Петр Брониславович заулыбался и даже смутился.
– Это мне с тобой, Галиночка, повезло так повезло, – проговорил он, получая гигантский бутерброд, – ну какая еще женщина так понимает меня. И еду готовит такую прекрасную.
– А это все потому, Петечка, – сказала Галина Гавриловна, – что мы с тобой просто идеально друг другу подходим. Вот и ссор у нас поэтому с тобой нет никаких, и стычек…
Петр Брониславович, прожевывая большой кусок бутерброда, чуть не поперхнулся.
– Скажешь тоже, Галиночка, – стычек! Что ж мы с тобой – демонстранты какие-нибудь?
Но Галина Гавриловна продолжала гнуть какую-то свою, известную только ей линию.
– Я в другом смысле, – покладисто проговорила она. – И все-то у нас хорошо, и всем мы довольны, и не ругаемся никогда…
– И все есть, – добавил весело Петр Брониславович. И хотел продолжить перечисление счастливых явлений их совместной жизни.
Но тут Галина Гавриловна твердым голосом оборвала его:
– А вот и не все у нас есть, Петюня.
Петр Брониславович отложил бутерброд и удивленно уставился на свою супругу.
– Не понял, – по-армейски заявил он. – А чего у нас нету, Галиночка? Вон и ковер новый купили, и машину стиральную. Скоро денег накопим – и легковую машину приобретем…
– Да ну ее, Петюня, легковую эту машину… – срывающимся голоском проговорила Галина Гавриловна. – Это уж как-нибудь потом…
Петр Брониславович обхватил голову руками и принялся думать. Но уже через минуту он вновь обратился к супруге:
– Я заинтригован, Галиночка… Чего же это тогда у нас все-таки нету?
– А радости у нас в доме мало… – кротко пролепетала Галина Гавриловна, незаметно для супруга внимательно следя за его реакцией.
А реакция оказалась бурной. Петр Брониславович вскочил со стула и удивленно развел руками.
– Позвольте, Галина Гавриловна! – громко воскликнул он, – это в каком же смысле мало?
Ведь действительно, развлекались они, по его понятию, на всю катушку.
– Зарядку мы по утрам под самую веселую музыку делаем! – широко взмахивая руками, принялся перечислять Петр Брониславович. – Да, под веселую и задорную, мне мои ребята ее специально подобрали: рэп, хип-хоп и этот… как его, черта… латинский панк! О! Неужели тебе не нравится, Галиночка, эта музыка?
Галина Гавриловна тоже вскочила и попыталась усадить своего атлета-мужа на стул. А то ведь как сейчас ненароком смахнет какую-нибудь вещь со своего места – порча имущества получится.
– Хорошая музыка, хорошая! – забормотала она.
– Ну тогда хочешь, Галина, мы с тобой еще раз «Веселые старты» проведем? – не унимался Петр Брониславович. – Теперь, правда, будем благоразумнее: попросим соседей снизу на время выехать из квартиры – и повеселимся на славу!
– Да были уже «Веселые старты»! – воскликнула Галина. – Нет, Петя, знаю я, чего нам с тобой не хватает.
Добрый и доверчивый Петр Брониславович тут же стал весь внимание, уселся за стол и приготовился слушать свою любимую супругу.
Галина Гавриловна держала паузу.
– Ну говори же, Галиночка! – в нетерпении воскликнул Петр Брониславович, который перебрал все варианты того, чего не хватает в их доме для веселья, и теперь действительно был сильно заинтригован.
Галина Гавриловна, как принцесса крови, посмотрела на Петра Брониславовича и голосом той же самой принцессы произнесла:
– Хочу я собачку завести. То-то будет радость!
– Собачку? – переспросил Петр Брониславович, еще не понимая, плохо это или хорошо – собачка.
– Да. Собачку. Я уже все продумала.
– И какой же породы, Галиночка? – Петр Брониславович уже успел решить, что и совсем это неплохо – собачка. Раз Галиночка Гавриловна радоваться ей будет.
Молодая жена счастливо разрумянилась, сложила пухлые ладошки, подняла блестящие карие глаза к потолку и проговорила:
– Самой лучшей породы, самой красивенькой! Хочу я, Петя, пуделечка иметь – такого миленького, веселого!
Петр Брониславович чуть со стула не упал. Его воображение уже рисовало ему прекрасные цветные картины: его милая супруга величаво вышагивает по улице, ведя на поводке рыжего и веселого красавца-боксера, или мощного ротвейлера, или горделивую верную овчарку… А тут – нате вам из-под кровати! Пуделечек!
