Авраамъ взялъ съ собою племянника, котораго звали Лотомъ. Лотъ имѣлъ тоже большія стада овецъ, коровъ и верблюдовъ и жилъ рядомъ съ Авраамомъ.
Когда слуги Авраама пасли стада его на полѣ, то приходили туда же и пастухи со стадами Лота. И если встрѣчался тучный лугъ, гдѣ бы животныя могли наѣсться досыта, и на этотъ лугъ пригоняли свои стада слуги Авраама, то туда же пригоняли свои стада и слуги Лота.
«Это нашъ лугъ», говорили слуги Авраама. «Нѣтъ! нашъ», спорили слуги Лота.
И такъ повторялось почти каждый день. Слуги ссорились, иногда и дрались между собою.
Авраамъ не разъ слыхалъ объ этихъ ссорахъ и ему это очень не нравилось. Онъ не могъ переносить, когда люди не уступали другъ другу. «Этого впередъ не должно быть», думалъ про себя Авраамъ. Поэтому онъ пришелъ однажды къ своему племяннику Лоту и сказалъ ему: «Послушай, любезный племянникъ! Чтобы де было ссоры между мною и тобою, между моими слутами и твоими, — вѣдь мы родственники, — лучше разойдемся по добру. Ты пойди въ одну сторону, а я пойду въ другую. Если ты пойдешь налѣво, я пойду направо. Если же ты хочешь направо, я пойду налѣво».
Лотъ былъ доволенъ этимъ; онъ сейчасъ понялъ: «вотъ теперь-то я могу найти самую отличную землю». Онъ искалъ кругомъ, гдѣ получше луга для его стадъ. Наконецъ нашелъ прекрасную страну и отправился туда. Въ этой странѣ было два города. Одинъ назывался Содомомъ, а другой Гоморрой. Но въ этихъ двухъ городахъ жили очень злые люди. Они никогда не дѣлали того, чего хотѣлъ Милосердый Богъ.
Такимъ образомъ Лотъ обманулся.
Вѣдь не можетъ быть хорошо тамъ, гдѣ много злыхъ людей, хотя бы тамъ были и прекрасные сады и луга. Но случается, что люди, которые всегда ищутъ себѣ лучшаго, часто выбираютъ себѣ самое худое.
12.
Богъ обѣщаетъ Аврааму, что у него родитcя сынъ
Исаакъ.
Авраамъ имѣлъ жену, которую звали Саррою, Авраамъ и Сарра дожили до старости, а дѣтей у нихъ не было. Авраамъ постоянно думалъ объ этомъ и, безъ сомнѣнія, очень скорбѣлъ. И Господь Богъ, для утѣшенія его, явившись Аврааму, сказалъ: «Будь непороченъ, и Я поставлю съ тобою вѣчный завѣтъ (договоръ) въ томъ, что Я буду Богомъ твоимъ и потомковъ твоихъ. Знакомъ сего завѣта должно служить обрѣзаніе всѣхъ лицъ мужескаго пола».
Авраамъ упалъ лицомъ на землю и съ полною вѣрою принялъ обѣщаніе Божіе.
Запомните, дѣточки, что нужно вѣрить всему, что говоритъ Богъ. Кто не вѣритъ Богу, того Онъ не возьметъ въ Царство Свое Небесное.
13.
Авраамъ принимаетъ трехъ странниковъ.
Около Авраамова жилища была дубовая роща. Однажды въ жаркій лѣтній полдень сидитъ Авраамъ у своего дома, подъ широкимъ развѣсистымъ дубомъ, и видитъ, что мимо идутъ три незнакомыхъ человѣка. Авраамъ былъ ласковый, гостепріимный человѣкъ. Онъ никого не пропускалъ мимо своего дома, всякому давалъ пріютъ, всякаго готовъ былъ накормить, напоить и успокоить. Онъ встаетъ, низко кланяется путникамъ и проситъ ихъ зайти къ себѣ — отдохнуть. Путники согласились, и радушный Авраамъ бѣжитъ къ Саррѣ, велитъ ей скорѣе испечь бѣлыхъ пшеничныхъ хлѣбовъ; потомъ бѣжитъ въ стадо, выбираегъ самаго лучшаго теленка и велитъ слугѣ изжарить его. Затѣмъ онъ возвращается къ своимъ гостямъ и моетъ имъ ноги. Понимаете ли, дѣти? Старый, богатый Авраамъ, у котораго столько стадъ, столько слугъ,— самъ умываетъ ноги неизвѣстнымъ людямъ, которыхъ видитъ въ первый разъ! А! вы кажется хотите спросить меня—зачѣмъ же это онъ мылъ ноги своимъ гостямъ?
