Переправа представляет из себя два моста через старое и новое русло реки Северный Донец на свайных опорах балочной системы. Высота моста над водой до 0,5 м с поперечным настилом. Ширина мостов до 4 м, длина до 8 м. Причем мост через русло, идущий у Пушкарного, меньше размером. Оба моста через новое и старое русло соединены между собой через болото настилом (бревенчатым), который выходит с одной стороны в Михайловку, в точки координат… с другой стороны на белый дом (дом с оторванной наполовину крышей), где разветвляется и переходит в дороги: первая — в направлении церкви Супруновки и вторая — на Пушкарное. Действительная грузоподъемность переправы до 6–7 тонн, подтверждается прохождением автомашин в ночное время и, предположительно, переходом легких танков.
Переправа не разрушена. Днем 10 июля 1943 г. велись работы по очищению, по частичному исправлению и усилению переправы, но после работы снайпера 7-й ср, снявшего 2 немцев, работы были прекращены.
Вторая переправа в северной части Михайловки из района обороны полка не просматривается. Видна только насыпь подъезда к ней. Исправность переправы подтверждается наличием движения к ней автомашин. Кроме этих переправ через Северский Донец, в районе 238-го гв. сп других нет. Лучшим местом для корректировки огня по разрушению переправы является правый фланг 7-й ср — огневой позиция снайпера, с которой имеется отличный просмотр всей переправы»[122].
Мост, который плохо просматривался, соединял восточную часть Белгорода непосредственно с Михайловкой и сохранился вплоть до начала наступления. По нему в ночь на 5 июля перейдет на плацдарм боевая группа 6-й тд, после чего он рухнет под тяжестью самоходок. А тот, что находился перед фронтом 238-го гв. сп (хорошо виден с позиции снайпера), командованием 81-й гв. сд было решено уничтожить артиллерией. Для чего был разработан не только план его разрушения, но и систематического артогня с целью недопущения его восстановления. Был ли выполнен приказ в июне, как это предполагалось, или утром 5 июля — неясно. Есть основания полагать, что его накрыли в первые минуты переправы вместе с переходившей по нему вражеской пехотой.
Корпус Брайта готовился нанести удар сразу тремя танковыми дивизиями и приданными им боевыми частями 168-й пд по фронту двух соединений 25-й гв. ск генерал-майора Г.Б. Сафиулина — 81-й гв. и 78-й гв. сд на участке: Старый Город /иск/ Нижний Ольшанец, который имел протяженность примерно в 15 км. На левом фланге должна была действовать 6-я тд генерал-майора фон Хюнесдорфа. Она имела задачу: нанести удар с Михайловского плацдарма в центр рубежа 81-й гв. сд и по ее правому крылу (Старый Город) и, прорвав его, выйти во фланг 375-й сд 6-й гв. А, чтобы совместно с 2-м тк СС смять дивизию Говоруненко и установить локтевую связь с правофланговой мд «Мертвая голова». Кроме того, соединение должно было поддерживать постоянный контакт своей правой боевой группой с 19-й тд, которая действовала в южной части того же плацдарма.
Для воплощения этого замысла Хюнесдорф решил первый удар нанести двумя боевыми группами, которые были сформированы из частей и подразделений 168-й пд: 248-го разведбатальона, 2/417-го грп[123], роты 248-го саперного батальона и 2,3/248-го артполка. Группе во главе с командиром 417-го грп Баркманом предстояло атаковать из Белгорода по западному берегу в направлении с. Черная Поляна, а группе Артмана — с плацдарма на Старый Город. Перед началом атаки в район Михайловки для усиления последней предполагалось перебросить одну из боевых групп 6-й тд под командованием майора К.Р. фон Биберштайна (1/114-я грп, роты 57-го саперного батальона) вместе с 228-м дивизионом StuG. По мере расширения плацдарма на него последовательно должны были быть переброшены сначала все штурмовые орудия, затем вторая боевая группа дивизии, сформированная на базе 4-й грп полковника М. Унрайна[124]. Этим подразделениям предстояло расчистить плацдарм от мин и расширить его настолько, чтобы появилась возможность сосредоточить на нем танковую группу подполковника фон Опельн-Брониковски[125](2/11-й тп майора Ф. Бека, 2/114-я грп капитана Ребке на БТР) для развития успеха и соединения с войсками правого крыла 2-го тк СС (мд СС «Мертвая голова»).
