– А ты с отцом не пробовала подружиться? – она спросила это, словно бы невзначай. Я сразу же вспомнила наш разговор, когда Женя рассказывала о моем папе, каким он был в детстве. Вспомнила, как мы с ним ходили в походы. Вспомнила даже мимолетное желание снова куда-нибудь поехать с ним.
– Тебе надо учиться общению, – посоветовала Женя.
Да, мне надо многому учиться…
Игорь и Татьяна нашли нас в этом кафе. Когда я забралась в машину, то увидела смеющуюся Риту.
– Вот это да! – обрадовалась я, – ты же собиралась у родственников остаться.
– Передумала, – отмахнулась она, – тоска! И по своему парню соскучилась.
– Они не обиделись?
– Нет. Мы же заехали к ним, проведали. Всё нормально.
– Я так рада тебя видеть!
– Супер! Знаешь что, – Рита склонилась ко мне, – пойдем завтра на сходку?
– Куда? – не поняла я.
Рита терпеливо объяснила, что народ общается на разных форумах в Интернете по интересам. И кто-нибудь время от времени предлагает встретиться. Назначают время и место, съезжаются и общаются.
– Это и называется – сходка, – закончила Рита. – Мне мой парень предложил. Я ему еще раз позвонила, говорю – еду обратно. А он и сообщает, что от нечего делать собрался потусить с народом. Так что, идем?
– А что там надо делать?
– Да что хочешь, – воскликнула Рита, – знакомься, разговаривай, веселись! Кстати, заодно увидишь моего парня.
– Я-то не против, но надо у Жени спросить, – с некоторым сомнением сказала я.
– Да без проблем!
Рита тут же повернулась к моей тетке:
– Женя, отпустите завтра Леру со мной потусить?
– Идите, конечно, только не поздно.
– Нет, мы в четыре встречаемся в центре. Так что вечером будем дома. И не волнуйтесь, мы проводим Леру.
– Я вам верю, – улыбнулась Женя.
Надо же, как все просто. Рита честно спросила, ей даже в голову не пришло соврать. Женя отпустила меня, причем без лишних вопросов. Почему же в нашей семье не так?
– Ну вот, все улажено, – Рита довольно потянулась.
– А где это будет?
– На Манежке…
– На Манежке, это возле Манежа?
– Ну да…
Остаток дороги мы проспали.
Когда подъехали к нашему дому, Рита сонным голосом напутствовала:
– Не забудь! Завтра в четыре! Я позвоню!
Глава 9
Сходка
Утро было серым. Окно слезилось потеками дождя.
«Как же мы будем встречаться?» – подумала я, прижавшись носом к стеклу. По двору изредка пробегали размытые силуэты прохожих, прикрывшихся зонтами.
Татьяна в своем узбекском халате и Женя уютно сидели на кухне, пили чай. Пар поднимался над чашками маленькими облачками.
– О, вскочила! – удивилась Татьяна, – а мы сидим как мыши, чтоб тебя не разбудить.
– Я привыкла рано вставать.
– Даже не знаю, чем тебя сегодня занять, – сказала Женя.
– Так мы же с Ритой собрались погулять, – напомнила я.
– Погода – самое оно, – заметила Татьяна.
– Ерунда, в кафе посидят. И вообще, дождь может кончиться, – предположила Женя.
Они мне понравились. Такие уютные, домашние. Я умылась и уселась с ними, «слушать взрослые разговоры» – как сказала бы мама.
Потом они разошлись по своим делам. И я снова осталась в блаженном одиночестве. Неспешно вымыла посуду. Убрала на кухне. Мусор вынесла. Потом почитала Сэлинджера. И поняла, что идти мне никуда не хочется.
Но в три позвонила Рита и быстренько вывела меня из этого состояния.
– В метро ориентируешься? – тараторила она, – приезжай на «Охотный Ряд», я тебя там встречу.
Я оделась, отыскала на вешалке зонтик и отправилась на сходку.
До «Охотного Ряда» добралась благополучно, ничего не перепутала. Рита ждала меня в центре зала между лестницами. Рядом с ней симпатичный парень, волосы, мокрые от дождя, улыбается.
Они мне понравились.
Парня звали Игорем. Он взял нас под руки и повел к выходу.
На улице оказалось, что зонт есть только у меня. Мы втроем как-то уместились под ним и, смеясь, направились искать место сходки.
