- Ты что, сумасшедший? - спросил Колька. - Не соображаешь?
- Не сумасшедший он, - сказала Аделаида, - а лодырь, каких свет не видал. Лодырь из лодырей. Готов в пыли валяться, только бы уроки не учить. Но учти, - повысила она голос, - я заставлю тебя учить уроки.
- Как бы не так, - ответил из канавы Иван. - А я виноват, что я лодырь? Такой уж я родился.
- Вруша ты. Всё выдумываешь, выдумываешь. А вот кем ты вырастешь?
- Кем захочу, тем и вырасту. - Иван тяжело вздохнул. - Я, между прочим, и без тебя отличником могу быть. Если захочу.
- Я не понимаю, - сказал Колька, - ты собираешься вставать или нет? Или мы тут до утра сидеть будем?
- А мне-то что? - Иван вылез из канавы и сел. - Я лично могу хоть до утра.
- Нет, - глухо проговорила Аделаида. - Сейчас мы пойдём готовить уроки.
У Ивана внутри всё похолодело. Он вскочил.
- Чего тебе от меня надо? - заикаясь от возмущения, спросил он. - Чего ты ко мне пристала? Чего ты надо мной издеваешься? Чего ты меня бьёшь? В милицию захотела?
- Напрасно ты кипятишься, - спокойно ответила Аделаида. - Я вовсе не собиралась тебя бить. Ты сам виноват.
- Я?! Сам?! Виноват?! - поразился Иван. - В чём же я виноват интересно мне знать! Я просил тебя сваливаться на мою голову?
- Меня просила Анна Антоновна и весь ваш класс.
- Но я-то не просил!
- А что с тобой делать? - закричал Паша, вскакивая. - Ведь ты можешь и на третий год во втором классе остаться. Это же позор! Это же безобразие!
- Идём готовить уроки, - твёрдо произнесла Аделаида.
- А ты его бить будешь? - шёпотом спросил Алик.
- Постараюсь не бить, - ответила Аделаида. - Чего мне с ним драться? Слабенький он.
- Слабенький?! Я?! - У Ивана от возмущения кулаки сжались сами собой. Да ты понимаешь, что ты говоришь?!
- Не кричи, - сказала Аделаида, - успокойся. Тебя по-хорошему просят: идём учить уроки. И через час ты свободен. Иван молчал.
КОВАРНЫЙ ЗАМЫСЕЛ ИВАНА
- Ладно! - Иван махнул рукой и весело сказал: - Идём! Пошли.
Впереди скакал неожиданно повеселевший Иван, с него летела пыль.
За ним, как милиционер за жуликом, готовая в любой момент схватить его, шагала мрачная Аделаида.
На некотором от неё расстоянии стайкой семенили ребята.
"СБЕГУ! СБЕГУ! СБЕГУ! - думал Иван. - Не дам над собой издеваться. Нашлась какая! Крокодиловская ты доченька - вот ты кто!"
- Только не вздумай сбежать, - сказала Аделаида. - Всё равно поймаю.
До самой школы никто больше не сказал ни слова...
Остановились у подъезда. Лица у ребят были испуганными.
- А вдруг он опять? - спросил Алик.
Аделаида пожала плечами, но золотой зуб её сверкнул, как прожектор.
- Ваня, - позвал Алик, - ты это... ну... пер-терпи... не надо.
- Конечно, не надо, - добавил Паша.
- Уговариваете? - рассердился Колька. - Как маленького? Деточка, выучи уроки? Конфеточку дам? Баю-бай, баю-бай, Ваню маленького бай?
И тут случилось неожиданное: Иван промолчал. Он даже не взглянул на Кольку. Он обдумывал коварный план избавления от Аделаиды.
- Ты не сердись, - пробормотал растерявшийся Колька. - Иди ты, выучи ты эти уроки.
- Ладно! - весело ответил Иван, подмигнул ребятам и стал подниматься по ступенькам.
Следом двинулась Аделаида.
- Пер-дерутся, - прошептал Алик.
ИВАН ВСТУПАЕТ В ДРАКУ
Они вошли в класс.
- Садись, - сказала Аделаида, - очень прошу тебя: садись.
Иван, ухмыляясь во весь рот, сел, собрал учебники и тетради, сложил их в портфель.
- Ты что? - Аделаида шагнула к нему, но Иван выскочил из-за парты и бросился к окну. - Опять?!
- О-пять! - крикнул Иван. - Очень тебя прошу: отстань. Хуже будет.
- Даю тебе честное пионерское, - громко проговорила Аделаида, - что я от тебя не отстану. Ни за что. Я обязана помочь тебе.
- Обязана, обязана, - передразнил Иван. - Зато я не обязан. Привет, привет - и наших нет!
И - прыг в окно!
Тут же за ним выпрыгнула и Аделаида. С трудом устояв на ногах, она схватила Ивана за руку.
