Был уже поздний вечер, когда в свою вотчину – нежно любимый спортивный зал, пришел Петр Брониславович Грженержевский. Боясь, что его подопечные перетрудятся, переутомятся и будут завтра на драматических соревнованиях в очень плохой форме, он принялся решительно выгонять ребят из спортзала.
Те упросили его дать им еще полчаса и продолжили репетицию своей нескладушки-неладушки. Петр Брониславович уединился в каптерке, честно отсидел полчаса и вернулся в спортзал.
– Ну, гаврики, все! По домам! – скомандовал он. – Время уже очень позднее.
Однако артистам оперетты было понятно, что ничего они еще не успели сделать. Не хватало всего лишь одного дня.
– Петр Брониславович, не успеваем мы, – обратилась к нему Арина Балованцева. – Разрешите нам на всю ночь тут остаться.
– Как – на всю ночь? – удивился Петр Брониславович. – Всем?
– Ну, хотя бы тем, кто очень нужен, – пояснила Арина. – А остальные еще часочка два порепетируют – и по домам разойдутся.
– Так кто конкретно должен остаться? – спросил Петр Брониславович.
Остаться хотели все. Но это было невозможно, да и не нужны были обязательно все. После недолгих переговоров с Ариной Петр Брониславович сдался. Он сходил и договорился с охранниками, а когда вернулся, вытащил свой мобильный телефон и велел с него всем тем, кто задерживается в спортзале, и тем, кто вообще остается в нем на всю ночь, позвонить родителям и предупредить их об этом.
Арина Балованцева после короткого звонка родителям позвонила своему благородному брату по мафии – пану Теодору. Поблагодарила его за помощь. И согласовала с ним план дальнейших действий…
Уходя, Петр Брониславович пообещал наведаться домой к родителям Зои Редькиной, у которой в квартире не было телефона, и сообщить им, где их дочка будет проводить сегодняшнюю ночь. Зоя этому была очень рада, потому что очень боялась своих родителей, любивших выпить. Лишний раз не оставаться дома – было для нее праздником.
По просьбе мафии Петр Брониславович пообещал также навестить маму Антоши Мыльченко – и ей тоже рассказать, что ее сынок активно и успешно участвует в репетиции грандиозной постановки.
Наконец, классный руководитель, прочитав своим ученикам множество инструкций, покинул спортзал. И ночная репетиция началась.
За час до этого Витя Рындин и Костя Шибай обнаружили у двери спортзала нескольких ребят из восьмого «А» класса. Двоих удалось схватить, остальные резво умчались.
– Вот видишь, Арина, я же говорил, что они явятся! – подбегая к Арине, зашептал Костик, пока Витя Рындин в коридоре крепко держал пойманных шпионов, не давая им никакой возможности удрать.
– Что им нужно? – спросила Арина, которой снова пришлось бросать репетицию.
– Как, что им нужно? Мыльченко нашего! – воскликнул Костик. – Вынюхивают, можно его у нас украсть или нет.
– Ясно, – кивнула Арина. – Где они? Я с ними поговорю.
Вслед за Костиком она вышла из спортзала – как раз в тот момент, когда из-за угла показались еще трое «ашек». Они явно намеревались отбить у Вити своих. Но тот заломил бедным пленникам руки так, что они даже пошевелиться не могли. И только жалобно смотрели на одноклассников и отрицательно мотали головами – не трогайте, мол, нам еще хуже будет.
– Эй, подойдите к нам! – крикнула Арина в направлении свободных «ашек».
Костик продублировал ее просьбу. Ребята из «А» класса в недоумении приблизились. Витя Рындин ослабил хватку. Пойманные им «ашки» распрямились и облегченно вздохнули.
– Ребята, вам, я понимаю, наш Мыльченко нужен? – спросила Арина, обращаясь ко всем присутствующим ребятам из восьмого «А» класса.
– Ну, – сказал один из них.
– Не «ну», а «всё», – заметил Костик, разводя руками. – Не получите. Лучше и не дергайтесь.
– Почему это? – удивился все тот же парень.