Я думала, что мы одни такие дураки – шатаемся под дождем. И ошиблась. Народу собралось человек сорок. Мы сбились в кучу, накрывшись зонтами, как крышей из цветной черепицы.
Многие были знакомы, кто-то радостно вопил, знакомые протискивались друг к другу, чмокали в щеки, пожимали руки. В какой-то момент Игорь и Рита отпустили меня, я стояла, сжатая со всех сторон совершенно незнакомыми ребятами, растерянная. Мой зонт колыхался где-то в стороне, он остался у Игоря. Кто-то крикнул:
– Народ, пойдем в Макдак!
Толпа одобрительно загудела, шевельнулась, задвигалась. Вдруг кто-то толкнул меня, сумочка сползла с плеча, я не успела ее подхватить, и она шлепнулась на мокрый асфальт. Я нагнулась, чтоб поднять ее. Но меня опередили. Какой-то парень успел первым. Мы чуть не столкнулись лбами. Я выпрямилась. Он подал мне сумку.
– Извини, пожалуйста, я нечаянно.
Я посмотрела на него. Он смутился, щеки покраснели. В одной руке моя мокрая сумка, в другой ручка зонта.
Ребята двинулись куда-то. Я оказалась под дождем. Хотела взять сумку.
– Подожди, – парень сунул мне зонт, достал из кармана куртки носовой платок и начал вытирать сумку.
– Испачкалась, – смущенно объяснил он.
– Ничего, – ответила я, вешая сумку на плечо.
Теперь он стоял под дождем и смотрел на меня. Высокий, тонкий, он слегка сутулился, словно боялся, что капли воды попадут ему за шиворот. На линзы очков уже осели крапинки дождя. Я приподняла зонт. Он послушно шагнул ко мне.
– Ромка! Привет! – к нам подбежали Игорь и Рита.
– Вот кого не ожидал увидеть! – радовался Игорь. – Как же ты решился выползти из-за компа?
– Подышать захотел, – ответил Рома.
– Вы уже познакомились? – спросил Игорь.
– Еще нет, – признался Рома.
– Это Лера, это Рома, – торопливо представил нас Игорь. – Меня все знают, Риту, надеюсь, тоже. Ну что, идем? А то наши все уже ушли.
Игорь и Рита шагали под моим зонтом. А я все еще стояла и не знала, что мне делать. Рома спросил робко:
– Идем?
– Да…
Он так и шел, согнувшись, потому что зонт был у меня, а я, как ни тянула руку вверх, не могла приноровиться к его росту.
То, что Макдак – это Макдоналдс, я догадалась сразу. Нам повезло. В этот час народу тут было немного. Так что наша большая компания смогла разместиться, кто где. Так как Рома топтался все время возле нас, мы оказались вчетвером за одним столиком. Тогда я смогла рассмотреть его получше. У него были густые вьющиеся волосы, темнокаштанового цвета. А когда он протер очки, я увидела его серые глаза с пушистыми ресницами. Он все время смущался и что-нибудь ронял. Мне приходилось отодвигать от края стола его бутерброд, следить, чтоб он не рассыпал картошку. Короче говоря, он был очень смешной и неловкий.
Игорь сказал:
– Ты сегодня похож на жирафа.
Рома не обиделся, пробормотал что-то извиняющееся.
Говорили, в основном, о компьютерах. Но если Игорь все время о чем-то спрашивал, то Рома отвечал вяло и старался перевести разговор на другую тему.
– У меня мозги опухли, – жаловался он, – а ты снова о том же.
– Так ведь ты же у нас гений! – подлизывался Игорь.
– Да ладно, – морщился Рома.
– Ребята, давайте, правда, о чем-нибудь другом поговорим, – вмешалась Рита. – Лера, расскажи, как тебе Москва? Нравится?
– Да, – по обыкновению кратко ответила я.
– Она такая же разговорчивая, как и молчун Рома, – рассмеялась Рита.
Рома покраснел. Я опустила голову, подумала и выдала:
– Мы в клуб ходили. Там здорово…
И посмотрела на Рому. Он тоже взглянул на меня и сразу же отвернулся. Я невольно сравнивала его с Андреем. Ничего общего. Никаких сережек, жгутов, напульсников, оранжевых шнурков. Аккуратная прическа, черный свитер, джинсы. Обувь… какая у него обувь? Мокрая.
