Большинство падений старых людей вызвано не опасностями, которые таит в себе их жилище, а слабыми мышцами плюс плохим зрением (я не рискую гулять в своих бифокальных очках), а также неустойчивой обувью. Очень мало падений связано с общепринятыми потенциальными опасностями, такими как сбившийся коврик и скользкая ванна. Но на всякий случай прикрепите ленту, защищающую от скольжения на края ступенек, положите защитные коврики на твердые полы, в ванну и в душ.
Самый лучший способ избежать падения – тренировать мышцы, улучшать равновесие, сохранять зрение, носить подходящую обувь, отслеживать побочные влияния медикаментов и исключать потенциальные опасности.
Изменения, связанные со здоровьем и возрастом и способствующие падениям, включают в себя артрит и снижение чувствительности в ногах, известное как периферическая невропатия. Другой основной причиной падения является необустройство всем необходимым для вашей безопасности своего жилья. К счастью, существует много путей снизить эти риски для себя и любимого человека. Многие из них не требуют или почти не требуют затрат.
Не допускайте, чтобы на полу лежали мелкие предметы и провода; лестницы должны быть хорошо освещены, обязательно нужно ночное освещение в ванной комнате. Носите туфли на устойчивой подошве. Не допускайте беспорядка на лестницах. Спускайтесь по лестнице не торопясь, как минимум одна рука должна быть свободна – держитесь ею за поручень, или установите второй поручень и держитесь обеими руками. Снимайте очки для чтения, когда гуляете, всегда поддерживайте чистоту очков, которые носите постоянно. Исключите декоративные коврики.
На кухне обеспечьте свободный доступ к кастрюлям, блюдам и пищевым продуктам, которые постоянно используете. Самые тяжелые предметы храните в нижних кухонных шкафах. Если вам нужно что-то достать сверху, возьмите табурет-стремянку с высоким поручнем и прорезиненными ступеньками. Никогда не используйте в этих целях стул. В спальне держите лампу вблизи своей кровати и карманный фонарик под рукой на случай несрабатывания электричества. Храните телефон на прикроватном столике. Если вам трудно удерживать равновесие при ходьбе, приобретите для себя трость или ходунки.
Если в этом есть необходимость, попросите, чтобы кто-нибудь установил вам поручень рядом с туалетом и в ванне или душе. Используйте резиновый коврик с присосками в ванне или душе и нескользкий коврик для ванной на полу. Рассмотрите возможность установки специального сиденья и съемной головки душа, чтобы вы могли принимать душ сидя. Купите подъемное сиденье для туалета, если вам трудно садиться на унитаз и вставать с него.
Возможно, вам захочется нанять личную службу экстренного реагирования, тогда на вас будет надет маленький легкий водостойкий кулон или браслет с кнопкой, которую нужно будет нажать в случае возникновения проблемы или падения.
Помимо всего прочего, самым важным действием для предотвращения падения является выполнение физических упражнений. Женщины старшего поколения, регулярно выполняющие упражнения, имеют меньше травм при падении, поскольку силовые тренировки увеличивают плотность кости и ускоряют реакцию.
Что вы хотите сделать, чтобы предотвратить падение дома?
Кофе и танцы – чтобы помочиться
«Жизненный цикл: В возрасте 4 лет успехом является не писать в штанишки…
В возрасте 80 лет успех… не писать в штанишки».
* * *Возрадуйтесь пожизненные любители кофе! Две или три чашки в день могут вызвать стремительный рост продолжительности вашей жизни, а компоненты-антиоксиданты в кофе сдерживают воспаление, которое может привести к заболеваниям сердечно-сосудистой системы, к тому же кофеин может нейтрализовать некоторые виды возрастных ухудшений в психике.
Что ж, это здорово, что кто-то обнаружил, что мы можем усилить наши умственные способности, употребляя кофе. Но помогает ли вам усиленная умственная способность преодолеть расстояние до туалета? А как насчет дороги в туалет, которую вы не успеваете пройти полностью? Приходилось ли вам пританцовывать или прыгать со скрещенными ногами, преодолевая путь к туалетной комнате?
Если вы любитель кофе, вам, вероятно, нравится остановиться где-нибудь ради горячей чашечки кофе во время продолжительной поездки на машине, но только через 30 минут вы об этом пожалеете. Было ли у вас такое, что вы влетали на автозаправку, бросали автомобиль с заведенным двигателем, выскакивали из машины и неслись в дамскую комнату, а дверь там оказывалась запертой? Со мной такое бывает. Я чуть не сбила кого-то в магазине пищевых продуктов на заправке, хватая ключи, подвешенные к торцу у кассы.
Проблемы с контролем мочеиспускания не являются неизбежной частью старения или болезни, это скорее проблема, которую мы можем решить. Спросите терапевта или гинеколога о лекарстве, которое может вам помочь в этом вопросе. Регулярно посещайте туалетную комнату. Используйте меньше продуктов, содержащих кофеин. Утром я теперь пью смесь – пополам кофе с кофеином и без него. А когда я в пути, я вообще избегаю кофе и газированных напитков, содержащих кофеин.
