– Пришли, шалопаи? Ну-ка быстро руки мыть! И ноги! И шкаф! И полы! И уши! И уши соседа! И уши шкафа!..
Выглядела она не лучшим образом: прическа, которая еще полчаса назад была нормальной, превратилась в нечто почище «я упала с самосвала». Под глазами появились синяки и взгляд… Это не моя мать, это бес! Маленький, злобный. Сейчас ка-ак схватит! Мать действительно схватила меня и, зажав голову под мышкой, принялась от души шлепать.
– Опять с немытым шкафом пришел? Я тебя научу родину любить!
Силища шлепков тоже, кстати, была не женская. Еще парочка – и я вряд ли когда-нибудь смогу бегать. Я вывернулся и подло убежал. Серый с Танюхой – за мной.
Глава XIII
Что делать?
Мы сидели на лавочке во дворе хосписа. Танюха всхлипывала, Серый угрюмо чесал в затылке. Я поерзал-поерзал и встал. Не могу сидеть, больно. Пускай смеются, если захочется. Но им, кажется, не хотелось. Первым очнулся Серый.
– Родственники, хорош нюни распускать! – ткнул он Танюху локтем. – Что делать будем?
Танюха всхлипнула особенно смачно и пожала плечами.
Что делать? Хороший вопрос. Мы пытались скрыться от мумии, пытались скрыть, что мы чувствуем, чтобы он не поставил очередной дурацкий диагноз, который к тому же сбывается. Мы отказывались от визитов к врачу, мы пытались замуровать его в саркофаге…
А если наплевать на диагнозы и не скрывать от дока ничего? Он ведь чувствует то же, что и мы. Как он тогда говорил? «Ты только разбежался, чтобы потом лбом о стенку стукнуться, а мне уже больно». Только он старенький, и много ему не надо. Что я переживу, того не переживет он.
Я поделился своей мыслью с народом. Серый сказал:
– Камикадзе!
Танюха:
– Чем же ты заболеешь? Холерой? Чумой? А сам как будешь лечиться?
Я сказал:
– Сейчас много чего лечат, не то что в древности.
Серый оживился:
– Например?
– Ну-у… Говорят, раньше и от гриппа умирали…
– А он там был, грипп твой, в Древней-то Греции? – с сомнением спросила Танюха.
– Ну почему обязательно в Греции? Дупло ведь и в Египте был, он жил в римскую эпоху, и в раннехристианскую, и в позднехристианскую…
– Это как?
– Неважно. Короче: я приношу ОРЗ, Серега – грипп, ты – свинку.
– С ума сошел? – Танюха покрутила пальцем у моего виска. – Свинкой я болела!
– Вот и я про то. Тебе часто подкидывают посидеть соседского Егорку, а у него свинка. Возьмешь на ручки и принесешь – тебе ничего не будет.
– Кто ж мне его «навынос» даст?
– Я верю в тебя, сестра!
Танюха удовлетворенно кивнула. Нет, иногда с ней все-таки можно ладить.
– Тогда я пошел в поликлинику, за гриппом, – встал со скамейки Серый. – Потусуюсь пару часиков в очереди – может, подхвачу. Ты, – он кивнул на меня, – иди мороженое лопать под ледяным душем. Танюха пусть выяснит, какие там планы у Егоркиных родителей, и напросится с ним посидеть. Созвонимся.
И мы разошлись за спасительными болячками.
Лопать мороженое под ледяным душем вообще-то здорово, если бы… если бы не ледяной душ. Под ним не то что есть, а вздохнуть боязно, это я понял, стоя под струями, на первой же минуте. На второй сообразил, что так истязать себя не обязательно. Можно все делать не сразу, а по порядку: налопаться мороженого, потом принять ледяной душ, а затем постоять голышом на балконе, для надежности.
Я выбрался из ванной на кухню, стуча зубами, впихнул в себя полкило пломбира (вторую половину оставил Танюхе, чтобы жизнь медом не казалась, пусть поймет, каково мне было, помучается!) и пошел снова в душ. На свете полно сумасшедших, которые для здоровья обливаются ледяной водой каждый день. Я быстро понял, что сам никогда не буду таким. Мне здоровья не хватит на такой здоровый образ жизни, тут и мечтать нечего. Из ванной я вышел, как мамин автомобиль: синий, железно-холодный и дребезжащий. Теперь на балкон!
