Она прикрыла дверь, заняла стул, один из двух в комнате, предоставив Сашке с дедом второй. Дед хотел усадить внука, который полночи где-то ездил и может рассказать что-то интересное, а Тонкий, понятно, сопротивлялся. Так они и стояли вдвоем по стеночке, а вопросы на них уже сыпались:
– Фамилия? Имя? Рассказывай, что видел?
– Я ведь уже все рассказал, – не понял дед, но через секунду понимающе покосился на Сашку: – Извини, Санек, рассказывай.
И Санек стал рассказывать. Про взрыв, про то, как Леночка застряла в лифте, как Марьсанна звонила мастеру и как они с охранником потом этого мастера нашли. Про Толстого и украденную фигурку тоже пришлось рассказать. Дед все время перебивал и вставлял свое: «Да ну!», «О как!» и «А я думал, ты спишь», женщина в форме одергивала его, он извинялся, Тонкий продолжал, дед опять перебивал. В общем, допрос прошел в теплой непринужденной обстановке. Под конец их с дедом спросили, не собираются ли они съездить домой, заверили, что даже если собираются – фиг им, а не дом, из гостиницы никого не выпустят еще несколько дней. Велели наслаждаться общением и отпустили на все четыре стороны.
В холле народу уже поубавилось. В числе прочих Тонкий разглядел охранников, которые ездили в погоню за монтером. Лица у них были такие, что сразу видно: никого они не поймали. М-да.
Дед шел за Сашкой по коридору, подпрыгивая, как первоклассник, и так же вопя:
– Сань, а ты правда его видел? Он какой?
– Кто?
– Монтер, настоящий. А то вдруг опять понадобится, ребята говорят, этот лифт последнее время часто барахлит.
– И опять придет вор, – хмыкнул Тонкий. – Дед, не смеши, тем более тот парень в больнице.
– А что с ним?
– Я же рассказывал при тебе…
Так они дошли до номера, и говорить стало не о чем. Дед сказал: «Я пойду спать», – и отправился к себе. Тонкий толкнул дверь в номер.
Андрюха, все в той же маске монстра, валялся на собранной кровати. Кто его разберет: спит или нет? Сереги не было, наверное, еще гуляет в холле. Тонкий плюхнулся на кровать, резко, чтобы скрипнуло как следует, но Андрюха не шевельнулся. Спит.
Валяться и ничего не делать быстро надоело. Тонкий подошел к окну: со двора выруливали на парковку машины охранников. Странно вообще-то. Шоссе, конечно, большое, но одно. Выскочили на дорогу, тормознули у ближайшего поста ГАИ, приметы машины они знают… ГАИ передала другим постам – и вот он, Монтер, никуда не делся бы. Шоссе одно. До следующего – много километров, хотя и там можно было перехватить. «Не учи ученого», – шепнул мерзкий внутренний голос. А умный внутренний голос шепнул такое, отчего жить стало легче, веселее и срочно захотелось переодеть носки. Это же элементарно, Ватсон! Если Монтера не поймали на шоссе, это значит, что, скорее всего, его там и нет! В деревне Монтер наш! В де-рев-не! Машину в гараж, ушанку на лоб – и никто тебя не найдет днем с огнем, потому что никому просто не придет в голову здесь тебя искать. Воров с такой добычей ловят на шоссе, в аэропорту… А отсидеться в двух шагах от места преступления – что может быть проще и безопаснее при таком раскладе?!
Охране сказать? Кто станет слушать подростка, который предлагает поехать в деревню в первом часу ночи?! Нет, придется действовать самому.
Тонкий надел сухие носки, сразу несколько пар, путь неблизкий, положил в рюкзак маленькие лыжи и стал соображать, как отсюда выбираться. После десяти без взрослых не выпустят. Простое и логичное решение – взять дедушку и спокойно идти на все четыре стороны – Тонкий отмел сразу. Честно говоря, он не был уверен, что после сегодняшнего из гостиницы сейчас выпустят хоть кого-нибудь, да еще на ночь глядя. А раз так, то и нечего светиться, только охрану нервировать.
