Тоня аккуратно захлопнула дверцу лифта и посмотрела по сторонам.
На площадку выходили две двери. Нана совсем растерялась. Она уже не прижимала к груди свою куклу. Она держала ее за одну руку вниз головой.
Тоня! — умоляюще сказала Нана. — Мы приехали не туда…
— Ну, что ты придумала! Все правильно! — И Тоня позвонила.
За дверью раздался громкий собачий лай. Потом строгий голос сказал:
— На место, Султан! На место!
Щелкнул замок, и дверь открылась.
На пороге стоял молодой человек в очках, в спортивной куртке, с гладко зачесанными черными волосами.
Нана попятилась.
— Вы товарищ Пальчиков? — спросила Тоня.
В квартире снова залаяла собака.
— Да, именно! — кивнул головой молодой человек. Он уже увидел Нану и с любопытством смотрел на нее.
— Я вам привезла девочку… — сказала Тоня неуверенно. Она чувствовала, что тут что-то неладно. Судя по телефонному разговору, их должны были ждать с нетерпением… А тут…
— Девочку? — вытаращил глаза молодой человек. — Почему девочку?
— Вы ее потеряли в «Детском мире»… То есть она вас потеряла… — Тоня не знала уже, что говорить… Красная фуражка всегда придавала ей храбрость и помогала находить выход из всех самых трудных положений. А сейчас красной фуражки на ней не было. И она была просто Тоней.
— Я, потерял девочку? Да что вы в самом деле! — Молодой человек просто испугался. — При чем здесь девочка? Я никогда этой девочки не видал…
Снова залаяла собака, и черный блестящий нос высунулся из-за ноги молодого человека.
— На место, Султан! — сердито крикнул он. — На место! Войдите же в квартиру в конце концов. Надо же разобраться во всей этой истории… Что случилось? Ничего не понимаю!
— Хорошо, — сказала Тоня и потянула Нану за руку вслед за собой. — Давайте разберемся.
Они вошли в переднюю. Дверь захлопнулась. Мокрый собачий нос ткнулся в Нанину ладошку. Султан облизал Нанину руку, а заодно и куклу.
— Пойди на место! — крикнул опять молодой человек. — Мама! Ну, позови же его!
Из комнаты вышла высокая женщина с гладкими черными волосами…
— Привезли твой портфель? — спросила она.
Молодой человек махнул рукой.
— Какой там портфель! Какое-то дикое недоразумение! Ничего не могу понять! Объясните же толком, в чем дело? — протянул он умоляюще руки к Тоне.
Тоня совершенно растерялась и остановилась, прижавшись к стене. На блестящем полу от ее ног и от валенок Наны остались мокрые следы… Султан уселся перед Наной и, не сводя с нее глаз, застучал хвостом по паркету.
— Я со станции метро «Лермонтовская»… — начала Тоня. — Мы вам звонили… Сказали, что приведем девочку…
— Мне ни слова не говорили про девочку! Я забыл сегодня в метро на станции «Университет» свой портфель с диссертацией. Вы понимаете, что это такое диссертация? Год работы… Забыл, потому что поставил портфель не на колени, как всегда, а рядом с собой. Забыл и ушел… А поезд уехал… Я сразу же стал звонить на станцию, потому что вагон ушел в тупик, никого из пассажиров не было. И мне обещали выяснить и позвонить…
— Ну, ясно, на этой станции работает Валя Дорожникова. Она очень внимательная, — сказала Тоня, поняв, наконец, что произошло. — А мы в телефонной книжке нашли ваш телефон: Н. Н. Пальчиков, и позвонили, потому что девочка, вот эта, потерялась в магазине…
— Африканская девочка потерялась в московском магазине? Действительно, чудеса какие-то!.. Но все-таки где же портфель? Ведь я тебе говорила, Никита, что это совершенно неправдоподобно, чтобы потерянные вещи доставляли на дом. Вот видишь, все и объяснилось… — Высокая женщина укоризненно качала головой.
Вдруг зазвонил телефон. Молодой человек бросился к телефону и схватил трубку.
— Слушаю! Нашелся? Ах, поезд, оказывается, отправили в парк! Ну, какое счастье! Спасибо, что позвонили. Куда мне за ним приехать? Туда же? Хорошо! Хорошо! Сейчас приеду! — Молодой человек положил трубку и схватил с вешалки пальто.