Живем мы вообще-то высоко: на тринадцатом этаже, снизу меня не видно. Но все-таки на балкон голышом выбегать не следовало. Об этом мне поведала бабулька, живущая этажом выше. Она, видите ли, вышла на балкон полить цветочки, а тут я стою, порчу ей всю эстетику внешнего мира. А нечего было ей перегибаться через перила и пялиться! Поливала бы свои цветочки, и эстетика была бы цела. Я ей об этом и сказал. И тут же пожалел, потому что меня (видимо, сослепу) приняли за цветочек и немедленно полили. Какой-то густой коричневой дрянью, для своих цветов бабулька явно не жалела удобрений. Пришлось мыться опять.
Второй раз на балкон я вышел, уже завернувшись в полотенце, не потому что бабульки испугался, а потому что замерз. Мокрых волос на ветру вполне хватит, чтобы простудиться. Бабулька все еще тусовалась на балконе, и мое полотенце ей тоже не понравилось. Ну и что, что на нем нарисованы буржуйские покемоны? Полотенце с покемонами подарила мне мама пять лет назад. Я с тех пор, конечно, малость подрос, но продолжаю им пользоваться. И вообще – кого штормит чужое море? Какое бабульке дело в конце концов! Впрочем, когда она снова взяла в руки лейку, я поспешил смотаться: лезть под душ в третий раз было выше моих сил. Я стоял в комнате у раскрытого балкона (сюда не достанет бабулькина лейка) и надеялся, что у меня все получится.
В прихожей зашебаршились – пришла Танюха. И сразу стала делиться своими новостями.
– Я договорилась с соседями, что с Егоркой посижу завтра. Только у нас дома, потому что у меня здесь компьютер с рефератами. А на городской телефон нам звонить не надо – его отключили за неуплату. Так что – завтра в клинику. Слышишь? Завтра чтоб ОРЗ у тебя было! И Сереге передай, он тоже при гриппе обязан быть.
– Угу. – Откровенно говоря, я уже сейчас стоял на ватных ногах и не сомневался, что завтра ОРЗ будет со мной как штык. Сереге вечером позвоню, хотя думаю, что и у него все будет в порядке: наша поликлиника гриппами богата, не подцепит только привитый.
Серега скоро позвонил сам и спросил, какой у гриппа инкубационный период.
– От нескольких часов до полутора суток, – отчеканила Танюха, когда я передал ей Серегин вопрос.
Интересно, откуда она знает? Неужели сама специально ходила в поликлинику «за гриппом», чтобы контрольную не писать? То-то моя сестрица имеет способность так удачно заболевать к концу полугодия, когда контрольные почти каждый день!
– Значит, еще можно подождать. Я просто ни в одном глазу, – поделился Серега.
– А я простуду точно подцепил! Не боись, что-нибудь его да свалит!
Спать я лег раньше обычного – мерзкая болячка ОРЗ. И провалился в сон, едва успев прилечь.
А утром едва разлепил глаза: что, надо вставать? Надо идти сражаться с мумией? Пусть лучше этот доктор-мумия напишет мне справку об освобождении от уроков…
В комнату ворвалась Танюха.
– Как ты? – Она потрогала мне лоб. – Вижу, что постарался. Слушай, поторапливайся. Имей совесть, мама там совсем одна! Ну, еще эти твои сопалатники…
Это да. Но легко сказать: «Вставай!» Я, как мог, по частям собрал себя с кровати и даже влез в джинсы. Можно я еще полежу, а? В комнату опять ввалилась Танюха и кинула в меня рубашкой:
– Одевайся, сейчас Серый придет. Егоркины родители уходят через полчаса. Я наврала им, что у меня первые две «физ-ры», от которых я освобождена. Они обещали вернуться так, чтобы отпустить меня к третьему уроку. Нам нужно успеть.
– Угу.
Пуговиц на рубашке было до безобразия много. Они выскальзывали из пальцев, не хотели попадать в петлю, а то норовили застегнуться неправильно…
– Резвее, копуша! – поторапливала Танюха. – Прикажешь тебя одеть, как десять лет назад?
– Иди ты…
В дверь позвонили: Серый. Я не стал выходить: Танюха сама откроет. Серега ввалился в мою комнату на полусогнутых, и я понял: грипп он таки добыл.
– Как ты?
Серега оценивающе глянул на меня и ответил:
– Ну, примерно так же, как и ты. Только заразный.
В дверь позвонили опять, на этот раз Егоркины родители принесли Танюхе свое свинозное сокровище, уверяя:
– Мы скоро вернемся!