А вотъ зачѣмъ, дѣти: странники шли пѣпгкомъ, въ жаркую погоду, по накаленной отъ солнца дорогѣ. Ноги покрыты пылью и ноютъ отъ жары и усталости. Какъ пріятно, когда ихъ помоютъ чистою, холодною водою! И въ то время въ тѣхъ странахъ первою учтивостію, первымъ угошеніемъ было умовеніе ногъ съ дороги.
Что же, друзья мои, оказалось? Оказалось, что Авраамъ за своегостепріимство удостоился принять Самого Господа и двухъ ангеловъ, которые явились ему въ видѣ трехъ странниковъ.
Когда Авраамъ, стоя передъ гостями, самъ прислуживалъ имъ за столомъ, Господь сказалъ ему: «Авраамъ! въ этомъ же году Я опять приду къ тебѣ; тогда у Сарры, жены твоей, будетъ сынъ». Гости сидѣли у шатра подъ деревомъ, а Сарра, бывшая недалеко отъ шатра, услышала, что у ней будетъ сынъ; по своей старости она сочла ато невозможнымъ для себя и потому разсмѣялась. Господь, Который видитъ не только то, что дѣлается за стѣнами, но что дѣлается даже въ нашей душѣ, сказалъ Аврааму: «зачѣмъ Сарра смѣется, развѣ для Бога трудно дать дитя родителямъ и въ старости?» Тутъ Сарра въ испугѣ стала отпираться и говорила, что она не смѣялась. Но Господь сказалъ ей: «Нѣтъ! ты разсмѣялась».
Радушному Аврааму скучно было разстаться со своими гостями и онъ пошелъ провожать ихъ. Дорогою Господь открылъ Аврааму, что Онъ хочетъ совсѣмъ стереть съ лица земли Содомъ и Гоморру за нечестіе ихъ жителей и послалъ туда двухъ ангеловъ, а Самъ остался съ Авраамомъ. Авраамъ, боясь, чтобы съ другими жителями Содома и Гоморры не погибъ и Лотъ, спросилъ Господа: «вѣдь добраго человѣка Ты не погубишь вмѣстѣ со злыми? Можетъ быть тамъ найдется пятьдесятъ праведниковъ; неужели ты не пощадишь этого мѣста для пятидесяти праведниковъ»? Господь сказалъ: «Если тамъ найдется хотя пятьдесятъ добрыхъ людей, — пощажу» Спрашивалъ дальше Авраамъ: «Можетъ быть найдется сорокъ пять, сорокъ, двадцать и, наконецъ, десять». Господь сказалъ, что Онъ и для десяти праведниковъ, если бъ они тамъ оказались, пощадилъ бы эти города. Господь скрылся, а Авраамъ пошелъ домой, думая, «ужели въ двухъ большихъ городахъ не найдется и десяти добрыхъ человѣкъ?»
14.
Погибель Содома и Гоморры.
Вы помните, дѣти, что двухъ ангеловъ, бывшихъ у Авраама въ гостяхъ, Господь послалъ въ Содомъ, а Самъ остался на дорогѣ.