19-я тд располагалась в центре боевого порядка корпуса. Она получила задачу: нанеся удар в стык (левый фланг) 81-й гв. сд и (правый) 78-й гв. сд, прорвать оборону на участке: южная часть Михайловского плацдарма — Дальние Пески, после чего оказать помощь 6-й тд по уничтожению русских у Михайловки и двигаться к селу Разумному на соединение с 7-й тд. В первом эшелоне из района южнее Михайловки должна была действовать штурмовая группа гренадеров, сформированная на базе 429-й грп, 1/248-го ап и роты 248-го сапбата 168-й пд.
В распоряжении генерал-майора Г. Шмидта находился лишь один готовый мост, который он планировал использовать в ночь на 5 июля для переброски боевой группы (74-я грп подполковника Рихтера) в южную часть Михайловского плацдарма на усиление гренадеров. Смешанную передовую группу с западного берега должна была поддерживать огнем рота 503-го отб капитана графа К. фон Кагенека. После начала штурма позиций корпуса Сафиулина инженерным частям предстояло оперативно приступить к строительству 60-тонного моста, по которому планировалось переправить сначала «тигры», а затем и весь 27-й тп подполковника Бекера.
Правофланговая 7-я тд получила приказ: форсировать реку на участке Дальние Пески — Соломино и, создав плацдарм, атаковать по обе стороны реки Разумная, а после захвата станции Разумная двигаться по восточному берегу в направлении высот к северо-востоку от села Мясоедово (25 км от реки).
На первом этапе перед соединением стояла сложная задача. На отведенном ей для наступления 4-км участке (на юге которого располагалось с. Соломино) не было ни одного плацдарма, а все мосты взорваны. Поэтому, прежде чем приступить непосредственно к штурму позиций 72-й гв. сд, генералу Функу в первые минуты после завершения артподготовки предстояло перебросить из района Соломино усиленную штурмовую группу через русло реки.
Передовая группа была сформирована, как и в других соединениях, на базе приданных частей 168-й пд: в нее вошли батальон 429-й грп, 4 и 5/248 ап[126] и рота 248-го сапбата. Планировалось, что в первые минуты атаки гренадеров должны поддержать огнем с западного берега, а затем, после переправы (вброд), «тигры» одной из рот 503-го отб. За передовыми частями должны были атаковать полковые группы самой дивизии: по левому берегу р. Разумная 7-я грп полковника В. Глеземера[127] и по правому — группа (бронегруппа) подполковника А. Шульца[128]. Бронегруппа состояла из 25-го тп, дивизиона 78-го ап под командованием майора Шмюкле, батальона на БТР-ах 6-го грп, части 42 истребительно-противотанкового дивизиона и 58-го моторизованного саперного батальона.
Командование 3-го тк предполагало, что наиболее тяжелые и кровопролитные бои будут на участке от переправ до района высот 209 и 216,1. На основании данных аэрофотосъемки оно определило, что здесь находилась наиболее укрепленная часть советской обороны. Это обстоятельство тревожило Брайта, он опасался, что две пехотные дивизии Рауса не смогут выдерживать темп движения танковых соединений при прорыве рубежей русских. Поэтому он предупредил Функа, что в случае заминки в полосе армейского корпуса на него возлагается ответственность за прикрытие правого крыла танкового клина. Командир 7-й тд и сам предполагал такое развитие событий, поэтому, не ожидая кризисной ситуации у соседа, уделил особое внимание налаживанию тесного взаимодействия с ним. «Командир артиллерийского полка заблаговременно обеспечил проводную и радиосвязь с начальником артиллерии соседней дивизии (106-я пд. — З.В.), — писал Функ. — Планы огня для поддержки переправ и дальнейшего наступления в глубь обороны противника были тщательно согласованы. Сосредоточенный огонь возможно большего количества батарей по наиболее важным целям был подготовлен с таким расчетом, чтобы он мог быть в любой момент открыт по установленному сигналу.