– Как, Галя, пуделечек? – с трудом проговорил ошеломленный Петр Брониславович. – Зачем, Галя?
– Как это, Петя, «зачем»? Радость, – сказала Галина Гавриловна весело, но твердо. И уже щебечущим голоском продолжила: – Будет у меня, Петенька, такой кудрявый пуделяшечка! Ах, ах! Ну Петя, у нас же с тобой вкусы полностью совпадают, ведь правда?
– Да, да… – ответил подавленный Петр Брониславович.
А Галина Гавриловна, не теряя времени, продолжала:
– Тогда давай скорее пудю заведем! Я его мыть буду, в холод на улицу в штаниках выводить буду, в попонке!
Петр Брониславович смотрел на свою жену с ужасом. И не узнавал ее.
– А у тебя когда-нибудь уже был пудель? – спросил он, надеясь, что Галина Гавриловна все-таки понимает, что говорит.
– Нет, – ответила Галина Гавриловна, – но, я думаю, будет. Потому что мы с тобой вместе его очень хотим, Петя.
Петр Брониславович даже не нашелся, что возразить на это. Супруги – это значит вместе. А вместе – так уж вместе. А раз так – Петр Брониславович от своих клятв и обещаний никогда не отказывался. Его слово – это твердое слово солдата. Дорого стоит такое слово… Ведь он же пообещал Галине Гавриловне в ЗАГСе, что теперь все вместе… Нечего было обещать тогда.
– Мы… Вместе… Да… – через долгую паузу, кивая в такт своим словам головой, начал Петр Брониславович. – А почему же обязательно пудель? Может, овчарку заведем сторожевую, солидную? Вот, я понимаю, собака. А пудель…
– Как, милый, тебе не нравится? – взвизгнула Галина Гавриловна, бросилась к своему Петру и уселась ему на колени. – Представь только на минуточку: чудный такой пуделяха с челочкой. Мы пуделяшку нашего еще и подстрижем модненько, чтобы на плечиках был пышный такой кудрявый мех, а попка у него чтобы была вся голенькая, на кончике хвоста круглый помпончик, махать им так раз-раз… И на лапках тоже по пушистику – и будет он семенить так забавно: тяп-тяп-тяп-тяп-тяп!
Живое воображение Петра Брониславовича тут же нарисовало перед ним эту прелестную картину. Кудрявый пудель с бритой попкой, семенящий на тонких голых ножках, оканчивающихся помпончиками…
– Это подо льва, что ли, подстричь? – поинтересовался Петр Брониславович у супруги?
– Ага.
– А на шее бантик небось?
– Бантик, бантик! – охотно закивала Галина Гавриловна. – Вот как ты все хорошо понимаешь!
– Фу. – Петр Брониславович снял жену со своих колен и твердо и уверенно сказал: – Это уродец, Галина, а не собака.
– Уро-о-о-о-о-о-о-о-о-дец? – протянула Галина. – Ах, собака, которую я хочу, – уродец, значит?! И ты еще говорил, Петя, что у нас с тобой полное взаимопонимание!!!
В ее голосе слышалась страшная обида. И слезы брызнули из глаз. Такого Петр Брониславович еще ни разу не видел. Он бросился успокаивать бедняжку-жену, вытирать ее слезы первым, что попалось под руку (а под руку ему попалась яркая, жесткая мочалка для мытья посуды), бормотать что-то ободряющее:
– Не волнуйся, Галиночка, зачем волноваться-то? Конечно, полное! Я тебя очень взаимно понимаю!
Галина Гавриловна, по жизни совершенно не плакса, от этих слов тут же начала успокаиваться, выхватила у мужа и закинула подальше мочалку для посуды, которая изрядно ободрала ей нос и щеки. Но мир так и не наступил.
– Но вот только на пуделя согласиться никак не могу, – добавил Петр Брониславович.
И слезы вновь потекли по щекам его жены.
– Ты совсем игнорируешь мои желания, да, Петруччио? – трогательным жалобным голосом спросила Галина.
– Я пуделей игнорирую! – честно заявил Петр Брониславович. – Особенно с голой попкой и с челочкой! Уси-пуси, просто срам один!
Галина Гавриловна горестно уселась на стул и сказала, как будто сама себе:
– И это говорит он… Боже, за какого бессердечного тирана я вышла замуж! Петр Грженержевский не любит животных, еще он не любит…
– Люблю! – возмущенный такой несправедливостью, воскликнул тиран Грженержевский. – Галиночка! У меня в детстве хомяк был! И рыбки!
