И сразу же из Непоседы полились частые всхлипывания: «Петенька, сыночек мой, это я, твоя мама! Срочно скажи мне, жив ты или нет?»
— Жив! Жив! — закричал Петя.
«А что ты там ешь?» — продолжала рыдающая мама.
— Все что попало!
«А свежее ли?»
— Свежее!
«Петенька, покупай себе в каждом космическом гастрономе колбаску и маслице и обязательно пей молоко!»
— Хорошо, мама.
«Сыночек, немедленно возвращайся назад, а то я себе на Земле места не нахожу!»
— Хорошо, скоро вернусь…
Последней говорила тетя Глаша. Она тоже рыдала и просила расцеловать Непоседу, Мякиша и Нетака, без которых она последнее время жить не могла.
На этом передача и прием закончились, потому что Непоседа совсем завертелся и выбился из сил. Мякиш не слышал окончания передачи: он уснул, как только услышал голос Петиной мамы. Петя разбудил его, и все вернулись в кабину, чтобы разработать план дальнейшего полета и возвращения.
Глава четырнадцатая, в которой происходит приятная беседа с печальным окончанием
После радостного происшествия в кабине везделета состоялся весьма приятный разговор. Радио-Непоседа, как главный герой события, сидел у Пети на руках и не без важности поглядывал на своих товарищей — Мякиша и Нетака. Мякиш тоже немножечко гордился, ибо кто, как и он, усовершенствовал Непоседу и помог ему стать передатчиком. По этому случаю он решил отложить послеобеденный сон и высказаться.
— Да-а! — многозначительно протянул он.
— Что — да? — насторожился Непоседа.
— Хорошее дело — радио!
— Конечно, хорошее! — отозвался Непоседа. — Когда хочешь — музыку слушай или сказки…
— А когда хочешь, можешь выключить, то есть заткнуть глотку.
— Эй, ты! — подпрыгнул Непоседа. — Выбирай-ка повежливее слова! Подумаешь, ученый нашелся! Я те выключу!
Мякиш не стал продолжать спор, но, помолчав немного, заметил:
— Уж если говорить об ученых, особенно знаменитых, то я полагаю, что среди нас такой сейчас находится.
Тут все посмотрели вопросительно на Мякиша и с нетерпением стали ожидать, что скажет он дальше.
Мякиш важно покашлял, точь-в-точь как директор школы, и не торопясь сказал:
— Вот нашему Пете и достанется слава великого открывателя планет и ученого!
Тут Нетаку захотелось протестовать, но пока он воздержался: слишком уж много неприятностей перенесли из-за него друзья на Большой Нетаке.
А Мякиш продолжал:
— Сперва в школе будет выставка с Петиным портретом. Потом начнут экскурсии ходить из других школ, чтобы посмотреть на Петю…
Как только Петя услышал эти слова, он схватился за штурвал и направил везделет вниз, к Земле. Что греха таить, ему поскорей захотелось посмотреть собственную выставку и искупаться в теплых волнах великой славы. Однако никто из друзей не заметил, что везделет стремительно полетел вниз, — всем хотелось знать, что дальше скажет Мякиш. И Мякиш обратился прямо к Пете:
— Только зря ты, Петя, думаешь, что великая слава — это легкое дело.
— А что в ней тяжелого? — спросил великий открыватель и ученый.
— Ну, хотя бы то, что на выставке обязательно должен быть твой дневник. Стало быть, тебе придется…
— Послушайте, послушайте! — таинственно зашептал друзьям Непоседа. — Я что-то знаю! Ведь он, как и мы, тоже самодельный!
«Так точно точка, — ответил остров, от слуха которого не ускользал даже малейший шорох. — Я самодельный точка. Задавайте вопросы».
Непоседа и Нетак посмотрели на Мякиша, потому что он был самым умным и умел задавать вопросы.
Мякиш долго чесал в затылке. Ему хотелось задать какой-нибудь сложный и важный вопрос. И вот он его задал. Но прежде стал в очень умную позу.
— А скажите, пожалуйста, товарищ Кибернетический остров, вы тоже вполне самостоятельный?
Непоседа и Нетак закивали головами. Это был именно тот вопрос, который следовало задать. Ведь сами они еще не были самостоятельными.
И остров ответил своим солидным басом: «Вполне самостоятельный точка автоматический точка».
— У нас тоже есть один знакомый, вполне самостоятельный, вполне автоматический! — поддержал разговор Мякиш.
«Какой марки автомат точка?» — поинтересовался остров.
— Марки — Петя, конструкции — Мамин-Папин! — очень по-научному ответил Мякиш.
Остров помедлил с ответом и, словно роясь в словаре, начал подбирать слова: «Павлик, Проша, Петя — дети точка Петя — мальчик точка Папа — конструктор. Мама — механик точка».
— Точно, Папа — конструктор! — обрадовался Непоседа. — Вот остров так остров! Все знает! И что Петя — мальчик, и что папа — изобретатель…
Но Мякиш перебил Непоседу. Ему очень хотелось говорить с умным островом о чем-то ученом: о технике, о машинах. И, чтобы показать свою осведомленность в этом, он сказал:
— Наш Петя сейчас летит на своем везделете… домой!
Остров снова начал рыться в своем словаре: «Везделет точка вездемед точка мед точка сахар точка конфета точка ракета точка».
— Верно, верно — ракета!
«Петя точка не летит точка», — сказал остров и замолчал.
— Как — не летит?! — спросили хором Непоседа, Мякиш и Нетак.
Но остров не ответил. Он стал быстро поворачиваться вокруг своей оси, словно искал кого-то в океане.
Глава шестнадцатая, в которой описано Петино подводное путешествие и приземление на остров реактивной акулы
Когда Кибернетический остров сообщил Непоседе, Мякишу и Нетаку, что «Петя не летит», он сказал абсолютную правду. Петя в это время уже действительно не летел, а плавал и нырял.
Больше часа носился везделет над волнами океана. До рези в глазах всматривался Петя в воду, но нигде не видел плавающих друзей. Он считал, что деревянный Нетак мог послужить маленьким плотом для Мякиша и Непоседы, и таким образом все держались бы на воде сколько хватило сил.
Когда же надежда найти их на поверхности была потеряна, Петя решил искать человечков на дне. Он нажал специальный рычаг, выпустил ласты, и везделет стал вездеплавом. Аппарат плавно опустился на воду и, пробежав метров десять по волнам, стал погружаться.
Скоро в иллюминатор стали заглядывать любопытные рыбьи морды, и чем глубже он погружался, тем чудовищней становились подводные существа. Петя так увлекся разглядыванием рыб, что на время забыл о цели своего погружения. А когда в иллюминаторе появились умные глаза осьминога, он подумал, что встретился с водолазом. К счастью, глубина океана здесь была не очень большая, и скоро вездеплав коснулся брюхом дна. Благодаря небольшой глубине солнечные лучи просвечивали водяной слой, и Петя свободно мог все разглядывать.
Вокруг подводного гостя с каждой минутой становилось все больше любопытных. Вдруг Петя отчетливо увидел неподалеку от вездеплава своих друзей. Вода колебалась, искажала их фигуры, но все же он был уверен, что это именно они. Если бы до этого случая ему уже приходилось хоть раз побывать на океанском дне, он понял бы, что это обман зрения. Подводный мир так разнообразен, что иной неопытный подводник может странную рыбу принять за человека. Не случайно же в старину люди считали, что в воде живут человекоподобные существа — русалки. Они очень похожи на нас: люди как люди, только с рыбьими хвостами и чешуей.