Нет уж, вы, пожалуй, не торопитесь…
Еще минут пятнадцать мы пялились в окно: как они выходят из подъезда, садятся в подъезжающую маршрутку, уезжают по своим делам…
– Пора! – подорвалась Танюха, схватила Егора в охапку и махнула нам: – Бежим!
Мы действительно побежали, потому что времени было в обрез. Егорка болтался у Танюхи на руках и комментировал:
– А мама нен шает мне егать! (Перевожу: А мама мне не разрешает бегать).
Танюха быстро его успокоила:
– Парень, бегу я. А ты – у меня на руках, значит, все в порядке.
– Адно (Ладно), – согласился Егорка.
Глава XIV
Ответный визит
Дверь нам открыл Федор:
– Вы? Что-то разболелись!
– У нас был школьный чемпионат по боксу, – нашлась Танюха, – вот и пришлось оставить там пару зубов.
В доказательство она открыла рот Егорке.
– Да! – радостно подтвердил парень. У него, полуторагодовалого, зубов было и впрямь немного.
– Молодежь… – засмеялся Федор. – Проходите!
Мы прошли. Стукнулись в кабинет доктора Дупло, и он пригласил, как ни в чем не бывало:
– Здравствуйте!
Но тут же неловко попятился и плюхнулся на стул. Сразу видно было: поплохело старику.
– Вижу-вижу. У ребенка свинка. Так это теперь называется?
– Винка, – радостно подхватил Егорка. – А у ас рой, а? (Свинка. А у вас геморрой, да?)
Я догадывался, где парень нахватался таких слов, и наступил Танюхе на ногу. Если ей что-то не по душе, она вечно кривится и кричит: «Вот геморрой!» Наверное, такое же выражение лица было сейчас у доктора, вот Егорка и растолковал его, как смог.
Мумия подозрительно глянул на парня и крепче схватился за стул:
– А вы двое подхватили какую-то чуму заморскую. Беда мне с вами!
И тут меня подкосило. Я мазнул рукой, пытаясь удержаться за стенку или за Танюху, что ближе окажется, но это только усложнило траекторию полета. Крутанувшись в воздухе, я шмякнулся на пол, зацепив головой стул. То же самое почти одновременно со мной проделал Серега.
– Вы али? (Вы устали?) – поинтересовался Егорка и тоже, кажется, лег на пол. Я точно не разглядел – в глазах заметно темнело.
Дышать-то дышалось, но с трудом. На коже сами собой стали появляться гноящиеся красно-коричневые язвы, саднящие, как будто в один квадратный миллиметр кожи меня куснула целая орава комаров. Ребра сдавило. В глазах потемнело окончательно, и по темному фону поплыли разноцветные пятна. Далеко и глухо, как через подушку, я слышал Танюхин визг:
– Парни, вы что? Ну-ка встали быстро! Подъем, парни!
– Не шай, ни али (Не мешай, они устали), – комментировал Егорка.
Иногда сестра лупила меня по щекам, я слышал ее удары, как удары гонга: тяжелые, низкие. Шевельнуться было не то что больно, а нельзя: я не чувствовал даже собственного лица, по которому лупила Танюха, а про руки-ноги вообще забыл. Боль от язв уже прошла, я не чувствовал даже пола спиной, лежал как будто в воздухе. И видел темноту с пятнами. И слышал, как совсем рядом глухо-глухо вздыхает наш доктор-мумия:
– Уже и ослы мерещатся… Плохо мне, Федор, совсем плохо. Я отправляюсь на остров Бартоломея!
– Что вы, доктор! Вы уверены?
– Да, пора. Кто лечит безнадежно больных, тот идет против богов. А я сам безнадежно болен.
– Как скажете, – вздохнул хирург.
– Клинику закрой, саркофаг оставь себе. Живи честно, зубы зря не рви, пригодятся.
– Я с вами!
– Нельзя. Ты же давно умер.
– Хорошо.
– Прощай!
И я снова увидел кабинет. Саркофаг, шкаф, Танюха, Егорка, Серега, Геннадий смущенно топчется в дверях… Конечно, смущенно – он же голый! И он – человек!
Я вскочил на ноги, опрокинув стул и Серегу. Что, все? Получилось?
Серый лениво пнул меня в ответ и встал, отряхиваясь:
– Радуйтесь, семейка придурков. Кажись, справились.
– Кто здесь? – В кабинет ворвалась мать, за ней ввалились Ван и Кирюха.
