Чаще всего они уложены на крыльях, как черепица на крыше, но иногда торчат во все стороны, как волоски на меховой шубке. А бывает, что приютятся где-нибудь по краешку крыла, и тогда крылья почти прозрачные.
Чешуйки! Вот что у бабочек главное! Поэтому учёные называют бабочек чешуекрылыми. И если вы видите насекомое, покрытое чешуйками, даже без крыльев, даже без хоботка, то скорее всего это бабочка.
Мой внук как-то спросил меня:
— А какие самые большие-пребольшие бабочки?
— Вот такие,— и я отмерил на его ручонке целую у пядь.
— А мы поймаем такую?
— Может быть, и поймаем, если когда-нибудь попадём с тобой в Бразилию, Африку или Новую Гвинею.
— А это далеко — Бразилия?
— Очень далеко. На другом конце Земли, в Америке.
— А какие там бабочки?
— Там, пожалуй, самые красивые бабочки. Помнишь, я показывал тебе бабочку морфо?
— Это такая большущая, синяя-пресиняя, совсем фиолетовая?
— Да, ты прав, она переливается разными цветами. Посмотришь с одной стороны, она зелёная и как будто светится, чуть наклонишь — она уже синяя, а ещё повернёшь — почти фиолетовая. И блестит, как ёлочный шар. Летает она высоко-высоко, у самых верхушек деревьев.
— Вот бы нам на ёлку такую,— сказал внук.
— Ёлку такими бабочками не украшали, а вот когда-то давно английская королева стала украшать такими бабочками свою причёску.