Мама только поморщилась, как от горького лекарства.
– Я бы все простила, но только не эти безобразные фантазии о замужестве. Вы понимаете, что вы говорите?! – сорвалась мама на крик. – Саше тринадцать лет! Она в шестом классе! Какое замужество?!
– В седьмом, – поправила Санька.
– Но мы же не сейчас, – оправдывался Альшоль. – В будущем. И то, если я не умру…
– Нет уж, вы лучше умирайте! Свою дочь я вам не отдам!
– Вы не волнуйтесь, Татьяна Игоревна, – мягко успокоил ее Альшоль. – Мы с Сашей просто любим друг друга.
– Бредешник какой-то, – сказала мама. – Сколько вам лет?
– Семьсот пятьдесят один, – ответил Альшоль.
Мама судорожно схватила ртом воздух.
– Через пять лет мы поженимся и попадем в книгу рекордов Гиннесса! – заявила Санька. – Меж нами разница в семьсот тридцать восемь лет.
– Вон! – вскричала мама, вскакивая. – Вон из моего дома! Я сейчас милицию вызову!
Она схватила телефонную трубку.
– Мамочка, ему же негде жить! – взмолилась Саша.
– Не сдавайте меня в милицию, – попросил Альшоль.
Мама положила трубку обратно на рычажки.
– Хорошо. Сегодня вы переночуете, а завтра утром уйдете. Договорились?… Где он тут живет? – обратилась мама к Саньке.
– На антресолях.
– Вот и хорошо. Ступайте на свои антресоли, подумайте хорошенько над тем, что я вам сказала.
Альшоль покорно полез вверх по веревочной лестнице. Он скрылся на антресолях и притворил дверцы изнутри.
– Саша, давай не осложнять обстановку. Пускай он уходит. Чужой старик, зачем он нам? – мама принялась убеждать Саньку.
Но Саша и слушать не хотела. Она твердила, что любит Альшоля, потом разревелась и убежала в свою комнату.
Маму отвлек телефонный звонок участкового.
– Почему вы мне не докладываете? – спросил Мулдугалиев.
– А что, я обязана вам докладывать? – оскорбилась мама.
– Где Альшоль?
– Я его прогнала. И он ушел, – соврала мама.
– Как ушел?! – закричал участковый. – Где мне теперь его искать?
– Ищите, где хотите, – храбро заявила мама и повесила трубку.
Весь вечер она обласкивала Саньку, задаривала ее подарками, привезенными из поездки, а в конце концов сказала, что утро вечера мудренее и завтра во всем разберемся. Перед сном мама разрешила Саньке подняться на антресоли, чтобы пожелать Альшолю спокойной ночи. Сама при этом стояла рядом с веревочной лестницей и чутко прислушивалась к тому, что происходит наверху.
– Мы что-нибудь придумаем, – сказала Санька Альшолю.
– Да-да, Саша, – кивнул он.
– Она к тебе привыкнет…
– Да-да.
– Вот увидишь, завтра все будет хорошо.
Санька шагнула к Альшолю, погладила его по бороде, потом обняла и поцеловала.
– Саша, спускайся! – донесся снизу мамин голос.
Санька спустилась вниз и отправилась спать. Когда она заснула, мама проглотила таблеточку успокаивающего лекарства и полезла по веревочной лестнице наверх.
Альшоль сидел на диванной подушке, обхватив руками колени, и уныло глядел на металлиста из «Айрон Мейден».
– Ну, что вы намерены делать? – спросила мама.
– Я уже собрался. Ухожу, – сказал Альшоль.
– Вот и прекрасно. Только я вас прошу, напишите Саше записку, чтобы она не подумала, будто я вас выгнала.
…Утром Санька нашла рядом со своей подушкой листок из тетради, на котором было написано печатными буквами:
«Касань!
Я жухоу. Так детбу шелуч. Щайпро. Я дубу битьлю бяте, капо не руум! Днови, не басудь! Мама не таванови. Твой Шольаль».
Глава 9
Рабочий день участкового Мулдугалиева начался, как всегда, с посещения родного отделения милиции. Едва он переступил порог, как дежурный по отделению огорошил его сообщением:
– Вас какой-то старик дожидается.
– Какой старик?
