Из-за чего болит ваша душа? Может быть, это потери, одиночество, проблемы в отношениях, невозможность получить желаемое и достичь своих целей, нестабильность и страх перемен, тревоги о завтрашнем дне?
Именно таковы основные причины страданий у большинства людей.
На первый взгляд кажется: ну а как из-за всего этого не страдать?
Но если мы вникнем в этот вопрос глубже, то увидим, что страдания – это самая проигрышная стратегия, чего бы это ни касалось.
Страдания лишь впустую расходуют наши жизненные силы. Они, по сути, медленно убивают нас. Лишают способности действовать. Не дают увидеть благоприятные возможности.
Страдания – это всегда признак неблагополучия. Причем неблагополучия не внешнего, а внутреннего.
Страдания – это неправильная реакция на окружающую действительность. Реакция, ведущая к поражению, опять же чего бы это ни касалось.
И самое плохое, что эта реакция возникает автоматически. Она срабатывает на уровне инстинктов. Потому что к этому приучен наш мозг.
Да, наш собственный мозг порождает наши страдания. Мозг, который может и должен быть нашим лучшим другом и помощником, иногда ведет себя так, будто совершенно не хочет нам добра.
Но это происходит лишь потому, что мы не осознаем себя хозяевами своего мозга. Не знаем, что можем управлять им.
Мы можем перевоспитать свой мозг. Мы можем отучить его от привычки к страданию и приучить к более конструктивным и грамотным реакциям на окружающую действительность.
Упражнение
Возьмите бумагу, ручку и запишите все то, что в последнее время заставляло вас страдать – или по крайней мере испытывать какое-то дискомфортное, неприятное состояние. Постарайтесь вспомнить все до мелочей и осознать такие состояния, даже если они прошли мимо сознания.
О чем вы тревожитесь сразу по пробуждении? Какие мысли не дают вам уснуть? Что заставляет находиться в напряженном состоянии? Чего вы опасаетесь, из-за чего переживаете?
На какое-то время отложите ваш список, а затем перечитайте его.
Как вам кажется, какие из перечисленных страданий вызваны реальными причинами, а какие – мнимыми?
Например, если вы переживаете из-за того, что в будущем можете остаться без источников дохода, тогда как сейчас у вас все хорошо, – ваши страдания вызваны мнимыми причинами. Вы тревожитесь о той беде, которая еще не произошла и, вполне вероятно, не произойдет. А если она произойдет, ситуация будет уже совсем другой, не той, в которой вы находитесь сейчас. И сама ситуация будет диктовать вам решения и поступки. Вам некогда будет тревожиться – надо будет действовать. Поэтому ваши тревоги неуместны, вы ими только разрушаете себя.
Проанализировав вот так все ваши переживания и страдания, вы сможете избавиться как минимум от половины из них, так как обнаружите, что для них нет никаких реальных оснований.
Как мозг порождает тревоги и страдания
Давайте разберемся, как и почему наш мозг создает неуместные реакции тревоги и страданий на вполне нейтральные жизненные обстоятельства.
Не будем забывать, что наш мозг эволюционировал вместе с развитием человечества. Он далеко не всегда был таким, как сейчас!
Кора головного мозга – это относительно молодая его часть. Та самая кора, которая делает нас мыслящими существами – людьми.
Но по мере эволюции человека более древние части мозга тоже никуда не делись, они остались с нами. Эти древние части – те же, что и у животных.
В глубине мозга, у основания черепа, находится самая древняя часть, которую иногда называют «мозгом рептилии». Другая, более молодая, но тоже древняя часть мозга называется «мозгом млекопитающих». Да, у каждого из нас есть тот же самый мозг, которым наделены ящерицы, земноводные и звери. Мы не так уж далеки от животного мира, как нам кажется! Вот и реакции у нас порой практически те же, что и у представителей животного мира. Не возникает ли у вас порой желание забиться в щель, как это делают ящерицы, когда чувствуют опасность? Не становитесь ли вы агрессивны от голода? Нет ли у вас привычки бросаться в бой, защищая себя, даже если никто на вас не нападает? Все это «проделки» древнего мозга, который озабочен лишь одной целью – выживанием. Он, древний мозг, не знает, что мы уже давно превратились в разумных людей и живем в совершенно других условиях, чем наши предшественники на эволюционной спирали.
