И какое-то предчувствие нехорошее…
Может, тут у них спутник? Висит над этим островом, посылает вниз гипноизлучение?
Нет, все равно страшно. Сегодня же схожу в тир, еще оружия наберу, страшно…
Я вспомнил, как кормил дрянной кашей потягинскую банду, и подумал. О том, что жизнь подобна бумерангу. Надо побеседовать с Авророй. Серьезно побеседовать, она какой-никакой, а все-таки человек, гомо, практически, сапиенс.
Плюнул в бассейн и отправился вверх по лестнице.
Обнаружить авроринское бунгало труда никакого не составило – вокруг чистота и вроде как цветочки даже заколосились. Девчонки любят красоту, тут уж ничего не поделаешь, им бы лишь портить все.
Стучать не стал, не в Версале, чай, заглянул так.
Аврора висела на балке под потолком, подтягивалась. Тренируется, значит. Футболка задралась, на животе татуировка, какой-то древний знак или руна, то ли «ярость», то ли «смерть врагам».
– Приветствую еще раз, – кивнул я, – все совершенствуешься?
Улегся на пустую койку. Аврора не ответила, продолжала упражняться.
– Молодец, – я зевнул. – Будешь, как…
Аврора хмыкнула и подтягиваться прекратила, спрыгнула.
– Я вот что хотел тебя спросить, Аврора…
– Спрашивай, не тяни время.
– Ну, вот что хотел… Как ты думаешь, почему тут никого нет?
Аврора пожала плечами.
– Странно все это… – я повертел в воздухе пальцем. – Должны вроде перевоспитывать. Может, мир погиб, а?
– Скорее всего, просто… Эпидемия. Какой-нибудь насморк с периферии занесли, вот и это… Карантин объявили.
– Не, мир погиб, – возразил я. – Ты ничего про какие-нибудь эксперименты новые не слышала?
Аврора помотала лысой головой.
– Может, опять машину времени запускали? – предположил я.
– Машину дураков запускали, – поправила Аврора. – Но уже давно, лет тринадцать назад. Или четырнадцать. Тебе сейчас, кстати, сколько?
– Нет, я серьезно. Или простой одинокий гений изобрел опять какую-нибудь колбасятину, и мир рухнул…
– Ничего не рухнуло, – Аврора подула на ладони, чем напомнила мне Октябрину. – Просто… временные трудности, вот и все. Прилетят через пару дней.
Но я ее не услышал.
– Да, – сказал я, – прилетят. Вся королевская конница, вся королевская рать… Никто не прилетит, мир погиб. Остались только мы с тобой. Ты, да я – вот и все человечество. Знаешь, на нас теперь лежит большая ответственность.
– Какая еще ответственность? – нахмурилась Аврора.
– Ну как какая, ты разве не понимаешь? Планетарная. Именно мы с тобой должны возродить род людской…
– Пошел вон! – рявкнула Аврора, как недавно убитый мною тираннозавр. – Пусть лучше человечество вымрет!
Она схватила ножку от кровати и кинулась за мной вдогонку.
Немного побегали, километра два, потом Аврора устала, выкинула дубину и крикнула:
– Стой, Уткин!
– Человечество выживет?! – усмехнулся я.
Но на всякий случай остановился в пятнадцати метрах от Авроры – а вдруг кинется?
– Да брось ты… – Аврора тяжело дышала. – Чушь разную порешь… Но нам ведь тут как-то надо выживать…
– Согласен.
– Тогда перемирие?
– Ну, давай. Я предлагаю для начала опросить твоего бота…
– С чего ты взял, что это мой?
Я указал пальцем. К нам ковылял бот Заскок. На плече баян. Я поморщился. Баян походил на квадратный горб, только не сзади, а спереди. Впрочем, я думаю, Заскок мог играть и с баяном на спине, руки у него на шарнирах.
Но сейчас Заскок не играл.
– Этот баянист за тобой приглядывает, – сказал я. – Ну, чтобы ты чего не натворила…
Аврора принялась мрачнеть.
– Все-все, – сказал я примиряюще, – больше не буду. Я просто к тому, что ты в ботах лучше меня разбираешься, ты же все время за их независимость боролась…
– И что?
– И то. Спроси у этого гармониста, что тут происходит. Он тебе наверняка расскажет.
Аврора подозвала пальцем Заскока. Тот нехотя приблизился.
– Послушай, мы хотим тебя спросить: что тут происходит?
