— Мало у твоего дяди было проблем с тобой — обратился оборотень к Алисии — так ты еще одну ему подкинула, и какая из этих проблем больше, уже трудно сказать. Да, не завидую я ему. Надо же темную к светлому магу притащить. Как тебя зовут ведьма — обратился он уже ко мне.
— Вам как настоящее земное или как Алисия назвала? — сердито спросила у мужика, который опять потускнел у меня в глазах.
— Как хочешь, и да не злись ты, а то опять какую-нибудь пакость сотворишь, неразумная.
— А чего вы меня ведьмой обзываете, ни какая я не ведьма, а очень даже обыкновенный человек. У нас на земле «человек — это звучит гордо» — припомнила я чей-то звучный тезис.
— Ну, гордая человечка, имя то свое откроешь? — продолжал веселиться наглый оборотень.
— Обойдетесь — ответила хмурая я, но злиться перестала. Не хватало мне еще и катаклизмов в этом и так пугающем меня мире!
— Буду звать тебя ведьмой — усмехнулись мне в ответ.
— Хорошо, пусть будет Индия — ответила я. На меня вдруг накатила страшная усталость, и я во второй раз за сегодняшний день провалилась в темноту. Очнулась уже на кровати. Рядом суетилась Валерисия, а у окна о чем-то спорили оборотень и Алисия.
— Очнулась — подбежала ко мне девчонка с улыбкой — просто ты весь свой резерв израсходовала, вот и отключилась, потому что силы кончились. Но дядя Артолион говорит, что они к тебе быстро вернуться, ведь в нашем мире магия повсюду.
— Но у меня, откуда она взялась эта магия? Мир у нас техногенный, магов нет, хотя какие-то шарлатаны и попадаются, утверждающие, что эта они экстрасенсы, шаманы и так далее. Ведьм я тоже не встречала, конечно, попадались некоторые особи женского пола, которых иначе как ведьмами язык не повернется назвать, но к магии они не имеют абсолютно никого отношения, так стервы местного разлива. А уж себя к подобным людям, я никак не причисляла и всегда думала, что я человек не злой, а где-то даже добрый. Конечно не белая и пушистая, но все-таки. Хотя, кажется, у мамы в родне была знахарка, но они колдуньям не относятся.
— Ну, видно не простая знахарка, как ты думаешь — усмехнулся оборотень, которого, как, оказалось, звали Артолионом — магия в тебе спала, только в нашем мире проснулась, так что тебе, Индия, придется учиться сдерживать неконтролируемые выбросы своей темной энергии. А насчет зла, темная сила она не злая и не добрая, все зависит, на что ты будешь ее направлять.
Местным именем назвал, почему-то разочарованно подумала я. Удивительный нелюдь, то кажется, разорвать меня был готов, а тут вдруг снизошёл до объяснений. Если к хозяину замка я относилась с опасением, да просто боялась, чего уж тут скрывать, то это мужчина, меня больше удивлял, чем страшил.
— Легко сказать, сдерживать, у меня пока только негатив от ситуации, в которую я попала. Откуда взяться радости, что бы нейтрализовать эту темноту, которую я действительно начала чувствовать в себе — обреченно сказала я, вставая с кровати и поправляя несуразную свою одежду. Вот даже в зеркало не хочется смотреться, оглядела я себя.
— Не все так страшно, как кажется — улыбнулся Артолион, увидев с каким несчастным видом, я все таки смотрелась в зеркальное отражение — Для человечки, ты ничего даже, симпатичная, а в нашем мире и люди живут.
Это он вот о чем сейчас, что для него конкретно, я пугало огородное? Стало еще грустнее, а за окном потемнело, небо затянулось тучами, сверкнула молния, а потом и вовсе полил сильный дождь.
Сейчас-то что не так? — поинтересовался оборотень — Тебя задели мои высказывания о внешности? Я же вроде как комплимент сделал?
— Вроде как — огрызнулась я и подумала, что если дождь это опять моих рук, то есть темных сил, дело, то надо собраться и откинуть все эмоции. Что это со мной, не ребенок уже, вполне взрослая, адекватная и спокойная женщина была в своем мире — Извините, это все стресс, перенервничала я сегодня немного — смущенно сказала я. Дождь кончился, так же внезапно, как и начался. И это значило только одно — в этом явлении природы виновата одна ведьмочка, нетрудно догадаться кто это, даже трех раз не надо.
