Из более простых применений бамбук особенно пригоден для изготовления разных сосудов. Для этого разрезают некоторые, более легкие виды его на пятифутовые куски и просверливают перегородки; этим предотвращается слишком быстрое вытекание жидкости, и она выливается медленно и равномерно до последней капли. Такие сосуды, связанные по три, по четыре, носят на спине; дома их очень удобно расставлять по углам. Из бамбуковых труб приготовляют также удобные водостоки и водопроводы, подпирая их через известные промежутки небольшими козлами, состоящими из двух накрест связанных бамбуковых же палок. Таким образом вода доставляется в селения подчас из довольно-таки отдаленных местностей. Мерные сосуды для риса и пальмового вина, кружки и черпаки – все это туземцы имеют почти готовыми в виде бамбукового колена; если к нему прикрепить крышку, получается табакерка или коробочка для огнива. Из одного-единственного куска бамбука нетрудно приготовить шест для попугая с чашечками для корма и питья, а с несколько большей затратой труда – и очень красивую клетку. На острове Тимор из толстого бамбукового колена устраивают даже музыкальный инструмент. Для этого тщательно отделяют 7 полос коры для струн, оставляя их, однако, прикрепленными на концах и подпирая маленькими кусочками дерева, вгоняемыми под них, чтобы струны не отдирались дальше; инструмент, кроме того, прочно перевязывается на концах бамбуковой веревкой. Отверстие, вырезаемое с одной стороны, служит резонатором, когда играют на этой своеобразной арфе резкими щипками пальцев. На Яве туземцы прикрепляют к туго натянутым струнам тонкие бамбуковые полоски и, ударяя по ним маленькими палочками, воспроизводят высокие пронзительные звуки своих «гамелангов», или бродячих оркестров, которые составляются главным образом из гонгов и металлических тарелок различной величины. Из листьев и стволов некоторых видов бамбука фабрикуется почти вся обыкновенная китайская бумага, а молодые побеги, только что выступившие из-под земли, представляют собой чудный овощ, вкусный, как артишок. Бамбуковые колена – великолепная кухонная посуда для путешествий. В них свободно можно варить рис, рыбу и овощи; они служат посудой для сохранения сахара, соли, овощей, сиропа и вареных кушаний. Наконец, курильщик в несколько минут может из удачно подобранного бамбукового колена смастерить себе трубку или «хука» (индийский кальян).
Все это лишь немногие примеры бесчисленных применений бамбука на его родине; главной его особенностью является то, что для извлечения из бамбука пользы обыкновенно бывает достаточно нескольких минут там, где всякое другое дерево потребовало бы многих часов или даже дней работы. При всем этом бамбук так строен, так законченно изящен, как редко какое растение; гладкая равномерно кольчатая поверхность придает всем бамбуковым изделиям какой-то особый, орнаментальный отпечаток. В общем бамбук может считаться одним из ценнейших даров, которыми природа наделила туземцев жарких стран Востока.
Мангры
[45]На естествоиспытателя тропическая растительность всегда производит неотразимое впечатление как богатством форм, необузданной энергией, проявляемой жизнью растений, так и той помощью, которую она оказывает ему в поисках законов, управляющих возникновением бесконечно изменчивых органических форм. Путешественник, которому в первый раз случится бродить по этим девственным лесам, едва может освободиться от чувства робкого изумления, похожего на то, которое в нас возбуждает вид безбрежного океана или альпийских фирновых полей. Колоссальность, торжественное величие, сумрак совершенно овладевают им и возбуждают в нем мысль о ничтожестве человека; только когда пройдет это первое впечатление, наблюдатель будет в состоянии обратить свои взоры на отдельные детали, совокупность которых вызвала в нем эти эмоции: только тогда он сможет исследовать в отдельности многообразные чудные жизненные формы, разбросанные вокруг него в неисчерпаемом изобилии.