Заскок поморщился. Боты не могут морщиться, у них для этого нет лиц. Но этот поморщился. По железу будто коррозия пробежала. Наверное, это был какой-то специализированный бот – педагогический. Железный Коменский. Не исключено, что он перевоспитал уже целый сонм правонарушителей. Одним своим кислым видом.
– Что тут происходит? – повторила Аврора.
– А что вас, собственно, не устраивает? – с вызовом произнес Заскок.
– Где люди? – спросил уже я.
– Это конфиденциальная информация.
– А что это за остров? – это уже Аврора. – Координаты?
– Это конфиденциальная информация.
– Сколько ты тут находишься? – это уже я.
– Сорок пять лет.
Понятно. Этот бот сорок пять лет занимался перевоспитыванием всякого хулиганья… Даже если не занимался, а попросту присутствовал при этом, даже если просто играл на баяне – срок немалый. Вообще всех ботов через пятнадцать лет отключают и утилизируют – это закон. Потому что через пятнадцать лет количество ошибок становится критическим, возникает «синдром всезнайки», и бот становится слишком похож на человека. А это уже опасно. А это не просто древний бот, он просто супердревний, этакий Мафусаил педагогической кибернетики. А любой педагог – как и бот, изнашивается чрезвычайно быстро. Поэтому все учителя после пяти лет занятий должны два года отдыхать на Бирюзе и еще один год переучиваться. А тут все в одну кучу…
Я вспомнил, как мы летели с ним через море, и поежился даже – робот-псих-баянист запросто мог завалить вертолет в воду. Сорок пять лет! Ветеран. Ясно, почему овсянку плохо варит, все мозги уже разболтались…
– На острове есть кто-нибудь, кроме нас? – пыталась пробраться через ботовы старческие хитрости Аврора.
– Не имею информации. Раньше да, но это давно.
– Разве не ты заведуешь лагерем?
– Лагерь занимает лишь южную половину острова, – ответил Заскок.
– А на северной что? – тут же прищурилась Аврора.
– Там комплекс Института Моря, – ответил бот. – Во всяком случае, раньше был…
– Что за Институт Моря? Я ничего про такой институт не знаю.
Заскок не ответил, в своей манере отвернулся.
– Наверное, море изучают, – предположил я. – Креветок разных, каракатиц…
– Ты на редкость прозорлив! – Аврора поглядела на меня иронически. – Ах, ну да, ты же у нас чемпион по мозговому штурму, обладатель Лунной Карты!..
Я предпочел не вступать в пререкания, решил попробовать сам расспросить бота.
– Когда все-таки прибудут перевоспитатели? Что-то их не видно…
– Это конфиденциальная информация, – привычно буркнул бот, не оборачиваясь.
– Я так хочу перевоспитаться, что каждый день промедления мне просто невыносим, – сказал я. – Не могу просто ожидать, когда прибудут светила… Как к этому институту пройти?
Бот указал железным пальцем в направлении скалы.
Я уже говорил, как у любого уважающего себя острова, у острова Перевоспитания имелась гора. Скорее скала, в самом центре. Скала голая, безо всякой растительности, черный камень, и все. Похожа на свалившийся метеорит. По эту сторону метеорита лагерь, по другую – неизвестно что. Институт Моря. Ну-ну, посмотрим.
– Понятно, – я зевнул. – Все с тобой понятно, Заскок, ты нам ничего не скажешь, ты, наверное, партизан. Может, прогноз погоды хотя бы?
– Погоду можно, – кивнул бот.
В его голове что-то зажужжало, и он сообщил:
– Сегодня будет жарко.
После чего развернулся и похромал в сторону столовой, наверное, портить обед.
– Да, – я зевнул еще громче, – будет жарко…
– Будет, – Аврора тоже зевнула.
– Пойду-ка я, пожалуй, вздремну. В тропиках надо много спать, чтобы не сломаться…
И я лениво направился к своему бунгало. Шагал, постепенно замедляясь, наливаясь усталостью, к жилищу приблизился совсем уже развинченный, как только добрался, сразу упал в койку. С грохотом, чтобы все лязгнуло, чтобы слышно было на всю округу. Надо было подумать.
Институт Моря вполне мог оказаться мне полезен. Все эти маринисты-океанологи обожают нырять ко всяким там рифам и отмелям, значит, есть шанс встретить подводную лодку. В промежутках между погружениями они обожают сворачивать шею на скутерах, буерах, глиссерах и другой реактивной технике – конечно, на глиссере далеко не уедешь, но его всегда можно немного переделать. А если повезет, то можно и яхту встретить. И тогда я удеру отсюда с комфортом. Буду сидеть в шезлонге на палубе, вертеть ногой штурвал…
А то тут две недели поживешь – и все, готово, сварился, бедолага… Ну, да я уже говорил.
