Низкая уверенность – это инструмент адаптации. Она может помочь вам избежать неприятностей и повысить компетентность. Чтобы окончательно в этом разобраться, нужно рассмотреть главные факторы, лежащие в основе низкой уверенности, а для этого – разобраться, что такое тревожность.
Эволюционная роль тревожности состояла в том, чтобы повысить нашу настороженность и подготовить к потенциальным угрозам, активировав механизм «беги или дерись». Таким образом, тревога – эмоциональная реакция на воспринимаемую опасность, которая повышает беспокойство и внимание к этой опасности{47}. Еще до того, как мы смогли вербализовать эту эмоцию или дать ей название – до возникновения языка, – тревога готовила наше тело к драке или к бегству в опасных ситуациях. В ответ на реальные угрозы извне наши предки воспринимали тревогу как сигнал к действию («Беги!») или бездействию («Не лезь туда! Будь осторожней! Не делай этого!»). Такие команды отдавала бы тревога, будь у нее голос.
Если ваша уверенность низка и вы оказываетесь в ситуации, где предвидите неудачу (контрольная работа, собеседование при приеме на работу, экзамен на водительские права или свадебный тост), вы чувствуете тревогу и интерпретируете ее как знак того, что вам следует попытаться избежать предстоящего события. Наш мозг запрограммирован автоматически реагировать на настораживающие сигналы окружающей среды (неприятный запах, шум, плохой вкус), и эта реакция переживается или ощущается в виде повышенной тревожности{48}. При этом «внутренний голос» тревожности очень полезен. Только представьте, каково бы вам было без такой эмоциональной реакции, особенно при встрече с тигром или акулой.
Неудивительно, что тревожные люди реже попадают в аварии со смертельным исходом. Например, исследование более чем тысячи британцев обнаружило, что склонность к тревожности в возрасте 15 лет позволяла прогнозировать вероятность несчастных случаев со смертельным исходом спустя 10 лет: чем тревожнее были подростки (по мнению учителей и на основании корректных психологических тестов), тем менее вероятна была их гибель в результате несчастного случая к 25 годам{49}. Другое исследование выявило положительную корреляцию тревожности с готовностью записаться в программы профилактики ВИЧ-инфекции. Индивиды с более высоким уровнем тревожности с большей вероятностью принимали участие в клинических исследованиях профилактики инфицирования и с большей готовностью сообщали как о возможных симптомах, так и о побочных эффектах медицинских препаратов{50}. Повышенная тревожность, кроме того, помогает снизить ущерб от наводнений, поскольку повышает вероятность ожидания стихийных бедствий и подготовки к ним. Исследование, в котором приняли участие свыше ста человек, проживающих в паводкоопасном районе, выявило, что только испытывающие тревожность участники были хорошо подготовлены к наводнениям{51}. Повышенная тревожность также объясняет, почему женщины в любых культурах живут, как правило, дольше мужчин несмотря на ту же самую заболеваемость. Благодаря большей предрасположенности к тревожности, женщины более склонны обращаться к врачам при ухудшении самочувствия, менее склонны к курению, выпивке и потреблению наркотиков и реже испытывают проблемы, связанные с лишним весом{52}. Айзек Маркс и Рэндольф Несс, психологи из Института психологии и Медицинской школы Мичиганского университета, утверждают, что многократное реагирование на то, что может оказываться ложной тревогой, оправдывает себя, поскольку цена такого поведения меньше, чем отсутствие реакции на реальную опасность. Так что тревожные реакции – дело обычное, они играют значительно более важную роль, чем может показаться с первого взгляда. Они предупреждают нас об опасности и помогают ее избежать. Именно поэтому так распространены тревожные расстройства{53}.
Депрессия распространена так же, как и тревожные расстройства, – оба состояния характеризуются очень низкой уверенностью. Например, в США, по имеющимся сведениям, около 30 % населения страдает от депрессии или тревожных расстройств{54} (и это еще по скромным подсчетам). Недавнее исследование с участием более 40 000 американских студентов выявило, что почти 50 % участников соответствовали критериям диагностируемых психиатрических заболеваний, что говорит о том, что реальная распространенность тревожных расстройств выше, чем можно судить по клиническим данным{55}. Тревожность и депрессия в значительной степени пересекаются{56}, причем депрессия часто является следствием повторяющихся эпизодов тревожности. Так, испытывая продолжительный страх и беспокойство, люди достигают точки, после которой просто перестают переживать (именно чтобы перестать испытывать страх и тревогу). В легкой депрессии или мрачном взгляде на жизнь есть ряд преимуществ, чего не скажешь о клинической депрессии.
Психотерапевт д-р Эмили Гут предположила, что депрессия возникла как адаптивная реакция, нужная, чтобы справляться с реальными проблемами окружающей среды. Она вынуждает людей сосредоточить все свое внимание и силы на неприятных событиях – в противоположность избеганию переживаний{57}. Как отмечает Дэниэл Неттл, британский специалист по эволюционной психологии, предрасположенность к депрессии сопряжена с определенными выгодами: негативно настроенные люди, как правило, относятся к себе более критично и поэтому более конкурентоспособны. «Наличие достаточно реактивной системы негативного аффекта побуждает людей интенсивно стремиться к желаемому и избегать негативных последствий, и это вполне может соотноситься с возросшей приспособляемостью»{58}. («Приспособляемостью» эволюционисты называют компетентность.)