Кора головного мозга – самая молодая его часть. Именно с ее помощью мы можем мыслить, разумно подходить к происходящему и контролировать свои инстинкты. Да вот только инстинкты значительно опережают ее: мы сначала реагируем инстинктивно, и лишь потом способны осмыслить происходящее. Самый простой пример: вы идете по лесной тропинке и вдруг замечаете сбоку в траве что-то черное и изогнутое. Сначала вы отскакиваете в страхе и только потом понимаете, что это сухая ветка дерева, а не змея.
Древний мозг реагирует мгновенно, тогда как коре головного мозга нужно чуть больше времени. Именно поэтому у древних частей мозга очень часто оказывается больше власти над нами.
Наши древние предки – первобытные люди – жили в гораздо более суровых условиях, чем мы сейчас.
Поэтому все их усилия были направлены, как и у животных, на выживание. Древний мозг помогал им в этом: предупреждал об опасностях и заставлял мгновенно реагировать. Они точно знали, когда надо нападать, а когда – спасаться бегством, к какому предмету подходить безопасно, а к какому опасно, как догнать добычу и добыть пропитание и как избежать встречи с врагом.
Все эти инстинктивные реакции очень надежно закреплены в мозгу. И мы до сих пор подсознательно следуем им, хотя перед нами вопросы выживания уже не стоят так остро. Нам уже не грозят опасности на каждом шагу, но мы подсознательно выискиваем эти опасности.
Так диктует наш древний мозг. Именно поэтому мы гораздо чаще замечаем вокруг себя плохое, чем хорошее. Позитивные новости часто кажутся незначимыми или нейтральными – ведь они ничем не могут нам навредить.
Мы просто пропускаем их мимо сознания. Тогда как все мало-мальски тревожное и беспокойное способно задеть нас и выбить из колеи. Древний мозг начинает бить в набат: «Опасность! Беги или дерись!»
А ведь чаще всего нам в этот момент ничего не угрожает. Опасности по большей части вокруг нас – мнимые. Но древний мозг этого не знает. Он командует нами, заставляет нас тревожиться. Но мы уже не древние люди, мы не можем разрядить эту тревогу в обычных реакциях бегства или борьбы. Будучи неразряженной, эта реакция разрастается и начинает подспудно подтачивать нас изнутри.
Тревога, превратившаяся в постоянный фон нашей жизни, приводит и к самым разным болезням, и к плохому настроению, подавленности, апатии, вплоть до депрессии.
И все это – потому, что мы живем жизнью современных людей, но продолжаем реагировать на жизнь так, как делали это древние люди.
А как вы думаете, почему пессимистом быть легче, чем оптимистом? Потому что древний мозг обращает внимание прежде всего на плохое. Чтобы замечать хорошее, надо уже сознательно включать в работу кору головного мозга. Но инстинкты опережают ее, и далеко не каждый человек способен сознательно разобраться в их природе и обуздать их при помощи разума.
Но ведь включать в работу кору головного мозга и учиться сознательно управлять своими реакциями – это и значит эволюционировать дальше.
Пока мы идем на поводу у привычки тревожиться, бояться и во всем видеть негатив – мы живем как древние люди, не затронутые цивилизацией.
Мы по сути не перешли на следующую эволюционную ступень.
Как префронтальная кора головного мозга способна избавить нас от страданий
Кора головного мозга есть и у современных млекопитающих. Но у них отсутствует или находится в зачаточном состоянии та часть коры, которая и делает каждого из нас человеком разумным. Это префронтальная кора, или кора лобных долей – передняя часть мозга, расположенная прямо за лобной костью. Префронтальная кора – исключительно человеческий атрибут. Мы, в отличие от животных, эволюционировали до разумного контроля своего поведения. Для осуществления этой функции у нас и появилась префронтальная кора – самая молодая часть мозга.