В сотый раз Тонкий глянул в окно и наконец понял, что третий этаж вообще-то. Не пойдет. Со второго спуститься – еще куда ни шло: решеток нет, сугробы высокие. На втором этаже девчонки. Если в первом часу ночи к ним завалится этакий придурок с лыжами, скажет «Здрасьте», откроет окно и упорхнет в темноту, девчонки вообще-то поймут. Не понять может Марьсанна, дежурная по этажу. Она женщина пожилая, впечатлительная… А в это время, между прочим, все порядочные пожилые и впечатлительные люди давно уже спят.
Тонкий свернул куртку, кинул ее в рюкзак, решительно толкнул дверь, вышел в коридор и поймал на себе сонный взгляд Славика.
– Дед звонил, просил заглянуть, – объяснил ему Тонкий и с независимым видом зашагал к лифту. Славик удовлетворился его объяснением и уткнулся в свой ноутбук. Вот и хорошо, вот и ладно. Ему же там не видно, какую кнопку лифта мы нажимаем: четвертую или вторую…
Марьсанна, как и ожидалось, дремала над вязанием. На цыпочках Тонкий прошествовал мимо нее, символически постучал (ой, не разбудить бы!), открыл дверь, шагнул в номер и первым делом предостерегающе зашипел:
– Тихо все, это я!
А то знаем мы эти прикольчики! К Ленке, например, в неуставное время попробуй зайди: такой визг поднимет, что проснется весь микрорайон.
– Ты так ты, – пожала плечами Светка. – Чего орешь-то?
Она сидела на собранной кровати и читала журнал. Наташка и Танюха за столом играли в дурака. Увидев Тонкого, они, конечно, отвлеклись, впрочем, лица у них были точно такие же: «Ну, здравствуй. А че орать-то?»
– Конспирация, – нашелся Тонкий, и Светка понимающе кивнула.
Тонкий прошел через комнату, под протестующее мычание Танюхи и Наташки выключил ночник и уставился на улицу. Ага, вон камера наблюдения, а другая во-он там. Если спрыгнуть отсюда, то его, пожалуй, ни одна не увидит. А увидит, найдем что наврать. Он достал куртку, облачился, открыл окно, сказал на всякий случай: «Вы меня не видели», – и спрыгнул в темноту.
Глава VII
Овчарка на крыше
Маленькие лыжи бодро скользили по заледеневшим сугробам. Далеко позади горели фонари во дворе гостиницы, впереди, уже не так далеко, чернели на снегу бревенчатые дома. Карманный фонарик бил метра на два, но снег искрился и не давал сбиться с пути. Во-он там лес, а вот деревня. К тому же там окошечко горит… В деревне вообще принято рано ложиться и рано вставать. Интересно, кому не спится в столь поздний час?.. Хотя радоваться рано: может быть, это дачники какие устроили посиделки, а Тонкий себе уже нафантазировал преступника на блюдечке.
Сашка свернул на разрытую деревенскую дорогу, и лыжи сразу стали мешать. Переобулся, пошел пешком. Так даже лучше: мало ли, придется убегать по крышам сараюх или так… Он шел вдоль заборов, останавливаясь у каждого и вглядываясь во двор. Собак пока не попадалось, и это было здорово: ни к чему будить всю деревню, привлекая к себе лишнее внимание.
Во многих дворах не было гаражей, и это здорово облегчало поиски. Вон стоят видавший виды «уазик» и мотоцикл, явно не джип «Тойота», правда? Идем дальше… Иногда гаражи все-таки встречались, тогда приходилось что-то придумывать. Тонкий светил фонариком в щель между досками, забирался на крышу, чтобы зайти с другой стороны и заглянуть в окошко.
Один раз получил зубами по руке: старая овчарка, дремавшая на крыше гаража, очень возмутилась, когда прямо перед ее носом появилась посторонняя рука, куртка и все остальное. К счастью, собака решила, что лаять – много чести такому гостю, как Тонкий, и сразу приступила к своим обязанностям.
Сашка спрыгнул с гаража, сунул руку в грязный сугроб и от души сказал овчарке «Спасибо».
Потому что в сугробе, в паре сантиметров от его руки, лежало то, ради чего стоило получить по руке и вообще выбираться ночью из гостиницы.