– Не знаю. Явился вчера поздно вечером. Говорит – совершил преступление. Мол, откроется только вам… Ну, я его на всякий случай упрятал в КПЗ.
Дежурный проводил участкового в камеру предварительного заключения и отпер дверь.
В камере на длинных нарах лежали двое – подросток лет шестнадцати и Альшоль. При виде милиционеров они поднялись и встали рядом с нарами во весь рост.
– Этот задержан ночью. Ломал телефон-автомат, – указал на подростка дежурный. – А этот – ваш… – кивнул он на Альшоля.
– Старый знакомый, – сказал участковый. – Следуйте за мной.
Он провел Альшоля в кабинет, усадил на стул посреди комнаты, а сам занял место за письменным столом напротив.
– Рассказывайте, – предложил Мулдугалиев, придвинув к себе чистый лист бумаги, чтобы протоколировать его признания.
– Что же тут рассказывать… – вздохнул Альшоль. – Я преступник.
– Так! – удовлетворенно воскликнул лейтенант.
– Это произошло в моей жизни впервые… Я полюбил самую прекрасную девочку на земле. Я не знал, что этого нельзя делать в моем возрасте… Ее мама сказала, что это даже запрещено! Но девочка тоже любит меня.
– Постойте, постойте! – остановил его Мулдугалиев. – Что значит «полюбил»? Что значит «тоже любит»? Да вы понимаете, что вы говорите! Она же несовершеннолетняя!
– Я понимаю, что говорю, – печально кивнул Альшоль. – Такого в моем сердце не было никогда с тех пор, как я покинул родную страну. Саша обняла меня и поцеловала. Вот сюда, – он показал на правую щеку. – И я тоже поцеловал ее. Около уха… Я преступник!
– Около уха?! И все?! – закричал лейтенант. – Что же вы мне голову морочите?! Какое же это преступление?!
– Правда?! – просиял Альшоль. – Это можно делать? Ах, как вы меня обрадовали! Значит, я ни в чем не виноват?
– Ну, это как сказать… – загадочно протянул участковый.
– Тогда я вас прошу, – неожиданно заявил Альшоль, – отправьте меня в Исландию!
– В Исландию?! Зачем? – опешил Мулдугалиев.
– Саша говорит, что я там родился…
И Альшоль принялся простодушно рассказывать участковому о древней Исландии, Полях Тинга и Скале Закона. Он так увлекся, что вскочил со стула и, обращаясь к лейтенанту, продекламировал:
Не любы мне горы,
хоть я и был там девять лишь дней!
Я не сменяю клик лебединый на вой волков…
«Сумасшедший или не сумасшедший?… – думал в это время участковый. – По крайней мере, не буйный… Но пока лечить не буду. Буду наказывать». А Альшоль совсем разошелся:
Солнце не ведало,
где его дом,
звезды не ведали,
где им сиять,
месяц не ведал мощи своей…
– Стоп! Стоп! – поднял ладонь участковый.
– Красиво, правда? – спросил Альшоль. – Пустите меня в Исландию! Я хочу уехать далеко-далеко, чтобы никогда больше не видеть Сашу.
– Вы же говорили, что любите ее? – удивился Мулдугалиев.
– Как вы не понимаете! Когда любишь и не можешь быть вместе, лучше уехать на край света, чтобы не видеть совсем! Ее мама все равно нам не позволит жениться.
– Вы вроде умирать собирались? – спросил участковый, что-то строча на бланке протокола.
– Ну, может, успели бы пожить… Хоть немножко… – поник Альшоль. Он сразу поскучнел, сгорбился, снова стал похож на древнего старичка.
А Мулдугалиев, уже не обращая на него внимания, дописал протокол и сказал:
– Распишитесь.
Альшоль подошел к столу, не глядя, поставил заковыку внизу страницы. Мулдугалиев расплылся в довольной улыбке и вызвал по телефону дежурного.
– Препроводи, – сказал он, отдавая ему протокол.
– В Исландию? – радостно встрепенулся Альшоль.
Дежурный недоуменно помялся в дверях, не понимая – куда вести старичка.
– Там все написано, – показал на протокол Мулдугалиев. – Обычным порядком.
