– Что же ты раньше сразу не сказал? – воскликнула Стекляшкина, и все побежали залезать на Дерево.
И залезли. Все! Вдвадцатером. Сидят и ногами болтают.
– До чего же хорошо, до чего же здорово! – говорило Дерево. – Вот теперь я чувствую, что у меня сегодня настоящий праздник.
Ветки у Дерева были такие толстые, сильные и надежные, что на них можно было сидеть, как на скамейке, и видеть небо, которое оказалось совсем близко.
Но в это время мимо проходил директор школы Джон Николаевич. Он сегодня тоже опаздывал в школу. Но не потому, что от него уехал трамвай. А потому, что у него потерялся дедушка. Это случилось давно, когда Джон Николаевич был маленьким. Дедушка ушел за бубликами и куда-то с тех пор запропастился.
А сегодня утром от дедушки пришло письмо. Дедушка писал, что у него все хорошо и что он стал наконец королем на одном острове в Тихом океане. Джон Николаевич так обрадовался, что даже не поверил. Он решил, что это он спит и ему все снится во сне. Поэтому он попросил соседей, чтобы они его ущипнули. Но они ущипнули его слишком сильно, и пришлось даже вызывать доктора.
Поэтому директор школы Джон Николаевич сегодня немножко опаздывал на работу и теперь шел дворами, чтобы покороче. Вдруг видит – на большом черном Дереве много всего пестрого торчит. Пригляделся получше, сощурился повнимательнее, очки протер – да это же целый класс на ветках расселся и ногами болтает.
Джон Николаевич удивился:
– Дети! Вы почему на Дереве, а не на уроке?
– А мы это Дерево с днем рождения поздравляем.
Джон Николаевич хотел было тоже на Дерево залезть, подпрыгнул, но не дотянулся. Тогда он пошел в школу. И видит, Лизавета Андреевна стоит посреди пустого класса.
Джон Николаевич ей говорит:
– Не беспокойтесь, все в порядке, ваши дети на Дереве. Во-он там, во дворе.
Лизавета Андреевна сделала самые строгие глаза и пошла к Дереву. Тема и его друзья сверху увидели Лизавету Андреевну и думают: «Ну все. Караул». А она уже совсем близко! И тут Дерево протянуло свою черную ветку, погладило ее по голове и сказало:
– Это ты, Лизавета?
Она говорит:
– Да, Дерево, это я.
– Чего же ты так давно не приходила? – спросило Дерево. – Неужели ты забыла меня?
– Нет, нет, я тебя совсем не забыла, – ответила она. – Просто дел как-то много. Даже некогда на Дереве посидеть. Но я тебя помню, ты не думай. Ты все равно мое самое любимое Дерево.
– Я тебя тоже все время помню, – сказало Дерево. – Ты самая настоящая безобразница из всех безобразников. Ты так здорово кидалась шишками... Или каштанами?..
Лизавета Андреевна так ловко подпрыгнула, что сразу оказалась высоко на ветке старого Дерева и прислонилась к стволу. А ствол был такой широкий, что, даже если бы Лизавета Андреевна, Джон Николаевич и Тема, и Глаша взялись за руки, их рук все равно не хватило бы, чтобы обнять старое Дерево.
Дерево было так счастливо. Теперь у него был настоящий день рождения.
Ананасовая история
Однажды Тема и Мотя шли по улице и встретили ананас. Ананас быстро катился по дорожке. Тема и Мотя сели на корточки и поймали его. Ананас был не большой и не маленький.
– Видно, тут проезжала машина, полная ананасов, – догадался Тема. – И один ананас потерялся.
– Отнесем его к тебе домой, – решила Мотя.
Дома был Темин папа.
– Замечательный ананас! – обрадовался он. – Вот завтра к нам в гости придут Вася и его папа Андрей Владимирович, и мы все вместе его съедим. А пока положи-ка его в холодильник.
Они положили ананас в холодильник и сели играть в ЕСЛИМЫСЛИПОСЛЕ. (Отличная игра! Про нее – когда-нибудь в следующий раз.)
Вдруг послышался стук.
– Входите, входите, – сказал Темин папа. – У нас не заперто.
Но никто не вошел, а стук послышался снова.
– А! – догадался Тема. – Это, наверное, наш сосед наконец нарисовал портрет своей морской свинки и теперь вбивает гвоздик, чтобы повесить его на стену.
Застучали сильнее и чаще.
– Это, по-моему, в ванной, – сказала Мотя.
