В этот момент из кухни пришла мама и принесла крошечную миску с водой. На самом деле это была красная крышка от пластиковой бутылки. Но для дракончика она была такой же большой, как суповая тарелка.
– Может быть, ты хочешь хотя бы пить? – спросила его мама.
Дракончик вытянул лапки и благосклонно взял мисочку. Но, вместо того чтобы выпить воду, он просто вылил её одному из рыцарей на голову и надел красную крышечку себе на голову, как шлем.
– Красная шупочка, – гордо провозгласил он.
Мама вздохнула.
– На сегодня вам обоим уже хватит смотреть мультфильмы, – сказала она. Когда мама взяла пульт и выключила телевизор, Бо и дракончик громко запротестовали.
– Верните Румпел-шупочку, – возмущался дракон.
– Это называется «Румпелштилцхен», глупец, – поправил его Бо.
Он хотел сказать ещё что-то, но внезапно послышались такие громкие раскаты, что все вздрогнули.
– Ой, это прогремел гром? – удивилась мама.
– Нет, просто он голодный, – объявил Бо. Так оно и было: эти грозные раскаты доносились из маленького живота дракона.
– Самое время, чтобы Аня отнесла его к господину Майзенбайссеру, – сказала мама.
– Я тоже пойду! – крикнул Бо и спрыгнул с дивана.
– Нет, я пойду с Жасмин, – запротестовала Аня. – Бо было разрешено всю первую половину дня смотреть с драконом фильмы. А когда домой придёт Александр, я опять не смогу одна поиграть с дракончиком.
Мама погладила Аню по голове и кивнула.
– Твоя сестра права, – сказала она Бо. – Это она нашла дракона и теперь хочет спокойно с ним познакомиться. Для этого ей надо немного побыть с ним вдвоём.
Самым хорошим в маме было то, что она почти всегда знала, как себя чувствует Аня.
Девочка просияла. Она подбежала к шкафу и достала из него большой платок.
– Не бойся, – сказала она маленькому дракону, – мы накинем этот платок на твою клетку, тогда никто не сможет заглянуть в неё. Кроме того, господин Майзенбайссер живёт совсем недалеко от нас.
Дракончик смотрел на неё большими блестящими голубыми глазами. Ей показалось, что он при этом улыбался, и Ане стало тепло на душе.
– А-ня, – проникновенно сказал дракон. Затем он умиротворённо зевнул, закрыл глаза и мгновенно уснул.
Ресторан для драконов
У господина Майзенбайссера была смешная фамилия, означающая «кусающий синиц», но ни одну птицу он в своей жизни не укусил. Наоборот: оба зелёных попугая и множество волнистых попугайчиков чувствовали себя у него просто прекрасно. Кроме того, в больших стеклянных ящиках у господина Майзенбайссера жили ещё и редкие ящерицы. Он хорошо знал мир зверей, так как раньше ухаживал за ними в зоопарке.
– Это весело, – сказала Жасмин и показала на входную дверь. Верхняя часть ящика для писем была оформлена в виде головы хищной рыбы. Тот, кто хотел бросить в ящик письмо, должен был просунуть его через разинутую пасть. – Разве у него нет дверного звонка?
– Есть, – ответила Аня, – да такой, который при этом ещё и хвостом виляет! – С этими словами она постучала в дверь.
– Гав, гав, гав! – тотчас же раздалось по ту сторону двери.
– Это Могли, – объяснила Аня. – Такса господина Майзенбайссера.
Правильнее было бы сказать: танцующая такса, так как не успела дверь открыться, как навстречу им, словно порыв ветра, вылетел красно-коричневый комок. Он лаял и одновременно крутился вокруг своей оси, подпрыгивая попеременно то вокруг Ани, то около Жасмин. Затем такса, как балерина, засеменила на задних лапах.
Аня из предосторожности подняла клетку, чтобы держать её подальше от Могли. Но дракон не издал ни звука.
– Могли, задержи хоть на мгновение свое дыхание. – Этот глубокий приветливый голос принадлежал господину Майзенбайссеру. Он был, как всегда, в клетчатой рубашке и зелёном жилете. Его волосы выглядели как общипанный белый ковёр из войлока. На носу восседали маленькие круглые очки.
– Ах, какой милый сюрприз! – воскликнул он. – Приятный визит. И кто тут у вас?