Пролежав ровно три минуты, я выскочил из койки. Вытащил рюкзак. Из него – пенал со всевозможными мелкими приспособлениями. Много, конечно, протащить не удалось, но кое-что получилось. Например, вакуум-трубку, одно из изобретений Шлоссера. Трубка содержит разгонную камеру и четыре иглы со снотворным, конечно, крокодила это не остановит, но на Аврору хватит вполне.
Выбрался из бунгало через окно ванной и побежал на север. Никаких сложностей с этим не возникло: в сторону центральной скалы вело сразу несколько хорошо протоптанных тропинок – видимо, предыдущие воспитанники лагеря обожали мотаться на север. Что ж, умный человек не чурается ходить по протоптанным тропам, я человек умный.
С горы открывался вид. Как всегда прекрасный, с другими я дела не имею. Бухта яйцеобразной формы уходит в море двумя неровными рогами. Пляж золотого песка. Океан удивительного цвета, индиго с молоком. Небольшая вилла. Одноэтажная, белые стены, черепичная крыша. Рядом круглый бассейн, на другой стороне площадка.
На площадке корабль. Звездолет-звездолетик. Формы весьма необычной, и цвет не белый, как сейчас отливают, а густо-фиолетовый. Мне показалось, что я этот корабль уже где-то видел, наверное, он мне неоднократно снился…
Не, не вспомнил.
– Институт, значит, Моря…
И я начал медленно спускаться к вилле, спускаться всегда тяжелей, чем подниматься, можно ногу сломать. Сломаю ногу – никакой жизни не будет: перевоспитываться в компании Авроры без ноги крайне неприятная штука.
Глава 5
«Черничная Чайка»
Вилла оказалась больше, чем представлялась издали. И корабль тоже. Метров двадцать, наверное, в высоту. Он состоял как бы из трех корпусов, объединенных в один, что-то вроде тримарана, только космического. Похоже на Эйфелеву башню, но не тощую и злую, а, наоборот, объевшуюся пончиками и сонную, чуть клонящуюся влево – бетон под третьей опорой продавился. Шлюз был открыт.
Я хотел поглядеть, но потом вспомнил, что это бесполезно, и направился к вилле. Тут никто не жил, я сразу это понял. Почему-то сразу понимаешь – живет кто в доме или нет, в пустых домах воздух другой, холодный.
Ни в холле, ни на втором этаже не нашлось ничего полезного. Немного мебели, море безделушек. Ни книг, ни карт. Никаких терминалов, никакой связи, видимо, хозяин виллы затворник. Был затворником.
Ботов тоже нет, хотя вокруг чистенько, наверное, разумный дом. Я обследовал второй этаж два раза и решил спуститься в подвал, все приличные люди обустраивают подвалы по собственному вкусу.
Подвал меня не разочаровал, подвал был великолепен. Выполнен в таком стиле… Не знаю, как он называется. Очень похоже на внутренности яхты. Не космической, а нормальной, морской. Гамаки, бочки, сети, на стенах гарпуны, мушкеты, кривые сабли, абордажные крюки. В центре штурвал. В углу кресло качалка – вещь роскошная, хочу себе такую.
Было еще и несколько вполне обычных предметов: кожаный диван, стеллаж с книгами, пара терминалов, обломок синего цвета металла, у меня отец такие собирает, они на Ганимеде встречаются.
Взял с полки книжку, она была на английском языке и посвящалась истории пиратства в Карибском бассейне. Забавно, в самом начале членства в Ордене Реконструкторов я участвовал в воссоздании абордажа испанского галеона молодцами капитана Дрейка и вообще увлекался пиратской темой. Ну, как все дети в нежном возрасте. Потом прошло, и я занялся настоящей стариной, никакое пиратство не сравнится с историей Секты Сэнди Крафт или комической эпопеей покорения Нептуна.
Не, по-английски читать мне совсем не хотелось…
Несколько фотографий в рамках на стенах. Фотографии не старые, но все черно-белые, выразительные такие, мне понравились. Люди, крепости, снова люди. Я думал, что хоть какие-то подписи имеются, но их не нашлось. О хозяине дома не было известно ничего. Ну и правильно, зачем мне знать еще о ком-то? Излишнее общение разрушает мозг. Хотя чем-чем, но общением нас здесь, похоже, баловать не собирались.