– Рома, а ты бываешь в клубах? – преодолев себя, спросила я.
Он поерзал на стуле и ответил:
– Нет. Некогда. Учеба, курсы…
– Клубы! – хохотнул Игорь, – ты что! Рома у нас домосед! Компьютерщик!
– Ну, не такой уж, – попытался оправдаться Рома.
– А вот у меня нет компьютера, – храбро сказала я.
– Правда? – удивился Рома.
Я утвердительно кивнула.
– А как же ты? – он запнулся. – Не важно…
– Общаюсь? – уточнила я, – лично, или по телефону. – А потом, вспомнив слова Жени, добавила, что в нашей стране далеко не у всех есть компьютеры. Многие люди знают о них понаслышке.
– Ну, если только в глубокой провинции, – сказала Рита.
– Интернет-кафе есть везде, – заявил Игорь, – даже в деревнях.
– Это где же такие деревни? – удивилась я.
– Может, не в самых глухих, но в больших селах и поселках есть. Я знаю, – продолжал настаивать Игорь. – У моего отца знакомый открыл в рабочем поселке компьютерный клуб, причем он там не единственный.
– Опять о компьютерах, – возмутилась Рита, – вам что, больше поговорить не о чем?
Честно говоря, я не знала, о чем надо говорить. Не стану же я распространяться о Сэлинджере, или покупке джинсов… к тому же я твердо запомнила Ритино предостережение: с парнями надо говорить осторожно. И ни в коем случае не рассказывать о себе слишком много, особенно в первый вечер знакомства. Ох, как тяжело это общение! Уж лучше бы говорили о компьютерах, я бы послушала молча – и никаких проблем.
– Тогда пойдем бродить под дождем! – предложила Рита.
Кто-то остался сидеть, кто-то двинулся следом за нами. Но, когда мы вышли на улицу, дождя уже не было. Было пасмурно и сыро. Фонари блестели на мокром асфальте расплавленным золотом. И кто-то крикнул, что видит звезду в разрывах туч. Мы все стали смотреть в низкое небо, и смотрели так долго и пристально, пока каждый не крикнул: «Вижу, вижу, вот она!».
Рита взяла Игоря под руку. Мы с Ромой потоптались и пошли рядом, стараясь не соприкасаться руками.
Ребята разбрелись, растянулись длинной вереницей по всему Александровскому Саду. Я вертела головой, искала скамейку, на которой сидела Маргарита, когда Азазелло пригласил ее на бал.
Видимо, моя нога попала в какую-то выемку в асфальте, я ойкнула, и Рома мгновенно подхватил меня под локоть.
– Не подвернула? – спросил он участливо.
– Кажется, нет.
Я пошла вперед, немного прихрамывая, но Рома теперь уже не отпускал мою руку. Он аккуратно обводил меня вокруг луж и молчал. Так бы мы и шли, если бы я вдруг не спросила про скамейку. Выяснилось, что Рома читал «Мастера и Маргариту». Он тут же начал рассказывать все, что знал о книге, ее авторе и героях.
– Это в самом конце аллеи, – сказал он, – я тебе сейчас покажу. – И он действительно подвел меня к скамейке, ничем не отличающейся от прочих. Такой же мокрой и обычной.
– Маргарита сидела лицом к набережной. Напротив Библиотеки. Сейчас ее не видно из-за здания, построенного позже.
Мы постояли возле скамейки. Подождали остальных и повернули назад, потому что ребята предложили пойти на Красную площадь.
– А ты Сэлинждера читал? – повинуясь еще не ясной, не вполне оформившейся мысли, спросила я.
Рома обрадовался, как будто только и ждал этого вопроса.
– Ты что! «Над пропастью…» вообще, моя любимая вещь! Помнишь, как там, – он начал цитировать на память, – «я бы хотел иметь такую работу, чтоб просто сидеть во ржи, на краю обрыва, над пропастью. А рядом пусть играют дети. Я буду их охранять…» Как-то так, – задумчиво закончил Рома.
А я уже знала. Мы похожи. Мы – словно одно целое, только поделенное на два. Я увидела себя, свое отражение, и я сама была отражением Ромы. Но я не хотела им быть. Даже не знаю почему. Спроси я его сейчас о чем угодно, и услышу в ответ то, что сказала бы сама.
Мне стало немного неприятно. Даже мурашки по коже побежали.
– Озябла? – тут же спросил Рома.
