И каждый из них считал своим долгом высказаться о женском вопросе, поделиться наболевшим. Что удивительно, рассказы их об этой проблеме были весьма и весьма схожи.
Проблема заключается в том, что в Египте мужчине очень трудно жениться, создать не то что мусульманскую, просто обычную семью.
В отличие от России, где, наоборот, мужчины в массе своей до последнего уклоняются от семейных уз.
Особенность Египта в том, что там, как в исламской стране, господствуют правила
шариата, которые, с одной стороны, не запрещают мужчинам иметь хоть четырех жен одновременно, но с другой стороны - создают столько препятствий для осуществления союза хотя бы с одной девушкой, что большая часть египтян мужского пола до сих пор ходят в холостяках.
Чтобы соединиться со своей любимой и суженой, будущий жених должен сначала уплатить калым (выкуп), размеры которого измеряются в верблюдах и шапках золота.
Точные размеры калыма привести сложно, потому что существует своеобразная шкала стоимости каждой невесты в зависимости от ее возраста и социального положения. Фраза «за нее требуют три шапки золота или два десятка верблюдов» означает, что невеста весьма недурна собой.
Да, и еще - калым в верблюдах исчисляется обычно лишь в сельской местности; в городах, тем более в столичном Каире, все расчеты ведутся строго в золоте. Или в деньгах - местной валюте или американских долларах.
В общем, если суммировать все сказанное, получается, что среднестатистическому египтянину весьма сложно жениться до 30 лет, несмотря на все свои стремления и желания. Зарплаты в Египте небольшие: 100-200 долларов. 200 долларов считаются очень хорошей зарплатой. То есть на калым - который в среднем составляет около 4000 долларов - копить и копить. И выхода нет.
«Поэтому у нас в Каире больше половины 30-летних девушек до сих пор девственницы», - горестно заключил наш гид. Насколько точны эти сведения, сказать невозможно. Даже сложно себе представить, как выглядит процедура учета девственниц в египетской столице. Но скорее всего, учитывая неутоленный интерес египетских мужчин к этой теме, какая-то статистика в этой области все-таки присутствует.
Еще одна интересная особенность мужского поведения в этой стране - каждый местный мачо, заметив красивую девушку (иностранку), почему-то первым долгом считает нужным подчеркнуть, что он женат. Причем слова «У меня есть жена» произносятся с особой гордостью и блеском в глазах.
Опять полный контраст с российскими мужчинами, которые в аналогичной ситуации стараются пробормотать что-то невразумительное, одновременно пытаясь снять с пальца обручальное кольцо в кармане одной рукой. И в дальнейшем российские и египетские мужчины используют абсолютно противоположную тактику. Даже стремясь произвести на девушку наиболее благоприятное впечатление, россиянин в первое время все равно будет всеми силами избегать темы женитьбы.
Египтянин же без всякого стеснения тут же предложит вам выйти за него замуж. Даже не смущаясь, что прошло всего тридцать секунд после вашего знакомства. При этом еще добавит: «Будешь моей второй (третьей… четвертой) женой».
За все время пребывания в Египте в нашей компании не осталось ни одной симпатичной девушки, которой бы несколько раз не предложили выйти замуж. Да, впрочем, и не сильно симпатичные на недостаток внимания тоже пожаловаться не могли.
Конечно, во многом такой ажиотаж определялся тем, что за иностранок не нужно платить калым. Взять в жены иностранку у женихов с берегов Нила считается большой удачей.
Но не следует думать, что все египтяне такие халявщики (чуть позже я объясню, что они понимают под словом «халява»).
Иногда в подобном «сватовстве» дело даже доходило до того, что озвучивалась сумма калыма. В одной сельской лавке, торгующей сувенирами, возле храма Хатшепсут, ко мне подошел местный аксакал и на ломаном русском языке объяснил, что хочет взять в жены одну из девушек в нашей компании. И, сверкая победным взглядом, добавил: «Калым - миллион долларов!»
Я посмотрел на его весьма скромное одеяние - на скрытного миллионера Корейко он не походил ни при каком ракурсе и понимающе улыбнулся. За миллион долларов можно было купить, наверное, несколько таких селений.