– Не верю!
– Ну зачем тебе пудель, душа моя? – взмолился Петр Брониславович, взглянув на часы и сообразив, что уже опаздывает на первый урок.
– Он мне нужен, нужен, нужен! – точно пудель, взмахивая челкой, мокрой от размазанных слез, твердила Галина. – А ты, Петя, такой бессердечный, не нужен мне совсем.
Вот этого Петр Брониславович совершенно не ожидал. В растерянности он сел на пол, затем встал, схватил себя за нос, за подбородок, пожал плечами и замер, хлопая глазами.
– Не нужен? Как же не нужен, Галиночка? Я же хороший, – только и смог сказать бедный Петр Грженержевский, первый раз оказавшийся в такой ситуации.
– Пуделек тоже хороший, – был ему ответ. – Даже лучше. Ах, ты ничего не понимаешь… Все, Петя, все… Вот и кончилась наша счастливая совместная жизнь.
– Как же, Галиночка? Почему?.. – Петру Брониславовичу казалось, что мир рушится, исчезает в пасти насмешливого дьявола. И физиономия у этого дьявола такая задорная, дурашливая, с кудрявой челочкой и лопоухая. Совсем как у… Ой, нет, нельзя даже думать!
– Да потому что, Петя, – отвечала Галина Гавриловна голосом старухи Изергиль, наполненным горечью многочисленных прожитых лет, состоящих сплошь из утрат и лишений, – был у меня такой ма-а-аленький каприз. А ты его проигнорировал… У нас разные вкусы, Петр. И мы с тобой совсем не схожи.
Галина Гавриловна надвигалась, подталкивая сатрапа-мужа к выходу из квартиры. Тот трепыхался, пытаясь что-то объяснить, но Галина Гавриловна была неумолима. Все вопросы были ею решены и выводы сделаны.
– Но это же не так, не так, Галиночка! – кричал Петр Брониславович, протягивая руки к любимой жене. – Мы с тобой – и вдруг… И все из-за какого-то кудрявого заморыша!
– Конечно, заморыша… – услышал Петр Грженержевский, вылетая из собственной квартиры. – Ты солдафон, Петя. И никогда не поймешь женского сердца…
Глава III План добычи животного
С маркой «солдафон» Петр Брониславович и появился сегодня в школе. Возвращение домой без пуделя было невозможно. Об этом он и сообщил Арине с Витей, не вдаваясь, конечно же, в детальное описание произошедшего сегодня утром.
– Уж на что я только, братцы мои, в школе не насмотрелся, уж кого я только не усмирял, – так заканчивал свой рассказ Петр Брониславович, – меня уж, наверно, ни львом не испугать, ни тиранозавром. А вот пудель меня до белого каления может довести. Эх, судьбинушка моя незадачливая… Из-за какой мельтешни на ножках жизнь рушится…
– А без пуделя вас точно дома видеть не желают? – спросила Арина.
– Не желают. – Петр Брониславович понурил свою бедовую головушку. – Так что придется завести мне этого пуделя. Ребят, а нет ли у вас какого-нибудь пуделевода на примете? Знакомый, может, кто пуделей разводит. А?
– Нужно прямо сегодня? – раздался вдруг звонкий голос из мальчишеской раздевалки.
Петр Брониславович повернул голову. Он-то рассказывал о своих злоключениях двоим, а тут вдруг кто-то третий объявился.
Антоша Мыльченко, деятельный и вездесущий Антошенька, выскочил из своего укрытия и рванулся на помощь классному руководителю.
– Мыльченко! – вскинулась Арина. – Опять подслушивал?
– Я не подслушивал, я сочувствовал беде! – подбегая, воскликнул Антоша. – А это две большие разницы. Так сегодня пудель нужен, Петр Брониславович? Или когда?
– Сегодня, – вздохнул Петр Брониславович. – Вот закончатся все уроки, поеду на Птичий рынок. Если там будут пудели, куплю прямо первого попавшегося – и к Галиночке!
– Знаете что, Петр Брониславович! – взвился Антоша Мыльченко и принялся активно что-то рассказывать, показывать, взмахивать руками и трясти светлой кудрявой головой, отчего и сам напоминал сейчас задорного пуделька. – Вы подождите, никуда не ездите, ведите свои уроки.