— Нет, Никита, — сказала женщина. — Так не делают. Твоя пропажа теперь нашлась. А девочка как же? Надо теперь помочь им найти тех, кого они ищут. Так не делают, Никита! — И она повернулась к Тоне и Нане.
Молодой человек в нерешительности остановился около двери, держа пальто и кепку в руках.
— Девочка, наверное, приехала недавно в Москву, не знает языка. Вот и потерялась. Надо помочь… — участливо сказала женщина.
— Я приехала в Москву весной. Я говорю по-русски… Я учусь в интернате двадцать один, Во втором классе. Я не потерялась. Меня потеряли… Николай Николаевич Пальчиков, и Андрюшина мама, и Таня, и Андрюша. Теперь они меня ищут, наверное…
Нана хотела все поскорее объяснить. Она говорила, размахивая руками, а Султан внимательно слушал ее, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону.
— Значит, во всем виновата телефонная книга! — сказала женщина. — Теперь что ты можешь предложить, Никита? Пошевели мозгами…
— Я? — Молодой человек изумленно поднял плечи. — Нужно, пожалуй, прежде всего найти нашего таинственного однофамильца или… или просто отвезти девочку в интернат!
Тоня взглянула на часы. Ужас отразился на ее лице. Было уже без двадцати пять!
Высокая женщина подошла к телефону.
— Дайте, пожалуйста, телефон интерната номер двадцать один. Спасибо. Запиши, Никита: И 3-33-99… Это интернат номер двадцать один? Скажите, пожалуйста, могу ли я у вас узнать телефон или адрес мальчика Андрюши Пальчикова из второго класса? Кто говорит? Говорит знакомая его отца, Николая Николаевича. Ах, у них нет телефона? А адрес? Шоссе Энтузиастов, дом сто сорок два, квартира восемьдесят четыре. Большое спасибо! А скажите, пожалуйста, у вас учится маленькая африканская девочка? Да, да, Нана из Анголы. Из Африки… Спасибо большое. — Женщина положила трубку и посмотрела на Нану. — Так ты, значит, девочка из Анголы?.. Вот так история! Про Анголу я читала у Ливингстона. Был когда-то такой путешественник. И у Жюля Верна… «Дети капитана Гранта»… И в наших газетах, об ужасе, который там творится… И вдруг передо мной стоит маленькая африканская девочка из Анголы! И учится во втором классе! И так хорошо говорит по-русски! Вот молодец! Придется мне приехать к тебе в интернат, нарисовать твой портрет…
Никита нетерпеливо поправил очки… А Тоня опять взглянула на часы…
— Вы тоже торопитесь? — спросил Никита.
— Ужасно тороплюсь! — сказала Тоня. — Мне в пять надо быть…
— О, пожалуйста! — сказал Никита. — У меня «Москвич» стоит около дома. За десять минут можно доехать даже до центра!
— Нет, спасибо! — Тоня чуть не плакала. — Мне не нужно в центр. Меня ждут у кино «Прогресс», на Ломоносовском… Но ведь надо девочку отвезти сначала…
— Я предлагаю следующее… Никита надел кепку, пальто, обмотал шею шарфом. — Мы погружаемся на «Москвича», едем в кино «Прогресс». Это близко. И вы не опоздаете. Потом мы едем с Наной к станции «Университет», и я получаю свой портфель… Затем я отвожу ее на шоссе Энтузиастов. Мы совершим с ней изумительное путешествие! И я познакомлюсь с нашими однофамильцами, мамочка! — Он обнял мать, схватил под руку Тоню, за руку Нану…
Султан залаял, вообразив, наверное, что его возьмут гулять…
— Нет, нет! Ты остаешься дома! — крикнул ему Никита, распахивая дверь. — А нарисовать портрет нашей сегодняшней гостьи тебе придется! Непременно придется! — обернулся Никита к матери и, уже бегом спускаясь по лестнице, крикнул: — До свиданья, мамочка!
И они втроем понеслись вниз, прыгая через ступеньки.
Глава XIX. Все нашлось!
— Я сразу поняла, что мы приехали не туда! — сидя в машине рядом с Никитой, сказала Нана. — Но Тоня ничего не хотела слушать. Взяла и позвонила! — Впервые в жизни, сидя рядом с шофером, Нана с любопытством смотрела, как он еле заметным движением поворачивает руль, как надавливает какие-то кнопки…
— А ты с ней давно знакома? — спросил Никита.
— С кем? — удивилась Нана.
— Вот с этой девушкой, с Тоней!