Ангелы пришли въ Содомъ вечеромъ. Лотъ сидѣлъ у воротъ города. Онъ былъ тоже добръ и гостепріименъ, какъ и дядя его Авраамъ, въ домѣ котораго онъ прежде жилъ и у котораго научился многому доброму. Лотъ обрадовался, что можетъ дать пріютъ странникамъ и пригласилъ ихъ къ себѣ, «Зайдите ко мнѣ и ночуйте у меня», сказалъ онъ странникамъ. Ангелы вошли. Стемнѣло. Вдругъ на улицѣ предъ домомъ Лота поднялся страшный шумъ. Собралась огромная толпа негодныхъ людей, которые требовали, чтобы Лотъ выдалъ имъ двухъ чужеземцевъ. Богъ знаетъ, что они сдѣлали бы съ этими двумя людьми. Но Лотъ хотѣлъ защитить своихъ гостей, хотя бы за это убили и его самого, и его семейство. Тогда эти люди ужасно разсердились и хотѣли выломать двери. Но по волѣ ангеловъ всѣ эти люди ослѣпли и не могли войти въ домъ.
Утромъ рано ангелы сказали Лоту: «Теперь мы скажемъ тебѣ, зачѣмъ мы иришли въ этотъ городъ. Такъ какъ здѣшніе люди злы и совсѣмъ не хотятъ слушаться Бога, то мы посланы наказать ихъ и истребить города ихъ, но ты не погибнешь, собирай скорѣе лучшія вещи, возьми жену, обѣихъ дочерей, и ступай за нами. Только поторопись, потому что Божье наказапіе скоро наступитъ».
Но такъ какъ Лотъ очень долго мѣшкалъ, то ангелы взяли его, жену и дочерей за руки и вывели ихъ за городъ.
Когда они были уже за городомъ, одинъ ангелъ сказалъ: «Не оглядывайтесь назадъ, также не останавливайтесь, иначе съ вами случится несчастіе»!
Позади ихъ было ужасно! Гремѣлъ громъ, блистала молнія! Огонь и сѣра падали на Содомъ и Гоморру съ неба. Дома горѣли и проваливались. Земля начала дрожать. Наконецъ города провалились сквозь землю. И всѣ люди, жившіе въ этихъ городахъ, погибли. На мѣстѣ провалившихся городовъ сдѣлалось море. Оно называется Мертвымъ. Вода въ немъ горькая, невкусная и вредная.
Лотъ и обѣ его дочери спокойно шли впередъ, не оглядываясь, потому что это запретили ангелы. Но жена Лота никакъ не могла удержаться. Она все думала: «Что-то теперь дѣлается позади?»
Она пошла немного потише, наконецъ остановилась и оглянулась. Въ ту же минуту на нее упалъ огонь, сѣра и зола, такъ что она не могла уже сойти съ мѣста. Осыпанная сѣрою и солью, она окаменѣла и обратилась въ соляной столпъ.
Видите, дѣти, какъ справедливъ Богъ! Тѣхъ, которые не слушаютъ Его, Онъ наказываетъ.
Лотъ же и его дочери пришли въ другой городъ, называемый Сигоръ, гдѣ люди были добрѣе.
15.
Жертвоприношеніе Исаака.
Господь всегда исполняетъ то, что обѣщаетъ. Теперь вспомните, чего желалъ Авраамъ, и что ему обѣщалъ Богъ? Онъ обѣщалъ дать Аврааму сына.
Вскорѣ послѣ этбго обѣщанія, дѣйствительно, у Авраама отъ Сарры родился сынъ. Этого младенца назвали Исаакомъ.
Вы можете себѣ представить, какъ обрадовались отецъ и мать маленькому Исааку. Чѣмъ болъше онъ становился, тѣмъ былъ для нихъ милѣе. Вѣдь это было ихъ единственное дитя.
Маленькій Исаакъ росъ и былъ добръ и благочестивъ, какъ
его отецъ. Но послушайте, что случилось!
Однажды Богъ сказалъ Аврааму: «Возьми Исаака, твоего единственнаго сына, котораго ты такъ любишь, пойди въ землю Морга на гору, которую Я тебѣ укажу. Тамъ ты долженъ принести Мнѣ Исаака въ жертву».
Удивительно! непостижимо, чего потребовалъ Богъ!
Авраамъ сейчасъ же подумалъ: «Богъ сказалъ это. Онъ хочетъ этого, и я долженъ исполнить Божію волю, а Господь воленъ воскресить умерщвленнаго мною сына для исполненія Своего обѣщанія о многочисленномъ потомствѣ и о будущемъ Спасителѣ всего міра.