С авиацией (неподчиненной) также были согласованы все важнейшие вопросы, касающиеся намеченного хода операции, целей, которые должны быть подавлены, а также обеспечения прикрытия переправ и постройки мостов, истребителями и зенитной авиацией[129]. В штаб дивизии был выделен офицер связи ВВС со своими радиостанциями. Заблаговременно была налажена связь по радио или условными сигналами, что позволяло вовремя оповещать танковые соединения о появлении врага. Так, например, фиолетовые ракеты, сброшенные с самолета, сигнализировали об обнаружении танков противника»[130].
Помимо перечисленных средств усиления 6-я тд получила 3-й дивизион 54-го полка шестиствольных минометов, а 19-я тд — 54-й мп (без дивизиона). Тяжелые минометы должны были уже с первых минут наступления включиться в уничтожение огневых точек на участках, где переправлялись передовые штурмовые группы гренадеров.
Корпусу генерала танковых войск Э. Рауса предстояло нанести удар по позициям (в стык полков и по их флангам) лишь одного соединения 24-го гв. ск генерал-майора Н.А. Васильева — 72-й гв. сд. Форсирование реки двумя его пехотными дивизиями — 106-й пд генерал-лейтенанта В. Форста и 320-й пд генерал-майора Г. Постеля — было запланировано на участке Нижний Ольшанец — Безлюдовка. В первый эшелон выдвигались по батальону от всех трех полков. На первом этапе наступления (после форсирования реки) главной задачей боевых групп 106-й пд являлся захват крупного села Нижний Ольшанец (240-й грп) и расположенной рядом Карнауховки (241-й грп), для 320-й пд — Безлюдовки (585-й пп) и Ржавца (587-й пп), а располагавшуюся на стыке соединений Маслову Пристань планировалось брать силами двух полков: 239-й грп (правофланговый 106-й пд) и 586-й пп (левофланговый 320-й пд). Предполагалось, что лишь после закрепления в этих населенных пунктах и овладения позициями советских войск вдоль железнодорожной насыпи у дивизий появится возможность навести необходимое число переправ и перебросить на восточный берег достаточное количество пехоты и тяжелого вооружения. Затем 106-я пд должна была ударить в направлении с. Крутой Лог и после его захвата продвигаться далее на север к выс. 216.1 и 207.9, жестко увязывая свои действия с 6-й тд.
А перед войсками соседней 320-й пд генерала Г. Постеля были поставлены следующие задачи (из приказа 587-го пп):
«…Справа усиленный 585-й пп, в центре усиленный 587-й пп, слева 586-й пп 5 июля осуществляют прорыв переднего края обороны противника и прорываются в этот же день к рубежу: Нежеголь — Корень, путем образования предмостного укрепления восточнее Устинки, правым флангом удерживают правый берег Нежеголь — Корень и основной массой достигают рубежа Короча и удерживают его»[131].
Анализируя боевые приказы АГ «Кемпф», нельзя не отметить, что ее командование, как и советское, было склонно ставить перед войсками «сверхзадачи». Так, к примеру, в качестве главной цели дня для корпуса Рауса был определен захват района по обе стороны выс. 207 (6 км западнее с. Пенцево). Это примерно 20 км от русла реки, а если исходить из приведенного выше приказа 587-го пп 320-й пд, то до 25 км. При условии форсирования Северного Донца и прорыва главной оборонительной полосы 7-й гв. А на всю глубину, а затем переднего края второй заданный темп наступления следует считать очень высоким. А если учесть, что корпус должен был действовать лишь пехотными дивизиями без поддержки танков, а советская сторона в этом районе имела подвижные резервы (и немцы об этом знали), эти сверхзадачи были заведомо невыполнимы.
