Сканер обошёлся как самолёт, дорого. Но, когда засёк его разговор с прибывшим в город контактом, затраты окупились сторицей. Спокойный, чем?то даже знакомый, голос назначил встречу и дал отбой. «Неужели знаю иуду? Или это кастовая принадлежность накладывает отпечаток? Теперь внимание и осторожность. Проколоться нельзя. Специалист, однозначно, сильнее. Даже, если по опыту и навыкам мы ровня, то физически он в плюсе. На встречу придёт с подстраховкой, а может и не прийти, глянуть со стороны и переназначить. А в запасе всего день.
Задумка снять обоих на месте встречи отпадает. Опытный диверсант, гарантировано обставится, чтобы не светиться. Да и «Особист» не подарок. То, что Леха убрал «Сотника», это не его прохлоп, а скорее вина самого авторитета. Отстранив прежнего «безопасника», и, следуя бандитским «понятиям», усадив «на измену», он не озаботился заменить его ни кем другим. «Нет ничего хуже времени перемен». — Гласит китайская мудрость. Охрана, расслабленная отсутствием контроля, как любая структура, начальника которой снимают, работала спустя рукава.
Но подарки, судя по всему, кончились. Грамотно уйдя от слежки, Геннадьевич домой не вернулся.
«Лёг на тюфяки», как говорят итальянские любители гаротты. В распоряжении наблюдателя остался только двойник его сотового. И когда он его сменил, а сделал это он сразу после звонка наёмника, единственной ниточкой осталось место встречи. Думать Лехе пришлось и за себя, и за них. — »С войскового горлохвата станется вычислить новый телефон заказчика и поменять время и место встречи».
Пришлось и ему пойти на непопулярную меру. Но, на войне, как на войне. Алексей настроил сканер на телефон его жены и, слепив небольшой заряд, подорвал на двери их квартиры. Перепуганный голос тут же сообщил мужу о взрыве. Геннадьевич всполошился, но вида не подал. Успокоил и приказал уехать на дачу. Номер высветился на дисплее. Однако, предосторожность оказалась излишней. В назначенное время Геннадьевич прибыл на берег Москвы–реки и нервно гулял по набережной.
«Отлично понимаю его беспокойство. Он вполне может предположить, что девчонка решит убрать его до встречи с киллером и обрубить все контакты. В принципе, идея здравая, не будь у него желания встретиться с типом, который надеется заработать на очередной смерти. К тому же, этот человек, единственный выход на контр…
«Стоп, а это ещё кто»? — Алексей хоть и сидел далеко, всё же, не мог ошибиться. К дергано озирающемуся Максу небрежно подошёл его старый, проверенный годами и последним рейдом дружок. Вовка, он же «Лютый», он же «Пончик» стоял на гранитной набережной, и ветерок с реки теребил его отросшие волосы. Алексей зажмурил глаза: «Да, это он. «Но ведь, как же так, мы ведь…?» Короче, понял. Всё. Сразу и до конца. Так вот, кто был засланный казачок, вот кого прикрыли от провала смертью капитана Бессонова, вот кто сдал его «духам».
Слишком сильным оказался удар, даже для покойника. Признаться, от такого открытия прослезился. Вернее, на глазах у Ольги выступили слезинки. От волнения упустил не только момент заказа, но и то, как они разбежались. Вернее, исчез Вовка, а заказчик безжизненно поплёлся к своему Мерседесу. Но «тянуть» его сил просто не было. Нужна передышка. Чтобы всё осознать и привыкнуть к новому миру.
Новость была настолько дикой, что на это понадобилось с десяток минут, но привычка к неожиданностям выручила. «Ну, продал. Выходит, я в нём ошибся. Такое бывает значительно чаще, чем кажется. Значит, нужно внести корректуру и продолжать. А эмоции оставить на потом. Дело прежде всего. О причинах и мотивах будем думать после. — Смирился Леха. — Однако теперь ситуация коренным образом усложнилась. «Лютый» — профессионал высшего класса. Единственный мой козырь — я знаю его привычки и психологию, а он о моей сущности не догадывается. Будем исходить из этого. Что он сделает? Прежде всего, выйдет на объект и определится. Как бы я поступил на его месте. Зацепка для начала слежки, это «Особист». Резонно предположить, что я буду охотиться на него. А Вова — на меня. Значит, он будет где?то на дальних подступах к объекту отслеживать контакты и передвижения. Очевидно, и Геннадьевич получил соответствующие указания. Его может привлечь и сам Вовка. В свою очередь, «Лютый» отнесётся к непонятному заказу с полной серьёзностью. И будет работать без скидок на внешнюю легковесность противника. Значит, очень возможна двойная подстраховка. Или подстава. Стоп, я размышляю так, словно имею дело с незнакомым. Стоит напрячь память и подумать, что такого я знаю про его привычки, которые не меняются с годами. Он выдумщик, азартен, но и хитёр. Нет, это не то. Слишком большое количество переменных. Есть десятки готовых наработок.