Я уже намеревался покинуть этот холодный дом и тоскливо отправиться в свое бунгало, но тут увидел одну вещицу, которая меня порадовала. В углу, под старой циновкой блестел сейф. Настоящий, с циферблатом, с массивной ручкой, все как полагается.
Сейф в наши дни – редкость просто чрезвычайная. Во-первых, прятать в сейфах нечего. А во-вторых, любой сейф ничего не стоит вскрыть самой элементарной горелкой. Я сдернул циновку, попробовал открыть сейф. Покрутил туда-сюда циферблат, постучал по броне. Бесполезно. Сюда бы Шлоссера, он голыми руками такие штуки открывает…
– Ай-ай-яй!
Я резко обернулся. В качалке сидела Аврора. В этакой ленивой позе поэтессы Серебряного века, нога на ногу, не хватало только сигаретки в длинном мундштуке. Качалась. Что за манеры у нее – все время неожиданно возникает, может, она призрак?
– Нехорошо, – сказал я. – Очень нехорошо, Аврора, ты все время подкрадываешься…
– Как ты напугался! – ухмыльнулась она. – Даже с атмосферой какие-то проблемы случились…
Она понюхала воздух.
– Сероводород?
– Тебя сюда кто звал, Аврора? – нахмурился я.
– А тебя? – улыбнулась Аврора. – Я тебя тут застукала!
– И это говорит мне человек, нагло проникнувший в чужой дом!
– Ха-ха, – презрительно сощурилась Аврора. – А сам-то ты? Сам-то ты что здесь делаешь?
– Я-то понятно что, – невозмутимо улыбнулся я. – Я к своему дяде пришел в гости.
Аврора чуть в кресле не опрокинулась.
– Да-да, – подтвердил я, – к любимому дяде. Это дом моего дяди, Кириллы Петровича…
– Хватит врать! – Аврора выбралась из качалки. – Какой еще Кирилла Петрович…
– Оболенский, – я не собирался прекращать врать. – Известный человек, помнишь в «Войне и Мире», он там на лошади…
– Дурачком-то не прикидывайся! Они все там на лошадях!
– Ты не нервничай, Аврора, – вздохнул я. – Это бывает. Перекаталась на трамвае, вестибулярный аппарат жиденький. Это от здешнего воздуха, он пагубно влияет…
– Так, значит, тут твой дядя живет?
– Ну да. Я совершенно случайно узнал, дядя, знаешь ли, был таким чудаком, он отправился в путешествие. Даже в паломничество…
– Хватит кривляться! – крикнула Аврора. – Хватит!
– Да что с тобой? – даже удивился я. – Чего психуешь? Или ты хочешь сказать, что это твой дядя? Ты что, княгиня Оболенская? Оболенская-Сон…
– Пойдем! – Аврора довольно болезненно схватила меня за руку и поволокла на улицу.
Она дотащила меня до площадки – ткнула пальцем в корабль. И лицо такое сконструировала, будто тут не корабль стоял, а сам Годзилла, а я его не узнал, решил, что это просто Бобик салом обожрался.
– Это корабль!
– И что? – спросил я. – Корабль как корабль. Кажется, шхуна… Хотя я не очень хорошо разбираюсь. Тримаран, может. Необычная конструкция. Так или иначе, толку от него нет. Выбраться на нем не получится.
– Ты уверен?
– Аврора, не пугай меня своей… застенчивостью. Ты же прекрасно знаешь, что ни один корабль не взлетит без ключа. Сателлиты погасят двигатели, едва ты выйдешь на орбиту. А все ключи именные. У тебя есть такой?
– Нет, ключа у меня нет, – растерянно сказала Аврора. – А это точно, ну, про ключ?
– Точней не бывает. Уже сколько лет ни одно судно не взлетает без ключа.
– Почему?
– Потому. Всякие дурачки постоянно угоняли корабли, проблемы устраивали. Поэтому теперь везде ключи.
– Жаль…
Она вдруг замолчала. И уставилась на корабль. Зрачки расширились, я даже подумал, что из этого корабля сейчас потихоньку вылезет какое-нибудь там осьмиглавое чущище, Левиафан, или Бегемот, или еще какая средневековая дрянь, или тот же старик Годзилла. Я оглянулся.
Ничего. Корабль как корабль. Стоит. Чудища не вылазят. Все спокойно, Годзилла спит.
– Но ведь ключ можно и поискать…