.
– Еще какие! Но об этом мы поговорим в следующий раз. А теперь научитесь концентрировать свою психическую энергию.
Анастасия подошла к металлическому сейфу, что стоял между книжных шкафов, открыла и его и достала большой хрустальный шар. Внутри него смутно можно было разглядеть матовую белую пирамидку.
– Постарайтесь сосредоточить свое внимание за этой пирамидке, – сказала Анастасия. – Представьте себе, что хрустальный шар растаял, и осталась лишь одна пирамидка. А потом закройте глаза и представьте мое лицо. Антон, начинай!
Мальчик посмотрел на хрустальный шар. Прошло несколько минут, прежде чем пирамидка внутри него превратилась из матовой в белую. Она была видна так отчетливо, что на ее трех гранях можно было разглядеть тонкие, еле заметные извилистые трещинки. А потом он закрыл глаза и вызвал образ Анастасии. И тотчас услышал ее голос, но почему-то глуховатый и тихий, словно он доносится издалека:
– Молодец! Ты слышишь меня?
– Конечно слышу! – ответил Антон.
– А теперь скажи то же самое, но мысленно.