— Ну, раз уж Индия ты сама успокоилась и в очаровавшего тебя барса, мне перекидываться не надо, то я думаю, что нас должны покормить в этом доме — произнес Артолион, обращаясь к Алисии — Эти события у всех отняли много сил и неплохо бы их восстановить.
— Мужчины во всех мирах одинаковы — усмехнулась я — как у нас говорят, что путь к их сердцу лежит через желудок, тебе, Алисия, это знание народной мудрости пригодится. Снежный барс или ирбис, значит, надо же! Только эта конкретная особь нечеловеческого типа покрупнее земных будет. Да красавец во всех своих обличьях, что уж тут! Мысленно дала себе пинка и вернулась с небес на землю, если можно так сказать, применительно к другому миру.
— Да, конечно, пойдемте в столовую — пригласила Алисия — Валерисия сказала, что у них стол давно накрыт, да и дядя прислал вестник, что скоро будет дома.
И мы пошли всей нашей разношерстной компанией.
Глава 3
Странно, думала я, за это короткое время, что я здесь, эти нелюди как-то стали мне немного ближе, как будто я их уже давно знаю, а еще вчера и не подозревала, что эльфы, оборотни существуют на самом деле, а не в фэнтези.
В столовой нас ждал обед и насквозь промокший хозяин замка, зло сверкающий глазами на нашу уже спевшуюся троицу, казалось, из них даже золотистые искорки вылетали.
— И что это значит? — зарычал на нас нелюдь — опят твои шутки Алисия? И когда только занятия в Академии начнутся? И за какие прегрешения, о, богиня, мне это наказание в мои то годы!
— А вот тут ты неправ — развеселился Артолион — это у тебя новая проблема появилась — откровенно ржал оборотень — твоя воспитанница притащила в твой родовой светлый замок темную ведьму. Это недоразумение, кивнул он на меня, и не подозревала, что обладает темной силой и контролировать ее не умеет. В общем и целом, ты попал приятель, причем дважды. А то, что тут происходило раньше, когда ты отсутствовал, тебе лучше вообще не знать.
Надо было видеть вытянувшееся лицо бедного Эрманиэля. Такого он не ожидал, уж точно. Пушистый северный зверек в моем лице подкрался не заметно. Мужчина так и застыл мокрым памятником самому себе посреди столовой.
Разрядил обстановку неунывающий оборотень, который во первых, высушил магией одежду и самого задумавшегося не на шутку, милорда, а во вторых усадил нас за стол.
Я откинула в сторону стеснение и кучу незнакомых столовых приборов, оставив себе только родные ложку, вилку и нож и с аппетитом принялась за еду. За столом воцарилось молчание. Видимо сил мои колдовские порывы отняли немало, потому что ела я много и с удовольствием. Оборотень не отставал, успевая, подкладывать мне и Алисии самые вкусные кусочки.
— Кстати, Артолион, а откуда ты тут взялся, тебя же не должно было быть в столице еще две недели — обратился к оборотню его светлость.
— Да я как раз по этому поводу и решил тебя навестить, поблагодарить, так сказать за оказанное доверие и ссылку на северные границы.
— Ну — смутился полуэльф — это было необходимо. Для этого важного задания никого лучше просто было не найти. Ты же знаешь какая сейчас напряженная обстановка на этих землях.
— Так вот — продолжил оборотень — со своей задачей я справился и как видишь раньше, чем ты успел соскучиться. Приехал в гости к другу и попал в самый разгар веселья. Такого развлечения у меня давно не было. Так что спасибо тебе, не буду даже компенсацию требовать в виде красавицы Анинии, вдовы банкира, которую ты, без труда, завоевал без меня. Чувствую из-за нее и состоялась эта незапланированная поездка. А я ведь первый на нее глаз положил и почти был уверен во взаимности наших с ней стремлений.
— Ты не прав — возмутился Эрманиэль — Тем более нам это нужно было обсудить наедине, а не при моей воспитаннице и этой человеке — при этом он как то странно на меня посмотрел, наверное, решает, что со мной делать в свете последних событий — давай перенесем наш разговор в мой кабинет.
Мужчины поднялись и вышли из столовой. Мы с Алисией остались наслаждаться десертом.
— Если хочешь, пойдем со мной на занятие — предложила девушка — Сейчас у меня учитель по боевой магии.
— Ага, мне только боевой магии не хватает, что-нибудь разнести или развеять, тогда точно твой опекун мне голову оторвет, что бы со мной не мучиться.