— Нет! Что вы! Мы познакомились только в метро, когда пассажиры привели туда меня и старушку…
— В метро! И раньше не были знакомы? Просто удивительно! Я подумал, что вы с ней старые друзья! Ведь с каким трудом я уговорил ее пойти в кино! А то бы она поехала тебя провожать!
— Она очень добрая и красивая! — сказала Нана. — Особенно там, в метро, когда на ней надета красная фуражка! Очень красивая. Правда? — Она посмотрела на Никиту.
И Никита согласился. Ему нельзя было отвлекаться. Сейчас он должен был найти место для стоянки своего «Москвича». Они уже доехали до станции метро «Университет».
— Теперь пойдем за моим портфелем! — сказал он. Никита запер машину и взял Нану за руку.
— Вот, держи пять копеек, бросишь в автомат…
— Тогда, пожалуйста, подержите куклу!
Нана протянула ему виновницу всех происшествий, а сама взяла монету.
Они прошли через контроль, и вдруг Нана увидела на прилавке кофе, булочки, стаканы с чем-то… Она остановилась.
— Ты хочешь есть? — удивленно спросил Никита. — Может быть, лучше потом?.. Когда я получу портфель?
Но у Наны было такое выражение лица, что он немедленно двинулся к продавцу.
— Дайте, пожалуйста, булочку, вот эту, самую большую! — сказал он, доставая деньги.
Продавщица с улыбкой подала Нане булочку, очень свежую и очень вкусную.
— А кофе хочешь? — со вздохом спросил Никита. Ему так хотелось поскорее получить свой портфель.
Нана молча замотала головой.
— Ну, тогда идем скорее! — строго сказал Никита и потащил Нану за руку, проталкиваясь через встречный поток пассажиров.
Вот так они и появились на пороге комнаты дежурного по станции. Никита с куклой в руке и Нана, жующая булочку.
— Здравствуйте! — сказал Никита. — Я пришел за своим портфелем. Он желтый, большой. Внутри никому, кроме меня, не нужные бумажки, на которые я потратил год работы…
— А, знаю, знаю! — Встал из-за стола дежурный. — Мне с той смены оставили. Как ваша фамилия? — спросил он на всякий случай.
— Пальчиков, — сказал Никита. — Вы мне домой по телефону звонили.
— Да, да! — Дежурный вытащил из шкафа толстый портфель. — Все в порядке! Все в сохранности. Можете посмотреть…
Никита расстегнул замок и сунул нос в портфель. Потом радостно улыбнулся, положил в портфель куклу, застегнул его… Две коричневые ножки в белых носках и черных туфлях остались торчать наружу…
— Какая у вас большая дочка! — удивленно сказал дежурный. — Наверно, уже в школу ходит… Это что же, простите за любопытство, вы не из Африки?
Никита поднял голову, посмотрел на дежурного, потом на Нану.
— Из Африки! — кивнул он головой. — Из Африки! Ну, конечно, мы из Африки! — И он схватил Нану за руку. — Большое вам спасибо, товарищ дежурный! Большое спасибо! — И он бросился из комнаты, держа в одной руке свой драгоценный портфель, в другой руку Наны.
— Ну вот! — сказал он, давясь от смеха. — Ты теперь моя дочка! Как тебе это нравится?
А Нане очень понравилась булочка, поэтому она была всем довольна.
— Теперь я везу две пропажи, — сказал Никита, заводя машину. — Тебя и мой портфель! Поехали к моим однофамильцам!
Машина двинулась по синим вечерним улицам. Мигали желтые, красные, зеленые огни, мчались встречные автобусы и легковые машины, пробегали мимо высокие дома с освещенными окнами… Никита изредка поглядывал на Нану и чему-то улыбался.
— Стоп! — сказал он. Вот шоссе Энтузиастов, дом сто сорок два. Открывай дверцу…
Нана выскочила на голубой снег.
— Ну как? Этот дом? — спросил Никита, протерев очки и рассматривая одиннадцатиэтажную громадину…
— Этот! — закричала радостно Нана, топая валенками по снегу. — Вот этот подъезд! А вдруг никого не будет дома? — сразу притихнув, спросила она.
Но Никита теперь, когда у него в руках был его портфель, не терял бодрости духа.
— Тогда мы с тобой поедем в интернат, — спокойно ответил он и направился к парадной двери.
— И лифт этот! — закричала Нана. — Вот на эту кнопку я надавливала…
На седьмом этаже, как и полагалось, лифт остановился. Нана выскочила на площадку…
— Вот! И дверь эта самая!
