Тут раздался звонок в дверь – это явился Хованский.
– Ну что, все решаете, как подобраться к Кристинке?
– И не говори, – закатила глаза Оля. – Хорошо еще, до драки не дошло! Между прочим, у меня есть одна мысль… Петь, ты говорил, что Зануда никаких подруг Лиды не знает?
– Она сама нам так сказала.
– Значит, надо полагать, и Кристина ее не знает.
– Ну, может, видела когда-то, – пожал плечами Игорь.
– Неважно. Главное, она ее голоса не знает, – продолжала Оля. – Надо ей позвонить от имени Зануды и спросить, куда девалась Лида, и послушать, что она скажет.
– И кто будет ей звонить – ты? Или Лавря? Не выйдет, голоса у вас еще девчачьи.
– Нет, мы тетю Витю попросим, – предположила Даша.
– Незачем старушку тревожить, нам же самим это может боком выйти. Я позвоню, буду хрипеть, как будто охрипла от волнения. Кирка, ты телефон захватил?
– Спрашиваешь!
– Погоди, Жучка, ты нам сперва свои хрипы продемонстрируй! – потребовал Петька.
– Сейчас, только подготовлюсь!
Оля замолчала, закрыла глаза, а потом вдруг каким-то странным, задушенным голосом проговорила: «Кристина, я сестра Лиды, умоляю, скажите, где она?»
– Здорово! – хлопнула в ладоши Даша. – Годится.
– Да, недурно, – согласился Игорь.
– Звони скорее, – поторопил Олю Петька. – Сил уже нет.
– Только я пойду на кухню разговаривать, а то вы тут будете рожи строить, я могу разоржаться.
– Нет, звони отсюда, а мы в кухню пойдем, там можно громкую связь включить.
Так они и сделали. Оля осталась одна, собралась с духом и позвонила.
– Можно попросить Кристину, – проговорила она все тем же задушенным голосом.
– Это я.
– Какое счастье, Кристина, с вами говорит сестра Лиды Мухиной.
– Здравствуйте, – голос Кристины звучал несколько растерянно.
– Кристиночка, ради бога, вы не знаете, где Лида?
– Лида? Я не знаю, мы с ней уже дня три не виделись, меня в Москве не было, я только вчера вечером приехала… А что случилось?
– Я не знаю… Лида пропала, ее нет уже третьи сутки, а в милиции говорят, еще рано искать.
– Да, я понимаю… Но, может быть, она куда-то уехала?
– Ничего мне не сказав? Не может быть.
– Действительно странно…
– Кристина, а вы не знаете, может, у Лиды кто-то есть, кроме вас… я имею в виду подруг или, может быть, молодого человека…
Кристина смущенно молчала.
– Вы, наверное, знаете, что у нас немного сложные отношения, но я так ужасно волнуюсь. Кристина, у меня к вам просьба, умоляю, выполните ее!
– Ну, если это в моих силах…
– Да, да, это в ваших силах! У меня есть ученики, чудесные ребята, которые взялись мне помочь, пока милиция бездействует. Не откажите в любезности побеседовать с ними, пожалуйста, очень вас прошу! Это два мальчика и две девочки, они встретятся с вами, если можно… Умоляю вас!
– Ну хорошо, а когда это нужно?
– Чем скорее, тем лучше.
– Понимаете, я свободна только до трех часов…
– Прекрасно, я сейчас передам трубку Оле Жуковой и вы с ней договоритесь. Оленька!
Оля мгновение помолчала, а потом сказала уже своим обычным голосом:
– Здравствуйте, Кристина, спасибо, что согласились с нами встретиться, как вас найти?
– Вы собираетесь все вчетвером со мной увидеться?
– Если можно.
– Можно, но тогда давайте встретимся, ну, скажем, на Центральном телеграфе через сорок минут. Успеете?
– Конечно.
– Хорошо, считай, что договорились.
– Как мы вас узнаем?
– На мне будет желтая куртка. Волосы у меня черные. Буду ждать вас у входа. Все, пока!
– Слышали? – закричала Оля, повесив трубку. – Получилось!
– Ольга, ты считать разучилась, что ли? Нас не четверо, а пятеро! – заметил Хованский.
– Тебе туда пока соваться не стоит, – покачала головой Оля. – Мы пока сами, а то ваше знакомство нам еще может пригодиться.
– Ладно, соглашаюсь ради пользы дела, – вздохнул Хованский. – Но как вернетесь, сразу мне звоните. И будьте с ней осторожны, она хитрющая!