— Позже, вместе подумаем, как помочь тебе справиться с твоей темной силой, только я пока учусь пользоваться своей магией, а она у меня светлая, твою только ощущаю. Но думаю, если не опекун, то хотя бы Артолион не бросит нас в биде. Я с ним поговорю об этом. Думаю, он не откажет, потому что с детства так же опекает меня, как и дядя. Это он нашел меня в лесу, не далеко от этого замка. Мне тогда лет семь было. По фамильному медальону, что был одет на мне, определили мой род. Оказалось, что милорд Эрманиэль мой дальний родственник и король назначил его моим опекуном. Мои же родители пропали без вести, и я не знаю, как оказалась здесь около замка, потому что ничего не помню.
— Бедная девочка — я притянула ее к себе и обняла — теперь, я понимаю, как тебе не хватало родительской любви, хотя это не оправдывает твоего поступка по умыканию меня из моего мира — сказала улыбаясь. Твой опекун, видимо, хорошо исполняет, возложенные на него, обязанности и ты ни в чем не нуждаешься, но все-таки родители это родители, их любви, особенно в детстве никто не заменит. Не знаю, что смогу тебе дать я, ведь мы даже не родственники.
— Ладно, я побегу, а то милорд рассердиться, что пропускаю занятие, он строго следит за моим расписанием. А сегодня дядя Эрманиэль еще и в плохом настроении, не хочу, что бы он отнял тебя у меня.
— Хорошо иди, только скажи, чем можно занять себя у вас замке. Может быть, тут есть библиотека? Я не уверена, что смогу читать на вашем языке, но хоть картинки посмотрю что ли. Кстати, а что это за медальон на мне. Кажется, он помогает понимать вашу речь?
— Ты права, ночью, когда ты была без сознания, я одела его на тебя, что бы утром мы могли понимать друг друга. Мне пора, а Литиния проводит тебя до библиотеки — указала рыжее чудо на проходившую мимо служанку.
— Литиния, проводи госпожу Индию в библиотеку — сказала она девушке.
— Хорошо юная леди — ответила служанка и обратилась ко мне — пойдемте госпожа.
До библиотеки мы добрались быстро, она располагалась тут же на первом этаже замка. Зайдя в огромное помещение, всё заставленное стеллажами и закрытыми шкафами с книгами, я застыла в немом восторге статуей самой себе. Да, наши городские библиотеки отдыхают скромно в сторонке, по сравнению с этим книжным раем. Схватила первую попавшуюся книгу с полки и разочарованно вздохнула, я оказалась права, читать на языке мира под названием Торциния, не могла. Пошла дальше вдоль стеллажей и уже у одного из окон обнаружила шкаф книгами в ярких обложках, наверное, для детей. Дверцы шкафа были без замка, и я, выбрав несколько книжек, устроилась на удобном диванчике. Только рассмотреть, как следует, эту детскую литературу не смогла, так как внезапно, глаза сами собой закрылись, и я провалилась в глубокий сон, абсолютно без сновидений. Проснулась от того, что почувствовала на себе, чей то взгляд.
— Проснулась, ведьмочка — произнес оборотень — Ты, что впала в детство? — указал он на книжки у меня на коленях.
— Нет, хотела хотя бы картинки рассмотреть, читать, как выяснилось, на вашем языке я не могу, но хоть что-то выяснить о вашем мире хотелось — ответила я.
— И что выяснила? — усмехнулся мужчина.
— Ничего, уснула я — смутилась в ответ.
— Придется заняться твоим просвещением, больше некому. Эрманиэлю срочно пришлось покинуть замок по служебным делам, а Алисию пока ее мучает очередной учитель.
— Я вижу, вы очень добры к девочке.
— Да, я в некоторой степени, чувствую себя ответственным за судьбу этой непоседы. Её опекун слишком занят на государственной службе и не может уделять ей достаточно внимания, так что когда могу, я стараюсь позаботиться о ней. У тебя есть, какие то вопросы, которые тебе хочется узнать в первую очередь?
— Конечно, вопросов у меня накопилось много, но сначала я бы хотела услышать о вашем мире, о его устройстве, ну и конечно и о хозяине немного, особенно, что ожидать в отношении себя, а так же о расах населяющих ваш мир — начала задавать свои вопросы.
— Обо всем и сразу не расскажешь — задумался оборотень — но начнем, пожалуй, с устройства этого мира.