– А потому что вы его упустили, значит, сами и виноваты, – заявила Арина твердо. – Так что раз вы сами сказали, что это игра, так уж и играйте по-честному. Обещаете? Пьеса у вас есть, Мыльченко вам ее написал. Так вот и ставьте по ней свою оперу. Мы вам ее дарим.
«Ашки» замерли в удивлении и сразу не нашлись, что ответить. Только закивали головами и пробормотали невпопад: «Обещаем», «Ага», «Ну»…
– Тогда все. Не сомневаюсь, что дальше вы честно будете играть. Счастливо! Витя, отпускай, – скомандовала Арина.
Витя отпустил ребят. Арина развернулась и ушла в спортзал. Ее братья по мафии – Витя с Костиком последовали за ней, оставив «ашек» одних. Так что тем тоже пришлось покинуть школу и отправляться к своим со странным донесением.
… – Думаешь, они просто так от нас отстанут? – уже в спортивном зале спросил у своего предводителя брат Костик. – И что завтра на концерте не подстроят нам никакой гадости?
– А зачем? – удивилась Арина. – Не должны, я думаю. Ведь это будет с их стороны непорядочно.
Костик хмыкнул, но ничего возражать не стал. Подумал только, до чего же Арина доверчивая – еще хуже Редькиной. И решил сам, при помощи, может быть, Вити Рындина, обеспечивать безопасность.
Глава ХI
…и на другом фронте не спят
Квартира, где еще совсем недавно сидел в заточении Антоша Мыльченко, ходила ходуном. После долгих дебатов верховное главнокомандование постановкой рок-оперы решило действовать на нескольких направлениях одновременно. И пока мальчишки придумывали, как поудачнее напасть на школьный спортзал, разгромить ставку «вэшек» и отбить поэта Гуманоида, девочки ползали по бывшей темнице этого Гуманоида. Они упорно собирали разрозненные и порванные пополам листочки с текстом Антошиного творения. Подумаешь, решили девочки, Антона Мыльченко одноклассники утащили! Зато его бесценное творчество у них осталось! Вот он, готовый текст для рок-оперы… Ставь – не хочу! Нужно только разобраться в том, что этот Мыльченко написал.
И когда девочки поделились с Жекой и его помощниками своими идеями и показали найденные листки, дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. Так появились возле спортзала диверсанты-разведчики. Так, одновременно с этим началось исследование текста драматурга Мыльченко.
Теперь командир Жека негодовал по другому поводу – зачем столько времени потратили на разговоры о том, нужно ли отвоевывать у «вэшек» их великого драматурга обратно, да еще и на поиски так и не обнаруженного агента этих «вэшек» в своем тылу! Когда можно было просто брать написанный Мыльченко текст рок-оперы и быстро-быстро ставить ее! А теперь всего лишь ночь на все про все осталась…
Спать никто из учеников восьмого «А» тоже сегодня ночью не собирался. Ведь обстановка у них была гораздо хуже, чем у «вэшек». Те хоть знали, о чем у них в оперетте идет речь. Постановочная группа рок-оперы не знала даже этого…
– Мы должны выиграть, – говорил Жека, и глаза его горели азартом и жаждой славы. – У нас так все хорошо началось! Такая была проведена операция! Мы так все тщательно продумали… Хочется же выиграть!
– Очень хочется, – поддержали его одноклассники.
– Москва…
– Успех…
– Большой театр…
– Оценки на балл выше…
– Целый день не учиться!
– И главное – показать, что мы круче всех! – воскликнул Жека, который готовил себя к карьере то ли великого полководца, то ли политика – он еще точно не выбрал, но командовать народными массами и блистать на их фоне очень любил. – А мы же круче всех? Мы выиграем? Мы победим?!
– Да! – взбодрились Жекины одноклассники.
– Тогда вперед! У нас еще целая ночь. Успеем! Ну, за дело! – скомандовал Жека.
– А как же с «вэшками» быть? – спросил кто-то из ребят. – Обидно все-таки…
– Есть у меня некоторые соображения, – ответил Жека. – Работаем, работаем!
И постановщики рок-оперы, забыв про сон, взялись за работу.