На другое утро Авраамъ всталъ рано, накололъ сухихъ дровъ, чтобы можно было легче развести огонь, потомъ вывелъ осла и положилъ на него дрова, потомъ взялъ двухъ слугъ и своего сына Исаака и отправился въ путь. Исааку же Авраамъ о томъ, что онъ хочетъ сдѣлать, ничего не сказалъ.
Дорога была далекая. Только на третій день пришли они къ горѣ. Когда они стояли подъ горою, Авраамъ сказалъ обоимъ слугамъ: «Подождите здѣсь подъ горою, а я взойду на вершину помолиться. Когда будемъ готовы, то вернемся къ вамъ. Мы останемся тамъ не долго».
Авраамъ взялъ дрова и положилъ вязанку на спину Исаака. «Неси ты это», сказалъ онъ ему. Самъ же Авраамъ взялъ въ одну руку огонь, а въ другую острый, большой ножъ.
И пошелъ Исаакъ на гору рядомъ со своимъ отцомъ. Авраамъ шелъ тихо и молча. Когда они прошли немного, Исаакъ сказалъ:
«Любезный батюшка! у тебя огонь и ножъ, но гдѣ же овечка, которую мы принесемъ въ жертву?»
«Не безпокойся, мое милое дитя, сказалъ Авраамъ, Богъ пошлетъ овечку, когда мы взойдемъ на гору».
Больше отецъ не сказалъ ничего. Онъ пошелъ молча дальше. Исаакъ также не говорилъ ни слова, хотя и удивлялся. Когда они поднялись на гору, Авраамъ построилъ алтарь и положилъ на него дрова, не говоря при этомъ ни слова. Исаакъ спокойно смотрѣлъ, что дѣлалъ отецъ.
Когда алтарь былъ готовъ, Авраамъ связалъ Исааку руки и ноги и положилъ его на дрова.
Послушный мальчикъ позволялъ съ собою дѣлать все, что хотѣлъ отецъ. Но, дѣти, тяжело было отцу! Горько было на душѣ у отца, когда видѣлъ своего сына, лежащимъ на кострѣ! Теперь онъ долженъ былъ его заколоть ножемъ.
Это было тяжело… Но Авраамъ сейчасъ одумался: «Такъ хочетъ Богъ, и я долженъ это сдѣлать».
И вотъ, онъ взялъ большой, острый ножъ въ правую руку и занесъ его, чтобы заколоть Исаака. Но когда онъ хотѣлъ опустить ножъ, то вдругъ услышалъ надъ собою голосъ съ неба. Это былъ ангелъ, который говорилъ: «Авраамъ!— « Я здѣсь!» отвѣчалъ Авраамъ. Тогда ангелъ сказалъ снова «Не поднимай руки на сына твоего, потому что я теперь знаю, что ты боишься Бога».
Лишь только услыхалъ Авраамъ эти слова, какъ далеко, далеко, отбросилъ отъ себя ножъ. Живо развязалъ онъ своего милаго Исаака, обнималъ и цѣловалъ его отъ радости, что онъ остался живъ.
«Но», подумалъ Авраамъ, «все-таки надобно принести Богу какую-нибудь жертву!» «Ахъ, если бы теперь была подъ руками или овечка, или теленокъ». Что же! оглядывается и видитъ недалеко барашка, который зацѣпился рогами въ кустарникѣ и никакъ не можетъ выпутаться. Быстро взялъ Авраамъ этого барашка, закололъ его и принесъ Богу въ жертву.
Богъ сказалъ тогда Аврааму: «Такъ какъ ты не пожалѣлъ для Меня сына своего единственнаго, Я благословлю тебя и умножу потомство твое, какъ звѣзды небесныя и какъ песокъ на берегу моря и чрезъ твое потомство, отъ коего произойдетъ Христосъ Спаситель, получатъ благословеніе всѣ народы земли». Авраамъ отправился со своимъ сыномъ домой и радовался, что исполнилъ волю Божію и что, вмѣстѣ съ тѣмъ, остался живъ сынъ его Исаакъ, удостоенный столь великаго обѣщанія Божія.
