На следующий день после публичного признания Россией катастрофы «Камска» помощь по спасению экипажа лодки предложили Великобритания, Норвегия и США. Англичане сделали это дважды, и каждый раз министр обороны Великобритании сопровождал свое предложение комментариями. В первом случае:
«…Что касается версии столкновения «Камска» с иностранной подводной лодкой, то, по словам представителя, это была точно не британская лодка». А во втором:
«… В районе бедствия в этот период не было подводных лодок ВМС Великобритании. Поэтому они не могли быть причастны к столкновению с «Камском», если такое столкновение могло стать причиной аварии».
В штабе НАТО знали, что России известно о столкновении «Камска» с субмариной США. 16 августа министр обороны России Сергей Игорев выступил по телевидению и прямо заявил о таране «Камска». В этот же день министр обороны США направил Игореву письмо.
Наблюдатели расценили этот факт как очередное предложение США о помощи. На самом деле с момента выступления Игорева по телевидению ни от Пентагона, ни от США больше не поступало ни одного предложения. Весь день 16 августа шли сообщения о переговорах британских и российских военных. Устранялась путаница, возникшая первоначально из-за официальной прописки американской лодки к НАТО. Закончился день официальным обращением МИДа России за помощью к Великобритании и Норвегии. На следующий день, 17 августа, президент России официально поблагодарил премьера Великобритании за помощь в Баренцевом море. Благодарности удостоился даже глава Израиля. В адрес США не было сказано ни слова. В тот же день заместитель начальника штаба ВМФ России провел переговоры в Брюсселе с представителем главного командования объединенными вооруженными силами НАТО на Атлантике при штаб-квартире Североатлантического альянса. По окончании встречи было заявлено, что достигнуто «полное взаимопонимание». Национальная принадлежность «лодки-убийцы» была окончательно установлена. На следующий день представитель Пентагона выступил с весьма странным заявлением:
«Из аварии «Камска» не следует делать выводов относительно готовности Российского Военно-морского флота. Ни из этой, ни из какой-либо другой аварии не следует делать подобных «макровыводов». Подобные несчастные случаи могут происходить по различным причинам с разными ВМС по всему миру. Сейчас наша забота о том, чтобы попытаться спасти членов экипажа, находящихся на борту подводной лодки».
Странностей в этом заявлении, как минимум, две. Во-первых, с чего бы это вдруг Пентагон стал рьяно заботиться о реноме Российского флота? Во-вторых, американские специалисты не были допущены к «Камску» и не имели никакого отношения к спасению экипажа.
Странным, однако, это заявление могло показаться только непосвященным наблюдателям. После него, как по команде, западная пресса сменила тон в освещении трагедии российской субмарины. До этого зарубежные издания были полны материалов о «кончине Военно-морского флота и мечтах президента России о возрождении морской славы страны». После – западные газеты «били на слезу», стал преобладать человеческий мотив трагедии.
* * *…После объявления российской стороной о трагедии «Камска» президенту РФ позвонили главы многих государств мира и выразили соболезнования о гибели подводников. Особенность разговора с американским президентом заключалась в том, что за океаном уже было известно, что роковой удар по АПРК «Камск» нанесла американская подводная лодка. Президент России к этому моменту был уже проинформирован об «американском ударе», но оба вели обтекаемый разговор через переводчиков. Каждый понимал: они могли пойти по пути оглашения имеющейся информации по отдельности и в нужном каждому русле, но это имело бы крайне нежелательные последствия для любой из сторон. Вопрос состоял в том, кто первым раскроет карты. Так как американец тянул, россиянин решил взять инициативу в свои руки и первым начать этот неприятный разговор.