После выпуска мы с ним почти восемь лет служили в разных частях. Меня распределили в спецподразделение, а его в 167 ОБСН. Это я, после увольнения из группы, пришёл к ним, а он на юге все зубы съел. Они больше войсковыми операциями промышляли. Соответственно и примочки у него свои. Поправку на опыт нужно делать, а не воспоминаниями о тревожной юности душу рвать.
Поступлю следующим образом: он меня ищет, прекрасно, пусть найдёт. А там видно будет. — План вертелся в голове, Алексей отбросил ненужное и выбрал главное. — Высота, он с детства боится высоты. И никакие тренировки не смогли этот страх изжить. Вот на этом и будем играть».
Леха не стал тянуть и засветился у дома Геннадьевича уже на следующий день. Конечно, засечь хвост ему не удалось. Но, ощущение «неодиночества» появилось. Это не описать, уверенность, что ему сели на хвост была почти стопроцентная. Без малейших послаблений, проверяясь и путая следы, он вернулся на съёмную квартиру.
В том, что его пропасут, не сомневался. Единственно о чем позаботился — это пригасить наиболее характерные способы проверки и уходов. «Ни к чему наводить его на размышления о природе столь высокой квалификации. Попроще, в чуть забугорном стиле. Второе: Вова — снайпер, логично, что закладывать мину или бегать за мной с ТТшником, он будет в последнюю очередь. Выберет наиболее привлекательное место и спокойно отработает на дистанции». — Проанализировал все подходы к лёжке. Много подходящих мест. Слишком много. Значит, нужно менять привычки. У него должно быть всего несколько мгновений на выцеливание и работу. С трудом нашёл вариант подходящего развития. Спрессованное время неслось галопом.
Наблюдать, запоминать обстановку и анализировать новую информацию. И вот, наконец, засёк признаки его деятельности. Осматривая возможные направления засады, в самом конце длинного бульвара на месте канализационного люка неожиданно обнаружилась старая, до неприличия ржавая и замасленная бадья, навроде тех, что применяют строители для растопки битума. Неподъёмная на вид, вросшая в асфальт, она казалась неотъемлемой частью пейзажа. Спроси кого?нибудь из ежедневно проходящих по этому маршруту местных жителей, любой из них поклянётся, что помнит её с детства. В том и состоит мастерство оборудования и маскировки засады в городе. Место выбрано идеально. Стрелок, вооружённый не самой лучшей винтовкой с ПБС, имеет шансы сделать своё дело и уйти незамеченным в ста случаях из ста. Он рассмотрел умело изготовленный
«городской пенёк», как называют такое приспособление снайперы. В мощную оптику разглядел замаскированную под потёк битума пластину в нижней части бочонка, которая в нужный момент легко убирается изнутри и предоставляет возможность, практически не высовывая ствол наружу, вести прицельную стрельбу. «Пути отхода, вероятно, тоже продуманы. Колодец уходит в коллектор, а оттуда на сотни метров в любую сторону. Запах? Ну, ему с дерьмом не впервой». Была у Алексея мысль натравить на Вову «конторских», однако, зная, как работают «смежники», раздумал. Вполне могут упустить и к тому же потерять кучу народа. «Это наше, семейное, дело. Сами разберёмся».
Когда с лестничной площадки, на которой располагалась дверь съёмной квартиры, исчезло оконное стекло, понял: вышли на финишную прямую. Сделал это противник с одной целью: иметь возможность отслеживать перемещение объекта. Чем проще, тем эффективней.
Спать лёг рано. День предстоял суматошный.
И даже не удивился, когда, едва Олина голова коснулась подушки, как вновь пришёл сон.
Сон, из старой, советской ещё жизни, вынырнул в растревоженном сознании. Снилось давным–давно забытое.
Счастливые курсантские годы, он сидит за потёртой, исцарапанной партой и, уперев ручку в конспект.