Доводы д-ра Неттла согласуются с обширным массивом исследований, показывающих, что для людей со склонностью к депрессии характерна более высокая точность суждений и самооценки, – явление, получившее название «депрессивный реализм». Первые исследования в этой области показали, что депрессивные люди воспринимают свою репутацию, компетентность и социальный статус более реалистично, чем индивиды, для которых депрессия не характерна{59}. С тех пор эти данные многократно воспроизводились другими специалистами, особенно в исследованиях людей с умеренно выраженными тенденциями к пессимизму.
В конечном счете, низкая уверенность – это адаптивная стратегия управления риском, отражающая интерпретацию прошлой, настоящей и будущей компетентности. Она менее предвзята, когда соответствует вашей репутации (иначе говоря, тому, как другие оценивают вашу компетентность), и более предвзята в случае перфекционистской самокритичности, когда вы оцениваете вашу компетентность ниже, чем другие. Однако даже будучи предвзятой, низкая уверенность выгодна в том отношении, что позволяет свести потери к минимуму. Умеренный оптимизм обладает существенной адаптивной ценностью, как показывает психиатр Роберт Лихи в своем известном примере с картами. При игре, где выигрывает старшая карта, пессимист и оптимист закладываются на исход игры. Как можно предположить, каждый раз пессимист считает, что проиграет, и сбрасывает карты после каждой раздачи, а оптимист считает, что выиграет. Следуя такой стратегии, пессимист не соберет никаких выигрышей, но если и потеряет, то только определенную фиксированную сумму (обязательную ставку). Оптимист же оставляет свой результат на волю случая – он может выиграть много денег, но с тем же успехом может все потерять, и в конечном счете именно так и будет. Однако Лихи пишет, что «мало найдется пессимистов, которые будут вечно придерживаться такой негативной стратегии. Когда-нибудь, возможно, благодаря некой адаптивной импульсивности, пессимист может и сыграть… Это может привести к выигрышам, несколько подорвав негибкость пессимизма»{60}.
Если вы предпочитаете аналогию с животным миром вместо карточной игры, у нас найдется и другой пример: «У пасущейся антилопы, которая поднимает голову каждые несколько секунд, проверяя, нет ли поблизости хищника, остается меньше времени на то, чтобы есть, спариваться и заботиться о потомстве; та же антилопа, которая слишком редко поднимает голову от травы, может съесть больше, но подвергается большему риску самой быть съеденной»{61}. Таким образом, тревожность и низкая уверенность являются адаптивными в том смысле, что помогают перестраховаться и минимизировать потери.
Исходя из уже сказанного, главная задача низкой уверенности – помочь вам адаптироваться к окружающей среде. Когда низкая уверенность запускает тревожность, она играет роль вашего защитника: тревога всего лишь напоминает, что нужно обратить внимание на низкую уверенность и, возможно, поработать над тем, чтобы повысить компетентность. В то же самое время уверенность может быть низкой потому, что у вас имеется общая склонность ожидать негативных результатов, т. е. пессимистическая предвзятость. Некоторые люди в принципе менее уверенны, более тревожны и в целом настроены более негативно, чем другие. Все эти характеристики – часть одного синдрома и объясняются не только унаследованной предрасположенностью, но и тревожностью в раннем детстве. В любом из этих случаев низкая уверенность выполняет адаптивную функцию, которая состоит в содействии стратегии минимизации ущерба. Чувствуете ли вы временную неуверенность в себе потому, что не верите, что преуспеете, или ваше мировоззрение всегда отличается пессимизмом и критичностью к себе, отчего будущее видится в мрачных тонах, низкая уверенность – это попытка разума предотвратить несчастья и защитить вас.
Низкая уверенность обеспечивает защиту
Когда вам не хватает уверенности, вам тревожно и неспокойно, потому что вы обращаете внимание на важные адаптивные сигналы и не торопитесь действовать. И тем не менее наше нарциссическое общество убедило нас, что низкая уверенность – это тормоз, помеха. Мы не думаем о ее причинах или последствиях и вместо этого сосредоточиваемся на неприятных мыслях и ощущениях, которые она вызывает, – беспокойство, напряжение, тревога и даже паника. Но у этих ощущений есть цель – предотвратить негативные результаты. Следующие примеры помогут проиллюстрировать эту функцию реалистической низкой уверенности.