– Надо пойти посмотреть, – предложил Тема, и втроем они вышли в коридор.
Стучали совсем близко.
– Это в холодильнике! – прошептала Мотя, и глаза у нее стали круглые.
Темин папа подошел к холодильнику, прислушался и распахнул дверцу.
В холодильнике все было в порядке. Ананас лежал на нижней полке. Больше никто не стучал.
– Странно, – сказал Темин папа и закрыл дверцу.
И все снова сели играть.
Тут опять застучало. Все переглянулись.
Папа вскочил, подбежал к холодильнику и распахнул дверцу.
Стук прекратился. Ананас лежал на нижней полке. Рядом с ананасом натекла лужица молока. Это на верхней полке пакет перевернулся.
Папа вытащил пакет и оглядел со всех сторон.
– Удивительно, – сказал он, промокнул молоко тряпочкой и закрыл дверцу.
И все снова сели играть в ЕСЛИМЫСЛИПОСЛЕ.
И тут опять послышался стук.
Папа хлопнул себя по лбу.
– И как я сразу не сообразил! – воскликнул он. – Это же знаменитый ансамбль «Ого!» репетирует на чердаке!
– А молоко? – спросила Мотя шепотом.
Папа перестал смеяться и вскочил.
– Сидите в комнате, – велел он, а сам подкрался к холодильнику на цыпочках и храбро распахнул дверцу.
Пакет молока опять был перевернут.
Папа вытащил ананас и посмотрел на него очень внимательно.
А потом даже наклонился и прислушался.
– Видно, скоро гроза будет или погода меняется, – сказал он. – Что-то мне все мерещится. У меня, наверное, голова болит. Мне кажется, что ананас фыркает.
Тема и Мотя прибежали в коридор и стали прислушиваться, наклонившись над ананасом.
– Фыркает, – сказала Мотя.
– Еще как фырчит, – сказал Тема.
– Это он хочет, чтобы мы его поскорее съели, – объяснила Мотя. – Ему скучно там, в холодильнике.
– Точно! – согласился Тема.
И папа взял в руки длинный острый нож.
Ананас положили на стол.
– Я не ананас! – закричал вдруг ананас. – Я ежик!
И прямо тут же на столе превратился в ежика.
– Ну и холодрыга у вас в холодильнике, – сказал он.
– Дети, хватит шалить, – сказал Темин папа. – Ну кто вам разрешил тащить в дом ежа, да еще заколдованного?
– Мы думали, он ананас, – сказал Тема. – Мы не виноваты.
– Не виноваты, не виноваты, – сказал ежик. – Это я нарочно в ананас превратился. Бежал по улице, бежал, вдруг вижу, дети идут. Вот, думаю, превращусь-ка поскорее в ананас, а то они увидят ежика и начнут руками хватать, в какую-нибудь старую шляпу заворачивать, еще в живой уголок потащат. Терпеть не могу в живом уголке! Молоко пить заставляют...
– Разве ежики не любят молоко? – удивилась Мотя.
– Мы зефир в шоколаде любим, – вздохнул он. – Ну, там, клубничный кисель еще... Соленые огурцы...
– Этого у нас нет, – огорчилась Мотя.
А Тема угостил ежика мармеладом.
Ёжик мигом съел мармеладину и облизнул свой круглый нос.
– Как же ты здесь оказался? – спросил Темин папа. – Ведь ежики живут в лесах.
– Да я так как-то... – застеснялся ежик. – Это самое...
Потом он посмотрел на папу, Мотю и Тему и сказал:
– Только никому не говорите. Я убежал из живого уголка. Не могу я в этом уголке... Там тесно и скучно. А по соседству еще эти кролики. Выпьют вина из одуванчиков и кричат, ругаются, топают. В общем, настоящие кролики... А я так соскучился по чистой траве.
Папа, Мотя и Тема вынесли ежика на улицу и осторожно положили на газон. Чтобы никто не заметил и не утащил его в живой уголок.
– Пойду во Свояси, – сказал ежик.
– А это где? – удивился Тема.
– Свояси, – мечтательно вздохнул ежик. – Это там, за шестью полями и тремя речками. Там живет мой мохнатый друг Кот Барбосный – лежит на крыльце и толстеет. По утрам во Своясях бывает густой туман, и его можно есть сколько хочешь. Одни говорят, что он похож на кисель, а другие – что на шоколадный крем. На самом-то деле это ежевичный зефир. Ах, Свояси – это родина всех настоящих ежиков. До встречи во Своясях. Пока! – шепнул ежик и побежал по газону.