«Ах, как она ему понравилась. Стройная, c волосами, заплетёнными в невероятно тугую, русую косу, девчонка неуловимо походила на тургеневских барышень». Препод, затаившись у кафедры, уныло бубнил — При стрельбе спереди, солнечное сплетение является основной точкой прицеливания «по корпусу». Поскольку средняя точка попаданий всегда отклоняется от точки прицеливания, поражение пневмоторакса само по себе ничего не означает, наиболее эффективно попадание в сердце или в коронарные сосуды. Внешним признаком его является падение стоящего человека «мешком» — вертикально вниз на подогнутые ноги. Уловив в невнятном бормотании капитана последнее слово, Леха с замиранием сердца вспомнил вчерашнее свидание. «Такие ноги красят человека, — отыскал возвышенно–философское сравнение. — Папа профессор, мама искусствовед, значит, девушка правильная, не какая?то там. Хотя и с такими ногами… «Он вновь уткнулся мечтательным взглядом в тетрадь, бездумно записывая мудрёные термины: «Может, стоит пригласить в кино? Или в театр?» Инструктор, акцентируя внимание, заговорил громче: Поскольку, стреляя спереди, перебить спинной мозг пулей можно скорее случайно, из этого положения эффективнее целиться лишь в точку между глаз, в переносицу.
«Ой, а глаза синие, синие». — У Лехи сладко сжалось сердце от воспоминания о взгляде, который бросила девчонка на него, прощаясь. — …Касательное ранение позвоночника вызывает рауш — кратковременное оглушение. Спустя какое?то время оно проходит. Поэтому, приближаться к раненому противнику всегда следует осторожно, наблюдать за ним из укрытия и сохранять готовность к производству немедленного выстрела — Зудел капитан.
Алексей перевернул страницу, добросовестно законспектировал что?то и решительно сжал губы. — «Немедленного… Точно, чего ждать, вот после пары, немедленно иду на КПП и звоню.
Только куда? В кино, или всё же в театр? — Вновь засомневался он. — В театр, конечно, приличнее и вообще, но в кино, не серьёзно, а в «Оперный» дорого. Да и вообще, как потом из города в «Академ» добираться… Хотя, у Вовки, кажется, есть прихват в Доме Учёных? Только, он тот ещё жук, за билет его СВДху после стрельб неделю чистить. А, ладно, дел?то. Почищу».
Леха прислушался и, выхватив начало фразы, быстро зачеркал в тетради, едва поспевая за майором, торопящимся отчитать тему до перерыва.
«Оболочечные пули калибра 7,62 и 5,45 оставляют незначительные кровяные следы, даже при ранениях навылет. Отверстия имеют диаметр меньше калибра и затягиваются кожей, забиваются. Поэтому, особо сомнительны случаи поражения мягких тканей или конечностей, когда цель дёргается. Такой противник опасен, он способен и убегать и защищаться, особенно в состоянии боевого стресса». — Выдохнул, встряхивая занемевшей от быстрого письма кистью. — Действительно, стресс, — Сознание вернулось к прерванному размышлению. — Поэтому, надо собраться, подготовить первую фразу и…, главное — не мямлить… В театр и точка… А ну, как скажет: занята? Тогда — послезавтра. И точка. — Алексей перевёл дух, успокаивая застучавшее, словно он уже набирает заветный номер, сердце, с волнением глянул на часы. До перемены ещё пять минут.
— Ох, стресс. Да не откажется она. — Попытался успокоиться он. — Cама сказала — звони.
— А может, из вежливости?» — Не оставляло сомнение.
— Ранение шеи с повреждением позвонка приводило лишь к оглушению жертв, выстрел в шею отнюдь не обязательно приводит к поражению сонной артерии. — Майор, продолжая диктовать, неожиданно встал и двинулся между рядами.
— Курсант Бессонов. — Заметил преподаватель спецдисциплины Лехин мечтательный взгляд. — Повторите, что я сказал? Алексей напрягся, пытаясь вспомнить. — … Ранения лицевой части черепа болезненны, но не смертельны. — Медленно произнёс он, косясь в тетрадь, и, чувствуя, что несёт чушь. — При стрельбе сзади… — идеальной позиции для боевого стрелка… — подобное ранение головы может быть нанесено снизу — вверх… — Он неуверенно замолчал, очумело представив сказанное. — Ясно, — инструктор постучал указкой по столу. — Сам?то понял, что сказал?
— Ворон считаем? Плохо, курсант.
— Командир отделения. — Обернулся к передней парте майор. «Комод» подпрыгнул. — Я!
— Доложите «классной даме» — Объявляю курсанту Бессонову лишение увольнительных, на неделю, за… Звонок прервал гневный монолог. — Дежурный, собрать тетради, все свободны. — Отвлёкся инструктор, подхватил с кафедры тетрадь, развернулся и двинулся к выходу. Леха стоял возле стола и с удивлением чувствовал, как в глазах невольно выступали слезы.