1. Вас попросили сделать презентацию по теме, которой вы не очень хорошо владеете
Меня часто приглашают выступить на разные темы, о которых я не слишком много знаю. Сейчас я обычно отказываюсь, но в начале карьеры я соглашался не задумываясь. Несколько лет назад меня пригласили прочесть доклад о «психологии обуви» (как обувь, которую вы предпочитаете, отражает важные аспекты вашей личности). У меня был кое-какой опыт в психологии рекламы, так что я принял приглашение. Но по мере приближения лекции я начал задумываться: а о чем, собственно, я буду говорить? Мало того, что я никогда не занимался психологией обувных предпочтений, мне нужно было заполнить часовой интервал между другими выступлениями. Аудитория – до меня это начало доходить за две недели до выступления – состояла из дизайнеров, бизнесменов, руководителей отделов маркетинга и рекламы и психологов, которые специализировались на этой теме. Я нервничал и чувствовал себя абсолютно неуверенно. Была ли моя низкая уверенность оправданна? Разумеется, да. Было бы лучше, если бы я чувствовал себя уверенно? Вне всякого сомнения – нет, хотя испытывать тревогу и неуверенность было неприятно. Эти ощущения помогли мне понять, что если я не подготовлюсь, то опозорюсь перед профессиональной аудиторией. Так что я потратил много часов и дней в библиотеке, читая все, что мог найти по теме, и подготовился достаточно для того, чтобы час проговорить о «психологии обуви». В конечном счете я выступил нормально, но если бы не моя низкая уверенность и тревожность, я бы провалился. Это только один пример из множества случаев, когда я был благодарен низкой уверенности, заставлявшей меня готовиться к лекциям.
2. Кто-то более сильный провоцирует вас на спор
Хотите узнать, как избежать поражения? Не связывайтесь с людьми, которые сильнее вас. Для этого необходима способность понимать, что вы проиграете в споре. Другими словами, низкая уверенность – это ваша способность выиграть. В школе, в баре или на работе ваша низкая уверенность помогает избежать стычек, которые могли бы закончиться поражением. И хотя мы нечасто об этом задумываемся, в жизни много ситуаций, когда вы, победив свои страхи, увеличиваете свои шансы на разбитый нос (в психологическом, эмоциональном или даже буквальном смысле). Если неуверенность пытается подсказать, что вам не стоит делать то-то и то-то, – лучше ее послушаться. Это применимо не только к стычкам – словесным или физическим – между двумя людьми, но и к спортивным поединкам. Например, в боксе действующий чемпион должен очень хорошо подумать, решая, стоит ли рисковать титулом, соглашаясь на бой с претендентом. То же самое относится и к войнам. Вторглась бы Америка во Вьетнам, Ирак или Афганистан, если бы изначально чувствовала себя менее уверенной в том, что выиграет эти войны? Вторгнется ли Америка в Иран, если будет более уверенной в своих шансах на победу? Видимо, да. Точно так же, как низкая уверенность спасает от трепки, высокая уверенность заставляет недооценивать соперника и получать от него на орехи. Об этом хорошо сказано в «Искусстве войны» Сунь-цзы, знаменитой книге о военной стратегии:
«…если знаешь его {врага} и знаешь себя, сражайся хоть сто раз, опасности не будет; если знаешь себя, а его не знаешь, один раз победишь, другой раз потерпишь поражение; если не знаешь ни себя, ни его, каждый раз, когда будешь сражаться, будешь терпеть поражение»{62}.
3. Вы играете в казино, и вам везет
Угадайте, почему большинство игроков покидают Лас-Вегас без гроша в кармане? Потому что не могут остановиться, несмотря на то, что шансы против них. А когда проигрывают, истолковывают свои проигрыши как «почти выиграл», чтобы оправдать и поддержать свою высокую уверенность{63}. Если бы только они были чуть менее уверены в своих шансах на выигрыш, они бы вышли из-за стола до того, как стало слишком поздно. Менталитет «повезет в следующий раз» обнаруживается также в азартном поведении за пределами казино, например в финансовых инвестициях. Уже общепризнанно, что экономический кризис 2008 г. можно было предотвратить, если бы на основе чрезмерной уверенности не делались столь глупые инвестиции. Анне Сиберт, исландский экономист, расследовавшая причины финансового краха в своей стране, откуда и пошел мировой кризис, приписывает эту чрезмерную уверенность одной особенности, характерной для биохимии мозга трейдеров-мужчин: «Инвестор может вкладываться в заведомый пузырь, пока считает, что пузырь еще продержится. Он рассчитывает на свою способность оценивать рынок и продавать активы до того, как пузырь лопнет. Наше исследование показывает, что получение прибыли на ранних этапах существования пузыря повышает мужскую самоуверенность, и это поддерживает рост пузыря»{64}. Анне вторят д-р Джон Коатс и проф. Джо Герберт из отделения нейробиологии Кембриджского университета, обнаружившие, что в очень удачные дни у трейдеров повышается уровень тестостерона в крови, что увеличивает их уверенность и уровень допустимости риска в последующих инвестициях{65}. Учитывая биологическую предрасположенность мужчин к ослеплению жаждой наживы, привлечение женщин к трейдерству может оказаться неплохой идеей. У женщин не только ниже уровень тестостерона в крови, они также менее склонны рисковать и не столь самоуверенны, как мужчины. Вот почему женщины реже мужчин попадают в аварии и редко садятся за руль пьяными.