– Пап, у нас все нормально? – спрашивал Костик.
И папа отвечал, что да, все хорошо и обычно. Просто он за маму очень переживает.
– А почему ты за нее волнуешься? – почуял неладное Костик. – Она же на конференции.
– Это не простая конференция. А очень важная. Мама на ней еще что-то вроде экзамена сдает. По итогам выяснится, какой она специалист. Вот и беспокоюсь, как она справится.
– Понятно, – кивнул Костик. – Буду за нее кулачки держать. Пусть она уже скорее свои экзамены сдает. И приезжает. Или позвонит хотя бы. А потом все равно быстрее приезжает.
Папа сказал, что тоже очень этого ждет.
А Костик принялся Фантика расспрашивать. В курсе ли он, что за такой страшный экзамен у мамы.
– Испытание у нее сейчас, должно быть, очень серьезное, – вздохнул крокодил. И больше ничего не рассказал. Просто вздыхал и жонглировал шариками мороженого. Хорошо, что мороженое ненастоящее было. А то растаяло бы сразу и всю комнату перепачкало.
Костик и Фантик очень сдружились. Фантом учил мальчика фокусы показывать. Чтобы он себя хоть немного волшебником почувствовал. И Костик на новогоднее школьное представление придумал собственный номер. А сейчас много готовился. Изображать опытного мага и чародея оказалось сложно.
– Над образом тебе еще работать и работать! – говорил ему крокодил. – Актерское мастерство у тебя хромает.
– А тебе тяжело было Дашкой притворяться? – спросил Костик.
– Трудно, конечно, – согласился Фантик. – Но я – настоящий талант. Твою маму еще сложнее изображать.
– Маму? А зачем? – удивился Костик.
– Да как-то раз пришлось. На родительское собрание вместо нее ходил. Когда ты в первом классе учился.
– Ого! – Костик своим ушам не поверил.
А фантом смутился. Он понял, что лишнее сказал. Это ведь большая-пребольшая тайна была! Костикова мама тогда на работе задержалась. А на собрание очень надо было сходить. Вот она крокодила и заколдовала. Сначала к себе на работу вызвала, конечно. А оттуда он уже ехал в виде Жанны Леонидовны. На такси.
– Ты только Жанночке не рассказывай, что я проболтался, – попросил Фантик. – Я тогда по глупости, помню, в родительский комитет вступил. И предложил провести чемпионат по теннису среди родителей. Для того чтобы они лучше друг друга узнали.
– Ага, я помню этот чемпионат, – обрадовался Костик. – Я все удивлялся, почему мама такая недовольная была и участвовать не хотела. Если сама это предложила. И в родительском комитете она до сих пор состоит. Вот ты здорово сходил!
– Это было в первый и в последний раз. Больше меня туда не пускали. А жаль. Мне понравилось общаться с педагогами и родителями.
У Костика здорово настроение поднялось. Он представил, как вместо его мамы крокодил слушал Аллу Георгиевну. И кивал важно так.
– Надеюсь, ты трубку-то свою не доставал? – Костик уже смеялся в голос.
– Вот и она тоже так после собрания спросила, – сказал Фантик, как-то даже обиженно. – Нет, конечно. Я же знаю, что и когда к месту! Вот тебе, кстати, к месту, то есть к образу, очень подошел бы плащ со звездами.
– А я такой видел у мамы с папой в комнате, в шкафу, – обрадовался Костик. – Сейчас найду и принесу.
И побежал в комнату родителей. Открыл шкаф. И застыл от удивления. Вроде бы все там, на вешалках, как обычно. Одежда висит. А вот задняя стенка шкафа очень уж странно выглядит. Во-первых, у нее цвет изменился. Какая-то серая стала, с фиолетовыми прожилками. А во-вторых, как будто шевелится. Даже, можно сказать, дышит. Жутковатое зрелище.
– Фантик! – закричал Костик.
Крокодил тут же прилетел. И тоже удивился.
– Вот это да! С утра еще такого не было. Вот у них там неспокойно.
– Неспокойно? В Волшебном Адресе что-то происходит? – испугался Костик.
– Уже пару недель как. Перемены там. И, наверное, плохие перемены. Вы своим визитом туда много дверей в другие миры пооткрывали. Так Жанна сказала.
– Значит, она в курсе, что в Волшебном Адресе непорядок? – спросил Костик.
