– А у меня молочные уже давно выпали, – сказал медведь Полли, посмотрев на него.
– Мы будем вести вас самым коротким путем лучше, чем по карте, – сказало лицо мальчика, не обращая на слова Полли никакого внимания. – Все мы связаны между собой. Каждый из нас знает, что происходит в самых дальних уголках лабиринта. Мы и есть лабиринт. Мы – глаза и душа лабиринта. Мы будем предупреждать вас о любой опасности, которая подстерегает вас в этих туннелях. Мы проведем вас к дворцу Подземного Короля быстрее, чем он сам туда доберется.
– А что, в этих туннелях нас подстерегают опасности? – настороженно спросил Полли.
– Вы можете наткнуться на патруль дворцовой стражи. Лучше вам быть готовыми к встрече с ними.
– Они что, так опасны? – быстро спросил Дон Ринальдо.
– Это очень большие пауки, – ответило лицо мальчика.
– Они закрыты железными панцирями, и укус их смертелен.
– Ничего себе! – поежился медведь Полли.
– Вы с ними справитесь, – сказал кто-то сзади. – Доспехи Белого Рыцаря защитят его от укусов, а меч разобьет любой панцирь. Главное, чтобы вы не струсили.
– А кто здесь трусит? – с вызовом спросил медведь.
– Тогда все в порядке, – улыбнулось лицо шестилетнего мальчика.
– Да, кстати, – добавил он. – А откуда взялся говорящий медведь?
– О, это очень длинная история, – усмехнулся Дон Ринальдо. – Я расскажу тебе ее как-нибудь в другой раз.
Глава девятая
Патруль дворцовой стражи
Через десять минут плот уже скользил по черной воде прочь от берега. Чем дальше они отплывали, тем гуще становился туман. Полли уселся в самом центре плота, обхватил лапами мачту и с опаской поглядывал на черное зеркало воды. Плот двигался по озеру без малейшего всплеска. Дон Ринальдо стоял рядом с Полли и всматривался в туман.
– Что-нибудь видно? – шепотом спросил медведь.
– Нет, пока ничего, – так же тихо ответил рыцарь.
– А что, если мы проплывем мимо?
– Вряд ли. Остров должен быть очень большой.
Они опять замолчали. Первым снова заговорил медведь.
– Интересно, а где теперь наша Молли?
– Надеюсь, с ней все в порядке, – нахмурившись, откликнулся Дон Ринальдо.
– Мы найдем ее, когда выберемся отсюда?
– Конечно, найдем. Надо только сначала спасти Долли.
– Мама расстроится, если мы вернемся не все.
– Мы обязательно найдем их, – сказал рыцарь. – Можешь мне верить. Я скорее умру, чем брошу кого-нибудь из вас.
– Нет, уж вы лучше не умирайте. Папа обещал нам щенка этой осенью. Как же мы его получим, если вы умрете?
– Хорошо. Я не умру, – улыбнулся рыцарь.
– Спасибо, я буду на вас надеяться.
Внезапно Полли вздрогнул, привстал с места и указал лапой куда-то вперед.
– Смотрите! Кажется, мы подплываем.
– Тише! – сказал рыцарь, и они оба замолчали, всматриваясь в зеленый туман.