– Ладно, ладно, надо спешить! – поторопил друзей Игорь. – Опаздывать некрасиво!
* * *Когда они подбежали к ступенькам Центрального телеграфа, там никаких девушек в желтых куртках не было.
– Она опаздывает, время уже, – волновалась Даша.
– Придет, никуда не денется, – успокоил ее Петька.
– Привет, это вы мне звонили?
Перед ними стояла черненькая девушка, одетая во все черное.
– Вы Кристина? – спросила Оля.
– Да, я сказала, что приду в желтой куртке, а оказалось, на ней здоровенное пятно. Ладно, будем знакомы. Так что там стряслось?
– Лида пропала.
– Я уж поняла. Но что вы от меня-то хотите?
– Мы хотим ее найти, только и всего, – просто ответил Игорь.
Кристина подняла на него глаза и обомлела. До чего же красивый парень, просто с ума сойти можно!
– И чем я могу вам помочь?
– Вы знаете кого-нибудь еще, с кем дружила Лида? – спросил Петька.
– В общем-то нет… Она же не москвичка.
– А где вы-то с ней познакомились?
– Мы вместе поступали на журфак и вместе провалились. Ой, я кажется, проболталась…
– Да нет, мы уже в курсе, – скривившись, сообщил Петька. – Она наврала сестре…
– Да, она ее как огня боялась и не хотела огорчать.
– Зато сейчас огорчила так, что дальше некуда, сама пропала и денежки прихватила.
– Какие денежки?
– Которые получила за квартиру в Вологде.
– Я даже не знала, что у нее есть какие-то деньги. Странно, она мне вроде бы все о себе рассказывала, а про деньги утаила. Глупо. Или она думала, что я ее ограблю? Вот дура! Ладно, так и быть, скажу! Был у нее парень. Виктор, я бы даже не назвала его парнем, скорее мужик, лет под тридцать уже. Мне он понравился, я один раз его видела, он нас с Лидой на концерт пригласил, а потом в ресторан.
– А фамилию его вы знаете?
– Нет, я знаю только, что он имеет какое-то отношение к кино или к телевидению… я не запомнила.
– А что между ними было? – спросила Даша.
– Лида утверждала, что у них любовь, – пожала плечами Кристина. – Во всяком случае, она была в него влюблена.
– И вы не знаете, где он живет? – спросил Игорь.
«Боже, какой парень», – опять подумала Кристина. И ответила:
– К сожалению, понятия не имею.
– Да, сведений негусто, – покачал головой Петька. – А откуда Лида его знает?
– Честно говоря, я не помню.
– Что-то у вас плохо с памятью, не рановато ли? – не выдержала Оля, прекрасно понявшая, что Кристина в восторге от Игоря.
– Только хамить не надо! – оскорбилась Кристина. – Я вот сейчас повернусь и уйду.
– Собственно говоря, большой потерей это не будет, – заметила Оля. – А то вы, как в старой песенке поется: «Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу!»
– Это уже слишком! Пламенный привет Зинаиде Михайловне!
И не успели они глазом моргнуть, как она повернулась на каблуках и побежала прочь.
– Жучка, ты чего, с цепи сорвалась?
– Нет! – отрезала Оля. – Она же нас просто дурит! Выдает какие-то ошметки сведений! Вы можете поверить, что если они ходили на концерт, а потом в ресторан, то она так ничегошеньки про этого Виктора и не узнала? Глупости! Просто она боится выдать Лиду, а значит, она ее сообщница, и я вполне допускаю, что никакого Виктора вообще не существует! Мне она ужасно не понравилась! А этот трюк с желтой курткой? Она хотела сперва посмотреть, кто мы такие, а убедившись, что мы обыкновенная ребятня и нас можно не бояться, решила подойти и запудрить нам мозги. Она же ни чуточки не волнуется за Лиду, ну ни капельки! – горячилась Оля.
– Да ладно тебе, что ты так на нее взъелась? Просто отмороженная девица, – недоуменно проговорил Игорь, совершенно не понявший, что Оля приревновала его к Кристине. До него такие вещи вообще плохо доходили.
Зато Даша прекрасно во всем разобралась, но ей тоже не понравилась Кристина.
– А все-таки зря ты ее отшила, Жучка, – сказал Петька, – мы могли бы ее еще попытать немного, глядишь, она бы и проболталась. А так нам уже цепляться не за что. Несмотря на везение. Вряд ли мы можем рассчитывать, что сейчас из-за угла выйдет мужик и скажет: «Привет, я Виктор и тоже ищу Лиду Мухину». Ну и как теперь быть? Мне, между прочим, эта история все больше не нравится.