– Конечно, ей сразу сказали.
– Так-так… И в волшебной реальности мобильные телефоны не работают, – осенило Костика. – Как я сразу не догадался! Ни в какой мама не в командировке. Она отправилась всех спасать. В качестве великой волшебницы. И папа это знает, потому и волнуется. И вы меня обманывали!
Крокодил вздохнул:
– Догадался все-таки.
– Конечно, догадался! И когда мама вернется? Что она сказала?
Крокодил стал совсем мрачный:
– А она, Костик, ничего и не сказала. Собиралась минут через пять вернуться. И пропала.
– Вот это да! – Мальчик совсем испугался. – А почему же папа ничего не делает? Почему он следом не отправился?
– Так вход закодирован. Ты сам попробуй.
Костик залез в шкаф и приложил руку к стенке.
Она еще сильней заколыхалась. Но ничего больше не произошло.
– А в прошлый раз я туда сразу провалился, – растерялся Костик.
– Больше не провалишься, – пожал плечами крокодил.
– А почему папа помощи у других волшебников не попросит? У Ивана Ивантеевича. Он же его адрес знает.
– Знает. И был там позавчера. Только дома, в котором Ивантеевич живет, нету.
– Как это – нету? – не поверил Костик.
– Вот так. Стоит детский теремок. Самый обычный. Внутри лавочки деревянные. А волшебник исчез. Вместе со всей обстановкой.
– Ой-ой! – Костик за голову схватился. – Что же теперь будет!
– А этого никто не знает, – ответил Фантик. И даже всхлипнул.
Часть 3
История о том, что от волшебства никуда не деться
Волшебница Жанна возвращается на историческую родину
Конечно, Костикова мама не просто так пропала. Она бы себе этого не позволила. Потому что бросать свою семью, и даже не звонить – это очень безответственно. А Жанна Леонидовна – ответственная мама. И не любит, чтобы за нее волновались.
Когда волшебница провалилась прямиком в Волшебный Адрес, ее там ждал сюрприз. Неприятный. Волшебного Адреса на месте не было. А вместо него лежала бескрайняя снежная равнина.
– Вот так дела! – сказала Жанна. – Где же город? Пусть бы он вернулся на место.
И город вернулся. Как волшебница попросила. А сама она оказалась на главной площади. К ней сразу подбежали Варфоломей и Вольдемар. Неволшебные жители чудесного города.
– Что тут у вас творится такое? – спросила волшебница.
– Сами не понимаем, – ответили мальчики наперебой. – С утра проснулись непонятно где. И, сколько ни желали, обратно никак не возвращались. Пока вы нас сюда вместе с городом не перетащили.
– И часто тут такое? – заволновалась Жанна Леонидовна.
– Да каждый день. Раньше такого не было, – рассказывал Варфоломей. – Мы, жители города, что попало не волшебим. А вот теперь, наверное, к нам чужой кто-то проник.
– И этот чужой, – добавил Вольдемар, – сам по себе сильный волшебник. А теперь его способности удесятерились. Потому что он еще и от Волшебного Адреса подпитывается.
– Пока он балуется. А вот, что потом будет, страшно подумать, – это сказал кто-то взрослый. Жанна Леонидовна оглянулась и увидела Михея Аникеевича. Он подошел, пока мальчики о положении дел докладывали.
– Откуда же этот хулиган взялся? И кто он? – спросила волшебница Жанна.
– Пока не знаем. Он недоступен, – ответил Михей Аникеевич. – На окраине города выросла новая каменная башня. Высокая, верхушка в облаках прячется. А вот дойти туда никто не может. Идешь или едешь, но расстояние не сокращается. Вот такие дела. Сначала этот безобразник вслух читал.
– Что читал? – не поняла Жанна.
– Словарь, по всей видимости. И каждое слово воплощалось в жизнь. Включая глаголы, прилагательные и названия болезней.
– Кошмар! – схватилась волшебница за голову.
– Вот именно, кошмар, – согласился Михей Аникеевич. – Нам пока хватает сил все в порядок приводить после его желаний. Но, боюсь, скоро не справимся. Он могущественней становится. И постепенно всю силу Волшебного Адреса в себя перекачивает.
– А разве так можно сделать? – не поверила Жанна Леонидовна.