— Как же так? Мы в театр собрались? — Прошептал он, понимая, что Ольги ему уже не видать, как своих ушей. — «Прохиндей Вовка, явно имеющий на неё виды, ждать не станет. Уведёт. Точно уведёт. Вся личная жизнь псу под хвост».
— И всё из?за этой «мокрухи», — в сердцах ругнулся он на спецпдисциплину.
Оборвался сон так же внезапно…
Наступило утро следующего дня. Ровно в восемь девчонка открыла дверь и, не спеша, двинулась вниз по лестнице, но едва миновала окно, как опустилась на колени и, стараясь не высовываться, проскочила наверх, а затем ещё выше, на чердак.
Леха занял подготовленную позицию, Винтовка, укрытая рваной тряпкой, уже стояла, нацеленная в пенёк. Сыграл на том, что Вова не станет устраивать засаду на втором ярусе. Поэтому, когда отщелкнул крышку прицела, увидел заваленную мусором битумную поверхность, был твёрдо уверен, что за подтёками скрыт противник. Чуть сдвинул ствол и осторожно выбрал ход спускового крючка.
Расцвела на чёрной поверхности розочка разорванного металла. Тяжёлая пуля прошила тонкий слой маскировки и лист жестянки, словно картон. Ещё одна, чуть выше. Контрольная. Вот, пожалуй, и всё. Можно…
Удар в плечо отбросил на стропила. Огонь, разливаясь по телу, пошёл в руку. Настоящая боль ещё не пришла. Только одна мысль. «Переиграл. Посадив в укрытие напарника, сам занял позицию на соседней крыше. Когда я «купился» на его заготовку и проявил себя, Вова спокойно поразил цель. Единственный прокол: стреляя вторым номером, не учёл отдачу и немного промазал, пуля вошла в плечо, чуть ниже ключицы, а не в висок, как задумывалось. Прижав рану, Алексей выскреб аптечку, вколол антишок и попытался наложить повязку. Пуля прошла навылет, но, судя по всему, напакостила изрядно, кость точно задела.
«Молодец. Грамотно сработал». — Рассуждал Леха, лёжа на пыльных досках, и ждал. Вова наверняка понял, что промазал, и будет зачищать. Поднимется и добьёт.
Ждать пришлось недолго. Ничего такого не думалось, разве что насмешила мысль: Это входит в привычку. Ожидание смерти.
«Хотя нет, будь он один, возможно. Не стал бы и дёргаться. Проиграл, ничего не попишешь, плати.
Но где?то там, глубоко, дремлет её сознание. А умирать ей рано.
«Хрен?то вы угадали». — Cцепил зубы и встал. Придерживая руку, которую уже вовсю дёргало болью, укрылся за вентиляционной шахтой. Замер.
Тихо скрипнула дверь, мелькнуло неясное пятно. Умело зашагивая, и тут же прячась, приятель осматривал чердак, пробираясь через завалы.
Алексей сосредоточено ждал, воспроизводя в памяти все трубы и провода, через которые охотнику нужно перебраться.
Наконец решился: «Пора». Ухватил нож здоровой рукой и, сделав короткий шаг из?за трубы, взмахнул рукой. Бросок был практически наугад. Но, опыт не пропьёшь. Всё же он неплохо изучил своего кореша. Вовка стоял, чуть пригнувшись, спиной. Звериная реакция кинула матёрого диверсанта в сторону. Однако, нож уже летел. Сколько раз Леха выполнял это упражнение? На тренировках и в боевых. И всегда в десятку. Не промахнулся и сейчас. Сталь вошла в спину, точно под правую лопатку. Лезвие перерубило нерв и застряло глубоко в теле. Пистолет выпал из отнявшейся руки, поднять, перехватить его он уже не успел. Кирпич, не новодел, крошащийся от лёгкого толчка, а старый, красный в белую крапинку, удобно лёг в руку. Противник уже почти успел выхватить второй ствол из поясной кобуры, когда кирпич смачно влепился в поределую макушку. Ноги подкосились, и охотник без сознания рухнул на усыпанное керамзитом перекрытие. Алексей охнул, от резкого движения руку обожгло ледяным ветром, но, собрав силы, доковылял к лежащему. Назвать его другом как?то не повернулся язык. Обыскал. «Два ствола. Нож на лодыжке». Всё. Сцепив браслетами безвольно опадающие кисти, примотал знакомца к стропилам. «Так?то надёжней. Иначе он меня и с завязанными руками уделать может».