Альшоля вывели из кабинета и проводили на улицу, где стояла милицейская машина. Дежурный помог ему взобраться по лесенке внутрь маленького фургона с зарешеченными окошками, где уже сидел знакомый Альшолю подросток, ломавший ночью телефонные автоматы. Альшоль приветливо улыбнулся ему, но подросток не ответил. Рядом на низенькую скамеечку уселся сержант милиции. Двери закрылись, и машина поехала.
– Вы тоже в Исландию? – спросил Альшоль подростка.
– Чего-о? – окрысился он.
Альшоль испуганно примолк.
Их привезли куда-то и провели через двери, рядом с которыми была табличка «Народный суд». Сержант ввел Альшоля с подростком в небольшой зал, где за столом, стоявшим на возвышении, сидела молодая женщина в очках. Зал был пуст, не считая стоявших рядами стульев.
– Вот они, товарищ судья, – козырнул сержант, выкладывая перед женщиной бумаги протоколов.
– Хорошо, – кивнула она. – Садитесь.
Сержант усадил Альшоля рядышком с подростком, но сам не сел. Остался стоять в дверях.
Судья прочитала протоколы и подняла глаза на Альшоля.
– Гражданин Альшоль, встаньте.
Альшоль послушно встал.
– Тут у вас в документах год рождения написан неверно. Когда вы родились?
– Я не помню, – сказал Альшоль.
– Ну, а сколько лет вам, помните?
– Семьсот пятьдесят один.
Женщина внимательно посмотрела на старичка, потом перевела взгляд на сержанта. Тот пожал плечами.
– А вы признаете, что жили на улице Большой Пушкарской в телефонной будке? Признаете, что воспротивились принудительному лечению и скрылись от милиции в неизвестном направлении? – спросила она.
– Почему в неизвестном? В известном, – сказал Альшоль. – Мы с Сашей у скрытников были.
– Вот я и говорю – скрылись, значит! – с некоторым раздражением повторила судья. – Все ясно. Садитесь.
Альшоль сел, а женщина так же быстро разделалась с подростком, задав ему два или три вопроса. Затем она заполнила новые бланки и передала их сержанту:
– Уведите осужденных.
Альшоля с подростком снова повели куда-то.
– Сколько припаяли? – спросил подросток у сержанта.
– Пятнадцать. И скажи спасибо. Могли бы уголовное дело открыть. А так – мелкое хулиганство…
Альшоль с беспокойством прислушивался к их разговору, уже понимая, что происходит что-то не то. Однако вопросов не задавал. Он уже понял, что при общении с милицией лучше не затевать лишних разговоров.
На этот раз их посадили в большой фургон, где и народу было больше – человек двенадцать. Но они Альшолю не понравились – помятые какие-то, небритые и злые. Когда дверцы фургона закрыли и наступила полная темнота, хриплый мужской голос запел:
Альшоль вздрогнул, вспомнил Саньку. Неужели? Неужели его повезут в Исландию с этими небритыми мужиками? А вдруг в Исландии теперь все такие? Как же скучно будет там жить!
Однако до Исландии снова не доехали. Их выгрузили во дворе за высоким забором, по верху которого была пущена колючая проволока, а железные ворота наглухо закрыты, потом по одному провели в низкое здание, окна которого были, как в милицейском фургоне, зарешечены.
Все оказались в просторной комнате, с креслом, стоявшим перед зеркалом. У кресла – пожилой милиционер в белом фартуке. В руках он держал машинку для стрижки волос.
– Ну, кто первый? – спросил он весело.
«Странная какая-то парикмахерская…» – подумал Альшоль и, видя, что его товарищи мнутся, подошел к парикмахеру первым.
– Правильно, дед, – кивнул тот и, усадив Альшоля в кресло, принялся стричь его наголо.
Через минуту на Альшоля смотрела из зеркала маленькая стариковская головка, круглая, как фундучный орех. Борода на лице стала выглядеть совсем несуразно.
– Постригите и бороду, пожалуйста, – попросил он.
Парикмахер хохотнул, нашел длинные ножницы и отхватил Альшолю бороду.
– Это завсегда пожалуйста! Следующий! – крикнул он.
Альшоль отошел в сторонку, с любопытством ощупывая остатки бороды. Надо сказать, что ритуал проводов в Исландию ему не понравился. Но, может, таковы здешние законы? Может, теперь все жители Исландии стригутся наголо?
Вскоре все мужики стали как один – с сияющими остриженными макушками. Почему-то они веселились, отпуская шуточки, и, гогоча, показывали друг на друга пальцем.