– Маленький дракон, – объяснила Аня, – мы хотели бы узнать, что он ест.
Брови господина Майзенбайссера вздрогнули и поползли вверх.
– Дракон? – пробормотал он.
– Он ужасно голоден, – добавила Аня. – Вчера он вылупился у нас из яйца и перевернул на кухне всё вверх дном. И у него меняется окраска. В зависимости от того, горячий он или холодный. Он даже плавал в воде, в которой варились спагетти, и с ним ничего не случилось.
Брови господина Майзенбайссера от изумления поднялись ещё выше.
– Ну, бывает же такое! Сейчас мы осмотрим этого удивительного зверя.
Могли продолжала танцевать, а Аня и Жасмин прошли вслед за господином Майзенбайссером в комнату. Там стояли только аквариумы и стеклянные ящики, в которых жили ящерицы. Ящерицы гекко и саламандры лениво лежали на камнях или сидели на ветках. Жили здесь даже два хамелеона, которые мирно дремали под включенной лампой. В огромной клетке порхали волнистые попугайчики. Господин Майзенбайссер освободил большой стол в гостиной, чтобы Аня и Жасмин могли поставить на него клетку.
– Ва-у-у-у! – завыла Могли.
– Вау! – раздался хриплый голос из угла, где сидели попугаи. Но после того как господин Майзенбайссер произнёс «Тссс!», все птицы сразу умолкли. Только Могли всё ещё виляла хвостом.
– Надеюсь, лай Могли его не испугал, – заметила Жасмин.
Но тут в наступившей тишине они услышали громкие звуки.
– Р-р-р-р, – доносилось из-под платка, – р-р-р-р!
– На страх это не похоже, – заметил господин Майзенбайссер.
Аня и Жасмин переглянулись и прыснули. Аня сняла с клетки платок. Дракончик лежал на подушках, свернувшись клубочком. Он всё ещё храпел и причмокивал во сне. И только когда господин Майзенбайссер начал громко смеяться, он проснулся и часто заморгал.
– Что тут у вас за принцесса? – Господин Майзенбайссер наклонился над клеткой. Дракончик увидел своё отражение в толстых стёклах его очков. Он издал озадаченный возглас: «Уф!» Затем он быстро дополз до края подушки и вытянул вперёд свои лапки.
– Аня, – пропищал он.
Это настолько озадачило господина Майзенбайссера, что у него рот открылся от удивления.
– Ого! – воскликнул он. – Я столько лет проработал в зоопарке, но говорящего пресмыкающегося ещё никогда не видел!
– Гав! – поддержала его Могли.
Аня быстро открыла дверцу клетки и не колеблясь протянула дракончику свою руку. Она и оглянуться не успела, как он спрыгнул с горы подушек на её ладонь. Его кожа была на ощупь прохладной и гладкой, как шёлк.
– Не бойся, – успокоила она дракончика, – это Могли и господин Майзенбайссер!
– Хайзенрайссер? – взвизгнул дракончик.
Жасмин захихикала.
Господин Майзенбайссер между тем оправился после первого изумления.
– Такого я ещё не видел! Это научная сенсация! – Господин Майзенбайссер растерянно почесал затылок. – Но самое странное – я тоже не знаю, чем питаются маленькие драконы. Это надо будет установить опытным путём.
– Мы пойдём сейчас в ресторан для ящериц?
Господин Майзенбайссер тихо рассмеялся и подмигнул Ане. Он, конечно, догадался, что Аня рассказала своей подруге очередную историю.
– Не то чтобы для ящериц… И тем не менее! Это лучший в мире ресторан! С большим количеством лакомств в меню. Мои ящерицы вылизывают себе после еды все десять пальцев на лапах. Идите за мной!
Рестораном была, собственно говоря, небольшая кладовая с множеством коробок и стеклянных банок. В них что-то шуршало и шелестело. Аня знала, что сейчас произойдёт. Она уже часто наблюдала за тем, как господин Майзенбайссер кормил своих ящериц.
– Лучше отвернись! Это достаточно противно, – прошептала она Жасмин. Но её подруга не дала себя запугать. Она с интересом наблюдала за тем, как господин Майзенбайссер брал насекомых и червей и перекладывал их в маленький ящик. Затем он взял пинцетом жирную личинку и помахал ею прямо перед носом дракона.