– Немного…
Он прижал мой локоть к своему боку, как будто хотел согреть.
Я решила совершить еще одну попытку:
– Ты Хемингуэя любишь?
– Старик Хэм – это круто, – вздохнул Рома, – но он не мой писатель. Я его не чувствую.
– Я тоже…
Скользкие после дождя булыжники, темная в сумерках стена с зубцами и башнями, сказочный Храм Василия Блаженного, выпуклая, как китовая спина, площадь. Пустота и парадность. Редкие прохожие.
Мы снова сбились в кучу, обсуждали, куда бы еще пойти.
Кто-то предложил в кино. И снова все согласились.
Я сидела в темном зале рядом с Ромой. Он держал мою ладонь в своей и смотрел на экран. Фильм был совершенно дурацкий. Я не понимала, зачем сижу тут и, как и все, пялюсь на экран.
И еще эта горячая ладонь, и подрагивающие пальцы.
Когда нас, наконец, выпустили из зала, я сразу же шепнула Рите:
– Мне пора домой…
– Без проблем! Всем пора, – сказала она.
На этот раз мы просто спустились в метро и доехали до моей остановки. Рома смотрел на меня, не отрываясь.
На улице я сразу позвонила Жене и сказала, что буду с минуты на минуту.
У подъезда мы расстались. Я расцеловалась с Ритой, пожала руки ребятам. Ну не смогла я чмокнуть их в щеки. Я понимала, что так принято, и все-таки не смогла.
Попросила Риту звонить мне почаще.
– Ты когда едешь? – уточнила она.
– Завтра…
– Жалко.
– А можно мне тоже твой телефон? – тихо попросил Рома.
Меня просто передернуло от этого «можно».
– Возьми у Риты, – быстро ответила я.
Мы еще раз простились, и я пошла домой.
– Как погуляли? – спросила Женя.
– Знаешь, кажется, я потеряла зонтик, – сообщила я.
Не успела снять куртку, как в дверь позвонили.
На пороге стоял запыхавшийся и счастливо-взволнованный Рома.
– Вот, ты забыла зонтик!
– Спасибо.
– Ну, я пошел?
– Давай…
Женя стояла за моей спиной и молчала.
Он развернулся и исчез, протопали шаги по лестнице, хлопнула подъездная дверь.
– Кто это? – голос Жени прозвучал немного насмешливо.
– Рома…
– Просто Рома?
– Просто…
– Кавалеры? – полюбопытствовала Татьяна, выглянув из кухни.
– Ой, не говори, отбоя нет, – пошутила Женя.
Мне она сказала:
– Между прочим, твоей маме я соврала, что ты в кино с Андреем.
– Я действительно была в кино.
– А почему такая кислая?
– Фильм не понравился.
– Бу-бу-бу! – передразнила Женя и вышла.
Я схватила ни в чем не повинного Сэлинджера и затолкала его на дно рюкзака.
Глава 10
Папа и мама. Возвращение
На следующий день приехал папа. Так что самостоятельное путешествие домой отменилось. Мама не выдержала и заставила его забрать меня. Я расстроилась. Нагрубила ему чуть ли не с порога. Хотя он был ни при чем.
У него было много дел. И еще он хотел заказать новую лодку. Он забежал рано утром, на несколько минут, наскоро перекусил и попросил у меня телефон до вечера, потому что его трубка сломалась. Я так распереживалась, что опять чуть не расплакалась. Телефон давать не хотелось. Вдруг он проверит номера моих немногочисленных знакомых или прочтет sms-ки. Конечно, в них не было ничего предосудительного, но все равно это было неприятно. Мобильник я не дала. Папа настаивать не стал, но ушел обиженный. Я тоже расстроилась.
Женя не вмешивалась в наш спор. Только когда отец ушел, спросила:
– Лера, тебе так жалко телефон?
– Ты не понимаешь! – крикнула я. – Это же мое личное пространство! Это последнее, что у меня есть!
– Но зачем же так кричать? – удивилась она.
А я расплакалась. Она не понимала: папа все равно посмотрел бы мою записную книжку и использовал бы против меня полученную информацию.
– Лера, перестань психовать, – резко сказала Женя, – ты могла объяснить отцу, что в твоем телефоне личная информация, которую ты не хочешь никому показывать. Вот и все. Ты могла взять с него слово, что он не будет смотреть записную книжку. Я знаю его, он честный человек.