В тропической Америке обезьяны еще распространеннее, чем в восточном полушарии, и обладают многими интересными особенностями. Они несколько отличаются своей зубной системой и другими признаками организации от всех обезьян Старого Света, и многие из них обладают цепкими хвостами, чего не встречается у других обезьян. У ревунов и паукообразных обезьян[106] хвост отличается длиной и силой; если он обовьется вокруг сука, то эти обезьяны могут на нем держаться так же хорошо, как другие на руках; он действительно заменяет им пятую руку и постоянно служит для схватывания с земли мелких предметов. Самые замечательные американские обезьяны – ревуны, ужасающий рев которых, более громкий, чем рыканье льва или рев быка, раздается в девственном лесу очень часто, обыкновенно утром или вечером. Этот рев обезьяна производит при помощи большой тонкой полой кости, расположенной в горле, в которую она с силой вдувает воздух; в высшей степени интересно, что только этот род обезьян обладает органом, не встречающимся ни у других обезьян, ни вообще у каких бы то ни было млекопитающих и, очевидно, имеющим только одно назначение: делать обезьяну способной к более громкому реву, чем прочие.[107] Из других обезьян стоит особо отметить лишь игрунок, или уистити, маленьких, красивых животных с пучками шерсти на голове, с бородой или гривой, похожих на белок, но с маленьким обезьяньим личиком.[108] Они бывают черного, бурого, красноватого или почти белого цвета и являются самыми мелкими из всех обезьян: размеры некоторых из них, не считая хвоста, не превышают 6 дюймов.
Ракетохвостый колибри Loddigesia mirabilis
Не менее, чем окраска, замечательны различные украшения из перьев, которыми щеголяют эти птицы. Голова украшена хохлом самых разнообразных видов: или простым плоским гребнем, или звездообразной диадемой, или двумя пучками, то возвышающимися наподобие рогов, то торчащими в стороны, как крылья, или высоко торчащим пучком, или свисающим назад заостренным чепцом, вроде как у чибисов. Горло и грудь украшены обыкновенно широкими чешуеобразными перьями, иногда же воротничком, нередко как бы отложным, или же красивым кружевом из длинных узких перьев с пятнами разнообразных металлических тонов. Еще причудливее разукрашен хвост, который то короток и кругл и окрашен в белый или какой-нибудь другой, резко отличающийся от общей окраски цвет, то утыкан короткими, острыми, звездообразно расходящимися перьями или с тремя крайними рулевыми, вытянутыми с каждой стороны в длинное острие. Иногда хвост бывает более широким; в таких случаях он или угловат, или округлен, или расщеплен, как у ласточки, или, наконец, заострен; он бывает и длинным с двумя вытянутыми и заостренными перьями посредине или же длинным и глубоко расщепленным, покрытым великолепными перьями; иногда оба крайние пера его тонки, как проволока, но с широким ложкообразным расширением на конце. Все эти украшения из перьев, где бы они ни были расположены – на голове, затылке, груди, всегда красивы и ярко окрашены и нередко составляют резкий контраст с окраской остального оперения. Тона оперения переливают и переходят один в другой в зависимости от того, с какой стороны на них посмотреть. Желая увидеть оперение в его полном металлическом блеске, мы должны рассматривать одних колибри сверху, других снизу, третьих спереди, четвертых сзади. Поэтому, когда наблюдаешь этих птиц на родине, свободно носящихся по воздуху, тоны их оперения появляются и исчезают в зависимости от их движений, и это создает совершенно неожиданный и чарующий эффект.