– Смотри, тут для тебя припасён симпатичный червячок! Это вкусно, вкусно, очень вкусно!
– И-и-и-и, – взвизгнул дракончик.
Следом за этим господин Майзенбайссер попробовал предложить ему дрыгающегося кузнечика.
– Фу-у-у, – прыснул дракончик и сморщил нос.
Не понравились ему ни сверчки, ни тараканы. Когда господин Майзенбайссер поднёс наконец к его носу кусочек сырой печени, дракон возмущённо покачал головой. При этом он сделал вид, словно ему плохо.
– Тяжёлый случай, – прошептал господин Майзенбайссер и убрал кусочек печени в коробку. Желудок дракончика урчал всё жалобнее. Ане хотелось помочь дракону, который смотрел на неё большими голодными глазами. И тут она вспомнила о Бейби-Бо. Когда тот был ещё совсем маленьким и был голодным, то всегда так же жалобно смотрел на неё. И тогда мама его всякий раз кормила.
– Ну, конечно! Ему нужно молоко! – воскликнула она. – Он ведь ещё младенец.
И Аня помчалась с маленьким драконом на кухню.
Родео
На кухне господина Майзенбайссера Аня достала из холодильника пакет молока. Затем она сняла с полки одну из пёстрых чашек с изображением коровы и налила в неё немного молока. Сделать это одной рукой было не так-то просто, так как на второй всё ещё сидел дракончик. Но едва он увидел молоко, как у него вырвался радостный крик – и он прыгнул.
Плюх! – разнеслось по кухне, и белая жидкость брызнула через край. А в чашке сидел маленький, очень счастливый дракон, молоко доходило у него до самого подбородка. Его, очевидно, очень мучила жажда, так как он сразу же начал жадно пить.
– Это и в самом деле более чем поразительно, – удивился господин Майзенбайссер.
Некоторое время все трое наблюдали за малышом. Он причмокивал и захлёбывался. Время от времени он складывал губы трубочкой и выпускал в воздух тонкую струйку молока.
Господин Майзенбайссер положил Ане и Жасмин руки на плечи и повернул их к себе. Его голубые глаза за толстыми стёклами очков были серьёзными.
– Вы ведь понимаете, что произойдёт, если кто-нибудь узнает об этом маленьком удивительном зверьке?
– Тогда его тут же засунут в какую-нибудь исследовательскую лабораторию, – мгновенно ответила Жасмин.
– Мы никому о нём не расскажем, – заявила Аня. – Пусть дракончик останется у нас до тех пор, пока не сможет вернуться в свою семью. Мы будем заботиться о нём и хорошо его изучим. Во всяком случае, мы уже знаем, что ему нравится молоко.
Господин Майзенбайссер задумчиво поправил свои очки.
– Да, мне кажется, это хорошая идея. Когда он немного подрастёт, мы посмотрим, что нам делать дальше. Сейчас он прежде всего не должен от нас убежать!
Жасмин и Аня кивнули. Затем все трое посмотрели на чашку.
– О нет! – воскликнула Жасмин.
У Ани от испуга по спине пробежали мурашки. Чашка была пуста. Только на поверхности стола и на плитках пола были видны белые молочные следы крошечных лапок. Как он смог так быстро и так незаметно исчезнуть?
В то же мгновение в гостиной возник оглушительный шум. Волнистые попугайчики жалобно щебетали, гигантские попугаи издавали резкие крики. Могли лаяла так, словно в дом ворвалась банда взломщиков.
Господин Майзенбайссер, Жасмин и Аня столкнулись в дверном проёме, когда все они одновременно хотели попасть в гостиную. Обменявшись взглядами, они друг за другом вбежали в комнату.
– Гром и молния! – в ужасе воскликнул господин Майзенбайссер. – Дети, прячьтесь скорее!
Аня слышала возбуждённое порхание волнистых попугайчиков и громкое «хлоп-хлоп-хлоп» больших птиц. Из предосторожности она ничком упала на ковёр. И как раз вовремя – через секунду было бы уже поздно, так как прямо над её головой пронёсся зелёный попугай. За его лапы, воровато усмехаясь, ухватился дракончик.
– Он выпустил всех попугаев, а теперь, как лётчик, управляет большими птицами! – закричала Жасмин. Она упала на пол рядом с Аней.