Префронтальная кора отвечает за:
• способность контролировать свои реакции, не поддаваясь первобытным инстинктам;
• умение предусматривать последствия своих действий;
• контроль над своими эмоциями;
• умение анализировать свои поступки, делать выводы, извлекать опыт из ошибок;
• способность отделить подлинную опасность от мнимой;
• умение генерировать идеи и воплощать их в жизнь;
• способность ставить цели и достигать их;
• способность планировать свои действия;
• организованность и самодисциплину;
• способность принимать решения.
Когда мы включаем в действие префронтальную кору, то оказываемся способны обуздать свои инстинкты, а значит, перестать во всем видеть опасность и негативно реагировать на окружающую действительность. Для этого требуются усилия, ведь, как мы знаем, древний мозг способен опережать префронтальную кору. Как следствие, он часто блокирует ее активность. Когда мы во власти инстинктов и эмоций, уже не до разумного осмысления происходящего!
Кроме того, активность префронтальной коры может падать, если мы устали или находимся в состоянии стресса. Может, вы заметили, что от усталости порой на вас наваливаются всевозможные страхи и тревоги? Но стоит выспаться, как их и след простыл. Вот почему так важно качественно отдыхать, заботиться о нормальном сне и укреплять свою стрессоустойчивость.
Когда мы чувствуем себя отдохнувшими и спокойными – мы становимся более разумными и здравомыслящими.
Префронтальная кора, как мы уже знаем, чуть запаздывает – инстинкты опережают ее. Но мы можем научиться осознанно брать небольшую паузу – и не давать воли первой, автоматической, инстинктивной реакции. Когда нам это удается, у нас словно открываются глаза на реальность. Мы видим, что инстинкты подсказывают нам ложный путь, заставляя тревожиться и страдать попусту. Тогда как префронтальная кора открывает дорогу для совсем других реакций – осмысленных, взвешенных, способных привести нас к победе над самыми сложными обстоятельствами.
Например, вы просыпаетесь утром и чувствуете, что подступает тревога. Вы не даете ей власти над собой, а вместо этого смотрите на нее глазами современного здравомыслящего человека. Вы словно смотрите со стороны на проявления вашего древнего мозга. И говорите себе: «Это всего лишь первобытный инстинкт. Сейчас мы разберемся, сигнализирует ли он о серьезной опасности или включился лишь по привычке».
Дальше вы можете разобраться, что конкретно вызывает вашу тревогу. И выяснить, есть ли в этом реальная опасность.
Вам в самом деле требуется немедленно спасаться или вступать в битву за себя и свою жизнь? Если да, вам будет уже не до страданий – надо мобилизоваться и действовать. Если же нет, то вы либо успокоитесь, либо примете какое-то разумное решение по устранению причин вашей тревоги. Продолжать страдать, как вы уже, наверное, поняли, – это не лучшее решение. Вы, как разумный человек, можете выработать более эффективную стратегию по преодолению тревоги.
Может быть, вам для этого нужно изменить ситуацию.
А может – что бывает гораздо чаще – изменить свое отношение к ситуации.
Мудрые не случайно следуют правилу: измени то, что можешь изменить, и прими то, что изменить не можешь. И то и другое устраняет страдания. И для того и для другого требуется прекратить идти на поводу у первобытных инстинктов и включить в действие префронтальную кору головного мозга.
Упражнение
Назовите то, из-за чего вы в последнее время страдаете. Запишите это на бумаге.
Затем ниже напишите: «Моя инстинктивная реакция: …» – и перечислите все те проявления, какие характерны для вашей привычной автоматической реакции. Это могут быть различные эмоции: злость, раздражительность, обида; а также упадок сил, ухудшение настроения, апатия, подавленность, а может, и реакции тела, такие как головная боль, головокружение, общая слабость, учащенное сердцебиение и так далее.