Сколько он ни пытался вырвать руку - не мог. Ребята хохотали во всё горло.
Тогда Иван совершил, пожалуй, самый ужасный поступок за свою многотрудную жизнь. Не зная, как вырваться, он укусил Аделаиду в руку.
Аделаида вскрикнула, но руки не выпустила. Тогда Иван цапнул её во второй раз и посильнее. Затем он бросился головой вперёд, чтобы боднуть Аделаиду в плечо.
А она выпустила его руку и отскочила в сторону. Иван полетел вверх тормашками.
- Наших бьют! - крикнул Колька, но не двинулся с места.
Бедный Иван лежал на земле лицом вниз. От обиды и бессильной злости ему хотелось расплакаться.
- Предлагаю мир, - сказала Аделаида, - идём учить уроки.
"Притворюсь мёртвым, - решил Иван, - пусть попрыгают. Сто раз пожалеют, что издевались над хорошим человеком. Главное, чтоб крокодилова дочь от меня отвязалась. С остальными я справлюсь... Почему же они молчат?"
Медленно повернув голову, Иван посмотрел через плечо - никого вокруг не было.
Аделаиды не было.
Ребят не было.
Обиделся Иван. Друзья, называется! Бросили человека лежать на земле. А потом ещё удивляются, почему он часто болеет.
- Ура-а-а! - вдруг крикнул Иван, сел, встал на голову, поболтал в воздухе ногами и вскочил. Ведь если они ушли, то, значит, сдалась крокодиловская доченька, отстала! Значит, победил гвардии рядовой Иван Семёнов!
- Домой шагом марш! - скомандовал он сам себе, подпрыгнул, гоготнул и зашагал.
ПЕРВАЯ НЕОЖИДАННОСТЬ
- А тебя ждут, - такими словами встретила его дома бабушка.
Иван заглянул в комнату и чуть в обморок не упал: за столом сидела Аделаида.
- Проходи, - сказала она, - не стесняйся. Будь как дома.
- Проголодался, бедненький? - спросила бабушка. - Сейчас я тебя кормить буду.
- Ты зачем пришла? - прошептал Иван. - Чего тебе надо?
- Если ты не будешь учить уроки, - ответила Аделаида, - я всё расскажу твоим родителям. И про буксир, и про это, - она показала руку, на которой было два красных пятнышка.
- Рассказывай сколько хочешь, - Иван неестественно рассмеялся. - Я им тоже про тебя расскажу. И про то, как ты мне голову чуть не расколола, и про всё.
- Договорились.
Бабушка кормила Ивана вкусно и долго. Он столько съел, что еле дышал.
- Ты бы, девочка, шла погуляла, - сказала бабушка, - а Ванечке отдохнуть надо. Полежать. Он у нас слабенький здоровьем.
- Уроки ему учить надо, а не отдыхать.
- Выучит, выучит, успеет. Самое главное - здоровье. Об нём надо заботиться. Иди, иди, девочка.
- Погуляй, - ухмыляясь, добавил Иван, - подыши свежим воздухом.
- Хорошо, - Аделаида встала, - я пойду дышать свежим воздухом. А через час вернусь. Будешь делать уроки.
- Вот и правильно, - согласилась бабушка, - часа через два. А лучше через два с половиной. Главное - вовремя поспать. Ох и похохотал Иван, когда Аделаида ушла. Молодец бабушка - не даёт внука в обиду.
ВТОРАЯ НЕОЖИДАННОСТЬ
Но почему-то не спалось, и настроение было очень неважное.
Иван подошёл к окну и увидел... Аделаиду!
Она сидела на скамейке. Ивана она не видела, и он погрозил ей кулаком, показал язык и снова лёг.
Если она будет тут сидеть, то ему незамеченным из дома не выйти. Что же придумать?
И хотя Иван считал себя невезучим человеком, на самом деле ему довольно часто везло.
Читайте, что было дальше, и вы убедитесь в этом.
В дверь заглянула бабушка, позвала:
- Ванечка! Не спишь? Тут тебя дядечка какой-то спрашивает. Говорит, что ты сообразительный.
Иван вышел в коридор.
- Не узнаёшь меня? - спросил его высокий дяденька и снял шляпу. - Не помнишь?
- Узнал! Помню! - радостно ответил Иван. - Это я у вас... - И прикусил язык. - Вы артист, который шпионов играет.
- Правильно, - дяденька улыбнулся. - Ты ни разу не выступал по телевидению?
- Нет. А что? - У Ивана дух захватило.
- Понимаешь, через два часа передача, - ответил дяденька, внимательно разглядывая Ивана, - а мальчик, который в ней участвует, неожиданно заболел охрип. Мне только что позвонили из студии и попросили кого-нибудь подыскать для выступления. И я вспомнил о тебе. По-моему, мальчик ты сообразительный, находчивый. Думаю, что у тебя получится.