Тонкий вынул руку и посветил фонариком на находку. Большой пластиковый ящик для инструментов, какие любят рабочие… Уж Тонкий насмотрелся, за время ремонта у тети Музы. И еще – сегодня вечером. Для тех, кто не понял: Монтер приходил сегодня с точно таким же ящиком. Ящик валялся в сугробе, раскрытый, пустой и вызывающе целый: не из-за поломки его выкинули, ежу понятно. Могли потерять? Тоже маловероятно, ящик большой, вон овчарку запихать можно, если свернется клубком, значит, так просто не потеряешь. В общем, скорее всего, ящик тот, и возражения не принимаются. Зря, что ли, Сашка полночи по сугробам скакал?!
Овчарка со своего гаража внимательно следила за Тонким. Сашка подмигнул ей, сказал «Спасибо» и стал думать, как жить дальше. Отправляясь ночью в деревню, он больше всего надеялся встретить Монтера и меньше всего – найти вещдок. Поэтому пластикового пакета для мусора литров на сто как-то не захватил. Тонкий посветил фонариком под ноги, нашел маленький полиэтиленовый пакет – сгодится – и хорошенько обернул им ручку ящика. Сам ящик он обвязал шарфом, типа альтернативная ручка, и приготовился нести.
Так, стоп, а Монтер? Мы сюда не за ящиком пришли, нам целого бандита подавай! Тонкий шагнул к гаражу и под протестующий рык овчарки посветил в щели между досками.
Видно не было ни черта, но Сашка уже знал, что делать. Он подошел к фасадной стенке, туда, где у машины должна быть морда, к одной щели прилип, в другую посветил… Вуаля! Почти перед носом в луче фонарика блестела эмблема «Тойоты». Саму машину Тонкий и не пытался разглядеть при такой видимости. В других гаражах ему вполне хватало фонарика, потому что «Тойот» не попадалось. Теперь Сашка дорого бы дал, чтобы разглядеть автомобиль. Преступник, конечно, не дурак, чтобы разбрасывать улики рядом с собственным убежищем, но такие совпадения, такие, прям совпадения… Вдруг джип?! Ну пожа-алуйста!
Тонкий зашел сбоку и был наказан. Овчарка, которую уже, наверное, достал этот несознательный, шастающий возле охраняемой территории, снизошла и подняла такой лай!
Откуда-то с соседней улицы ей ответила другая собака, третья во-он оттуда, а после четвертой Тонкий перестал считать и решил, что пора сматываться. Надо же: а он уже было обрадовался, что собак здесь нет. Саня подхватил ящик и стал соображать, куда спрятаться. Сейчас из дома выйдут хозяева, а Сашке очень, о-очень хотелось посмотреть, кто же оттуда выйдет. Но попасться им на глаза он был не готов.
Тонкий обежал дом, прильнул к забору. Овчарка вроде на цепи, поэтому сюда не пойдет, не выдаст. А щелочку в заборе всегда можно найти с любой стороны.
В доме зажегся свет, так близко, что Сашка отпрянул. Хозяин глянул в окно, и Тонкий встретился с ним взглядами, слабо соображая, что хозяин из светлой комнаты его не видит. Не тот. Не Монтер. Но это ничего не значит: мало ли, сколько там народу?! Хозяин отошел от окна, Тонкий увидел всю комнату: кресло, телик, шкаф… Нет, в этой комнате больше никого. В доме еще как минимум три окна, и свет в них не горит.
…А между тем кто-то хлопнул калиткой и заскрипел снегом в Сашкину сторону. Разглядывать окна было некогда. Тонкий мимоходом глянул на номер дома, хотя, чего там, овчарка не даст напутать, вряд ли у кого-то еще охраняет двор такой меланхолик. И побежал прочь! Он не слышал, гнались за ним или нет, да и вряд ли, кому он тут нужен! Просто понял, что сегодня ничего нового узнать не удастся. На соседней улице Тонкий притормозил, перекинул ящик через плечо, как второй рюкзак, надел лыжи и не спеша поехал восвояси.
Уже у дверей гостиницы возник животрепещущий вопрос: «А обратно-то как?» Выпрыгнуть из окна – не фокус, а вот залезть обратно, да еще с чертовым ящиком… Часы на мобильнике показывали половину четвертого. Доброе утро, девочки!
Глава VIII
Недоверчивый охранник
Только Санек прикинул свой скорбный путь по карнизам и водосточной трубе, только убрал куртку в рюкзак и хорошенько привязал к спине злополучный ящик, только шагнул на карниз, как планы его резко переменились. Сзади кто-то тронул его за куртку и весело поинтересовался:
– Тебе чего, скалолаз, двери мало?