16.
Женитьба Исаака.
Когда Авраамъ уже очень состарѣлся, а Исаакъ выросъ, то Авраамъ подумалъ: «хорошо было бы женить Исаака». У Авраама былъ одинъ старый, вѣрный слуга, котораго звали Елеазаромъ. Авраамъ однажды позвалъ его къ себѣ и сказалъ: «Послушай, любезный Елеазаръ! мой Исаакъ хочетъ жениться. Въ здѣшней странѣ, гдѣ мы живемъ, ему не найти доброй жены. Здѣшнія дѣвицы не нравятся ему, да онѣ и не скромны; не такъ ведутъ себя, какъ слѣдуетъ дѣвицамъ. Ступай въ землю, гдѣ мы жили прежде и приведи жену Исааку. Но прежде поклянись, что ты все исполнишь хорошо».
Елеазаръ поклялся. На другой же день, утромъ онъ взялъ десять верблюдовъ и множество золотыхъ и серебряныхъ колецъ, серегъ и браслетовъ и отправился въ дорогу.
Чрезъ нѣсколько дней пришелъ онъ къ одному иностранному городу. Передъ городомъ находился колодезь. «Постой», подумалъ Елеазаръ, «я остановлюсь у этого колодца и подожду пока стемнѣетъ. Тогда придутъ за водой молодыя дѣвицы, и, быть можетъ, между ними найдется та, которую Богъ назначилъ Исааку». Онъ помолился Богу, прося, чтобы Онъ указалъ ему самую благочестивую дѣвицу для его милаго Исаака.
И въ самомъ дѣлѣ! когда стало смеркаться, изъ города вышла красивая, привѣтливая дѣвица съ ведромъ на плечѣ. Она подошла къ колодцу и почерпнула себѣ воды. Тогда подошелъ къ ней Елеазаръ и сказалъ: «Позволь мнѣ на-питься изъ твоего ведра!» «Съ удовольствіемъ, господинъ», сказала дѣвица и тотчасъ же подала ему ведро. Когда Елеазаръ напился, дѣвица сказала ему ласково: « Я напою и твоихъ верблюдовъ; вѣроятно, они хотятъ также пить». И дѣвица сейчасъ же побѣжала и напоила ихъ.
Елеазаръ смотрѣлъ на нее, не говоря ни слова, но подумалъ про себя: «Это очень красивая дѣвица. Она очень привлекательна, ласкова, проворна и, кажется, имѣетъ доброе сердце. Вотъ бы ей быть женою Исаака».
И сейчасъ же Елеазаръ сказалъ дѣвицѣ: «Послушай, дочъ моя, какъ зовутъ твоего отца?» «Моего отца зовутъ Ваеуиломъ»—отвѣчала дѣвица.
Тогда Елеазаръ сказалъ: «Не найдется ли въ домѣ отца твоего мѣста, гдѣ бы я могъ ночевать?»
«Найдется», отвѣчала дѣвица, «у моего отца много мѣста въ домѣ и много соломы и корма для верблюдовъ».
Дѣвица нравилась Елеазару все больше: «Да», – подумалъ онъ про себя снова: «она достойна быть женою моего господина Исаака». Онъ взялъ свою дорожную сумку, вынулъ изъ нея пару золотыхъ колецъ, пару браслетовъ и еще нѣсколько золотыхъ вещей и далъ дѣвицѣ. Ахъ! какъ обрадовалась дѣвица. Она сейчасъ же побѣжала и разсказала обо всемъ матери. У этой дѣвицы, которую звали Ревеккою, былъ еще братъ Лаванъ. Когда братъ увидѣлъ прекрасныя золотыя вещи, то спросилъ сейчасъ же: «Скажи мнѣ, Ревекка, откуда взяла ты эти прекрасныя вещи?» «Это мнѣ подарилъ одинъ чужестранецъ», отвѣчала Ревекка. «Онъ и теперь стоитъ тамъ у колодца. Ахъ, какой это добрый, любезный человѣкъ». Лаванъ сейчасъ же побѣжалъ къ колодцу и привелъ Елеазара въ домъ, гдѣ онъ могъ переночевать.