Российский президент сообщил, что на месте аварии обнаружены прямые и веские доказательства американского тарана. Глава Белого дома мог отказаться. Он знал, что их лодка уже далеко от места катастрофы российской субмарины, однако он понимал, что доказательства (буи, фрагменты обшивки и т. д.) могут быть предъявлены международной общественности. И республиканцы, соперники на выборах президента США могли воспользоваться этим и обвинить действующую администрацию Белого дома в преднамеренном провоцировании ядерного конфликта. Потому американский лидер заявил, что располагает соответствующей информацией, и предложил обсудить сложившуюся ситуацию. Президент России имел шанс заставить коллегу из США признать вину американской стороны и публично об этом заявить. Но и ему была невыгодна столь полная огласка. Мировое сообщество наверняка обвинило бы США и Россию в безответственности, в неспособности великих ядерных держав контролировать свои наиболее опасные виды вооружений. В конце концов, столкновение лодок может быть истолковано как начальный акт третьей мировой войны. Опять возникнет открытое противостояние Америки и России, отношения между которыми обострятся до предела. Мир расколется по вине двух президентов, а быть крайним, особенно в политике, никто не желает.
И россиянин согласился обсудить ситуацию. Торг начался. Американец пообещал, что если демократы останутся у власти, они сведут на нет давление на Россию по вопросам войны в Чечне, а в ситуации с олигархами новая администрация в Белом доме будет соблюдать нейтралитет. Поскольку кремлевский руководитель не ответил, американец расценил это как факт умышленного повышения цены и назвал сумму, которую получит Россия в качестве компенсации за гибель «Камска». Американец попросил россиянина принять директора ЦРУ, чтобы откорректировать все детали взаимодействия. В ответ были высказаны слова уверенности, что дальнейшее сотрудничество и взаимопонимание будет продолжено.
«Взаимопонимание» не заставило себя долго ждать. Шестого сентября после очной встречи двух президентов в Нью-Йорке американец заявил, что США отказываются от планов развертывания национальной системы противоракетной обороны. Президент США подтвердил приверженность его страны договору по ПРО от 1972 года и даже согласился на участие российских военных в учениях нестратегических ПРО на территории Америки. Чтобы понять и оценить происходящее, необходимо вспомнить, что для администрации США значила программа противоракетной обороны. Она была главным козырем демократов на предстоящих выборах президента США. Отказаться от нее действующую администрации могла заставить только угроза разглашения информации, которая привела бы к гарантированному провалу кандидата в президенты от демократической партии.
По большому счету, президент России был прав, когда говорил, что экипаж «Камска» геройски погиб за Родину. С одним лишь небольшим, но конкретным уточнением – за интересы Родины.
15
Ордена, «орденочки», «орденки»
Прошел год. За это время Андрей немного поднаторел на журналистском поприще и работал с удовольствием. Особо ему нравилось, что в деле, которым он сейчас занимался, непосредственно можно ощутить конечный результат. После творческих исканий и затраченного времени иная рожденная тобой в муках публикация уже сама по себе воспринималась, как награда. К тому же творчество поощрялось гонорарами. Пусть небольшими, но деньгами. А во Флотоморске, постепенно превращавшемся в цивилизованный заполярный городок, деньги были нужны. Это раньше, во время службы Андрея на лодке, вопрос питания отпадал сам по себе. Завтрак, обед, ужин и вдобавок вечерний чай для любого члена экипажа были гарантированы. На берегу же обо всем этом ты должен был беспокоиться лично.
Сам город, а если точнее, ЗАТО Флотоморск, что означало «Закрытое административно-территориальное образование», был типичным населенным пунктом Севера. Длительное время мэром Флотоморска избирался Иван Калошин, человек безусловно умный и находчивый, что позволяло ему «рулить» вышеупомянутым ЗАТО не один срок. Калошин давно понял, что не человек красит место, а занимаемое место должно быть манной небесной для его хозяина. Понял и стал применять в своей работе неожиданные общественно-финансовые технологии.
Одним из первых ноу-хау мэра стала беспроигрышная лотерея «300 лет Российскому флоту», которая была рождена в недрах администрации. На первый взгляд, все было патриотично и правильно, по этой причине недешевые билеты лихо расходились по рукам морского люда. Сама же хитроумная идея заключалась в том, что в администрации оставили небольшую часть билетов, которую и объявили впоследствии выигравшими. Даже великому комбинатору Остапу Бендеру подобная «фишка» вряд ли пришла бы в голову.