– Это очень и очень сложно, – сказал старейшина. – Но, я слышал, возможно. Не хотелось бы проверять. Баланс волшебства у нас сейчас нарушен. Даже разрушен. Поэтому, милая моя, мы тебя в ближайшее время отсюда не выпустим.
– Так это вы мой шкаф на бессрочный доступ запрограммировали? – рассердилась волшебница.
– А что делать, – пожал плечами Михей Аникеевич. – Ты нам сейчас тут нужнее.
– Нужнее, чем своей семье? Ну нетушки! – топнула ногой Костикова мама.
– Ты не злись, Жанночка, – попросил старейшина. – Придумаешь, как вернуть баланс в прежнее состояние, тогда мы тебя с почестями к семье проводим.
– Да мои мужчины с ума сойдут! От волнения.
– Если будут так уж сильно волноваться, то они тебя сумеют найти. В сказках всегда так. А мы ведь все-таки в сказке, – отрезал Михей Аникеевич.
– Не нравится мне эта сказка, – продолжала сердиться Жанна Леонидовна.
Но делать нечего. Надо было придумывать, как вернуть Волшебный Адрес в нормальное состояние. Так сразу Костиковой маме ничего гениального в голову не приходило. И первое время она занималась тем, что контролировала местонахождение города. То есть не давала неизвестному хулигану перетаскивать город куда ему захочется. А еще отстраивала разрушенные здания, прогоняла фантастических чудовищ с улиц и совершала всякие другие чудеса.
Жанна Леонидовна попыталась дойти, и даже долететь до высокой башни. Но вот странность: даже она, могущественная волшебница, не в состоянии была приблизиться к этой странной постройке ни на метр!
Через пару дней на помощь Костиковой маме прибыл Иван Ивантеевич. Но у него тоже не получилось до башни добраться.
– Впервые с таким сталкиваюсь! – сокрушался старый волшебник.
– Знать бы, чего он хочет, – размышляла волшебная Костикова мама. – Город захватить? А потом весь мир?
Но ответа не было. И пока что Жанна Леонидовна чувствовала себя дворником. И уборщицей. Потому что все время прибиралась за непонятным волшебником. А еще она очень переживала за Костика и папу Игоря. Как же они там без нее?
Костик изучает сказочное наследие
Папа Игорь даже обрадовался, когда узнал, что Костик обо всем догадался. Не хотелось ему сына обманывать. Да и теперь с ним можно было обсудить, что дальше делать.
– Вот как ее искать? – переживал папа. – Я же тебя одного не оставлю.
– А я и сам не останусь, – сердился Костик. – С тобой пойду. Только куда?
Это было самое непонятное.
– Раньше мама никогда не пропадала, – вздохнул Костик.
– Пропадала. Один раз точно, – вдруг сказал папа. – Только тебя тогда еще не было. А мама еще в институте училась.
– И быстро она вернулась? – оживился Костик.
– Через год. У них там какая-то волшебная перестановка была. Новые правила и все такое. Мама никак не могла покинуть Волшебный Адрес.
– Ничего себе! Целый год! – Костик заметно сник. – Так что же, мы теперь будем ждать, когда в Волшебном Адресе перестановки закончатся и маму вернут? Я не согласен!
– Я тоже, – поддержал его папа. – Только кто нас спрашивает?
– Никто. Потому что тут нет никого, кто бы нас спросить мог. Надо найти этих всех главных волшебников. И сказать, что мы – против. И маму домой вернуть.
План хороший. Только вот, как найти главных волшебников, если они все в волшебном мире, а вход туда закрыт?
– Фантик, – вдруг сказал папа Игорь. – А что ты имел в виду, когда говорил, что мне Жанну на край света придется идти искать?
– Да ничего особенного. Шутил я так, – ответил крокодил. – Вспомнил сказки.
– Вот именно! – вдруг обрадовался Костик. – Сказки! Мама говорила, что в сказках много бывает правдивых описаний. Хотя и волшебный юмор встречается, конечно.
– Сказка ложь, да в ней намек, – сказал папа.
– Вот этот намек нам и надо найти. Чтобы понять, как простой человек может попасть в волшебный мир. Завтра суббота, в школу не идти. Буду изучать русские народные сказки. И нерусские тоже.
– Сложная работа тебе предстоит, – поцокал языком крокодил. – В этих сказках вымысла больно много. Побольше, чем в Дашкиных сочинениях «Как я провела лето».
