Первое документальное свидетельство о массовых жертвах метеорита датируют пятьсот восемьдесят восьмым годом нашей эры. Тогда в Китае погибли десять человек. А в тысяча четыреста девяностом году в том же Китае погибли уже десять тысяч человек.
Пятнадцатого февраля 2013 года в окрестностях Челябинска на высоте примерно двадцати километров взорвался фрагмент астероида. Американский научный журнал «Геофизические исследования» со ссылкой на анализ французских ученых сообщил, что это самое большое из известных небесных тел, падавших на Землю, после Тунгусского метеорита. Ударная волна дважды обогнула Землю, а количество высвободившейся энергии составило 460 килотонн в тротиловом эквиваленте. Были повреждены здания. Пострадали около двух тысяч челябинцев. Госпитализированы больше ста человек. Самый крупный найденный космический осколок весил более полутонны. Сейсмические станции зафиксировали сопутствующее взрыву землетрясение с магнитудой примерно в 4 балла в километре от центра Челябинска.
В том же 2013 году подобный случай произошел в Мексике. Метеорит посеял панику среди местных жителей яркой вспышкой и сильным грохотом, упав на полуостров Юкатан. Считается, что Юкатан однажды уже пострадал от падения метеорита. Шестьдесят пять миллионов лет назад сюда врезалось крупное небесное тело. Это стало причиной гибели динозавров. Впрочем, защиты от подобных космических атак не придумано до сих пор…
Недавно астрономы НАСА опубликовали пугающий прогноз: с 2017 года нас могут ждать до 400 столкновений с различными космическими объектами. Дело в том, что в глубоком космосе был обнаружен ранее неизвестный пояс астероидов, который в настоящее время мчится к нашей части Солнечной системы.
Большинство объектов будут иметь максимальный диаметр около 100 метров и будут способны вызвать значительный ущерб.
До сих пор астероидные потоки обходили нашу планету стороной, но даже одно-единственное попадание метеора в Землю чревато глобальной катастрофой.
Более того, астероиды, чей диаметр находится в пределах нескольких сотен метров, могут уничтожить целый регион. Примером может служить Тунгусский метеорит, упавший в Сибири в 1908 году. Тогда космическое тело рухнуло в малонаселенном районе, но если бы это произошло, например, в Лондоне, то последствия были бы сопоставимы с атомной бомбардировкой Хиросимы.
Астрофизики заявляют, что астероид размером с автобус, названный 2014 EC и обнаруженный в марте 2016 года, недавно прошел всего в 61 тысяче километров от Земли. Если бы он столкнулся с нашей планетой, это могло иметь разрушительные последствия для человеческой цивилизации. Вот что в своей работе заявил профессор Билл Напье, специалист в области астрономии Букингемского университета:
«Если бы нечто подобное произошло, то химия нашей атмосферы изменилась бы из-за экранирования пылью солнечного света, и такое состояние могло бы продолжаться в течение десятков тысяч лет. А кометы диаметром 200–300 км могут вообще стерилизовать Землю, если та встанет на их пути».
Большинство из нас жили спокойно и не знали, что рано утром 25 апреля 2016 года около Земли пролетели два крупных небесных тела. Эту страшную новость передал «Центр малых планет» Международного астрономического союза. По данным Международного астрономического союза, незваными гостями из космоса оказались два астероида, которые пролетели на расстоянии не более 10 миллионов километров от нашей планеты.
По мнению астрофизиков, оба астероида являются потенциально опасными для Земли. И один из них был впервые замечен астрономами из США еще в 2003 году. Его назвали 2003 KO2. Но за 13 лет ученые так и не смогли выяснить его точный размер. Он колеблется от 170 до 540 метров. Второй астероид был открыт только в 2016 году. Его назвали 2016 FE1. Астрофизикам также не удалось выяснить его точный размер. По их предположениям, диаметр этого космического небесного тела варьируется от 160 до 490 метров.
Схема, изображающая отклонение солнечного ветра магнитным полем Земли
До сих пор Земля была защищена от него тонким озоновым слоем и магнитным полем Земли, которое создавало эффект своеобразной подушки. Сегодня озоновый слой серьезно подточен цивилизацией, а магнитное поле не выдержит конкуренции с космической аномалией.
Да, надо особо подчеркнуть, что нашу планету спасает лишь то, что у нее существует магнитосфера и магнитное поле, которое принимает на себя весь удар.