Чижик толкнул дверь, и она со скрипом открылась. Все осторожно вошли в замок.
Там действительно никого не было. На стенах и на оружии было множество паутины. На столе и стульях лежал толстый слой пыли.
– Вдруг здесь добрый король давным-давно жил, – сказала Настенька. – А потом умер, и в замке больше никого не осталось.
– Очень хорошо, что мы вышли на этот замок, – обрадовался Самоделкин. – Мы сможем тут немножко отдохнуть от всех приключений.
– Конечно, здорово, – сказал Карандаш. – Малыши очень устали. Мы могли бы здесь пожить несколько дней. Будем рисовать. Здесь столько всего интересного. Подумайте, ведь мы впервые оказались в настоящем замке!
– Это, наверное, очень старинный замок, – сказал Чижик. – Теперь такие красивые дома не строят.
Замок действительно был прекрасен.
На стенах висели портреты знатных людей в красивых белых париках. Посреди зала на огромном дубовом столе стояли медные подсвечники.
Собака Тиграша подбежала к камину и начала почему-то обнюхивать его.
– Наверное, здесь кто-то недавно был! – крикнул Бабучка. – Видите, Тиграша что-то учуяла, – сказал он, показывая на собаку. Но все так мечтали отдохнуть, что не думали об опасности.
– Может быть, поужинаем, – предложил Карандаш, – а то уже поздно и пора ложиться спать.
Самоделкин с ребятами принесли с улицы дрова и растопили камин. Бабучка запер дверь, а Карандаш тем временем нарисовал свежие продукты. Они пожарили на огне мясо и с большим аппетитом поужинали.
Собака Тиграша грелась возле камина и грызла косточку, а кот Клеточка ел рыбку, которую специально для него нарисовал Карандаш.
– Ну что ж, давайте пойдём в спальни и хорошенько выспимся, – предложил Самоделкин после ужина.
Все встали и пошли на второй этаж, где были расположены несколько спален. Комнат было много. Видимо, бывшие хозяева замка были гостеприимные люди и часто приглашали в гости друзей. Каждый выбрал комнату, которая ему больше понравилась.
В спальнях стояли огромные дубовые кровати. Карандаш нарисовал каждому белоснежные простыни, и все легли спать.
Тиграша устроилась в ногах у Бабучки. Кот Клеточка растянулся рядом с Самоделкиным. Коза Бубенчик с попугаем Ку-Ку пригрелись возле Настеньки. Все очень устали и потому быстро уснули.
Если бы они были чуть-чуть повнимательней и прислушались, то, возможно, услышали негромкий храп, который доносился из одной комнаты в самом конце коридора.
Самоделкин и Карандаш тоже сладко спали и ничего не подозревали. Если бы они только знали, что те, от кого они так долго удирали, оказались совсем рядом.
Если бы они только знали...
Глава 31
Разбойники подглядывают за карандашом и его друзьями
Следующим утром маленькие волшебники проснулись в прекрасном настроении. Они отлично выспались и отдохнули.
– А ну-ка, давайте делать зарядку, – веселился Самоделкин.
Все вскочили. Даже Прутик, который никогда не любил упражнения, вместе со всеми смеялся и прыгал.
Настенька прыгала через скакалку. Чижик с Бабучкой и Самоделкиным бегали наперегонки вокруг замка. Но попробуй, угонись за Самоделкиным! Ведь у него ноги на пружинках.
Когда путешественники набегались и напрыгались, то решили немного отдохнуть в тени шоколадного дерева.
– Карандаш, а почему это дерево называют шоколадным? – спросил Прутик у своего учителя. – На нём что, шоколадные конфеты растут?
– Его прозвали шоколадным совсем не потому, что на нём растут шоколадные конфеты, – засмеялся волшебный художник. – Из плодов этого дерева делают порошок какао, а затем уже из порошка готовят шоколадные конфеты, – пояснил Карандаш.
– Смотрите, какая смешная птица сидит на ветке дерева! – показал Бабучка. – Какой у неё большой и толстый клюв! Я таких птиц раньше никогда не видел.
– Это птица-носорог, – пояснил ребятам Самоделкин. – Её прозвали носорогом как раз из-за толстого клюва.
– А кто ещё вспомнит каких-нибудь необычных птиц? – улыбнувшись, спросил Карандаш.