Попугай испуганно носился по комнате взад и вперёд. Он пытался сбросить дракончика, но у него ничего не получалось.
– Быстрее, ещё быстрее! – только покрикивал малыш. С потолка на пол со звоном упала люстра. Птица на лету задела стопку книг на самой верхней полке, она опрокинулась, и тяжёлые книги, издав глухое «бум-бум-бум», упали на паркет. Могли лаяла во всё собачье горло. При этом она беспорядочно носилась из стороны в сторону между книгами. Дракону, видимо, понравилось летать на птице. Аня видела, что он даже взмахивал своими крошечными крыльями, словно сам летел.
Когда попугай наконец пронёсся над головой господина Майзенбайссера, тот вытянул руку, пытаясь поймать дракона. Но, прежде чем он успел схватить виновника суматохи, дракон просто отпустил лапы попугая. Малыш просвистел в воздухе и прыгнул прямо на спину Могли!
Бедная такса не могла понять, что ей делать. С диким завыванием она бросилась наутёк. Дракончику ничего не оставалось, как вцепиться в ошейник собаки. Но это не помогло Могли. Она с лаем крутилась вокруг своей оси и пыталась скинуть дракона. А тот, как ковбой во время родео, крепко держался в седле. Собака прыгнула в сторону, затем выбежала через дверь в коридор. В мгновение ока она оказалась возле лестницы, ведущей на второй этаж.
– У-ух! – вырвалось у дракона.
Аня надеялась, что теперь он спрыгнет с Могли. Но дракончик, очевидно, не отважился на это.
– Пумогите! – послышался в коридоре его жалобный голосок. Могли прибавила ходу и помчалась наверх. На каждой ступеньке лестницы дракончика основательно встряхивало.
– А-а-ня-ня-я-я! – заикаясь, испуганно взывал он.
Аня помчалась вдогонку за Могли. Когда девочка достигла верхней площадки, она заметила, что такса в этот момент как раз прошмыгнула под массивный шкаф. По росту она точно могла пробежать под ним. Дракончик, напротив, под ним не помещался…
Бом! – раздалось следом за тем, как его попросту смахнуло со спины собаки и он плюхнулся на пол.
Жасмин, тяжело дыша, вбежала в комнату вслед за Аней:
– С ним ничего не случилось?
– Нет, думаю, у него только немного кружится голова, – облегчённо вздохнув, ответила Аня.
Могли – до смерти обиженная – выглядывала из-под шкафа. Она покинула своё укрытие только после того, как в комнату вошёл господин Майзенбайссер. Поскуливая, она прижалась к ногам своего хозяина.
Дракончик качал головой и стонал: «О-о-о-о». Его чешуйки постепенно приобретали мшисто-зелёное мерцание.
– О-о-о, ему совсем плохо от тряски по лестнице, – с сочувствием заметила Жасмин.
– Но он получил по заслугам, – строго сказал господин Майзенбайссер. Он нагнулся и в знак утешения потрепал Могли по голове.
– Пойдём домой! – слабым голоском попросил дракончик.
Затем он качнулся вперёд, и его вырвало на красивый светлый ковёр господина Майзенбайссера.
Новый член семьи
Вечером дракон всё ещё чувствовал себя не совсем хорошо. Он сам залез в клетку. Ему, видимо, нравилось это укрытие. Аня открыла все её дверцы. Малыш теперь опять восседал на своих шёлковых подушках. Он не предпринимал никаких попыток к бегству. Наоборот, он зарылся глубоко в подушки и обнял свой любимый мешочек из-под лаванды. Вся семья собралась вокруг клетки и решала, что делать с драконом. Папа и мама долго обсуждали это между собой и ещё дольше говорили по телефону с господином Майзенбайссером. Аня, Александр и Бо, конечно, хотели, чтобы малыш непременно остался у них. Но папа всё ещё не был в восторге от того, что у них появится ещё один член семьи.
– Мы будем хорошо следить за ним, – обещала Аня.
Даже Александр проявил настоящее мужество:
– Я никому ничего не выдам, честное слово! А если он захочет питаться мухами или червями, тогда я наловлю их для него.
– Бэ-э-э-э! – затошнило дракона, и он стал ещё зеленее.
– А я буду играть с ним, – быстро заверил всех Бо. – Я отдам ему всех моих Лупи!