– За это спасибо, – первый раз за все время улыбнулся Петр Брониславович.
– За что? – не понял Антоша.
– Что уроки вести разрешаешь.
– А… – Антоше некогда было обижаться. – Вам любой пудель нужен, скажите?
– Пес его знает, – ответил Петр Брониславович неуверенно. – Наверно, любой. Но чтобы сегодня.
– Будет вам пудель! – с пафосом произнес Антоша, отбежал на несколько шагов в сторону и встал, точно Наполеон, заложив одну руку за борт пиджака и гордо откинув голову назад. – Ничего не предпринимайте и не волнуйтесь. Будет вам пудель, да такой, что мало не покажется. Я сказал!
Увидев это, Петр Брониславович совсем потерял надежду. Но Арина и Витя поддержали Антошу – и уж им-то Петр Брониславович больше поверил.
– Мы вам его в школу приведем, – уверенно сказала Арина, – вы когда уроки во второй смене заканчиваете?
– Сегодня у меня много уроков, – ответил Петр Брониславович, – только в пять часов вечера освобожусь.
– Хорошо. Ну вот до пяти вечера мы и постараемся управиться. Вы нас дождитесь.
Арина Балованцева могла убедить кого угодно в чем угодно, такой уж она была юный командир. Петр Брониславович успокоился. Где-то вдалеке, на самом горизонте поля битвы за его счастливую семейную жизнь, всходило солнце надежды.
– Неужели правда пуделя найдете, ребята? – проговорил он чуть не плача, глядя на Арину, Витю и Антошу. – Ох, вот хорошо бы. Вы как только придете, я его сразу Галиночке-то, в смысле Галине Гавриловне, и отведу, она, бедная, приболела, одна сидит дома, мается, скучает… С урока прямо уйду, ребятки тут и без меня мяч погоняют. Эх, неужели и правда найдете мне спасение? Я бы за это был вечный ваш должник.
– Ах, пустое, – махнул ручкой Антоша.
– Ну, если семья под угрозой… – проговорил Витя.
– Что вы, Петр Брониславович, не думайте о плохом! – крикнула Арина Балованцева, удаляясь по коридору к выходу и увлекая за собой Антошу и Витю. – И все будет хорошо! Ждите нас с пуделем!
Так, оставив сумки с учебниками в каптерке у Петра Брониславовича, что находилась рядом со спортзалом, направились ребята вместо ледяной горы на поиски пуделя-миротворца.
А приободрившийся учитель физкультуры уселся в своей каптерке. Скоро должен был начаться урок в одном из старших классов. Петр Брониславович сел за стол и принялся ждать. И начала урока. И чудо-пуделя.
– …Так, Мыльченко, а теперь рассказывай, что это ты лезешь, куда тебя не просят? И что за пуделя такого для Петра Брониславовича ты имел в виду? – прижав в гардеробе Антошу к вешалке с чужими пальто и шубами, поинтересовались Арина и Витя.
– Помочь человеку – это благородно! – пискнул Антоша. – Ну чего пристали?
– Подслушивать неблагородно, – заметила Арина.
– Так ведь если бы я не подслушал, не было бы спасения семье Петра Брониславовича!
– Эх, – вздохнула Арина, – видно, Мыльченко, тебя не переделаешь. Давай-ка лучше рассказывай, что за пудель у тебя есть такой необыкновенный. Вить, отпусти-ка его.
– А вы какого пуделя Петру Брониславовичу собирались предложить? – хитренько прищурился Антоша. Он явно не хотел раскрывать сразу все свои козырные карты. Но не понимал, наивный дурачок, что Арина и Витя знают его как облупленного.
– Ну, раз ты отвечаешь вопросом на вопрос, тогда чего разговаривать… – пожала плечами Арина и развернулась, будто намереваясь уйти и унести с собой свою тайну.
Витя, на ходу набрасывая куртку и застегивая ее, направился вслед за Ариной.
– Ой, ну подождите! – Антоша испугался, что выберут не его пуделя, а какого-то другого. А ведь его пуделек-то как раз подходил для будущей миссии. – Я сейчас вам все расскажу!
– Ну, так и быть, давай рассказывай, – согласилась Арина.
У нее не было знакомых с пуделями. Все, что она могла предложить – это либо немедленно купить газету и найти объявление, где пуделя срочно отдавали в хорошие руки. Или где щенков пуделиных продавали. Но, может, Мыльченко действительно что-то дельное предложит? Только бы он не суетился…