– Мама! – Танюха повисла у нее на шее.
– Ой, простите, Геннадий Львович, мы не знали, что вы переодеваетесь! – выдал Ван и потянул Кирюху обратно.
Но я его перехватил:
– Как ты?
– Нормально. А мы разве знакомы?
Я отпустил его и махнул рукой: парень и правда в норме, бес из него ушел вместе с доктором. И Кирюха вот уже две минуты таращится на нас и не пытается оторвать свою голову. И мать удивляется:
– В чем дело, Татьяна? Я всего лишь ходила лечить зубы. С чего такой бурный восторг?
– Просто мы соскучились, – нашлась Танюха.
– А уроки сделали?
Геннадий наконец-то сообразил сдернуть с вешалки запасной халат доктора Дупло и одеться. Сойдет. В конце концов, здесь все свои. Серый энергично отряхивался так, что вся пыль летела на меня. Танюха, услышав об уроках, поспешила замять разговор и подошла ко мне:
– Как ты?
– Нормально. А где Дупло? Он что-то говорил насчет острова Бартоломея…
– Угу, – подтвердила Танюха. – На этот остров во времена Римской империи отправляли умирать безнадежно больных рабов. Твой Дупло зря кичился: не благородных он кровей, а раб презренный.
– Почему он сразу «мой»?
Суперконструктивный диалог прервал Федор. Он стоял в дверях и сердито звенел ключами:
– Клиника закрывается. Попрошу вас…
– Идем-идем!
Я подхватил под руку мать, Танюха – на руки Егорку. Серый, Кирюха и Ван подхватились сами. Федор и Геннадий отконвоировали нас до середины коридора, затем, убедившись, что идем мы правильно, к выходу, куда-то ретировались.
Егорка у сестры на руках пытался завязать знакомство с вновь прибывшими в нашу компанию Кирюхой и Ваном:
– Ы здесь вете, да? (Вы здесь живете, да?)
А я шел и думал. Радоваться надо бы, но что-то не радовалось мне совсем. Наверное, не лучшее это место на свете – тот остров Бартоломея, куда так спешно ушел доктор-мумия. Во времена Римской империи туда отправляли умирать безнадежно больных рабов…
Я представил, как на искрящемся песке под жгучим солнцем лежат сотни и сотни тел. Одни уже давно не стонут, и некому их похоронить. У их живых пока соседей слезятся глаза от удушающего смрада. Море так близко, но попить из него нельзя: вода соленая. Да и не сможешь, потому что уже нет сил, чтобы тебе добраться до воды. И тебе хочется не домой, дом остался далеко, в прежней жизни. Тебе хочется отсюда . Но отсюда только одна дорога: туда, где твои товарищи, которые уже никогда не прогонят приставучих мух. Им хорошо: они всего этого не видят…
Справился, Алексей Иванович, да? Справился со стариком, который вообще-то пытался тебя лечить… Уж как мог, так и лечил. Дрянь победа! Да, я сам хотел отправить на покой давно уставшего доктора и спасти всех, кого он по невежеству своему мог долечить до беды. Но я не хотел, чтобы так…
В коридоре Танюха хлопнула меня по плечу:
– Чего задумался, Леш?
Голос у нее был такой радостно-беспечный, что я обозлился:
– Сама-то что думаешь? Неужели тебе его не жалко?
– Дупло? С чего бы?
Я рассказал ей, с чего. И про соленую воду, и про мух. Танюха выслушала и выдала:
– Дурак ты, брат. Так было много веков назад. А теперь на этом острове – один из самых крутых курортов. Спорим, твой Дупло сейчас под пальмой балдеет и потягивает коктейль через трубочку?
– А болезни?
– Какие болезни, когда мы здесь, а он – там? Он теперь, небось, с одними солнечными ожогами мается.
А ведь она права… Ну и хорошо! Ну и замечательно! Пусть живет бессмертный доктор Дупло на древнейшем острове Бартоломея. Пусть потягивает коктейль через трубочку и врачует солнечные ожоги рыбьей мочой. Пусть! Лишь бы сюда не вернулся: здесь у него поликлиника, здесь к нему обращаются с болячками посерьезнее ожогов. Здесь он может натворить дел…
Девушка на «ресепшн» улыбалась нам, как ни в чем не бывало:
– Всего доброго! Ждем вас через полгода на бесплатную консультацию.
Опаньки! Либо она робот, либо дура, либо Дупло вернется к нам через полгода. Первые два пункта предпочтительнее.