Заикой Тонкий, конечно, не стал, но морально уже был к такому повороту событий готов. Поэтому, когда обернулся и увидел перед собой не бандита, а вовсе даже толстого охранника (того, с которым они вечером гнались за Монтером), не сразу нашел что ответить. Охранник Тонкого тоже узнал и здорово удивился:
– Это ты, следопыт?! Ты чего, спать давно пора, а он гуляет, по окнам лазает. Не околел еще гулять-то? Сказал бы, я бы тебя пустил, в окно-то зачем… – Охранник выжидающе смотрел на Тонкого, и Тонкий не мог его разочаровать. В конце концов, найденный вещдок нужно отдать оперативникам. Из рук охраны его примут скорее, чем из рук подростка. Тонкий выдохнул и преподнес:
– Монтер в деревне. Вот его ящик.
– Какой монтер? – не понял сперва охранник, но быстро сообразил: – Этот?! Да ты что?! Ты в деревню ходил? Один? Ночью? Пойдем-пойдем, расскажешь, околел небось. – Он взял Тонкого за плечи и потащил в гостиницу.
Под тяжелыми взглядами охраны в холле они прошли в каморку с мониторами. Охранник сказал напарнику: «Выйди, Колюнь», и Колюня покладисто вышел. Не дожидаясь приглашения, Тонкий плюхнулся на освободившийся стул, избавился от ящика, рюкзака, а заодно от куртки и ботинок. Охранник тут же пододвинул ему чашку с горячим чаем, и это оказалось весьма кстати. Сашка занялся чаем, а охранник поднял ящик за шарф:
– Думаешь, этот? Похож. А где ты его нашел?
– Говорю ж – в деревне, – затараторил Тонкий. – Прямо около дома валялся. А во дворе – гараж. А в гараже – «Тойота»…
– В каком гараже?
Вот ведь тормоз!
– В гараже дома, рядом с которым я нашел этот ящик.
– А-а! – Охранник так картинно поднял брови, что Сашка сразу понял: не верят ему здесь. Не воспринимают всерьез. Обидно, хотя и не ново, за четырнадцать лет Сашка к этому почти привык. Главное, он знает, что с этим делать. Вот мы сейчас:
– Я подумал, – объяснял Тонкий, прихлебывая чай, – если Монтера не поймали на шоссе, то, может, и нет его там? Отсиживается себе где-нибудь в деревне, тихо, спокойно, никто его не ищет…
Охранник кивнул и подал Тонкому печенье с таким умным видом, что Тонкому взвыть захотелось. Вот ведь, скептики!..
– И тогда я поехал в деревню.
– Поехал?
– На лыжах. – Тонкий кивнул на рюкзак. – И нашел это. У самого дома, где «Тойота» в гараже, – повторил он.
– Согрелся? – участливо спросил охранник.
Да что ж такое-то! Сашка взял со стола ручку-бумажку и написал адрес дома:
– Вот здесь я его нашел, смотрите. Ящик обязательно надо передать оперативникам, – взывал к сознательности охранника Тонкий. – Только кто ж меня послушает?!
Охранник сочувственно закивал:
– Меня зовут дядя Саша.
Блин, он вообще нормальный?!
– Меня – просто Саша.
– Знаю. Тебя приятель по имени называл. Он всегда в этой маске ходит?
Наверное, у Тонкого в этот момент было очень страшное лицо, потому что охранник дядя Саша сразу-сразу все понял и устыдился:
– Да передам, передам. Что я, совсем без понятия, что ли? Ты иди лучше спать. Вас же на мастер-класс поднимут ни свет ни заря.
Тонкий отставил кружку и с надеждой глянул на охранника:
– Точно?
– Гадом буду. – Охранник дурашливо поднял правую руку. – Или как у вас говорят?
Вопросец застал Тонкого врасплох, и пока он его обдумывал, его вежливо выпроводили из комнаты охраны. Ну и пускай. Сашке было над чем подумать, хотя ничего путного не придумывалось. Ни одной приличной версии! А из неприличных – то, что Монтер телепат и грабанул музей, находясь в лифте. А как иначе? Зато в эту версию укладывается все: и то, что охрана его не засекла на мониторе, и то, что он вообще пошел в лифт, а не ушел себе сразу. Хотя то, что его не засекли, не значит, что его там не было.