— Вот подожди, — говорил папа, — как-нибудь я возьму тебя с собой на станцию…
Ничего не поделаешь — приходилось ждать.
Какие бывают пограничники
Раньше Ника думал, что все пограничники обязательно носят зелёные фуражки, ходят с собаками и ловят шпионов. Или сидят, притаившись в дозоре, и слушают, где хрустнет ветка, где раздастся шорох…
Так он думал до сегодняшнего вечера. А сегодня Ника вышел из дома и увидел возле казармы строй солдат.
Ника подошёл поближе.
Солдаты стояли по стойке «смирно», не шевелясь. Будто застыли.
А перед строем стоял командир и громко читал:
— …приказываю приступить к боевому дежурству по охране воздушных границ Союза Советских Социалистических Республик…
Голос командира звучал торжественно.
И Ника невольно вытянулся и с уважением посмотрел на солдат.
Оказывается, вовсе не обязательно носить зелёную фуражку, чтобы быть пограничником.
Где же самолет!
Однажды после обеда папа сказал:
— Ну, брат, собирайся, пойдём смотреть моё хозяйство.
Они прошли мимо казармы, мимо клуба, мимо столовой, поднялись на холм и остановились возле приземистого квадратного здания. Над зданием вращалась огромная антенна, та самая, что издали была похожа на парус.
Отец открыл узкую дверь и подтолкнул Нику:
— Смелее, смелее…
В помещении, куда они вошли, было темно. В темноте что-то гудело и щёлкало. Тревожно вспыхивали и гасли разноцветные лампочки. И кто-то невидимый говорил:
— Двадцать восьмая… Сорок два… Сто девяносто…
Нике даже стало жутковато, и он плотнее прижался к отцу.
Но потом его глаза привыкли к темноте, и тогда он разглядел двух солдат. Один из них стоял, а другой сидел и не отрываясь смотрел в светящийся круг.
— Это экран радиолокатора, — сказал папа.
«Совсем как экран телевизора, — подумал Ника. — Только круглый. И ещё расчерчен, как глобус…»
— Ну что? — сказал он Терентьеву. — А ещё подольше вы не могли? Вам лишь бы не работать…
— Товарищ старший лейтенант, — своим жалобным голосом проговорил Терентьев, — не могу я быстро… Вы же знаете — нога у меня…
— Ох, Терентьев, Терентьев, вечно вы себе болезни находите… И зимой, когда антенну надо было чинить, вы тоже срочно заболели…