Она не хотела сейчас анализировать себя и свои чувства и эмоции, запретила себе думать о будущем и целиком и полностью настроилась на настоящий момент, в котором ей было на удивление хорошо и радостно.
– Наверно, за три года все сильно изменились, – произнесла Марго уже в воротах школы. – Даже немного страшно идти.
– Три года – не такой уж большой срок. Во всяком случае, не десять и не двадцать. Не переживай, все пройдет отлично.
Они поднялись на крыльцо, и Илья галантно распахнул перед девушкой дверь, пропуская ее вперед.
Встреча выпускников проходила в школьном актовом зале на втором этаже. По такому случаю здесь были развешаны разноцветные воздушные шарики и накрыты длинные столы, за которыми уже сидели учителя и бывшие одноклассники Марго, а также народ из параллельного класса. Далеко не все лица были девушке знакомы, а вот Терцов явно знал всех. Во всяком случае, когда они еще только входили в зал, многие начали махать ему руками, зовя к себе.
Но Илья лишь улыбался в ответ и кивал, мол, сейчас, сейчас.
Марго с первых же шагов почувствовала себя неуютно и задалась вопросом, что она вообще тут делает. Насколько она знала, после девятого, кроме нее, ушли еще двое ребят – один парень уехал с родителями за границу, другой поступил в банковский колледж в Нижнем Новгороде. Да и сама Марго покинула школу не весной, как эти двое, – после экзаменов, а осенью, можно сказать, в самом начале учебного года. А дальше училась уже экстерном, показываясь в школе, только чтобы взять задания и сдать зачеты.
Зимой они с отцом и вовсе перебрались в Москву. Не сразу, конечно, но довольно быстро. Обустроились в новой квартире, и для Марго началась другая жизнь.
И вот теперь, по прошествии лет, она стояла в дверях зала, никак не решаясь занять место за столом, и рассматривала своих бывших одноклассников. Практически все они сильно изменились. И ладно бы только выросли. Кто-то поправился, кто-то отрастил волосы или, наоборот, подстригся, практически все девчонки были ярко накрашены.
Никто не обращал особого внимания на Марго. Нет, по ней то и дело скользили взглядами, словно желая понять, с кем это пришел Илья Терцов, но, казалось, никто ее не узнавал и не идентифицировал с той Ритой Назаровой, которая когда-то училась с ними в одном классе, играла в теннис и у которой умерла мама.
Сейчас она чувствовала себя изгоем, чужой. Все эти люди, находящиеся перед ее глазами, были одной командой. У них имелось общее прошлое, общие воспоминания, общие шутки, а она осталась в стороне от всего этого, потому что, пожалуй, самые яркие, самые запоминающиеся школьные годы – это всегда последние два-три – как раз те, которые она проучилась экстерном. Именно в эти годы формируются парочки и компании, складывается прочная школьная дружба. Именно в последних классах ребята устраивают всевозможные вечеринки и совместные походы куда-либо.
У Марго всего этого не было. Раньше у нее не имелось времени задумываться о том, что она потеряла, жалеть, что не является частью какой-то компании, об отсутствии близких друзей, о возможности в тяжелые моменты кому-то позвонить и поплакать в трубку. Раньше она знала, ради чего всем этим пожертвовала, теперь же – нет. Теперь она сомневалась в том, что жертва была оправданна.
Девушка уже хотела незаметно шагнуть назад и покинуть школу, но ее спутник не дал ей этого сделать.
– Смотри, – сказал он, – кто там! – И указал рукой в направлении самого дальнего края одного из столов. – Подожди, пожалуйста, я сейчас вернусь. – И направился туда.
А вскоре, заметив его, ему навстречу поднялась невысокая пухленькая девушка. С такого расстояния она показалась Марго знакомой, но девушка стояла к ней спиной, поэтому Марго не бралась утверждать наверняка.
Впрочем, выслушав Терцова, девушка резко обернулась, широко улыбнулась и поковыляла к Марго.
«И правда, Светка», – подумала та.