- Конечно получится, - сказала бабушка. - Он у нас артист. Кого хочешь передразнит.
- Ты ведь во втором классе? - спросил дяденька. - Но это неважно. Ростом ты за четвероклассника сойдёшь. Так поехали репетировать?
- Поехали, поехали! - радостно воскликнула бабушка. - Сейчас я ему новую рубашку дам, чтоб он красивым был.
И представьте себе такую картину: у подъезда стоит голубая "Волга". Дяденька артист распахивает дверцу, Иван садится на переднее сиденье рядом с шофёром и говорит подбежавшей Аделаиде:
- Еду выступать по телевидению! Привет!
И машина отъезжает.
ТРЕТЬЯ НЕОЖИДАННОСТЬ
Если вас когда-нибудь пригласят выступать по телевидению, не вздумайте одеваться тепло.
Жара в студии страшная!
На вас направляют лампы, много ламп, от которых идёт свет и жар. Дышать нечем. Такое впечатление, словно вас накрыли горячей сковородкой.
Иван репетировал с Антоном Сергеевичем (так звали актёра) целый час.
Интересно до чего!
Антон Сергеевич играл роль учителя, а Иван - роль ученика. Он быстро выучил текст наизусть и произносил его без запинки.
И вот началась передача.
Сидит Иван за столом с Антоном Сергеевичем, а на них направлены пушки телевизионные камеры.
- Многие ребята, - говорит Иван, - считают, что учиться можно не то чтобы плохо, а так - средне. Они считают, что можно и без учёбы стать, например, лётчиком. Эти ребята ошибаются. Первый долг школьника - отличная учёба.
Все вокруг улыбаются, кивают: дескать, молодец, гвардии рядовой Иван Семёнов!
И он тоже улыбается: дескать, сам знаю, что молодец.
Но вдруг у него в горле словно сухой комок образовался - мешает говорить.
Испугался Иван. Стал глазами по сторонам водить, будто спрашивал: что это такое со мной творится?
И начал он спотыкаться чуть ли не на каждом слове:
- Все мы... мы... мечтаем о подвигах... Всем нам... нам всем... хочется стать героями. Но кое-кто... то есть кто-кое... нет, кое-кто... из нас...
- Кое-кто из ребят считает, что героем можно стать случайно? - спросил Антон Сергеевич, чтобы выручить Ивана. - А кто, по-твоему, может совершать подвиг?
- Тот, кто... кто тот... ну... у кого есть воля силы...
- Сила воли? - переспросил Антон Сергеевич.
- Да. И ещё... кто умеет бороться с этими... ну...
- Трудностями?
- Да, - унылым тоном ответил Иван.
- А лодырь может героем стать?
Иван отрицательно покачал головой.
Очень он расстроился, хотя все его поздравляли, хвалили, утешали и нисколько не ругали, что в конце передачи он растерялся и забыл текст.
Опять он сидел в голубой "Волге" на переднем сиденье рядом с шофёром. Но было ему грустно. И ещё он чувствовал себя виноватым.
Скажут ребята:
- Лодырь, двоечник, а за кого себя выдавал? Напинать ему, чтоб знал!
Иван вышел из машины, боязливо оглядываясь по сторонам, словно кто-то мог его подкараулить. И юркнул в подъезд.
НЕПРИЯТНЫЙ РАЗГОВОР
Дверь открыла бабушка, звонко чмокнула внука в обе щеки, сказала:
- Молодец ты мой ненаглядный! Настоящий артист!
- Иди-ка, артист, сюда, - позвал отец.
Иван, тяжко вздохнув, прошёл в комнату.
- Может, он сначала поест всё-таки? - обиженно спросила бабушка. Устал ведь он, намучился.
- Поесть он всегда успеет, - ответил отец. - Садись, сын, потолкуем. Ну как? Доволен?
- Нет, - буркнул Иван.
- Почему? Ведь вся область тебя видела и слышала. Вот, думали все, вот это парень! Не только сам хорошо учится, но и других по телевидению учит!
Кстати, отец Ивана учился хорошо - в вечернем техникуме, а днём работал (тоже хорошо) на машиностроительном заводе токарем.
И мама Ивана тоже училась - в библиотечном техникуме и тоже вечером, а днём работала в библиотеке.
- Все учатся, - сказала однажды бабушка, - я только неучёная. Но ничего - тоже вот на курсы какие-нибудь поступлю.
И поступила - на курсы кройки и шитья. Хуже всех в семье учился Иван.
- Маленький ещё, - объясняла бабушка, - под растёт, поумнеет и начнёт учиться.
Вот и сегодня отец отчитывал Ивана, а бабушка стояла в коридоре и громко вздыхала.
"Замучают они ведь так несчастного ребенка, - думала она, - искалечат. И ничем ведь на них не угодишь! Только одно и знают - воспитывать да перевоспитывать! А ребёнка жалеть надо, кормить его надо!"