А никто и не заметил ежика. Все шли по своим делам. Никто даже и догадаться не мог, что бежит по тротуару и мостовым ежик, чтобы скорее попасть в лес, где чистая молодая трава.
Только милиционер Шоколадкин посмотрел на ежика очень внимательно. На то он и милиционер, чтобы на всех внимательно смотреть. Ежик тогда как раз дорогу перебегал. Почувствовал, что на него милиционер смотрит, и на всякий случай снова ананасом прикинулся. А лапки не успел убрать.
«Грипп у меня, что ли? – подумал милиционер Шоколадкин. – Какие-то ананасы с лапками мерещатся».
Милиционер Шоколадкин стал щупать свой лоб и так задумался, что включил зеленый свет и долго не переключал. А когда переключил, то пожарной машине пришлось остановиться. Но ничего страшного не случилось, потому что пожарные спешили не на пожар, а в Старый Парк – танцевать, пить ситро и кататься на каруселях.
Очень мявная история
Мама отпустила Тему гулять и сказала:
– Только дай мне честное слово, что не будешь трогать руками всяких котят и собачат. Они, конечно, очень милые, но у них могут быть лишаи, блошки и разные вредные насекомые. И пожалуйста, не разговаривай с незнакомыми взрослыми.
– Честное слово! – пообещал Тема и побежал в Старый Парк.
В это время маленький щенок по имени Чем-Чем тоже собирался гулять и даже скреб дверь своими мохнатыми лапками, а его собачья мама говорила ему на прощание:
– Но ни в коем случае не подходи к мальчикам и девочкам. Хоть они и хорошие, но ведь от них можно заразиться свинкой, ветрянкой и даже насморком! И главное, не бегай за чужими взрослыми!
– Не буду, не буду, мамочка. – И Чем-Чем так быстро побежал в Старый Парк, что его рыжие ушки отлетали назад.
И в Старом Парке Тема, конечно, тут же встретил Чем-Чема, а Чем-Чем – Тему. Они остановились и стали смотреть друг на друга.
«Чудесный щенок, – подумал Тема. – Даже не верится, что у него лишаи и блошки. Так и хочется погладить! Но я дал честное слово...»
«Славный мальчик! – думал Чем-Чем. – Наверняка умеет приятно пощекотать щенячье пузо. Вот бы ткнуться носом в его коленку. А потом подпрыгнуть и лизнуть в щеку. Но ветрянка, свинка и насморк! Я маме обещал...»
Так и не познакомились.
А в это время пришел чужой дядька с большим сачком на плече.
– Эй, мальчик, как тебя зовут? – спросил он.
Тема вспомнил, что мама не велела ему разговаривать с незнакомыми взрослыми, и ответил:
– Никак!
А Чем-Чем стал прыгать, рычать и лаять на дядькины ботинки.
– Уф, – сказал дядька и вытер лоб. – Ничего себе! Ну и Город! С одной стороны, невоспитанные мальчики, с другой – кусачие щенки.
Тут мимо проходил Вася и его папа Андрей Владимирович. Андрей Владимирович больше всего на свете любил объяснять дорогу, если кто заблудился в Городе. Он лучше всех знал все про Город, потому что он жил в этом Городе всю жизнь – тридцать лет и два года. Вася и Андрей Владимирович выходили из дому спозаранку и ждали, не попадется ли им кто-нибудь заблудившийся.
– Вы, наверное, нездешний? – спросил Андрей Владимирович у дядьки с сачком. – Заблудились, конечно? А может быть, хотите осмотреть наши достопримечательности? Например, картину, которую знаменитая художница Женя Чижик нарисовала прямо на стене? Или нашу Речку, по которой иногда проходят маленькие, но настоящие пароходы? А может быть, вы хотите увидеть Дерево, которому скоро исполнится почти двести пятьдесят лет?
– Нет, нет, нет, – замахал руками дядька. – Мне нужно найти маленький кривой переулок, где стоит позабытый, заброшенный старый автомобиль.
– Да у нас сколько угодно кривых переулков! – обрадовался Андрей Владимирович.
– Ведь наш Город ужасно старинный! – прибавил Вася. – И кругом поблизости такие красивые дома, каких теперь не строят.
– Зато на краю Города дома совсем новые, бело-синие, в сорок этажей, – сказал Андрей Владимирович.