Пожалуй, старая подруга изменилась больше всех. Очень похорошела, отрастила толстенную каштановую косу взамен стрижки каре, а еще сильно поправилась. Марго сначала даже не поняла, почему Светка стала так напоминать Колобка, к тому же двигалась она вразвалочку, тяжело, а потом увидела – подруга носит ребенка. И тут же вспомнила, что Илья говорил ей об этом при их первой встрече, вот только Марго почему-то решила, что подруга сейчас на самых первых месяцах беременности.
Тем временем Света подковыляла к Марго и, не сбавляя темпа, бросилась ей на шею. Марго еле ее удержала, такой тяжелой показалась подруга.
– Слушай, – в порыве восторга вопила Светка, – как же здорово, что ты приехала!
Она наконец разжала руки, чуть отодвинулась от подруги и принялась беззастенчиво ее разглядывать.
– А я уж думала, что теперь тебя только по телику видеть буду, – произнесла она. А затем, как и Терцов в автобусе, добавила: – А ты изменилась.
– В чем? – с улыбкой спросила Марго.
– Стала настоящей красавицей, – ответила Светка. – Хотя ты всегда была самой яркой в классе. Правда, Илюх? – Она смотрела на него лукаво, и в ее зеленых глазах прыгали смешинки.
– Правда, – кивнул Терцов и тут же поглядел в сторону, будто внешность Марго интересовала его меньше всего. – Пойду с ребятами пообщаюсь, – сообщил он.
– Терцов, – тяжело вздохнула Светка, – он всегда такой был – конспиратор.
– Почему конспиратор? – не поняла Марго.
Подруга фыркнула:
– Да потому что вечно шифруется. Всем давно прекрасно известно, что он влюблен в тебя до зеленых соплей, а ведь все равно делает вид, что это вовсе не так.
Марго смутилась.
– Ну, так то было, когда я вместе с вами еще училась. С тех пор много воды утекло.
– Ага, конечно-конечно, – скептически усмехнулась Света. – Годы над его чувствами не властны. Он вон до сих пор каждое божье воскресенье и вторник твою бабушку из магазина встречает и сумки ей до дома дотаскивает. Скажешь, просто так, из чистого человеколюбия? Держи карман шире! Ему лишь бы о тебе поговорить, узнать, как у тебя дела в твоей Москве.
– По-моему, ты преувеличиваешь. – Девушка отвела взгляд в сторону. Эта информация застала ее врасплох, смутила, внесла дополнительный дисбаланс в и без того зыбкое и неуверенное ее состояние.
– А по-моему, наоборот, преуменьшаю. – Подруга взяла ее за руку и потянула за собой к столу. – А ты какой была наивной, такой и осталась. Ничего, кроме своего спорта, не замечаешь.
Где еще недавно сидела Светка и куда теперь она подвела Марго, было еще много свободных мест. Марго заняла одно из них.
– Слушай, а вы давно вместе-то? – спросила подруга, и девушка поняла, что она специально задала вопрос так, чтобы подначить, вызвать реакцию протеста, заставить Марго оправдываться и отбрыкиваться. Она даже в начальной школе такой была – провокаторшей.
– Какое-то время, – как можно спокойней улыбнулась Марго. Ей почему-то стало обидно за Терцова. В конце концов, кому какое дело до его чувств к ней? И разве чья-либо любовь – это повод для насмешек и подколов? – А у тебя как дела? – сменила она тему.
– А у меня вот! – Подруга погладила свой огромный живот и расплылась в блаженной улыбке. – Через месяц будет малыш. Правда, кто именно, сын или дочка, я не знаю. Мы с мужем так решили – пусть будет сюрприз. Ах да, ты же не в курсе, – спохватилась она. – Помнишь Серегу Петрова из параллельного? – Она дождалась, когда подруга пожмет плечами, и продолжила: – Так вот, мы уже три года вместе. Начали встречаться летом после девятого, представляешь? Оказалось, что у нас дачи рядом. Кстати, вон он. – Она указала рукой на высокого парня, стоящего у окна вместе с другими. – Жаль, что тебя не было на нашей свадьбе.