– По-моему, надо последить за Кристиной, – предложила Даша. – Кирюшка знает ее адрес.
– А кто следить-то будет? Мы же все засветились, и Кирюху она тоже знает.
– Только не говорите, что Танька! – взмолился Игорь.
Они расхохотались.
– А кстати, Игорек, Кристина явно на тебя глаз положила, – смеясь, сказала Даша. – Может, пригласишь ее на свидание и попытаешь, вдруг она расколется?
– Да ты что? – покраснел Игорь. – Она же уже взрослая. Нет, придумаешь тоже… Черт-те что…
– А вам не показалось странным, что она не позвала нас к себе домой, а назначила встречу тут? – спросила вдруг Оля.
– Нет, не показалось, – отозвался Петька. – Может, ей не хотелось впускать в дом четверых незнакомых ребят. Откуда она знает, кто мы такие? Так что тут ничего странного нет. Но, вообще, мне она тоже не понравилась. По-моему, она что-то знает про Лиду. Какие будут предложения?
– Сейчас вся надежда на Кирюху, – заметил Игорь.
– Да что он сделает в такой ситуации? – удивилась Оля.
– Он может что-то о ней разузнать. Где, к примеру, она учится или работает, ну, и все в таком роде, – не слишком уверенно проговорил Игорь.
– У меня сейчас одна мысль родилась, – начала Даша. – Интересно, у Кучеренко есть дача?
– Ты думаешь, что Лида может скрываться на их даче? – ахнула Оля.
– Не знаю, но, в принципе, такое возможно, правда? И уж насчет дачи Кирюха наверняка знает.
– Точно! И тогда… – задумчиво проговорил Петька. – Надо звонить Хованщине! Иначе мы можем не успеть!
И, ничего не объясняя, он ринулся к ближайшему телефону-автомату.
– Кирилл, это я! Быстро скажи, у Кучеренко есть дача?
– Дача? Есть.
– А где, ты знаешь?
– Знаю, конечно, в Абрамцеве!
– Это по Ярославской дороге, да?
– Да.
– А точнее не знаешь? Ну, улицу там или…
– Нет, Петька, точнее не знаю. А что вы там придумали? Вы с Кристиной встречались?
– Кирилл, ты дорогу от станции к даче найдешь?
– Запросто.
– Поедешь с нами?
– Могу.
– Хотя постой, Хованщина, у них там на даче телефон есть?
– Точно нету. Юрий Иванович ненавидит телефон. И на даче не позволяет жене его устанавливать.
– Отлично! Тогда, Кирюха, встречаемся на вокзале.
Петька вернулся к друзьям.
– Погнали скорее на вокзал. У них дача в Абрамцеве, а телефона там нет, так что можем успеть! – взволнованно заявил он.
– Ты думаешь, Лида там, и боишься, что Кристина помчится ее предупредить? – догадалась Даша.
– Именно!
– А если Лиды там нет?
– Отрицательный результат – тоже результат! Кто не хочет ехать – пожалуйста. Я встречаюсь с Хованским, он покажет дачу.
– Да нет уж, сегодня суббота, поехали! – решила Даша.
Оля с Игорем молча присоединились к ним.
Глава V
В ДАЧНОМ ПОСЕЛКЕ
Народу в электричке было довольно много, но все-таки им удалось найти свободные места.
– Хорошо, что сейчас не лето, – заметила Даша.
До Абрамцева ехали больше часа. Минут за пять до станции Хованский сказал:
– Знаете что, а ведь Кристинка запросто может ехать этим же поездом и совершенно не нужно, чтобы она нас видела.
– Что ты предлагаешь? – спросил Петька.
– Предлагаю рассредоточиться.
– Да как тут рассредоточишься? Нет, лучше просто выскочить из вагона в самый последний момент. Так меньше шансов, что она нас заметит.
– Все равно лучше рассредоточиться по разным вагонам, – стоял на своем Хованский. – По одному прыгать удобнее.
– Это да, – согласился Игорь, и они разбежались по вагонам.
Однако все их предосторожности оказались напрасными. Кристина этим поездом не приехала.
– Наши шансы повышаются, – сказал Петька, – пошли скорее.
По дороге Оля вдруг остановилась.
– Слушайте, а что мы тут делать-то будем? Ну, если найдем Лиду?