– Я где-то слышал про птицу-лиру, – вспомнил Чижик. – Она так названа, потому что её хвост напоминает музыкальный инструмент – лиру.
– А я слышала про птиц-мышей, – вспомнила Настенька. – Они ловко лазают в колючих кустах, цепляясь за ветки клювом.
– А мне рассказывали про птиц-ткачей, – неожиданно вспомнил железный человечек. – Им дали такое название за искусство мастерить свои гнёзда. Они не строят и не вьют гнёзда, как другие птицы, а действительно ткут их, как настоящие ткачи.
– И мне рассказывали про одну необычную птицу, – вставил Карандаш. – Вы наверняка все про неё слышали – это страус. Самая большая на земле птица. Хотя она и не умеет летать, зато очень быстро бегает. В древности страуса называли птица-верблюд.
– А почему верблюд? – удивился Прутик.
– Потому что они чем-то похожи, – пояснил художник.
– А ещё в джунглях живут птицы-рыболовы, – продолжил рассказ Самоделкин. – Некоторые племена дикарей пользуются тем, что эти птицы очень ловко ловят рыбу, и приручают их, чтобы они ловили рыбу людям.
– Ну ладно, – встал с земли Карандаш. – Пора возвращаться в замок.
– Какой хороший замок! – радовался Чижик. – Давайте здесь погостим подольше.
– Мы будем здесь рисовать, – согласился Карандаш.
– Не только рисовать, – продолжил Самоделкин, – но и учиться работать своими руками.
– А зачем нам работать? – спросил Прутик. – Ведь у нас же сейчас каникулы. Мы должны отдыхать.
– Даже во время отдыха не плохо чему-нибудь научиться, – весело подмигнув, сказал мастер Самоделкин.
После завтрака все занялись делами.
В то же время у себя в комнате проснулись разбойники. Первым открыл глаза шпион Дырка. Он сладко потянулся и слез с кровати.
– С добрым утречком вас, капитан! – сказал он проснувшемуся Буль-Булю. – Как вам спалось на новом месте? Комарики не кусали ночью?
Пират важно почесал рыжую бороду и встал с кровати.
– Хорошо поспали! Не плохо было бы теперь кого-нибудь ограбить. Пойдем, прогуляемся по замку. Может быть, где-нибудь найдём сундук с сокровищами.
Пираты оделись и вышли из комнаты. Они стали шарить по всем углам в поисках сундука с сокровищами.
– Капитан! – тихонечко позвал шпион Дырка. – Идите скорей сюда!
– Что, неужели сокровища нашёл?! – воскликнул Буль-Буль, вбегая в комнату.
Они увидели разбросанные вещи ребят.
– Здесь кто-то был, – прошептал радостно Дырка, указывая на вещи.
– Раз кто-то был, значит, они вернутся, – обрадовался Буль-Буль.
– А когда они вернутся, мы их ограбим, – потирая руки, ликовал Дырка.
Буль-Буль и Дырка начали рыться в вещах Карандаша и Самоделкина.
– Смотри, тут есть, чем поживиться, – обрадовался Буль-Буль, доставая сумку с едой...
Они обошли все комнаты, в которых ночевали ребята, и из каждой что-нибудь стащили.
Вдруг внизу послышался весёлый смех Чижика. Разбойники насторожились.
– Кто это там смеётся? – удивился Буль-Буль.
– Это, наверное, те, кто здесь оставил свои вещи, – догадался Дырка.
– Пойди, спустись вниз и осторожно посмотри, кто там и сколько их! – приказал Буль-Буль.
Дырка очень тихо, на цыпочках, перебегая от одной колонны к другой. Спустился по лестнице и пробрался в зал. Осторожно высунулся и... Прямо перед собой, в нескольких метрах, увидел рисующего Карандаша и ребят. Рядом стоял Самоделкин и что-то мастерил. Дырка от удивления чуть не закричал, но вовремя успел заткнуть себе рот руками.
– Вот это да! – прошептал он. – Ну и дела! Мы их, значит, ищем всюду, гонимся, а они-то у нас под самым носом прогуливаются!
– Побегу, обрадую капитана, – решил он и тихонечко поднялся на второй этаж.
Буль-Буль в это время сидел у себя в комнате на втором этаже и грыз орехи, которые он утащил у Карандаша...