…Писанину Антоши разобрать оказалось очень трудно. Но в восьмом «А» относились к его текстам очень благоговейно – ведь такой поэт, из-за которого класс готов был пойти на класс, фигни не напишет!
Поначалу было легко – все порванные пополам и найденные в разных углах комнаты листки были из одной тетради – в зеленоватую клеточку. И хоть Антоша не утруждал себя тем, чтобы нумеровать страницы, понять, что за чем идет, еще было можно. К тому же, все знали сюжет того, что происходило в самом начале рок-оперы.
Но дальше пошло все сложнее и сложнее. Почерк Антона становился непонятнее и непонятнее, стихи перемешивались с картинками – все решетки, кандалы, виселицы, грустнейшие физиономии страдальцев…
Все поняли только, что речь шла о каких-то сокровищах, которые нужно было отдать некоему отцу принцессы. То есть, наоборот, не отдавать их, а захватить себе. Тайну сокровищ знал тот самый Скорбный Пленник, который, как бы его ни мучили, не говорил, где они находятся. Король Альбумар – главный злодей – долго пытал Скорбного. Что происходило дальше, а, видимо, что-то непременно происходило, просто листков со стихами про эти события не удалось в квартире обнаружить, было неясно. Зато потом сюжет чуть определился – к делу подключилась принцесса. Она уже села на коня, попрощалась со своими подружками и собралась куда-то скакать. А вот дальше – снова темные места. И к чему относилась куча совершенно непонятных стихов и песнопений, никто из учеников восьмого «А» даже предположить не мог…
Выслушав примерный сюжет, который совместными усилиями воссоздали ребята по записям Антона Мыльченко, Жека глубоко вздохнул и сказал:
– У нас история наверняка покруче, чем у всех получилась! Эх, как бы узнать, чего этот Гуманоид там дальше наплел?! И чем все кончилось. А это вот к чему относится? Вообще ничего не понятно!
С этими словами он поднес к глазам листок, где Антошиным кривым почерком было написано:
Этот листок был как раз из категории тех, которые непонятно к чему относились.
– Вот в какой момент спускается этот призрак? К кому и где? – Жека гневно махнул листком. – Для какого героя держал он корону?
– Эх, поймать бы этого Гуманоида да навернуть бы ему промеж глаз – за такую писанину! – не выдержал один из ребят. – Так ведь нельзя – талантливый он, подлец…
– А смылся-то как талантливо!
– Вот что значит – талантливые люди талантливы во всем…
– Только что же он тут написал, этот талантливый? – и ребята вновь склонились над Антошиными бумажками.
И пока в соседней комнате певцы и музыканты настраивали магнитофон, колонки и микрофоны, чтобы начать репетировать, дешифровщики текста продолжали ломать головы.
…Наконец, раздалось пение под музыку. Голоса нескольких человек звучали все громче, увереннее – то есть дело пошло на лад. А когда, часа в четыре ночи сверху, снизу и с боков в квартиру застучали соседи, ребята поняли – жизнь окончательно налаживается. Рок-опера встает на нужные рельсы!
Все больше были довольны собой и своей опереттой и ученики восьмого «В». Хлопая сонными глазами, носились они по своей огромной репетиционной площадке. Их песни тоже звучали все лучше и лучше.
А когда в середине ночи в спортзале появились классный руководитель Петр Брониславович и его жена Галина Гавриловна, нагруженные сумками с газировкой и провизией, жизнь для ребят засияла радужными красками.
Сон со всех точно ветром сдуло. Радостно набросились замученные артисты на мясные котлеты, на вкусные бутерброды с ароматными колбасами, ветчиной и сыром, захрустели одноразовыми пластмассовыми стаканчиками, наливая в них сладкой газировки.
– За вашу победу, ребятки! – подняла стаканчик вверх румяная Галина Гавриловна – молодой и красивый технолог с мясокомбината. – Завтра я приду за вас болеть!
– За победу! – слаженно грянул хор.
…Когда Петр Брониславович с супругой покидали стойких маленьких артистов, те чуть не плакали. Они толпились у двери, сопели, бормотали что-то и махали руками – так выражалась их безмерная благодарность.