– Как что? – удивилась Даша. – Скажем ей все, что мы про нее думаем, что она врунья и воровка! А потом сообщим Зануде, что ее сестричка живехонька-здоровехонька. Что ж еще-то?
– Нет, она не живехонька-здоровехонька, – тихо проговорил Игорь, – я чувствую, тут что-то не так. Мы, конечно, все проверим, но, боюсь, нас ждет облом. Не здесь она…
– Это у тебя интуиция работает? – прищурилась Оля.
– Ну да, – немного растерянно кивнул Игорь.
– Твоя интуиция, Круз, иногда творит чудеса, – заметил Петька. – А знаете, как я хотел бы, чтобы эта чертова Лидка оказалась тут…
– Надо думать, – подала голос Даша.
Еще издали было видно, что дача стоит совершенно нежилая. Большой старый деревянный дом буквально утопал в снегу, и даже маленькая тропка к крыльцу отсутствовала. Тут явно никто давно не бывал.
– Облом-с! – констатировал Петька. – Только зря съездили, время и бабки потратили. Круз, а ты не мог со своей интуицией чуть пораньше разобраться?
– Можно подумать, вы бы меня послушали!
– Тоже верно. Ладно, возвращаемся на станцию. И что теперь?
– Не знаю, что, но сидеть сложа руки нельзя! Это я точно знаю, – твердо заявил Игорь. – Надо искать Лиду.
– Но как? – воскликнула Даша.
– Погодите, надо подумать, – проворчал Кирилл, – кроме Кристинки, никаких других имен мы не знаем, какой-то там Виктор не в счет. Значит, надо как-то расколоть Кристинку… Но как, как? Думайте все.
Они молча брели к станции.
– Круз, вся надежда только на тебя, – сказала наконец Даша. – Только ты можешь ей позвонить и позвать на свиданку!
– Лаврецкая, ты офонарела! – закричал Игорь. – Что я буду с ней делать?
– Ну, я думаю, она возьмет инициативу в свои руки, – рассмеялся Петька.
Игорь густо покраснел.
– Да ну вас… Совсем спятили. Вот если бы на свидание можно было пойти всем, тогда…
– Стоп! – закричал Петька. – А что, если именно так и сделать? Круз вызовет ее на свидание, а мы все…
– Бред, – холодно заметила Оля. – Бред. Она не станет с нами разговаривать и наверняка догадается, зачем ее Игорь зовет. Она ушлая и прекрасно поняла, что он не тот человек, который будет сам ей звонить! Дурацкая идея.
– Я и сам понимаю, что дурацкая, я просто от отчаяния, – попытался оправдаться Петька. – И Лавря тоже от отчаяния это предложила.
– А что это вы в таком отчаянии? – усмехнулась Оля. – Ну, в конце концов, пропали у Зануды деньги, но не на улице же она осталась, она их хотела на Лидочкино образование потратить, так что все равно на Лидочку, вот та и воспользовалась… А вы прямо в отчаяние впали, глупость, и больше ничего.
И вдруг они услышали крик:
– Кристя! Кристя!
Прямо к ним бежала маленькая собачка, заливаясь громким визгливым лаем. Не добежав до них нескольких шагов, она остановилась, но продолжала лаять.
– Какая смешная моська, – сказала Даша и хотела погладить собачку, но женщина, по-видимому, хозяйка, закричала:
– Не трогайте ее, она может укусить! Кристя, Кристя, иди сюда, я кому сказала!
Даша отдернула руку. Немолодая, довольно полная женщина, запыхавшись, подбежала и взяла собачонку на руки.
– Не смотрите, что она маленькая, у нее отвратительный характер. Я ее обычно на улице на поводок беру, но сейчас тут мало кто появляется. А вы, ребятки, кого-то ищете?
– Да, мы думали, что найдем тут Кристину Кучеренко, – начал Петька, – но вот только вашу Кристю обнаружили.
– Кристину? Но они тут зимой не бывают. А зачем вам Кристина-то? Не надо бы вам с ней водиться, ох, не надо бы.
В предчувствии удачи Петька даже покраснел.
– Да мы ее никогда не видели, просто она дружит с одной девушкой, нашей родственницей, вернее, моей… А та пропала, понимаете? Мы узнали, что у Кучеренко тут дача, вот и приехали.
– Ну, если можете спасти вашу родственницу от Кристины, спасайте! Она кого хочешь загубить может. Такая злыдня! Между прочим, мою шавку я в ее честь Кристей назвала, характер похожий – злющая, визгливая. Только все-таки моя Кристя меня любит, а та… Она и отца с матерью не любит. Только себя…