Asinus et asellus получили свои названия, поскольку их седлали, латинское название вроде бы происходит от слов «сиденье» или «седло» (a sede). Возможно, имя, которое более подходит лошадям, им присвоили потому, что одомашнили раньше[70].
В средневековой Европе кошка — спутница ведьмы, олицетворение нечистой силы, в Англии — спутница королевы фей Маб. Из-за этого кошек (особенно черных) заживо сжигали на кострах или сбрасывали с колоколен. Их уничтожение в Средние века косвенно послужило развитию чумных эпидемий, так как истреблять крыс и других грызунов — переносчиков болезни стало некому.
У православных отношение к кошкам было диаметрально противоположным. На Руси домашняя кошка стоила дорого и считалась ценным подарком, поскольку гарантировала защиту урожая от грызунов. Кроме того, являлась символом мира и благополучия в доме, защитницей дома от нечистой силы. Полагают, что кошки могли проникать в потусторонний мир и общаться с духами. Это единственное животное, которое допускается в православный храм (кроме алтарной части). В русском фольклоре обширный пласт составляют народные сказки, пословицы и поверья, связанные с котами, — например, кот Баюн.
Кошки жили в княжеских теремах и царских дворцах. У царя Алексея Михайловича был любимый кот, изображенный на гравюре вместе с государем. Петр I издал указ, по которому в каждом хозяйстве следовало «иметь при амбарах котов, для охраны таковых и мышей и крыс». Самого Петра I также сатирически изображали в виде кота, о чем свидетельствуют многочисленные дошедшие до наших дней лубочные картинки с надписями: «Кот казанской, ум астраханской, разум сибирской».
В исламских странах они также почитаются, так как кошка Абу Хурайры (его имя дословно переводится как «отец кошек») спасла от укуса змеи самого пророка Мухаммеда. В исламе достойным похвалы считается поить кошек молоком. По хадису (преданию), у пророка Мухаммеда была любимая разноглазая белая кошка Муизза. Однажды после окончания молитвы пророк обнаружил, что она уснула на рукаве сложенного рядом халата. Чтобы не тревожить ее сон, Мухаммед предпочел отрезать кусок от рукава. В иных случаях, если она спала на одежде, он выбирал что-либо другое из своего гардероба. Поэтому кошки — единственные животные, которым разрешено входить в мечеть.
Персидский историк Ат-Табари записал легенду, согласно которой Творец, основывая Вселенную, создал крыс, но забыл про кошек. Ему пришлось исправить положение, когда во время Всемирного потопа крысы начали прогрызать отверстие в днище Ноева ковчега. Ной погладил спину льва, лев чихнул, и пара кошек выскочила из его ноздрей. Эта легенда была широко распространена в регионе. Персидская пословица гласит: «Лев чихнул, и появилась кошка». Похожая легенда объясняет также происхождение ванской кошки и ванского окраса. — Пер.)
МЫШЬОбычное животное, название происходит от греческого слова, хотя не исключено и латинское происхождение, что, впрочем, правильно. Другие говорят, что мышь (mures) именуется так потому, что происходит из влажной земли (ex humore). Ведь humus — это hu-Mus, не так ли?