Внесите небольшие изменения в свою жизнь, и вы по-прежнему периодически сможете наслаждаться чашечкой кофе, не пританцовывая от желания мочиться и не «делая лужи» на пути в туалет.
Если у вас есть такая проблема, какие небольшие изменения вы можете внести в свою жизнь?
Обдумайте это
«Жизнь коротка. Улыбайтесь, пока у вас есть зубы».
* * *Ну да, я удивилась, когда выяснила, что мне требуется помощь пародонтолога. Мне было необходимо сделать операцию в полости рта – разрезать и зашить десны.
Ой! Спасибо Господу за веселящий газ. Я вас достаточно напугала? Извините. Но это важно, и мне нужно привлечь ваше внимание. Есть хорошая новость: вам помогут зубная нить и регулярные профессиональные чистки зубов у стоматолога в кресле. Однако некоторые из нас (такие как я) просто унаследовали плохие десны.
Есть одна позитивная тенденция: среди стареющего населения усиливается внимание к здоровью зубов и полости рта, и старшее поколение регулярно посещает стоматолога. Несмотря на улучшение, проблемы имеются.
По мере старения полость вашего рта сохнет или сухость могут вызвать медикаменты. Чем меньше у вас слюны, тем быстрее могут распространиться бактерии, и проблемы с деснами и неприятный запах изо рта вам обеспечены.
Позвольте снова напомнить – зубная нить. Регулярно посещайте стоматолога. Он или она также могут проверить наличие у вас онкологии полости рта. Как минимум один раз в год совершайте профессиональную гигиену полости рта. Вы сохраните свои оставшиеся зубы до преклонного возраста, разве это не будет хорошо? Здоровье ваших десен даже может предотвратить инфаркт, потому что пародонтоз способствует возникновению проблем с сердечно-сосудистой системой.
Извините, я немного напугала вас, но если вы хотите есть что-то помимо протертого яблока и овсянки в старости, хорошо ухаживайте за своими зубами и деснами.
Что вы можете предпринять, чтобы улучшить здоровье полости рта?
Груди
«Этот последний и значимый отрезок моей жизни, старость, заслуживает моего полного внимания и преданности».
* * *Многие женщины старшего поколения очень боятся рака груди, и, несмотря на то что у 90 % из нас он никогда не случится, все равно имеются очень веские причины подстраховать себя как можно лучше. Может быть, вы ходите на маммографию согласно рекомендованному графику. Но, может быть, и нет. Или вы делаете это, но очень боитесь. Вероятно, вам неприятен поход к маммологу, поскольку у вас возникает ощущение, будто ваши груди зажимаются между двумя большими энциклопедиями.
Я недавно выяснила, что есть устройство, которое называется «комфортная подушка». Эта тонкая подушка из губчатой резины крепится к металлическим зажимным пластинам и регулируется под разные размеры груди, что подходит большинству женщин. В результате это испытание переносится гораздо легче. Не каждая установка для маммографии предлагает эту чудесную опцию, но не поленитесь потратить время и выяснить, в каком лечебном заведении имеется такая подушка.
Если у вас что-то обнаружат, подумайте над тем, что говорит доктор Оз: «…если стоит выбор между лампэктомией и мастэктомией, сходите к врачу и подготовьтесь к разговору о рисках повторной операции после лампэктомии». Он говорит, что вторая операция эмоционально и физически переносится тяжелее, и к тому же это новые финансовые траты. Кроме того, повторная операция может отсрочить важное лечение медикаментами или облучением.
Если у вас была подозрительная опухоль или вас лечили от рака груди, пожалуйста, донесите до остальных, чтобы они серьезно отнеслись к здоровью своих грудей. Вы там побывали. Мы вас послушаем. Расскажите свою историю всем женщинам, которые будут слушать. Предложите сопровождение на скрининг тем, кто боится. Вы можете посодействовать спасению жизни.
Что вы можете сделать, чтобы поддержать здоровье груди у себя или у кого-то другого?
Медицинские указания
«…очень успокаивает знание того, что кто-то, избранный мной, замолвит словечко за меня, когда я не смогу замолвить словечко сама за себя».
* * *Американская ассоциация пенсионеров предлагает, чтобы у нас наготове был план на случай «такое случается». Рассмотрение и внедрение того, что они предлагают, может вызвать отрицание или избегание. Со мной случилось именно так. Кто хочет думать и планировать худшее? Опять же, я пытаюсь представить себя в коме, пытающейся пнуть себя за то, что ничего не предприняла, чтобы оставить на нужном месте важные медицинские указания.
Итак, вот что я сделала. Я выполняла каждый из пунктов в списке предложений, указанных ниже, в течение одного месяца или около того. У меня ушло около года, чтобы со всем этим покончить, поскольку эта работа вызывала у меня эмоциональную перегрузку – отрицание и избегание. Сейчас я рада, что наконец сделала это.
• Обсудите свои пожелания с членами семьи, врачами и опекунами.
• Проконсультируйтесь с юристом по завещанию.