— Звони! — сказал Никита, стоя скромно в стороне.
Дверь открыл Андрюша.
— Мама! — заорал он на весь дом. — Нана нашлась! Нана нашлась! Мама!
— Какое счастье! Какое счастье! — радостно говорила Андрюшина мама, обнимая и целуя Нану, снимая с нее шубку. — Мы так волновались! Мы так долго ждали… По радио все время передавали, что мы тебя ждем в кабинете администратора. Николай Николаевич и Таня до сих пор сидят там. А мы с Андрюшей на всякий случай приехали домой. Папа оттуда все время звонит во все милиции. Как ты нашла нас, детка? Ведь ты не знала адреса? Ну, идем, идем! Ведь ты, наверное, хочешь кушать? — говорила Андрюшина мама, не переставая обнимать Нану. Ей все не верилось, что Нана действительно стоит около нее.
А Андрюша плясал и прыгал, хохотал во все горло и хлопал в ладоши, бегая с лестницы в квартиру и из квартиры на лестницу.
— Извините, пожалуйста, — сказал Никита. Он стоял в стороне, и Андрюшина мама только сейчас его заметила. — Это я привез девочку… Моя фамилия тоже Пальчиков. И вот именно поэтому получилась вся эта история! Я ваш однофамилец, и, когда Нана потерялась, они искали в телефонной книжке ваш телефон… А оказался это наш телефон…
— Пожалуйста, пожалуйста, входите! — засуетилась Андрюшина мама. — Подумайте, какое совпадение! А где же вы живете?
— На Университетском, — мрачно сказал Никита. — Довольно далеко! Но у меня есть «Москвич». Мы на нем и приехали!
— Такая даль! — всплеснула руками Андрюшина мама. — Это такая страшная даль! Другой конец Москвы! Вы подумайте только, и есть же на свете такие хорошие люди! Какое счастье, что девочка нашлась! Если бы вы знали, как мы беспокоились! Мы ее взяли к себе в гости — и вдруг такая история! — Андрюшина мама схватилась руками за голову. — Я даже не знала, помнит ли она номер своего интерната! Представляете себе? Какой ужас! А мама ее в университете учится…
Никита вдруг улыбнулся, вспомнив, как дежурный решил, что это его дочка… Почему он так решил? А наверное, потому, что Никита держал в руке куклу, а Нана жевала булочку… Это было, видимо, совсем похоже, как будто папа поехал с дочкой гулять…
— Ну, что ж я в самом деле! Садитесь, пожалуйста! Садитесь! Нана, ты, наверное, хочешь кушать? Садись скорее, покушай! — И Андрюшина мама стала ставить на стол кастрюльки, тарелки, мисочки, вазочки…
— Мы условились: если до шести часов там, в магазине, ничего не узнают — папа приедет домой. Отправимся все вместе в интернат. Будем там что-нибудь предпринимать! Наверное, они уже скоро приедут. Таня наша все глаза проплакала…
— Ну что вы! — сказал Никита. — Что же могло с ней случиться? Москвичи такие радушные. Так рады бывают помочь даже взрослым африканцам… А уж тем более совсем маленькой девочке из Африки, которая еще вдобавок так хорошо говорит по-русски!
На лестнице хлопнула дверка лифта. Андрюша бросился открывать.
— Здесь! — крикнул он, бросаясь Николаю Николаевичу на шею. — Ее еще один Пальчиков привез! Молодой! В очках. На «Москвиче»!
Таня бросилась в комнату и заплаканным лицом прижалась к лицу Наны.
— Ох! — вздохнул Николай Николаевич, прямо в пальто опускаясь на стул и вытирая лоб платком. — Нана, детка! Где же ты была? Что с тобой случилось?
— Ну что ты, Николай Николаевич! — сказала Андрюшина мама. — Девочка так устала! Так проголодалась! А ты расспрашиваешь… Ведь уже скоро шесть часов, а она с двенадцати все путешествует! И в интернат ребятам надо ехать. Вот покушаете, и мы поедем… Ведь нам опять через всю Москву! — И мама быстро пошла на кухню.
Никита подошел к Николаю Николаевичу.
— Очень рад с вами познакомиться. Очень рад! Мы с вами однофамильцы. Ну, как будто бы родственники… Вы отдохните и успокойтесь. А в интернат не надо торопиться! У меня «Москвич». И я очень быстро смогу отвезти ребят!