Затем скажите себе, что все это – лишь наследие наших древних предков, которые привыкли во всем искать опасность. Представьте, что вы смотрите со стороны на все эти свои инстинктивные реакции. Представьте, что это ваша разумная, эволюционирующая часть смотрит на вашу древнюю часть, подверженную инстинктам и автоматическим реакциям.
Такое восприятие, будто бы со стороны, освободит вас от власти этих реакций. Вы, почувствовав себя свободным, сможете взглянуть на происходящее другим взглядом и выбрать другую, разумную и взвешенную реакцию.
Ниже на вашем листке напишите: «Моя разумная реакция: …», – и перечислите все то, что вы можете сделать для улучшения своего состояния как разумный человек.
Например: вы страдаете оттого, что приходится работать на нелюбимой работе. Это значит, существует диссонанс между вашими желаниями и реальностью. Реальность не соответствует желаемому. Это вызывает у вас дискомфорт и постоянную тревогу.
Инстинктивные реакции: раздражение, злость, напряжение, уныние, тоска, упадок сил.
Разумные реакции: спокойный анализ ситуации.
Вам надо разобраться, что вас держит на нелюбимой работе и можно ли это каким-то образом изменить.
Вариант 1: понять, что эта работа пока нужна вам – именно вам, а не кому-то другому – потому что она дает вам заработок, которого в другом месте не получить, и в этом случае вы сможете принять эту работу как данность, смириться с тем, что она в вашей жизни – явление временное, и понемногу рассматривать другие варианты трудоустройства.
Вариант 2: понять, что эта работа вам категорически не подходит, вы хотите делать что-то совсем другое и найти это другое, даже если придется идти на какие-то жертвы.
Вариант 3: начать делать наскучившую работу другим способом, подойти к ней более творчески.
Вариант 4: начать работать так хорошо, чтобы вас повысили в должности.
Вариант 5: заниматься любимым делом в качестве хобби, не бросая старую работу, и искать возможности превратить это хобби в источник дохода.
Дополните список своими вариантами. Вы увидите, что их можно обнаружить не так мало, если включить в работу префронтальную кору. А когда вы ищете и претворяете в жизнь разные варианты, для страданий уже не остается времени и места. Более того, вы начинаете понимать, что продолжать страдать – это самый неразумный из всех вариантов.
Тревоги и страдания создают иллюзию защищенности. Разоблачите ее!
В тревогах и страданиях обычно нет никакого смысла. Они не только не помогают нам выжить, но мешают в этом. Потому что забирают наши силы, которые расходуются впустую на ненужные переживания.
Если мы включаем в работу префронтальную кору, то постепенно отучаем себя от страданий и привыкаем к разумной реакции на любую ситуацию. Но надо быть готовыми к тому, что и тут древние инстинкты могут нам помешать. Так, древний мозг может нашептывать нам: «Если ты перестанешь тревожиться, опасность может подкрасться незаметно. Будь начеку – тревожься!»
Проверьте, нет ли у вас такого подспудного страха – что стоит вам перестать беспокоиться, как случится что-то плохое. Осознайте, что это иллюзия. Вам кажется, что, тревожась, вы контролируете ситуацию. Пока вы тревожитесь, вы начеку, вы не пропустите опасность.
Вспомните, помогло ли это вам хотя бы один раз. Вы в самом деле считаете, что тревожиться – значит контролировать ситуацию? Страдания хоть раз в жизни помогли вам?
Как бы нас ни запугивал древний мозг – у нас с вами есть префронтальная кора, которая всегда поможет разобраться в ситуации объективно и не поддаться эмоциям, что бы ни происходило. Просто будьте готовы к тому, что реакция тревоги и ожидания опасности очень часто возникает без причин, автоматически.
Когда вы готовы к этому – вы уже вооружены. Вы можете найти в себе силы не поддаваться этой реакции. Вы можете отстраниться от нее и выбрать более продуктивный способ поведения. Скажите этому страху, что вы его не боитесь, потому что для него нет никакой реальной почвы.