– Та, что на углу, не работает, – сказал папа. – А та, что через дорогу – работает.
Тогда Маша послушалась и сбегала за фотографиями. На фото всё получилось отлично – и мама, и папа, и Маша, и звери в зоопарке, куда они ходили в прошлую субботу. Маша как раз валялась на диване и рассматривала фото, когда под окном засигналила милицейская машина.
– Маша! – закричал снизу Майор милиции. – Скорее выходи! Случилось ужа… – и замолчал, потому что нельзя ведь разглашать милицейские тайны на весь двор.
Маша быстро оделась и сбежала по лестнице:
– Что случилось?
– Похищение, – сказал Майор милиции. Он был очень бледен.
– А что похищено?
– Не что, а кто, – сказал Майор милиции. – Когда похищено «что», это называют ограблением или кражей. А когда похищение – это значит…
Маша перепугалась:
– Неужели украли человека?
– Украли Гарнира, – сказал Майор милиции очень тихим голосом. – Это многократный чемпион собачьих соревнований.
Его украли прямо с выставки; все милицейские подразделения города подняты по тревоге.
– Едем! – сказала Маша.
Но перед тем, как сесть в машину, она подняла голову и крикнула маме, которая как раз смотрела в окно:
– Мама! Я на задании!
– Чтобы к ужину была обратно! – крикнула мама в ответ.
* * *На собачьей выставке как раз проходила церемония награждения. Это значит, что лучшим собакам давали медали. Главным победителем среди всех пород был признан бульдог по кличке Принц. Вокруг Принца и его хозяина толпились газетчики и телевизионщики с камерами. Им немного мешали милиционеры, которые пытались найти в толпе хоть кого-то, кто видел, как похитили бедного Гарнира.
В стороне от этой толкучки стоял очень бледный человек с поводком в руках. Это был хозяин Гарнира; по всему было видно, что он вот-вот заплачет.
– Почему милиция ничего не делает? – спросил он Майора милиции, как только его увидел.
– Милиция делает всё возможное, – сурово сказал Майор. – Мы ищем свидетелей.
– Вы должны арестовать Принца и его хозяина! – воскликнул бледный человек с поводком. – Потому что всем, даже вот этой маленькой девочке, – он показал на Машу, – должно быть ясно, что это они подстроили похищение! Ведь если бы Гарнир был здесь – он стал бы победителем выставки, а не этот Принц!
* * *– Признайся, – сказал Майор милиции, когда Маша на кухне угощала его чаем. – Признайся, как тебе это удалось?..
– Я с самого начала пошла по неверному пути, – призналась Маша. – Я думала, что Гарнира приманили лакомством. Но он ведь такой капризный пёс, и хозяин его кормит лакомствами каждый день… Кроме того, оставалась загадка: почему никто не видел, как Гарнира похищают? Ведь это было среди толпы народа…
– И почему же? Я не знаю до сих пор, – признался Майор.
– Дирижабль! – сказала Маша. – Как раз в воскресенье над городом запускали дирижабль. Похититель дождался, пока дирижабль подлетит поближе. Потом он сказал хозяину Гарнира, что, мол, на лотке продаётся редкостный корм. Когда хозяин убежал, похититель достал фотоаппарат и принялся снимать Гарнира со вспышкой, и глупый пёс сразу же проникся к нему доверием – ведь он любил фотографироваться больше всего на свете… Теперь похитителю оставалось только крикнуть во всё горло: «Смотрите, дирижабль!» Все люди посмотрели на небо, а похититель схватил собачку и сунул её в футляр фотоаппарата. Ведь Гарнир маленький, а фотоаппарат большой!
– Да, но почему похититель и дальше носил Гарнира в футляре?
– Вы забыли, – засмеялась Маша. – Ведь Гарнир боится больших комнат, кошек, мух, телевизора, громкого шума, яркого света… Вот, наверное, похититель с ним намучился!
– А зачем ему понадобилось так срочно печатать фотографии?
– Чтобы Гарнир дал ему заснуть… Вы ведь помните – этот пёс не мог успокоиться, пока ему не покажут его фото на ночь!
– Вот так собака, – сказал Майор милиции и отхлебнул из чашки.