При прорыве переднего края 24-го гв. ск армейский корпус планировал использовать в качестве ударной силы значительное количество зенитной артиллерии. Напомню, что для его усиления Кемпф передал только 88-мм орудий 72 единицы. Раус писал:
«Полки зенитной артиллерии должны были принять участие в артиллерийской подготовке, исполняя распоряжение начальника артиллерии корпуса. С этой целью зенитные орудия были эшелонированы и вводились в бой тремя волнами. Первый эшелон размещался у переднего края обороны; командиры первого эшелона получили приказ вести огонь прямой наводкой по тяжелым орудиям и дотам противника. Требовалось также сформировать штурмовую зенитную противотанковую группу, которая должна была обеспечить непосредственную поддержку наступающей пехоте. Вместе с артиллерией корпуса два других зенитных полка получили задание нанести удар по оборонительной линии противника и парализовать его пехотные части, ведя непрерывный огонь. После этого подразделения первого эшелона, кроме штурмовой группы, а также весь второй эшелон должны были поддержать наступающую пехоту. Третий эшелон обеспечивал прикрытие района расположения артиллерии от атак с воздуха и контрбатарейную борьбу»[132].
Как известно, в операции «Цитадель» элемента оперативной и тактической внезапности не было. Для советского Верховного Командования планы противника: и замысел, и места расположения ударных группировок, и даже дата начала наступления (вплоть до часа) не являлись секретом. Как свидетельствуют боевые документы Воронежского фронта, не остались незамеченными и детали мероприятий, связанные с подтягиванием противником сил непосредственно к переднему краю армий первого эшелона и подготовке местности для их развертывания. В первую очередь на западном берегу Донца. В начале июля начальник разведуправления штаба фронта доложил, что в районе Белгорода немцы уже сосредоточили дополнительно не менее двух танковых дивизий. Наряду с этой интересную и, что немаловажно, достоверную информацию давал штаб инженерных войск. Данные от групп фронтовой и армейской инженерной разведки, действовавшей в тактической полосе АГ «Кемпф», постов наблюдения инженерных войск в сочетании с дешифровкой аэрофотосъемки, которую систематически проводила 2-я ВА, рисовали четкую картину приготовления немцев к наступлению по всему фронту. Особенно много ценной информации было о выдвижении войск неприятеля, подготовке им местности и коммуникаций перед 7-й гв. А. Начальник инженерных войск фронта генерал-майор Ю.В. Бордзиловский докладывал:
«…Река Северный Донец была взята нами под особо тщательный контроль… в результате выявлено сосредоточение противником переправочных средств в районах: севернее Соломине, Топлинка, Андреевка (западнее Топлинки).
В период непосредственной подготовки противником наступления было выявлено усиление работ по строительству мостов вблизи от переднего края и через реку:
10.6 немцы построили затопленный мост в районе Топлинки (полоса 72-й гв. сд. — З.В.);
13.6 в районе Пушкарного отмечен ремонт моста (левый фланг 81-й гв. сд. — З.В.);
13.6 установлено наличие деревянного, низководного балочного моста в районе Михайловка, Супруновка (81-я гв. сд. — З.В.);
20.6 дешифрованием аэрофотоснимков у Михайловки выявлено две исправные переправы через Северный Донец;
20–26.6 в районе Андреевки прибыло переправочное имущество 20 понтонов на автомашинах и одна понтонная часть»[133].
Вместе с этими данными начали поступать сведения о подготовке немцами местности непосредственно на переднем крае для прохождения войск, в том числе и у кромки западного берега. Так, 15 июня разведгруппа, проникшая в тыл 168-й пд, установила, что в районе с. Покровки (севернее Белгорода) вдоль железной дороги исчезли колючая проволока и большое минное поле.
Через четверо суток, в ночь на 20 июня, перед фронтом 36-й гв. сд в районе села Огурцово группа инженерной разведки перед окопами частей 320-й пд обнаружила поваленные колья с колючей проволокой и разминированное минное поле, которое находилось здесь ранее.