– Какую штучку, Матильда? – простонала я.
– А вот, гляди!
И она вытащила из кармана крохотный баллончик, размером с пузырек валокордина, который часто пьет тетя Липа.
– Что это?
– А я знаю?
– Но ведь тебя обыскивали?
– Я его в сапог сунула, а сапоги они с меня не снимали!
– А он не хватился?
– Виктор? Нет. Он сумку проверил, а баллончик я из куртки успела вытащить! Я сперва в куртку полезла, а потом уж в сумку!
– Но зачем тебе этот баллончик? – недоумевала я.
– Проверить надо, печенкой чую, что в нем все дело, в баллончике!
– Думаешь, он из него на Татьяну Мироновну брызгал?
– Ага!
– Но как это проверить?
– Пока еще не знаю!
– Мотька, но ты понимаешь, что теперь не сможешь ходить на уроки к Татьяне Мироновне?
– Это еще почему?
– А вдруг он тебя увидит, этот Виктор? Он же наверняка уже обнаружил пропажу!
– Ерунда!
– Ничего себе ерунда!
– Пусть только сунется, я сразу ему в морду брызну! Вот и проверим тогда, что там.
– Нет, ты точно ненормальная!
В этот момент зазвонил телефон. Подошла тетя Липа. А потом заглянула ко мне в комнату.
– Аська, учительница твоя звонила! Татьяна Мироновна. Сказала, что сегодня урока не будет.
– Почему?
– Говорит, их с мужем на какой-то прием пригласили. Ждет тебя послезавтра в то же время.
– А она меня не звала?
– Да нет, все мне сказала.
– Спасибо, тетя Липочка.
– А что это вы дома сидите, и где ваши кавалеры, каникулы же?
– Кавалеры наши в Питер укатили, – сообщила Мотька.
– А что ж вас не взяли?
– Вредные потому что!
– Ну и слава богу, а то у меня ни одной спокойной минутки не было бы, – засмеялась тетя Липа. – А чем дома сидеть, лучше сходите на Рижский рынок, купите мне кое-что, а то я одна все не утащу! Раньше, бывало, такие сумки таскала, а теперь не могу уже! Сходите?
– Конечно!
– Вот и умницы, а вернетесь – обедом накормлю.
Тетя Липа дала нам список покупок, деньги, сумки и кучу пакетиков. Уже на улице Мотька сказала:
– Вот видишь, все само собой устроилось, Татьяна Мироновна урок отменила.
– Да, повезло! Значит, ты все-таки побаивалась туда ехать?
– Не без того, – засмеялась Мотька. – Ну чего, пешком пойдем или на троллейбусе?
– Давай пешком, погодка что надо!
– По проспекту Мира или по Переяславке?
– Конечно, по проспекту, чего там на Переяславке интересного! Слушай, а давай зайдем, австрийских пончиков попробуем. Ты там была уже?
– Нет, даже и не знаю, где это?
– Как не знаешь? Рядом с магазином, они уже давно открылись, только я никак не соберусь.
– Отлэ! А там дорого?
– Посмотрим!
Кафе «Австрийские пончики» оказалось крохотным – всего три столика, но уютным. Мы взяли по два пончика и по стакану молочного коктейля. Пончики были с пылу с жару, золотистые, густо посыпанные сахарной пудрой, и восхитительно вкусные. Коктейль тоже оказался отличным.
– Кайф! – с полным ртом пробормотала Мотька.
– Кайф! – согласилась я с нею.
Подкрепившись таким образом, мы побрели по проспекту Мира в сторону Рижского рынка.
Мотька довольно долго молчала. А потом вдруг заявила:
– Да, теперь-то я уж точно никогда не стану воровкой!
– А ты что, собиралась?
– Нет, – засмеялась она, – но теперь у меня стопроцентная гарантия есть!
– Ладно, Матильда, не мучайся! Ты же не воровала, а только «изъяла вещественное доказательство», как пишут в детективах.
– Так-то оно так, но все равно неприятно…
– Да, приятного мало. Но хватит про это!
– Понимаешь, я что думаю… Надо бы все же этот баллончик на ком-нибудь испытать.
– Ни фига себе! На ком это ты его испытывать собираешься?
– Вот если бы к нам хулиган какой-нибудь пристал, – мечтательно проговорила Мотька.
– Жди-дожидайся, когда надо, ни за что не пристанет!
– Это да. Ой, Аська, я знаю, что надо делать! Я его не себе испытаю!
– Ты совсем того?