Рассказывал мужчина обстоятельно и интересно, все сведения излагал понятно и доходчиво. Так я узнала, что в мире, называемом Торциния, было две империи Светлая и Темная. Я оказалась в Светлой, в ней правит император Меркулий, архимаг, который был наполовину человек, а о второй его половине никому было не известно. Население страны было смешанным. Тут проживали светлые эльфы, люди, оборотни, а так же полукровки, так как межвидовые браки были не редкостью. Поклонялись в Светлой империи богине Вергилии. Темной империей правил демон Асмаил, в ней боготворили темного бога, брата Вергилии. Населением были дроу, драконы, демоны, гномы и гоблины. Боги между собой не ладили, империи соответственно тоже, войны были не редкостью, но победы в них никто не одерживал. Вот так и существовали в вечной вражде.
— Вы так интересно и в то же время просто рассказываете, что все легко запоминается, хотя конечно это лишь поверхностные сведения, хочется узнать подробнее — с удовольствием сделала комплимент мужчине.
— У меня большой опыт преподавания в Академии Высшей Магии, где должна будет учиться Алисия, и я планирую вернуться к этой деятельности, надо же приглядывать за девочкой, да и мне эта профессия по душе.
— Вы меня удивили, но если это так, то как только Алисия поступит, а меня ей «оставили» только до поступления, то мне необходимо найти работу, может быть вы смогли бы порекомендовать меня в вашу Академию на самую простую должность, ну хоть с чем-то я должна справиться!
— Я обещаю подумать. Тебя так тревожит твое будущее? Эрманиэль бывает вспыльчивым, но, в сущности, он по своему добр и никогда никого не выбросит на улицу, скорее он просто пытался воспитать в девочке чувство ответственности.
— В моем мире я всегда работала, поэтому хотелось бы и здесь найти себе какое то занятие, а не садиться на шею к милорду, тем более особой доброты я в нем не заметила, а если она и есть, то он ее глубоко прячет, под микроскопом не разглядишь. Да забот у него и без меня хватает.
— У тебя иногда в речи прорываются незнакомые слова и странные выражения, как только что прозвучавшее «сесть на шею». Эта картинка, с твоими свисающими ножками с плеч Эрманиэля, так и стоит у меня перед глазами — засмеялся Артолион — не объяснишь ли заодно, что такое микроскоп? Да и про твой мир хочется узнать подробней. Как это жить без магии?
— Наверное, Алисия тоже сгорает от любопытства и если у нее закончились занятия, то я бы вам вместе попыталась рассказать о моем мире, который называется Земля. А микроскоп это инструмент, который увеличивает очень мелкие предметы, чаще его используют в лабораториях для исследования и научной работы.
— Интересно, ладно оставайся здесь, я приведу ее.
Вскоре они появились вместе с Алисией. Вся наша, теперь уже дружная компания удобно устроилась на диванчике, к нам присоединилась и Валерисия, которая по просьбе оборотня принесла нам горячий шоколад и булочки, да так и осталась. Мне пришлось рассказывать о своем мире, конечно рассказчица из меня была не очень, но Артолион подкидывал мне вопросы, и я вполне сносно отвечала на них.
Мы и не заметили, как подкралась ночь, в окнах библиотеки потемнело, лишь зеленоватый свет из окон, озарял наши лица, потому что зажечь электричество или что они там зажигают для освещения, никто и не подумал, нам и так было уютно.
Глава 4
Ну и кто испортил эту идиллию? Нетрудно догадаться, что это наш негостеприимный хозяин! Опять ворвался, как всегда накричал и разогнал нас по комнатам! В библиотеке остался лишь Артолион с Эрманиэлем. Мы же с Алисией пошли спать в комнату, которую, вот ведь поразительно, я уже считала своей! Нам хотелось еще пообщаться перед сном, а кровать была такой огромной, что мы без труда уместились на ней, да еще место оставалось как минимум на троих. Теперь уже я задавала вопросы, а молодой леди пришлось на них отвечать. Тут выяснилось, что оказывается мы с ней ровесницы, хотя для Алисии это был только подростковый возраст, которым и объяснялось ее поведение, а для меня середина жизни. Да, приплыли. Ну ладно разберемся, что касается необдуманных поступков, то я, конечно, буду помогать моей рыженькой, хотя как оказалось за мной тоже не мешало бы приглядывать.