– А еще у нас есть Фабрика Разноцветных Леденцов!
– И дом, где под самой крышей стоит каменный рыцарь.
– Потому что наш Город – это Чудесный Город, Где Столько Всего Интересного и Замечательного.
– Мне очень, очень нужно в самый маленький переулок со старым автомобилем, усыпанным прошлогодними листьями, – сказал дядька.
– Вперед! – воскликнул Андрей Владимирович. – Мы вас проводим!
И они ушли. А Тема пошел пить газированную воду.
А Чем-Чем побежал по саду носиться просто так. И вот в самом дальнем углу сада, там, где свалены старые скамейки и разбитые фонари, Чем-Чем увидел, что в дырявом тазу сидит кто-то, похожий на маленькую серую варежку. Это был котенок.
Чем-Чем понюхал его. Пахло чем-то грустным и несчастным.
– Ты кто? – спросил Чем-Чем. – Как тебя зовут?
– Не знаю, – вздохнул котенок. – Меня никак не зовут.
– А как же тебя называют твои хозяева? – удивился Чем-Чем.
– У меня нет хозяев, – тихо сказал котенок.
– А кто же кормит тебя вкусностями? – не понял Чем-Чем. – Кто щекочет за ушком? Кто вытирает лапы после гулянья?
Тут котенок заплакал.
– Что же ты плачешь? – испугался Чем-Чем.
– Я плачу, потому что мне не мявно! – сказал котенок сквозь слезы.
– Как это – не мявно? – не понял Чем-Чем.
– Ну вот когда щекочут, кормят, гладят – это мявно. А мне совсем, нисколечки не мявно. Не мявно мне!!!
И заревел во весь голос.
«Вот так-так, ну и ну, ай-яй-яй», – задумался Чем-Чем.
И растерянно почесал левой лапкой свое правое ушко. Но тут же воскликнул:
– Знаю! – и даже подпрыгнул от радости. – Это все потому, что ты не там, где надо, уселся. Тут тебя совсем не видно, и никто не знает, что ты тут сидишь. Так тебя никто не найдет. Ты лучше сядь на главной улице посреди дороги. И тогда тебя тут же кто-нибудь возьмет к себе жить насовсем!
– Правда? – спросил котенок и перестал плакать.
– А то! – сказал Чем-Чем. – Вот есть у меня друг по имени Вафик. Его на трамвайной остановке подобрали. Он там бумажки от конфет ел. А теперь его шампунем моют! Он телевизор сколько хочешь смотрит! Так что беги скорее на главную улицу и сиди там до победы.
И котенок тут же помчался. Только розовые подушечки на всех четырех лапах засверкали.
А Чем-Чем домой побежал.
А Тема пил газированную воду. Сначала он выпил стакан зеленой и шипучей воды «Дюймовочка». Потом сразу два стакана очень вкусной воды «Лесной арбуз». Потом еще полстакана голубой воды «Спелые одуванчики». Потом еще три совсем ма-аленьких стаканчика воды «Синий ветер». Тут ему стало как-то щекотно, легко и весело, как будто он воздушный шарик. В животе у Темы кто-то сказал «у-у-у-у». «Так ведь и улететь можно», – подумал Тема и нечаянно взлетел.
Лететь было очень здорово. Почти как плавать, но еще лучше. Тема поднялся над деревьями Старого Парка. «Полечу к бабушке, – решил он, – очень я по ней соскучился».
В Городе все было в порядке. Ехали трамваи, стояли милиционеры, прохожие шли и смотрели под ноги. И никто не видел, что мальчик летит.
Тема взлетел совсем высоко. Под крышей высокого дома стоял рыцарь. Для красоты стоял. Он был каменный. Он опирался на меч и смотрел на Город. «Здравствуй, рыцарь», – сказал Тема. И рыцарь улыбнулся ему. Тема полетел дальше, а рыцарь остался стоять и украшать Город.
В это время в гости к Теминой маме пришла тетя Вера. Мама и тетя Вера пили на балконе чай с печеньем и вспоминали, как вместе учились в одном классе. А Темин папа ничего не вспоминал, просто ел печенье. Потому что он вообще в другой школе учился.
Вдруг тетя Вера сощурилась на небо и сказала:
– Посмотрите, вон над домом с рыцарем какой-то летающий объект. А ты, Наташенька, все не веришь в инопланетян.
– Ну-ка, ну-ка, – сказал папа и взял в руки подзорную трубу. – Это не объект, – сказал папа. – Это наш Тема.