– Почему это? Все великие ученые на себе испытывали всякие лекарства и вакцины. А я чем хуже?
– Тем, что ты дура! А если там что-то другое? Вдруг какой-нибудь смертельный яд?
– Ерунда! Скорее всего именно этим газом он и траванул Татьяну и ее мужа.
– А если нет? Баллончик-то, между прочим, самодельный, ты не заметила? Короче говоря, не вздумай!
– Но что же делать? Был бы Костя тут, он бы придумал, отдал бы кому-нибудь на анализ!
– Вот приедет и отдаст! Вполне нормальная мысль, а то на себе испытывать собралась, идиотка!
– Аська, ты чего злишься?
– Да вот представила себе, как ты этой гадостью на себя брызгаешь… Нет, надо же быть такой дурой!
– Уговорила! Не буду! Мне же лучше! – засмеялась Мотька.
– Эй, девчонки! Аська! Мотька! – раздался чей-то знакомый голос.
Мы оглянулись. Нас догонял наш одноклассник Марат Исаков.
– О, какие люди! Привет, давно не видались! – закричала Мотька.
– Вы куда это? – поинтересовался он.
– Да вот, на рынок идем!
– Зачем?
– Зачем на рынок ходят? – удивилась я. – За покупками. А ты куда?
– На вокзал, тетка из Риги приехала, чемодан в камере хранения оставила. А мне теперь его домой переть!
– Слушай, Маратик! Дело есть! – таинственно проговорила я.
– Дело? Какое? – навострил уши Марат.
– Мы тут одну штучку нашли…
Мотька удивленно воззрилась на меня.
– Какую штучку?
– Матильда, покажи!
Матильда нехотя вытащила из кармана баллончик.
– Как по-твоему, что это такое? – прикинулась я дурочкой.
– Но это же козе понятно! Газовый баллончик, только маленький очень.
– Это мы и сами знаем, а вот как узнать, что в нем. А то мало ли…
– Вообще-то правильно. В таких делах осторожность не помешает, – рассудил Марат, обнюхивая баллончик. – Ничем не пахнет. – А где вы его нашли?
– В парикмахерской! – ляпнула Мотька.
– В парикмахерской? А что вы там делали? – удивился Марат, внимательно приглядываясь к нам.
– Дождь пережидали, – объяснила я.
– А! Так, может, это лак для волос?
– Все может быть, хотя вряд ли. Уж больно маленький. Нет, скорее всего кто-то из посетителей обронил, – сказала я.
– Ну, Маратик, подумай, ты же у нас по химии первый! Не только в классе, но и во всей школе! – польстила ему Мотька.
– Да хоть и первый, а что толку, у меня же своей лаборатории нет. Единственное, что могу вам предложить, – испытать его на бездомной собаке.
– Идиот! Кретин! Бездомным собакам и так плохо живется, а еще их газом травить! – завопили мы с Мотькой.
– Не хотите, не надо! Тогда могу дать совет – выкиньте этот баллончик к чертям собачьим!
– А если его какой-нибудь ребенок найдет и отравится, тогда что?
– Тогда закопайте его… Стоп! – Он вдруг хлопнул себя по лбу! – Ох, я и дурак! Вы же опять что-то расследуете, да? – загорелся Марат.
Мы с Мотькой переглянулись.
– Если расскажете, в чем дело, я в лепешку расшибусь, а узнаю, что это за баллончик!
– Как? Как ты узнаешь? – насторожилась Мотька.
– Маму попрошу! Она же у меня на химфаке работает.
– А что ты ей скажешь?
– Скажу – нашел и хочу узнать, что там!
– А мама не пошлет тебя с этим баллончиком куда подальше? – осведомилась Мотька.
– Нет, еще и похвалит за осторожность!
– А вдруг там какой-то смертельный яд? Нет, не надо маме это показывать! Я знаю, что делать! – заявила Мотька. – У нас во дворе крысы бегают. Крысу не жалко! Надо только ее подстеречь…
В этот момент чья-то рука протянулась и схватила баллончик с ладони Марата.
– Что это тут у вас?
Рядом с нами стоял устрашающего вида парень лет двадцати, со злобным и каким-то дебильным лицом.
– Баллончик? Хорошо! Мне пригодится!
И он уже собрался сунуть его в карман, но Марат вцепился ему в рукав. Парень хотел стряхнуть его, не сумел и вдруг брызнул прямо в лицо Марату. Тот мгновенно выпустил рукав и рухнул на тротуар. Мы с Мотькой успели отшатнуться и на нас брызги не попали. Парень тут же припустился бежать, прихватив с собою баллончик.