– Жаль, – согласилась Марго. Ей и правда вдруг стало обидно, что она столько всего пропустила.
– А я потеряла твой телефон, – покаялась Светка. – Причем два раза. Сперва ту бумажку, на которую мне его ты записывала, потом ту, что дала твоя баба Нюра. А еще раз просить как-то неудобно было. Да и завертелось у меня так все… – Она опустила глаза. – Хотя мне тебя очень не хватало, – добавила тихо.
– И мне тебя. – Марго погладила подругу по плечу здоровой рукой. – На этот раз запишем телефоны сразу в мобильники, во избежание. А еще продублируем пару раз где-нибудь.
– Договорились, – весело произнесла Светка. И тут же затрещала: – Давай теперь ты рассказывай, что у тебя как. Я слышала, ты на Олимпиаду поедешь? А парень – ну, кроме Терцова, – она подмигнула, – у тебя есть?
Марго тяжело вздохнула и кивнула на свою загипсованную руку.
– Какая уж тут Олимпиада.
Лицо подруги сразу сделалось сосредоточенно-сочувствующим.
– А я думала, это так, ушиб, ничего серьезного, – произнесла она. – Мне очень жаль.
– Да ладно, – Марго сделала вид, что произошедшее с ней – не более чем ерунда. – Заживет. – Она перевела дыхание. – А парень есть. Саша. Футболист. Год встречаемся.
– Саша-футболист, – раздался совсем рядом терцовский голос. – Звучит!
Девушка обернулась и чуть было не столкнулась лбами с Ильей. Он сидел совсем рядом – удивительно, как только она не заметила, когда он пришел, – и прислушивался к их беседе.
– А что, футболист – это круто, – вступилась за нее Светка. – А ты, кстати, надолго к бабушке?
– Скорее всего, насовсем, – честно ответила Марго.
За столом повисла тишина. И Света, и Илья переваривали полученную информацию. Марго казалось, что она слышит, как со скрипом проворачиваются шестеренки и винтики в их мозгах.
«Вот-вот, – подумала она. – Шок – это по-нашему».
И в этот момент со сцены у противоположной стены раздался усиленный микрофоном голос школьного завуча:
– Дорогие друзья, предлагаю каждому из вас подняться на сцену и парой фраз рассказать о себе – о ваших успехах и достижениях.
– Ну вот, началось, – вздохнул Терцов. – Сейчас мы в обязательном порядке прослушаем, кто в каком престижном вузе учится.
– И в обязательном же порядке почувствуем себя последними лузерами, – хмыкнула ему в тон Светка. – Никогда не понимала, почему все так зациклились на этом высшем образовании? Можно подумать, что, вовремя не получив диплом, ты перестаешь быть человеком.
На сцену один за другим стали взбираться их бывшие одноклассники. Все они старались представить себя с самой выгодной стороны, распинались про свои успехи и перспективы. Марго даже противно стало от всей этой показухи.
«Интересно, – подумала она, – все встречи выпускников так проходят или только нам повезло?»
И вдруг очередь дошла до нее. Не сходившая со сцены широко улыбающаяся завуч проговорила:
– Я знаю, что в зале присутствует учившаяся у нас когда-то Маргарита Назарова, теперь подающая надежды спортсменка. Рита, выйди, пожалуйста, к нам.
Марго не осталось ничего другого, кроме как встать из-за стола, хотя больше всего на свете ей сейчас хотелось под этот самый стол залезть, и подняться на сцену.
Завуч, по-прежнему улыбаясь, подтолкнула ее к микрофону.
– Всем привет, – произнесла Марго и замолчала.
Народ в зале перешептывался, над столами летали смешки.