– Дедуля, а твои-то патлы могут и не отрасти!
– Ничего страшного. Мне и не надо. Ведь я еду в Исландию умирать…
– Ну, ты хохмач! – объявил парень с фингалом. – Тюряга это, дед, а не Исландия! Пятнадцать суток покорежишься на стройке, потом езжай в свою Исландию. И то если отпустят!
И он заржал вместе с другими лысыми.
Глава 10
Санька была в отчаянии: Альшоль исчез!
Прочитав его прощальную записку, она не поверила – полезла на антресоли. Но и там было пусто, лишь лежала на полках ненужная теперь металлическая коллекция, потихоньку обрастая ржавчиной, да злорадно скалился в углу металлический ублюдок из «Айрон Мейден».
Санька почувствовала пустоту в груди, такого с нею раньше не бывало – будто вынули оттуда что-то очень нужное и горячее, что раньше согревало душу, и теперь там холодно и пусто. Древний иностранный мальчик! Тут нам самим жить непросто, а древним несовершеннолетним иностранцам – и подавно! А что борода у него – так это даже хуже. У нас к бороде почтения нету.
Санька бросилась к маме, но мама была тверда, как Скала Закона, с которой когда-то проповедовал Альшоль в своей Исландии. То есть мама, конечно, принялась успокаивать Саньку, говорить, что ничего страшного не случится – мол, найдется! Но искать Альшоля решительно отказалась.
– Он взрослый человек, сам должен собой распоряжаться, – сказала мама.
А невзрослым человеком, значит, должны распоряжаться другие! Ну уж – нет! Санька разозлилась и, как говорили встарь, закусила удила. А уж когда она закусывала удила, никакого удержу Саньке не было.
Она стала рассуждать. Конечно, обратно в свою телефонную будку Альшоль не вернется. Мулдугалиев тут же схватит! И вообще, шататься по городу Альшолю крайне опасно: больно уж вид у него заметный! Следовательно, рассуждала Санька, Альшоль где-то прячется… Но питаться-то ему все же надо! Какой бы ни был он вегетарианец, а принимать пищу время от времени нужно! А денег у него нет, да и появляться в магазине или в столовой опасно. Значит, либо его кто-нибудь подобрал, как бездомного щенка, либо ушел… к скрытникам! К кому же ему идти, если не к скрытникам, – рассуждала Санька. Они его любят, то есть – тьфу! – ненавидят. Причем так сильно, что у скрытников Альшолю обеспечена вполне сносная жизнь…
И Санька стала готовиться к экспедиции в оборотный мир, к скрытным жителям. Но легко сказать, да трудно сделать. У мамы имелись другие планы относительно Санькиного будущего.
Мама потащила Саньку на митинг.
После того, как папа ушел в клоуны, мама стала активно заниматься общественной работой. Она была членом общества «Спасение», сочувствовала движениям «Демократический альянс», «Альтернатива», «Народный консенсус»; посещала клуб «Добрыня Никитич» и кружок самообразования «Фрейдизм и перестройка». Все эти названия Саньке ничего не говорили, но она не осуждала маму, потому что, в свою очередь, сама увлекалась металлическими группами, о которых мама тоже ничего не знала. Тут как раз случился небольшой митинг у Дворца спорта «Юбилейный», посвященный борьбе кого-то с кем-то или кого-то за что-то – Санька не поняла. Туда они с мамой и отправились.
На площадке перед «Юбилейным» была сооружена деревянная трибуна, на которой стояли несколько нахохлившихся людей. Вид у них был суровый. Перед трибуной – толпа человек в семьдесят, многие держали над головою плакаты. На одних плакатах было написано «Нет!», на других – «Да!». В толпе сновали бойкие молодые люди, которые продавали маленькие газетки под теми же названиями. Газетка «Нет!» стоила тридцать копеек, газетка «Да!» – двадцать. Мама на всякий случай купила обе.
На трибуну один за другим выходили ораторы и кричали слова, с ненавистью глядя на микрофон и размахивая руками. Люди, державшие плакатики «Да!», аплодировали тем, которые говорили: «как работаем, так и живем», а те, что с плакатами «Нет!», одобряли ораторов, утверждавших обратное: «как живем, так и работаем».