– Что тут у вас? Ой! Мальчик, что с тобой? – наклонилась над Маратом какая-то женщина.
– Не волнуйтесь, это с ним бывает! – пробормотала Мотька.
– Ты его знаешь?
– Да, это мой брат! – с ходу соврала Мотька. – У него это скоро пройдет! – уговаривала она женщину.
– Но он же простудится! – возмутилась женщина. – Давай-ка посадим его! – Она огляделась и бегом бросилась к палатке, возле которой стояли два столика и пластмассовые кресла. Схватив одно из них, женщина подтащила его поближе, мы втроем подняли Марата и усадили в кресло. Но тут подбежал хозяин палатки.
– Женщина, вы что? – закричал он.
– Не шуми, дорогой, видишь, мальчику плохо стало!
– Вай ме! Если каждый будэт киресла таскать… Минэ киресло для посэтытэль нужен…
– Да что с вашим креслом сделается? – заорала вдруг Матильда. – Сейчас он оклемается и вернем ваше кресло!
Продавец махнул рукой и ушел к себе в палатку. Женщина спросила:
– Может, «Скорую» вызвать?
– Если через пять минут не очухается, вызовем! – твердо заявила я. Мне уже было боязно – а вдруг с Маратом случилось что-то страшное? Но через несколько минут он вдруг открыл глаза и застонал. Знакомые симптомы. Женщина еще поохала и ушла.
– Аська? Мотька? Что это? Как я сюда попал?
– Ой, Маратик, тебе лучше? – заверещала Мотька.
– Вроде да. А что со мной было-то?
– А ты не помнишь?
– Ни фига не помню! Ой, голова кружится!
– Да ты сиди! Сиди! – Я побежала к палатке. – Скажите, у вас есть горячий чай? – спросила я у сердитого продавца. – Вы не беспокойтесь, я заплачу!
– Платы! – потребовал он. – А то киресло тащат и чай хочут!
– Вот! – Я протянула ему пять тысяч. – Этого хватит?
– Хватыт, хватыт! – немного смягчился продавец. – На, бэри! – И он протянул мне пластмассовый стаканчик с горячим чаем.
– А сахар?
– Там сахар ужэ!
Я схватила стаканчик и бросилась к Марату.
– На, выпей!
– Не хочу!
– Надо! Выпей обязательно, сразу легче станет!
Марат скривился, но выпил чай.
– А правда, чуть полегчало! Девчонки, не вредничайте, скажите, что тут было?
Мы подробно рассказали Марату все, что произошло, начиная с нашей встречи.
– Ага, это я помню! Я сказал, что иду на вокзал… А потом… да, вы показали мне баллончик… А дальше – хоть убей! Покрыто мраком неизвестности!
Мы с Мотькой переглянулись. Все повторилось в точности! Значит, и Татьяну Мироновну, и ее мужа отравили этим же баллончиком. И действие его понятно – обморок, а потом…
– Это назывется «локальная амнезия», – сказал Марат.
– А ты почем знаешь? – осведомилась Мотька.
– Книжки читаю, кино смотрю, да мало ли… Интересно, это пройдет? Эй, девчонки, а вы что, уже видели такое, да?
– Да, – пришлось признаться нам.
– И что? Память возвращалась?
– Точно не знаем, но вроде – нет!
– Интересное кино! Ну-ка, попробую встать! Порядок, и голова уже не кружится!
Марат встал, сделал несколько шагов, как бы прислушиваясь к своим ощущениям.
– Нормально! Все прошло! Но только дырка в голове осталась!
– Какая дырка?
– В памяти как будто дырка. Вы вот мне все рассказали, а я все равно ничего не помню! А как у вас было?
– Марат, может, нам тебя до дому проводить?
– Еще чего? Мне на вокзал надо!
– Пошли вместе!
– Но вам же на рынок!
– Не беда! Мы тебя на троллейбус посадим!
– Делать вам нечего! Прекрасно без вас обойдусь! Знаете что? Я вам помогу! С вашим расследованием, идет?
– Вообще-то мы пока одни остались… – задумчиво проговорила Матильда. – И потом сейчас каникулы…
– Ладно! – решила я. – Завтра с утра и займемся этим делом!
– Здорово! – обрадовался Марат. – А что надо делать?
– Еще не знаем! Подумаем! Но скорее всего поедем завтра на Ленинский, поразведаем там!