– Капитан, я вам сейчас такое скажу, что вы грохнетесь на пол! – вбегая в комнату, выпалил Дырка.
– Ну, что там ещё? – поинтересовался Буль-Буль.
– Там внизу, на первом этаже, сидит вся компания этих мерзавчиков.
– Кто там ещё сидит? – непонимающе спросил Буль-Буль.
– Там этот мазилка Карандаш и железная консервная банка Самоделкин. А ещё с ними четыре маленьких негодяйчика, которых они учат рисовать.
Буль-Буль от такого сообщения, в самом деле, подпрыгнул в кресле.
– Что-о-о!!! Так они тоже здесь, на нашем пиратском острове?! Да как они посмели?! Ведь мы этот остров захватили! Здесь всё принадлежит нам! Ну, берегитесь, мерзавчики, теперь-то мы вас поймаем и запрём в подвале.
Капитан Буль-Буль вскочил и, схватив свой пистолет, хотел бежать на первый этаж. Но Дырка его остановил.
– Подождите, капитан. Их там слишком много. Как бы они все вместе нас не поколотили. Один железный чурбан чего стоит. Мне кажется, что нужно дождаться ночи и тогда... – и тут Дырка подошёл к рыжебородому пирату и начал что-то шептать ему на ухо. Они противно смеялись, что-то обсуждая. Но говорили они так тихо, что кроме них никто ничего расслышать не мог.
Глава 32
Пираты что-то замышляют
День прошёл очень быстро. Ребята сначала рисовали картинки, затем вместе с Самоделкиным чинили старую мебель в замке. Потом бегали, играли и радовались солнышку. Чижик с Прутиком залезли на дерево, рвали бананы и кидали их вниз. А Бабучка с Настенькой сачком их ловили. Тиграша гонялась за огромными тропическими бабочками.
Самоделкин смастерил самодвижущуюся лестницу, чтобы было удобнее лазить на деревья за фруктами.
Днём все, кроме Самоделкина, бегали купаться на речку. Там они увидели огромных толстых животных, которые лежали в воде, не обращая ни на кого внимания.
– Кто это такие? – спросил Чижик у Карандаша. – Почему они всё время сидят в воде?
– Это бегемоты, – объяснял Карандаш. – Они днём почти не вылезают из воды.
Действительно, в реке сидело почти целое стадо бегемотов. Рядом с мамами в воде лежали маленькие смешные бегемотики.
– Смотрите, какие они забавные. А можно их погладить? – спросила осторожная Настенька.
– Они хоть и добрые, но лучше их не трогать, – ответил художник. – Давайте их порисуем.
В это время пират Буль-Буль и шпион Дырка спрятались на крыше замка и следили за ребятами.
– Смейтесь, смейтесь, – приговаривал Дырка. – Скоро мы вас схватим и заставим всё рисовать только для нас. Вот тогда и посмотрим, кто будет смеяться, а кто плакать горькими слезами.
– Скоро придёт ночь, – проговорил пират Буль-Буль, – и тогда мы с ними рассчитаемся.
Незаметно пробежал солнечный светлый день, полный веселья и счастья.
Малыши весь день загорали на солнышке и к вечеру были чёрные, как негритята. Даже Карандаш немного позагорал.
– Солнышко тоже хороший художник, – проговорил Карандаш. – Посмотрите, как оно подкрасило нас. Мы все теперь, как негритята с этого острова. Даже я так не смог бы вас разукрасить.
– Очень кушать хочется, – попросил Бабучка, когда они вернулись домой.
– Прошу садиться, всё уже готово, – позвала Настенька, показывая на стол. На маленькой хозяйке был нарядный фартучек, и она уже успела приготовить ужин для проголодавшихся путешественников.
– Спасибо, милая Настенька! – сказал Самоделкин. – А вам, ребята. Должно быть стыдно, что никто ей не помог приготовить ужин!!!
– Мы поможем после ужина, – пообещали ребята. – Вымоем посуду и всё уберём.
За ужином Бабучка заметил, что Тиграша как-то странно себя ведёт: всё время нюхает пол и гавкает.
– Может быть, она учуяла кого-нибудь?
– Здесь никого нет, – уверенно ответил Прутик.
– А вдруг здесь всё же кто-то есть? – испугалась Настенька.