Девушка почувствовала, что у нее кружится голова. Она всегда боялась выступать перед большим количеством народа. Соревнования не в счет, ведь там ты просто выходишь на корт и делаешь свое дело. Уже с первой подачи – твоей или соперника – перестает существовать все, кроме летающего над сеткой мяча. А тут…
Она одна на кажущейся сейчас огромной сцене, и лица – знакомые и нет – внизу. И все ждут от нее каких-то слов о том, какая она замечательная и талантливая, успешная и подающая надежды – звезда российского спорта, одним словом. А в ней теперешней нет ничего от той прежней Марго – уверенной в себе, стремящейся во что бы то ни стало к своей цели. Так что же им говорить?
– Рита, расскажи нам о предстоящей Олимпиаде, на которую, я знаю, ты поедешь, – подала ей тему завуч, и девушка сразу же вспомнила, что никогда ее не любила.
Завуч преподавала русский язык параллельному классу, а у класса, в котором училась Марго, всего лишь пару раз заменяла заболевшую учительницу. Но и эти пара уроков запомнились как самые унылые и серые.
– А может, лучше рассказать, как я ушла из спорта? – неожиданно даже для самой себя сказала девушка.
Народ в зале мгновенно затих. Наверно, они ожидали, что сейчас последует история в лучших традициях современных мелодраматических триллеров – про допинг, спортивную мафию, большую любовь к теннисисту-конкуренту, но они ошиблись.
– Три недели назад я на тренировке сломала руку, – Марго потрясла в воздухе закованной в гипсовую шину рукой. – И теперь на отборочные соревнования и, соответственно, Олимпиаду поедет другая спортсменка. Нет, – она помотала головой, – все справедливо. В большом спорте нет места слабым. А я оказалась недостаточно сильной, чтобы бороться. – Девушка перевела дыхание. – Поэтому вернулась домой.
В гробовой тишине она отошла от микрофона и пробралась на свое место. Все присутствующие в зале провожали ее глазами.
Уже сидя за столом, Марго поймала себя на том, что ей ни капли не стыдно и больше не обидно. Что ни говори, она получила по заслугам. Ведь любая другая на ее месте качала бы права, отстаивала свои интересы, а она легко согласилась с решением тренера и сбежала домой. Значит, и правда, она – слабая.
– На-ка, выпей, – Илья пододвинул к ней наполненный красным вином бокал. – Тебе сейчас не помешает.
И Марго послушно обхватила бокал пальцами, поднесла к губам. Обычно она не пила – даже по праздникам, даже чуть-чуть, но сегодня позволила себе отступиться от правил. Вино разлилось по ее телу приятным теплом, растопило лед в груди.
– Не бери в голову, – вещала рядом Светка. – Ты самая лучшая. Это те, кто тебя отстранил, идиоты. Вот увидишь, они еще пожалеют.
Рядом с подругой теперь сидел ее муж – тот самый Сережа Петров из параллельного – и то и дело подкладывал в ее тарелку всякие вкусняшки.
– Спасибо, Свет, – сказала Марго, – но я в самом деле сама виновата. Да что теперь говорить, поезд ушел.
Официальная часть вечера подошла к концу, и теперь каждый веселился как умел. Откуда-то появилась гитара, и мальчишки передавали ее из рук в руки – многие умели играть. Марго слушала слова песен вполуха, не глядя на исполнителей. Неожиданно ее внимание привлек чей-то глубокий баритон, и она повернула голову.
Поющий Терцов смотрел прямо на нее и не отводил взгляд. По коже Марго побежали мурашки, сердце замерло и вдруг забилось быстро-быстро.
«Это совпадение, – убеждала себя девушка, – он не может петь для меня».
Хотя почему это не может?
– Ну что, теперь убедилась? – шепнула Светка.
Подруга ничего ей не ответила. Илья сыграл последний аккорд и наконец отвел взгляд. Как его ни просили спеть еще, он передал гитару дальше по кругу.
– Я и не знала, что ты играешь, – тихо произнесла Марго. Она не могла придумать, что добавить еще. Похвалить голос? Как-то это банально. Спросить, где научился? Еще лучше.
– Так он же наша знаменитость, – пришла на выручку подруга. – У него своя группа, они то и дело концерты дают в клубах Владимира. Я как-то была, мне очень понравилось.