– Я тоже помогать буду, – решил папа.
– И я, – сказал Фантик. – Как профессионал. А то вы, дилетанты, все не так поймете.
И каждый взял в руки книгу сказок. Хотя ситуация была тревожная, все равно и Костик, и папа Игорь, и даже фантом зачитались. Уж очень сказки увлекательные им попались. Но о главном не забывали. Костик вооружился тетрадкой и ручкой. Он выписывал всякие подробности путешествий по сказочным мирам. Правда, вариантов оказалось не очень много. Как правило, большинство героев добирались за тридевять земель, в тридевятое царство. Или на край света.
– Я думаю, – сказал папа Игорь. – Это тридевятое царство и есть Волшебный Адрес.
– А ты там был? – поинтересовался Костик. Его этот вопрос давно волновал.
– Был. Мама экскурсию устраивала для меня. Поэтому у нее и доступ на два лица. Ее лицо и мое. А вот ваши с Дашкой физиономии туда совершенно случайно попали.
– Не отвлекаемся. И не уходим на скользкие темы! – строго сказал крокодил. – Лучше подведем промежуточные итоги. Что у нас есть?
– У нас есть семь пар железных сапог. И семь железных хлебов, – сообщил Костик. – Одни надо сносить, вторые – сжевать.
– По-моему, совершенно без разницы, что жевать и что носить, – заметил папа Игорь. – Одинаково сложно.
– А герои сказок сапоги носили, пока не развалятся. И хлеб жевали. А потом находился человек, который пропадал. Финист Ясный Сокол, например, – рассказал Костик.
– Ну на наши дороги во все времена жаловаться принято, – согласился папа. – И сапоги, даже железные, могли развалиться.
– Вот ничего некоторые о волшебном житье-бытье не знают, а туда же! – оскорбился фантом. – Кстати, еще в комплекте семь железных посохов есть. Их изломать за время пути надо. Как вы думаете, что это все значит?
– Наверное, то, что долго добираться до этого тридевятого царства, – вздохнул папа Игорь. – Хлеб зачерствеет, обувь стопчется, посохи сломаются, успевай менять только. Только я не хочу так долго Жанну искать. У нас так Костик быстрее в институт поступит, чем я эти сапоги сношу.
– А если мы каждый по паре наденем? – с надеждой спросил Костик. – Тогда засчитается? Быстрее же будет.
– Вот привязались к сапогам вы этим! – крокодил взлетел под потолок. – Это ж все когда придумано было? Давным-давно. Во времена седой старины. Игорек прав, тут все упирается в то, что обычным путем до волшебных краев долго-предолго добираться. И Костик тоже прав, как ни странно. Сапоги, посохи и хлеб – это часть ритуала дорожного. Не знаю, правда, сработает он или нет. Есть одна идея.
И крокодил поделился своей теорией. Он предложил выбрать любой транспорт, который далеко едет. Или летит. И в процессе пути сменить семь пар сапог, подкованных железом, сгрызть семь кусков черствого хлеба и поломать семь дорожных посохов. А потом выйти на первой же остановке, которая после этого всего будет.
– Я думаю, остановка будет в больнице. Или отделении полиции. Потому что остальные пассажиры вряд ли спокойно станут за всем этим безобразием наблюдать, – предположил Игорь Васильевич.
– А если в своей машине это все делать? – осенило Костика. – Поехать куда глаза глядят. С соблюдением правил дорожного движения, конечно. И по пути все эти странные штуки делать.
– Ну можно и так, – согласился крокодил. – Хотя трамвай или электричку мне интереснее представлять было.
– Так. Один вариант есть, – сделал вывод Костин папа. – Для него нужен реквизит. Еще какие-то способы добраться до сказочных мест у нас есть?
– Есть еще волшебный клубочек. Хорошая вещь, – сообщил Костик. – Только его надо где-то взять.
– Вот именно, – согласился папа. – Ну еще могу вспомнить всякий волшебный транспорт. Залезть в бочку и отправиться по волнам. Или улететь на воздушном шаре. Ну или просто чтоб тебя ветром подхватило и унесло в неведомые дали. Главное – не понимать, в каком направлении ты движешься. Лучше всего в лесу заблудиться. И ходить, пока тебе говорящий волк не встретится.