И во дворец проник обманом,
А ты поверила ему.
– Я верю сердцу своему,
И сон тебе приснился ложный.
– Не отрицаю, всё возможно,
Я не глупа, хоть и стара,
И я хочу тебе добра.
Не зря тебя о нём пытаю,
Давно надёжный способ знаю,
Как разогнать сомнений тень,
Всё станет ясным, словно день.
– Мне не нужна твоя услуга.
Всем сердцем любим мы друг друга!
Желаешь ты поссорить нас?
Но будь он даже свинопас,
Мой друг единственный, мой милый,
Я и тогда б его любила.
– Поверь, не будет в том вреда.
Вон озеро, ступай туда
С ним утром. В ясную погоду
Озёрные прозрачны воды.
Пусть поклянётся там в любви,
А ты заветный миг лови,
Скрепит пусть поцелуем клятву.
Всё, дитятко, тебе понятно?
Прозрачность сохранит вода —
Твоим он станет навсегда,
Иначе…
– Быть того не может!
– Так что тогда тебя тревожит?
– Мы с Митею туда пойдём
И поклянемся с ним вдвоём.
Чем одарить мне за заботу?
– Дай лучше мне на память что-то
Своё. Платочек кружевной
Тебе не жаль?
– Возьми, он твой.
Злодейка своего добилась
И, торжествуя, удалилась.
А няня встретила её
Уже в дверях:
– Дитя моё,
На миг нельзя мне отлучиться.
Сейчас я встретила черницу,
Стара, как смертный грех, страшна.
Зачем она сюда пришла?
– Так, о пустом поговорила,
А я платок ей подарила.
– Уж это вовсе ни к чему.
Зачем платок ей? Не пойму.
О главном Настя умолчала.
Вздыхала няня и ворчала,
Томясь предчувствием беды.
Напрасны были все труды —
Та не открылась. Что ж, понятно,
И первый поцелуй, и клятва —
Всё голову кружило ей,
Сердечко билося сильней.
Попалась на уловку Настя!
Мечтала, ожидая счастья,
И ночью не смыкала глаз,
Забылась, может быть, на час.
– Войдём? Хозяйки нету дома.
Вошли.
– Тебе здесь всё знакомо?
– Я знаю каждый уголок.
– Мне нужен кружевной платок.
Мы отыскать его могли бы?
– Конечно, весь пропах он рыбой…
Я чую, здесь он, в сундуке.
– Жаль только, нет ключа в замке.
– Взгляни под третьей половицей,
Он у старухи там хранится.
Нашёлся ключ, открыт замок,
А вот и кружевной платок.
– Смотри, платочек точно – Настин.
– Спали, ведь он принёс несчастье.
– Нет, нет, его я сберегу,
Мне надо расспросить Ягу,
Как снять заклятье.
– Ведь не скажет.
– В чём сила ведьмы – знать мне важно.
– Да сила-то невелика,
А та, что есть, – от пустяка,
От склянки, что висит на шее.
Яга не расстаётся с нею.
– А как проведал ты о том?
– Ну, ты ведь говоришь с котом?
А с кем поговорить старухе?
Одна в лесу, всегда не в духе…
Не замуж же – в её лета!
Решила завести кота
И наделила даром речи,
Едва меня не изувечив.
Ведь я от зелья чуть не сдох,
Неделю пить и есть не мог.
А было так: в лесу старушка
На эту набрела избушку.
Изба пуста, хозяев нет,
Да уж не день, а много лет.
Покрыто всё слоями пыли.
В углу сундук, в нём книги были:
Она одну-другую хвать,
Да зря, ни слова не понять.
Флакон с цепочкой углядела —
Вмиг в голове всё просветлело,
Едва накинула на шею,
С тех пор та склянка вместе с нею.
Старухе любопытно стало,
До дыр все книги зачитала.
Зубрит, зубрит… А толку что?
Не голова, а решето.
Но кое в чём поднаторела
И вскорости взялась за дело,
Освоив заговор, другой.
Вот так и сделалась Ягой.
– Ты гибели её не хочешь.
Напрасно ты, дружок, хлопочешь,
Я грех на душу не приму,
Мне смерть старухи ни к чему
Но колдовские причиндалы,
Которых у неё немало,
Намерен я отправить в печь,
И ты мне в этом не перечь.
– Да что ты! Я, клянусь усами,
Об этом сам мечтал часами.
Извёл бы всё на угольки,
Жаль только – лапы коротки.
Царевич принялся за дело,
В печурке пламя загудело,
Из сундука весь ведьмин хлам
Уже вовсю пылает там.
Вдруг крик… Старуха на пороге.
Кот пулей кинулся ей в ноги,
Вцепился лапами в подол
И юбкой ноги ей заплёл,
Та рухнула. Цепочка с шеи
Скользнула, склянка вслед за нею.