«Жених», довольный собой, отошел в сторону. Потом несколько раз возвращался, добавляя к сумме калыма по одному миллиону. Было заметно, что процесс торгов - извините, сватовства - доставляет ему несказанное удовольствие.
К моменту нашего возвращения в автобус сумма калыма достигла шести миллионов долларов, о чем я и сообщил ничего не подозревающей «невесте». Она, как я и ожидал, развеселилась и тут же радостно сообщила подружкам: «А за меня сейчас шесть миллионов долларов предлагали!»
«Подумаешь, - ответила ей подруга, - а за меня предлагали 13 миллионов долларов!»
Обратная дорога до отеля прошла в хорошем настроении. Девушки, переговариваясь о чем-то своем, весело улыбались. Девятнадцать миллионов - это такая мелочь. Но как приятно!
Как выбирают невест
Если без шуток, то процесс настоящего сватовства в Египте, со слов нашего гида, выглядит несколько иначе. Мужчина, выбрав себе девушку, должен сказать об этом своей маме. Но ни в коем случае не должен подходить знакомиться сам лично.
Я решил уточнить: «А если девушка в парандже, то как быть?» В Каире нам приходилось видеть немало женских фигур, полностью закрытых черными одеяниями.
Гид Ханни объяснил. Во-первых, не все девушки носят паранджу. И привел статистику (к сожалению, точных цифр я не запомнил) - сколько именно египтянок в Каире носят паранджу, сколько обходятся хиджабом (черный платок, прикрывающий волосы, но оставляющий открытым лицо), а сколько ходят с открытым лицом на европейский манер.
То есть получается, что кто-то всерьез озабоченный этим вопросом проводил исследование на эту тему.
На девушку с открытым лицом можно смотреть украдкой, дабы не вызвать лишних кривотолков. Лично подходить не стоит - не так поймут.
Если вызвала интерес девушка в парандже, то в дело вмешивается мать жениха. Она договаривается с родителями невесты, и они все вместе устраивают смотрины. Жених может посмотреть на свою избранницу в присутствии родителей с обеих сторон.
При этом все делают вид, что собрались посидеть просто так, дескать, выпить чаю. Потом жених должен сообщить маме свое решение условным сигналом.
Например, фраза «Я хочу чай с сахаром» означает, что фейс-контроль пройден, девушка красивая, добро дано, можно начинать переговоры о калыме.
Слова «мне чай без сахара» означают соответственно противоположное - все остаются при своих интересах, действительно просто прошло обычное чаепитие.
Пароли, естественно, всегда меняются. Можно лишь догадываться о том, с каким напряжением следят за каждым жестом и словом жениха все участники столь непростой церемонии.
Забегая вперед, скажу: когда прошла вся первичная бравада у нашего гида, он признался, что хочет найти себе жену. «Вторую, - уточнил он, - первая у меня уже есть».
Его первичная женатость (ух, какое определение родилось!), честно говоря, вызвала у меня сомнение. Фразу «Надо найти мне красивую невесту» я воспринял буквально. И когда в ресторане (нашу группу по графику кормили в строго отведенных местах) на входе нас встретила весьма привлекательная египтянка, я толкнул Ханни в бок - вот подходящий вариант, может, попробовать подойти?
Ханни грустно улыбнулся и, собственно говоря, после этого и рассказал мне вышеприведенную историю о том, как на самом деле «подходят» друг к другу молодые люди в Египте.
Честно говоря, даже к русским девушкам молодые египтяне подходить боятся. К стандартному набору слов «Красавица, будь моей второй женой» они редко что могут добавить. На этом весь процесс ухаживания, как правило, и заканчивается.
Если девушка на эту фразу никакой реакции не проявила, то пыл местных мачо разом иссякает. Конечно, я не буду утверждать, что все египетские мужчины одинаковы, слеплены по одному лекалу. Я лишь описываю то, что мне довелось увидеть собственными глазами. Конечно, среди них встречаются свои казановы и донжуаны, которые могут найти нужные слова и подходы к сердцам россиянок, судя по многочисленным отзывам наших туристок. Но лично мне с такими экземплярами столкнуться не довелось.