Еще одна идея мэра была связана со способом привлечения инвестиций в городской бюджет. В скором времени в закрытом военном городке, куда после многочасовых мытарств с трудом могла попасть иная мать матроса, приехавшая издалека проведать любимое чадо, стали открываться один за одним разношерстные кафе и рестораны с кавказскими названиями «Генацвале», «У Тофика», «Урзу», «Бакы». Нетрудно было определить, кто являлся хозяевами этих заведений, а также кто стоял во главе «купонной стрижки» богатеньких гостей из солнечного Кавказа. Самое забавное, что в скором времени мэра Флотоморска наградили орденом Дружбы народов. По статуту этим орденом награждались за большой вклад в укрепление дружбы и сотрудничества наций и народностей, высокие достижения в развитии экономического и научного потенциала России, за особо плодотворную деятельность по сближению и взаимообогащению культур наций и народностей, укреплению мира и дружественных отношений между государствами.
Какая из перечисленных заслуг значилась на совести мэра, было трудно предположить. Наиболее подходило «взаимообогащение», но не культурное, а обычное, материальное. Вместе с тем ходили упорные слухи, что в ту пору в высоких коррумпированных кабинетах столичной власти можно было эдак тысяч за 60 – 120 баксов, выражаясь словами информированного источника, пожелавшего остаться неизвестным, «подобрать себе на всякий случай неплохой орденок».
В редакции, как и во всем Флотоморске, данная тема активно обсуждалась. Андрей в этих обмусоливаниях и пересудах старался не участвовать. Сразу портилось настроение, а на душе от подобных мыслей становилось противно и мерзко. Он и свой-то орден никогда не носил, потому как считал, что будет чувствовать себя при этом не в своей тарелке. Но аналогичной «скромностью» многие из окружавших его людей и не думали страдать. Странное дело, чем больше времени отделяло страну от последних залпов Великой Отечественной войны – самой кровопролитной и жестокой бойни ХХ века, – тем больше на улицах городов появлялось пожилых людей с огромными орденскими колодками на груди. По логике, должно было быть наоборот! Та же статистика утверждает, что ежегодно в стране от старых ран и по причине возраста около 300 тысяч фронтовиков уходило в мир иной, а тем, кто еще бодро сражался с суровой действительностью, должно быть уже, как минимум, за восемьдесят… По этому поводу у Андрея все чаще появлялись в чем-то крамольные, но логичные мысли: разве может так быть? Ведь его дед и отец, отвоевавшие всю войну от звонка до звонка, и боевых наград имели поменьше, да и из жизни ушли уже давненько. Неужели существует категория людей, которая пытается присоседиться и к святой Победе?…
Ответ на свой вопрос Андрей нашел в том же Флотоморске, пообщавшись по случаю с председателем городского совета ветеранов Ильей Борисовичем Гутманом, также гордо носившем на пиджаке орденскую колодку, в которой наряду с юбилейными медалями красовались два ордена Отечественной войны. Необходимо признать: этот убеленный сединой человек умело руководил советом. Ежегодно ветеранам выдавались стандартные продовольственные пайки и разовая безвозмездная финансовая помощь. С учетом этого Андрей решил подготовить к очередному празднику Победы статью о нем. Председатель долго отказывался и с трудом согласился. Тем временем в областном военкомате Андрей пытался через знакомых навести справки об этом замечательном фронтовике. Каково же было удивление журналиста, когда он узнал, что в 45-м Гутману было неполных… четыре года.