• Избегайте «завещаний о жизни» в общих формах; компилируйте и обновляйте документы в соответствии с информацией от врача.
• Подписывайте каждый распорядительный документ, ставьте дату, заверяйте согласно законодательству вашего штата.
• Подберите медицинского агента или уполномоченное лицо, которое будет активно действовать в ваших интересах; самый близкий вам человек – не всегда лучший выбор.
• Вложите копии ваших предварительных распоряжений в свою медицинскую книжку и сделайте их широко доступными для семьи и людей, обеспечивающих за вами уход.
Задействуйте план и наслаждайтесь радостями жизни.
Какие шаги вы хотите предпринять, чтобы обеспечить выполнение медицинских указаний, когда придет время?
Часть III
Ваше жизненное пространство
Миф десятый
Вещи вокруг стареют вместе с вами
«Эти следующие годы будут посвящены жизнетворчеству и жизненному пространству, которое служит мне и отражает мою истинную природу».
* * *Создание самобытного жизненного пространства является процессом самораскрытия, тем, который со временем становится глубже. Многие из нас провели годы, вкладываясь в дом для наших семей – мебель в гостиной покрыта тефлоном, несокрушимые и немаркие берберийские ковры, шкафы в спальне, купленные на «гаражной» распродаже и игровые комнаты с розовой мебелью в стиле Барби. Независимо от семьи, мы можем провести половину своей жизни в среде, которая не совсем отражает нашу природу.
По мере старения некоторые изменения в нашей обстановке становятся неизбежными. Дом, который хорошо нам послужил, может быть теперь для нас слишком дорогим, слишком большим, слишком неподъемным для содержания. Сейчас мы страстно желаем более простой, безопасной и красивой жизни.
Некоторые из нас не покинут свой дом и свое сообщество и будут стареть там, где прожили всю жизнь. Это имеет смысл для некоторых из нас, особенно если мы научимся принимать поддержку друзей и соседей.
Я опросила довольно много женщин старшего поколения, прежде чем писать этот раздел. Встретить старость в родном доме было целью женщин независимого типа. Другие говорили, что ждут не дождутся, когда наконец развяжутся с домом, который слишком велик, или когда отойдут от надоевшего общества. Некоторые женщины говорили, что они готовы переехать, а их мужья нет; у других не было представления, когда и куда переезжать.
Бывают дни, когда мысль о встрече старости на прежнем месте мне по душе – затем наступает зима, и мои дорожки и лестницы превращаются в лыжные трассы, лед нарастает на подъездных дорогах и водосточных желобах, лед пробирается в мои кости; и страшные дни без солнечного света хватают меня за горло. Подобно многим старым людям, которые покидают дом, где они растили своих детей, взращивали сад, ремонтировали оконные сетки и переделывали ванную, я уйду с тяжелым сердцем. Но я думаю позитивно о том, как хорошо ему будет освободиться и очиститься, как выкинется весь накопленный хлам из подвала и чердака. Я предаюсь мечтам о единении с другими единомышленниками, о новых друзьях, о новых приключениях в новых местах.
Надеюсь, этот раздел поможет вам выявить свои чувства и приобрести знание, которое может вам помочь в необходимом выборе.
Мысли о тете Грейс
«Может быть, вам покажется удивительным, как буддизм связан со старением, но, если вы можете принять „отсутствие привязанности“ как нечто, помогающее вам, вы узнаете, что владеть чем-либо не так уж важно».
* * *Глядя на Грейс, тетю моего мужа, я не могла не восхищаться тем, как она проживала свою жизнь. Она была вдовой с некоторым стажем, и в свои 90 лет жила одна. Мы часто посещали ее небольшую, со вкусом убранную квартиру с одной спальней, расположенную в престижном соседстве с парком «Central Park West» в Манхэттене, Нью-Йорк. Во время нашего визита к ней я заметила нечто вдохновляющее в ее стиле жизни. У нее было достаточно денег, чтобы покупать товары в «Saks Fifth Avenue» – тем не менее, когда мы открыли дверцу ее шкафа в передней, чтобы достать ее пальто для похода с нами в овощной магазин, я заметила только эти немногие предметы:
• зонтик;
• плащ;
• легкое пальто для весны;
• теплое шерстяное пальто для зимы;
• одна пара крепких модных ботинок;
• один шелковый и один шерстяной шарф;
• одна пара отличных кожаных перчаток.
Эта женщина могла позволить себе заполнить шкафы три раза! Я никогда не спрашивала, почему она не копит вещи, но если бы я это сделала, то уверена, она бы ответила, что жить в незахламленной квартире проще и жизнью легче управлять.
У тети Грейс была простая маленькая кухня без хитрых приспособлений – все только самое необходимое. Она и несколько ее более старых соседей каждый день наведывались друг к другу. Грейс любила быть среди людей, в среде культуры и искусства, поэтому Манхэттен очень подходил ей. Дом престарелых не для нее! Фактически, она счастливо жила сама по себе, в собственной квартире, до самой своей смерти в возрасте около девяноста пяти лет.
Напишите в своем дневнике о женщине старшего поколения, стилем жизни которой вы восхищаетесь.