– Вот это человек наш Брониславович! – когда за классным руководителем и его женой захлопнулась дверь, первым произнес Костик Шибай. – Ну к кому еще так хорошо относятся? А мы что можем для него сделать?
– Победить завтра, – пискнула Зоя Редькина.
– Да! – согласились все.
И с удвоенной энергией кинулись творить чудо-оперетту.
Квартира Жеки продолжала оглашаться звуками музыки и пением. Только звучало все это чуть-чуть потише. Да теперь к этому спешно прибавились еще и танцы. Те самые, которые репетировали в школьной рекреации и которые увидела мафия.
А дешифровщики текстов продолжали свою трудную работу.
… – А это вот что тут такое написано? – склоняясь над половинкой Антошиного листка, воскликнула белокурая Маша. – Посмотрите, я уже ничего не соображаю!
Сразу несколько человек заглянуло в лежащий перед ней листок. Маша ткнула пальцем в строчку, на которой среди прочего было написано: «ХОР. ПЕСНЯ». Далее следовал текст очередной песни.
– Это что может значить? Хор, песня… – размышляла Маша. – Вот насочинял, паразит. Выкручивайся теперь за него!
– Может, это значит: «Хорошая песня»? – предположил Толик. – Тогда ее нужно петь особенно хорошо и громко.
– А если это значит «Хоровая песня»? – резонно заметила одна из девочек.
– Тогда мы ее тем более будем хором петь! И очень хорошо! – решительно заявила Маша, схватила листок с «ХОР. ПЕСНЕЙ» и понесла его артистам для разучивания.
Странную картину мог наблюдать тот, кто в предрассветный час заглянул бы в спортивный зал семнадцатой школы. На стопке гимнастических матов, тяжелым матом же и укрывшись, сладко спали несколько мальчишек. На соседней куче матов расположились девочки.
А возле бумажной декорации, которая изображала какую-то деревянную дверь, ансамбль подпевал, тройка танцовщиц и главные герои добивались слаженности своих действий. Когда Арина Балованцева, взмахнув рукой, в сто двадцать пятый раз скомандовала начинать, артисты вновь запели и закружились. Арина внимательно следила за ними. Скоро эта партия артистов должна была отправляться на маты спать. А сменить ее на сцене предстояло тем, кто дрых сейчас без задних ног. Настоящей проблемой было еще добудиться их…
Витя Рындин подошел к Арине, сидящей на длинной скамейке. Только что он укрывал курткой Костика Шибая, который уснул на своем посту около входной двери. Правда, уже давно никто не делал попыток проникнуть в спортивный зал, но Костик упорно продолжал сидеть у входа и караулить.
– Вить, ты чего не спишь? – принимая из рук Вити стаканчик со своим любимым «Колокольчиком», спросила Арина.
– А ты?
– Мне нельзя, – ответила Арина, махая рукой подпевалам, чтобы они прекратили петь и не заглушали солистов. – Без меня, видишь, никак. А ты иди. Ты же еще вообще не спал.
– Но ты тоже не спала.
– Я режиссер сейчас, Витя, – повернувшись к нему, сказала Арина, зевая и закрываясь ладошкой. – Надо все доделать. Да и осталось-то чуть-чуть. Так что не могу я спать.
– А раз ты не спишь, то и я не буду, – усаживаясь рядом с Ариной, заявил ее верный друг и телохранитель.
– Спасибо, – прошептала Арина.
И улыбнулась. Но так, чтобы Витя не заметил.
Глава ХII
Без сопливых скользко
И вот наступило утро. Яркими солнечными лучами наполнился спортивный зал, так что пришлось выключать прожекторы.
Рассвело и в Жекиной квартире. Уже две старушки-соседки – ранние пташки, не поленились, выползли из своих жилищ и принялись названивать в Жекину дверь, требуя немедленно их впустить. Чего старушки хотели? Конечно, разъяснения того, почему у этого негодяя Евгения в квартире музыка всю ночь играла. Жека мужественно держал оборону – разговаривал с ними через дверь. Чтобы не отвлекать своих артистов от последних мгновений репетиции. Старушки грозили ему милицией, тюрьмой и сибирской ссылкой в лагерь для малолетних преступников. Жека соглашался, но дверь не открывал.