– Хорэ! Ладно, девчонки, сейчас я побежал, а вечерком вам позвоню! Вы где будете?
– Или у Аськи, или у меня!
– Найду!
И Марат вполне резво побежал через проспект Мира.
– Интересно, смотри, как он бегает, а Татьяна Мироновна и Глеб Алексеич дольше в себя приходили! – заметила Мотька.
– Он же намного моложе и потом… На них-то брызгали в закрытом помещении, а на Маратика на воздухе, наверное, в этом дело!
– Умная ты, Аська! Верно скумекала… Тебе бы на химии так соображать!
– Где там! Это безнадежно! Жалко, конечно, что баллончик пропал, такой вещдок!
– Ничего, что-нибудь придумаем! – утешила меня Матильда. – Может, у Виктора еще есть!
– Ты что же, опять туда хочешь лезть? – ужаснулась я.
– Нет, мы Маратика подошлем! Он ушлый парень, и в химии разбирается! И потом…
– Что?
– Мама его на химфаке работает!
– Ну и что?
– Как что? Пусть Марат у нее про Глеба Алексеича спросит! Да! Правильно! – ликовала Мотька.
– Да что, что он спросит?
– А вдруг они вообще знакомы! Вдруг она знает, чем он таким занимается, зачем к нему этот Виктор лезет! А ведь он же явно лезет!
– Для начала неплохо было бы фамилию этого Глеба Алексеича выяснить!
– Ой, а ты не знаешь? – ахнула Мотька.
– Понятия не имею! Зачем мне его фамилия?
– А Татьянину фамилию знаешь?
– Ни сном ни духом!
– У папы спроси, он же ее нашел, – напомнила Мотька.
– Спросить спрошу, но он тоже запросто может ее не знать! Сама посуди, он спросил у каких-то своих знакомых, не знают ли они хорошего преподавателя, они сказали – знают, и дали ему ее телефон и имя-отчество. А фамилия и ни к чему!
– Вообще-то да, – согласилась Мотька. – А как бы нам узнать?
– Допустим, мы даже ее фамилию узнаем, но не факт, что у него та же фамилия.
– Тоже верно! А как же быть?
– Не знаю! Можно просто спросить у самой Татьяны.
– А удобно?
– Почему нет? Вполне. Но это только послезавтра. Не звонить же ей с этим вопросом!
– Есть, конечно, один способ… – начала Мотька.
– Какой?
– Заглянуть в их почтовый ящик. Вдруг там письмо будет или повестка какая-нибудь…
– Ты что, предлагаешь взломать их почтовый ящик? Мотька, тебе мало, да?
– Можно не взламывать, можно щипцами достать! Хотя нет, опять застукать могут! Хватит с меня!
– Вот именно! Был бы Костя, тогда по номеру машины фамилию бы узнали…
– Но Кости нет, есть только Маратик! Вот глупость, из-за такой ерунды задержка! Нет, надо что-то придумать! – бормотала Мотька.
– Я уже придумала! Спрошу папу, вдруг он все-таки знает!
– Здрасьте, я ваша тетя! Только что ты мне внушала, что папа твой скорее всего не знает ее фамилию!
– А вдруг?
– Вдруг бывает только сама знаешь что!
За этим разговором мы дошли до рынка, купили все, что было велено, и побрели на остановку троллейбуса. С тяжелыми сумками тащиться пешком было неохота.
– Аська, я знаешь что думаю? Наверное, этот Виктор – шпион!
– Не исключено! Промышленный шпион!
– Почему промышленный?
– А может, и простой!
– Скорее простой!
– Знаешь, Матильда, давай сегодня отдохнем! По-моему, на один день впечатлений и так достаточно!
– Это да! Давай!
Мы отнесли продукты домой, тетя Липа спросила, почему мы так долго, но дожидаться ответа не стала, унесла сумки в кухню и сказала, что через пятнадцать минут будет обед. После обеда мы с Мотькой до самого вечера играли в нарды. В восемь часов позвонил Марат.
– Ась, привет!
– Привет! Как здоровье?
– Нормалек! Слушай, какие у вас на завтра планы?
– Хотим с утра на Ленинский наведаться, кое-что разузнать, и ты нам можешь очень пригодиться!
– Здорово! Во сколько встречаемся и где?
– В полдесятого у метро.
– А чего так рано-то? Каникулы ведь!
– А у нас работа такая! Не хочешь – не надо!
– Да нет, я просто спросил, в полдесятого так в полдесятого!