Справедливости ради следует сказать, что один из гидов сумел-таки произвести неизгладимое впечатление. Это был серьезный крепкий мужчина в кожаной (при такой жаре!) куртке, в черных очках, коротко стриженный, с золотыми перстнями на пальцах и такими же цепями на шее.
Ни дать ни взять, наш русский браток образца 90-х годов в африканском исполнении. По-русски он говорил хорошо, четко отрезая фразы рублеными кусками.
На мой вполне невинный вопрос, дескать, почему в Египте практически нигде не видно работающих женщин, везде лишь одни мужчины - он отреагировал весьма сурово.
Повернувшись ко мне всем корпусом, он грозно ответил: «Почему девушки не работают? А как же они будут работать? К примеру, кто-нибудь не так посмотрит на мою жену, и я это замечу, Я тут же подойду и устрою драку. И как она после этого сможет работать?»
Вот такая, в общем, история. И все сразу стало понятно.
Несколько раз мне приходилось слушать от гидов одну и ту же шутку.
Египетскому мужчине нужно иметь четыре жены: египтянку - чтобы рожала детей, немку- чтобы давала деньги, американку - для престижа, русскую - потому что халява.
Дождавшись возмущенных криков наших туристов, гиды, улыбаясь, разъясняют: «Халява в переводе с арабского языка означает - сладкая. Русские девушки - самые красивые и желанные».
Сбылось еще одно предсказание
Наконец после долгих часов в дороге мы приблизились к конечной цели нашего путешествия - к пирамидам. Вспомнилось, как летом 1998 года во время очередной беседы с Любовью Пановой я поинтересовался у Ангелов-Хранителей, в чем заключается секрет египетских пирамид. Любаша тогда сказала:
- Они говорят, что пока рано затрагивать эту тему. К этому вопросу можно будет вернуться тогда, когда сам побываешь в этой самой пирамиде.
- Внутри пирамиды?
- Да. Будут поездки по всему миру, и многое будет тогда открыто. Везде придется побывать лично, увидеть все своими глазами. Это предсказание сбылось через восемь с половиной лет в январе 2007 года. И вот я в Каире, передо мной одно из семи чудес света (единственное сохранившееся до наших дней) - великие пирамиды на плато Гиза.
Немного статистики о пирамиде Хеопса
Нынешняя высота пирамиды -138,75 м. Изначально пирамида Хеопса была высотой 146,6 м.
Считается, что наверху лежал цельный кусок гранита - пирамидион. Предполагают, что он упал во время землетрясения. Сейчас на верхушке пирамиды квадратная ровная площадка.
Длина каждой из сторон пирамиды у Основания - 230 метров. Общая площадь - 5 га.
Объем пирамиды первоначально составлял 2,5 миллиона кубометров. В Средние века арабы сняли с пирамиды всю ее наружную обшивку и объем сооружения уменьшился на 150 тысяч кубометров. Сейчас объем пирамиды 2,35 миллиона кубометров.
Пирамида состоит из 2 миллионов 300 тысяч известняковых блоков, составляющих 210 рядов.
В среднем каждый блок весит 2,5 тонны. Высота этих блоков от полуметра до полутора метров.
В целом пирамида Хеопса весит около 6,3 миллиона тонн. На строительство всех соборов, церквей и часовен Англии ушло меньше строительного материала, чем на создание одного этого сооружения.
Пирамида вдвое больше знаменитого небоскреба в Нью-Йорке - Эмпайр-стейт-билдинг по объему и в 30 раз - по весу.
Внутри пирамиды (будь она полой) могла бы разместиться пусковая установка для космических ракет или собор Святого Петра в Ватикане.
На протяжении тысячелетий пирамида была самым высоким сооружением в мире, пока в 1880 году этот рекорд не был побит надстроенными башнями Кельнского собора, а в 1889 году - Эйфелевой башней в Париже (300 м).
Вот еще несколько любопытных цифр - до 50-х годов XX века вес пирамиды превышал тоннаж всего военного флота США, включая авианосцы, а ее каменных блоков вполне бы хватило, чтобы построить город со стотысячным населением или обнести всю Францию стеной трехметровой высоты.
Ученые полагают, что творение Хеопса не могла бы уничтожить даже атомная бомба, равная мощности той, которую сбросили на Хиросиму.