– Ну, вы человек умный, поэтому понимаете, – принялся позже объяснять сей казус Илья Борисович. – Нашим уважаемым ветеранам главное – это забота. А кто ее проявляет, им, по большому счету, неважно. Им, смею вас уверить, наплевать, есть у председателя совета орденочки или нет. Да, я на фронт по возрасту не попал, но у меня имеется благодарственная грамота от Верховного главнокомандующего Иосифа Сталина. Хотите, покажу вам грамоту? По закону я считаюсь участником войны, имею льготы. Государство просто так льготы не дает, их заслужить надо. Кстати, вы первый у меня об этом спрашиваете. У других о моих наградах вопросов не возникало…
Андрей не стал уточнять происхождение орденской колодки на груди председателя совета ветеранов. Не хотелось ставить в неудобное положение ни себя, ни его. Все понятно и без объяснений.
Задуманный материал о председателе городского совета Андрей так и не написал, за что получил в редакции нагоняй. Зато он отыскал дядю Жору – старенького 82-летнего матроса-катерника, который хоть и успел повоевать всего немного, а затем после ранения и сильной контузии все время провалялся в госпиталях, но сумел честно заслужить две боевые медали «За отвагу» и «За оборону Советского Заполярья». 9 мая в праздничном номере газеты фотопортрет дяди Жоры хитро улыбался всему Кольскому полуострову.
Ни с кем своими сомнениями Андрей делиться не стал, но, глядя на иного ветерана, теперь уже автоматически присматривался к нему и мог сразу определить: воевал тот на фронте или нет. Что же касаемо орденов, то их под эгидой клуба фалеристов и любителей старины оптом и в розницу давно уже продавали в том же Флотоморске. Возмущенная общественность сперва пороптала для приличия, а затем постепенно свыклась. Новые времена несли с собой и новую мораль: все в этом мире продается и покупается… Даже боевые ордена.
* * *Сразу после майских праздников к Андрею приехал Сан Саныч. Похудевший, с темными кругами под глазами, главный боцман выглядел уставшим и расстроенным.
– Все, Андрюха, хана нашей лодке. Из завода мы, наверное, уже никогда не выйдем. Механик ездил в техническое управление, а там сказали, что денег на ремонт не выделили. Был бы Батя при должности, он эти паршивые деньги из них вытряс бы. Как пить дать, вытряс бы!
Андрей знал, что вот уже полгода дивизией командовал новый человек. Прежнего комдива по извечной бюрократической традиции все же сделали «козлом отпущения» и вначале отстранили от должности, а затем и вовсе с нее сняли. Понимая, что Батя если и виноват, то не настолько, чтобы его отдавали на заклание, командующий флотом чувствовал и свою вину в этом деле. Тем более что после серии серьезных аварий и гибели «Камска» серьезно зашаталось и его служебное кресло. По этой причине одновременно с представлением на снятие с должности он отослал в Москву и представление к награждению Бати медалью «За заслуги перед Отечеством». Бюрократическая военная машина, как ни странно, все это проглотила, и на свет появился очередной казус: человека, снятого с должности, как считалось, за упущения и ошибки, благодарная Родина одновременно отмечает наградой. Чуть было не поднявшийся грандиозный шум и скандал потушил сам Батя, как всегда образно заявив, что от награды наотрез отказывается и настоятельно рекомендует «прицепить ее на задницу тому руководителю следственной бригады, которая по причинам аварии и действиям личного состава в экстремальной ситуации сделала такие некомпетентные выводы».
Странные дела нередко происходят в нашей жизни. Умный, опытный, порядочный и искренне преданный своему делу человек с коварной подачи некоторых ушлых военных чиновников в одночасье был зачислен в разряд не то преступников, не то диссидентов. Несуразные и необъяснимые на первый взгляд события, между тем, имеют свою многовековую историю и современную логику. Яркие и незаурядные офицеры, адмиралы и генералы зачастую попросту мешают серым посредственностям, планомерно и нахально ползущим вверх по крутой карьерной лестнице, достичь своей заветной цели. От тех же, кто искренне служит Родине, при первой возможности освобождаются, предают анафеме или пытаясь куда-нибудь «задвинуть».