– Может быть, ночью по замку летают привидения и всякие там страшилища разные? – спросил Чижик.
– Нет на свете никаких привидений, – успокоил его Самоделкин, – они только в сказках бывают.
– Ладно, давайте спать, – предложил сонно Карандаш. – А то я очень устал сегодня.
Помыв и убрав посуду, ребята поднялись на второй этаж и разбрелись по комнатам.
На замок опустилась чёрная ночь. В тёмном небе светились яркие мерцающие звёзды. Замок освещала только луна. Через некоторое время стало совсем тихо. Не было слышно ни единого шороха. Всё в замке замерло и уснуло. Казалось, ничего не могло потревожить спокойный сон ребят и Карандаша с Самоделкиным. Лишь трое в этот час не спали. Они терпеливо ждали.
Башенные часы, которые отремонтировал мастер Самоделкин, пробили полночь.
Глава 33
Привидения летают по замку
На старинный замок опустилась чёрная тропическая ночь. В небе ярко светила луна, освещая средневековые стены.
Ни звука, ни шороха не было слышно возле прибежища маленьких путешественников. Лишь пение ночных цикад нарушало полную тишину. Слабый ветерок еле шевелил пальмовые ветки... В чёрном ночном небе изредка вспыхивали далёкие звёзды.
Пират Буль-Буль и его верный друг шпион Дырка тихо сидели у себя в комнате и ждали, когда все в замке уснут.
– Нам нужно захватить в плен Карандаша и заставить его рисовать, – шёпотом говорил Буль-Буль. – В первый раз нам это не удалось, теперь обязательно должно получиться.
– Уважаемый капитан, а почему вы думаете, что теперь у нас получится? – спросил с любопытством Дырка. – Ведь их там шесть человек, да ещё бодучая коза, зубастая собака и когтистый кот.
– Потому что у меня есть гениальный план, – хихикнул рыжебородый разбойник.
– А нельзя ли узнать, какой? – спросил, удивляясь, Дырка.
– Попозже, ночью мы переоденемся в белые простыни и превратимся в привидения. Будем их пугать! – предложил Буль-Буль.
– А для чего их пугать? – не понимал Дырка.
– Для того, дубина, чтобы они тряслись от страха, – прорычал Буль-Буль. – А если они будут до смерти перепуганы, то тогда нам легче будет с ними справиться. Понятно теперь, баран несчастный?
– Уже понятно, – радостно потирая руки, согласился Дырка. – Мы попугаем их хорошенько, а потом заставим Карандаша нам всё рисовать: конфеты шоколадные, пирожные с кремом, сладкое какао. А остальных будем держать в сыром подземелье с пауками, и кормить только солёными сухарями.
Пираты взяли белые простыни и прорезали в них дырки для глаз. Затем они надели друг на друга эти одеяния, а маленькую простыночку нацепили на собаку Кляксу. После достали из мешка свечи и зажгли их.
Скрипнув старой деревянной дверью, пираты осторожно вышли в тёмные коридоры замка. Держа в руках горящие свечи, они медленно пробирались в сторону комнат с ребятами.
– А вдруг они не поверят, что мы приведения? – шептал Дырка.
– В старинных замках всегда водятся приведения, – ответил ему уверенным голосом Буль-Буль.
– А если мы сами встретимся здесь с настоящими приведениями? – пролепетал испуганно Дырка.
– Не трусь, у нас же пистолеты есть и ножи, – расхрабрился капитан.
Осторожно ступая, тоненькое и толстое привидения двигались по коридору. Они неслышно подошли к одной из комнат, в которой спали ребята, и тихонько приоткрыли дверь. Горящие свечи высвечивали в темноте переодетых пиратов, отчего они и в самом деле выглядели очень страшными.
– Спите, голубчики? Ну, спите, спите. Сейчас вы у нас по-другому запоёте, – гнусавым голосом проговорило худое привидение.
Пиратская собака Клякса подбежала к кроватке Прутика и стащила с него одеяло. То же самое она проделала с Чижиком и Бабучкой.
И в этот самый момент Буль-Буль дал условный сигнал Дырке. Что тут началось!
– У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!!!
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
– О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!!
Привидения метались из стороны в сторону и размахивали горящими свечами. Огонь освещал трёх ужасных призраков, летающих по комнате.
– Мамочка! – в ужасе кричала Настенька. – Что это такое?