– Вот видишь, – довольно улыбнулся молодой человек и плотнее прижал к себе девушку. – К тому же Смерч всех их сразу предупреждает – отношения серьезными не будут и скоро закончатся. А им все равно. Заходи, зая. – Открыл он дверь перед своей второй половинкой, пропуская вперед. Эти двое обожали «Фарфоровую лилию».
– Может, для них даже несколько дней рядом с Дэном – уже маленькое счастье? – предположила девушка. – Ой, а что здесь у вас такое? – обратилась она к официанту-эльфу, заслышав крики и ругань, доносящиеся с лестницы, – основные действующие лица скандала переместились туда. Две растрепанные девицы явно порывались вступить в драку, и каждую из них удерживало по несколько человек. Из милых женских уст слышалась нецензурная брань.
– Это у нас… форс-мажор, – с заметным окающим акцентом отвечал официант. – Добро пожаловать, у нас есть свободные столики на втором этаже для влюбленных пар. Сразу три освободились… Прошу за мной!
– И все-таки мне кажется, что Дэнка не просто так сюда с той девочкой зашел, – прошептала девушка. – Классно бы было, если она его девушкой оказалась.
– Какие же вы все-таки сентиментальные, – вздохнул ее спутник. – Же-е-енщины.
Мы вдвоем, расстроенные и раздавленные, пошли по уже темной, но от того еще более оживленной улице в сторону торгового центра. Если сократить путь и пойти через дворы, то минут через пятнадцать-двадцать мы окажемся около дэновского «Выфера». Если его, конечно, еще не угнали местные умельцы, чье воровское мастерство было на пару рангов выше, чем у Ильича.
– Нормально мы испортили свидание, – вздохнула я. – С размахом, что сказать. Только не Нику и Князевой, а посторонним людям. Три пары одним ударом! В кино Женечка и его Дюймовочка остались явно недовольны, в «Лилии» сразу двум парам доставили кучу клевых эмоций, – я нервно хихикнула, вспомнив Василия, Ритку, Петра и оставшуюся для нас безымянной чернобровую девушку последнего. Интересно, они тоже попадут в местное отделение полиции, пройдя путь Черри и бугая из Большого зала кино?
– Мы немного разнообразили им жизнь, – подмигнул мне Денис.
– Ничего себе разнообразили! Надеюсь, после такого разнообразия они все-таки не разойдутся! Ну что, будем их искать? – спросила я у притихшего и усиленно о чем-то раздумывающего Смерча.
– Нет, Бурундук, уже поздно, хотя, конечно, мой друг может выследить их по одной программке через мобильную связь, но… Моя интуиция подсказывает – пока делать этого не нужно. Сегодня неудачный день, не находишь? – он с размаху пнул валяющуюся на дороге алюминиевую банку – она весело покатилась вперед, шурша об асфальт.
– Нахожу. Хотя было довольно весело, – вынуждена была признать я. – И вкусно.
– Мне тоже, – признался Дэн. – Надо будет досмотреть тот фильм, который в «Кино-Рае» показывали.
– Точно. Приеду домой, найду в Интернете. А хотя его еще, наверное, в сети нет.
– Кстати, насчет Интернета, Бурундук. Скажи мне свой ящик, аську и скайп. Страничек в соцестях, я так понял, у тебя нет? Чип? Почему ты на меня так укоряюще смотришь?
– Потому что у меня нет больше сил слышать про Бурундука. Хватит коверкать мою фамилию.
– Я не коверкаю, я тебе помогаю преодолеть комплексы, – заявил этот негодяй и как ни в чем не бывало протянул мне смартфон, чтобы я набрала на нем свои данные. Из-за того что приходилось тыкать ногтями прямо в здоровый сенсорный экран, писала я адрес ящика долго, а когда закончила и отдала средство связи обратно в руки Дэна, он прочел вслух:
– [email protected]***.ru. Бурмар? Это что, Бурундукова Мария?
– Какой догадливый.
– Бурмар… круто звучит. А с «факом» особенно. Если бы я уже не назвал тебя Чипом, то обязательно назвал бы Бурмаром. Хорошее словечко, партнер!
Настроение у него опять улучшилось – Денис засунул руки в карманы и, шагая точно таким же темпом, как и я, умудрился рассказать мне пару смешных анекдотов, историю из жизни одного из своих дружков-музыкантов и даже поведал, что в последнее время ему везет на лотереи и призы.
Половину из всего этого он умудрился рассказать мне, идя задом наперед, так, чтобы наши лица были напротив друг друга. Как ни странно, даже тогда, когда Смерч вышагивал так, проходившие мимо девушки и даже женщины засматривались на него, а когда он потянулся, высоко подняв руки кверху, – от этого чуть оголился его живот, прямо посреди тротуара, так с ним вообще решили познакомиться. Две блондинки, сидевшие в дорогой красной блестящей машинке, притормозили рядом с нами и, не обращая внимания на мое присутствие, предложили:
– Оу, какой мальчик. Красавчик, давай с нами?
Дэн, сладко, как кот, потянувшись еще раз, улыбнулся им своей фирменной улыбочкой (по мне, так совершенно идиотской) и ответил:
– Не могу, милашки. Жаль, вы такие, – он чуть наклонился к сидевшей за рулем, – такие притягательные.
– Правда? – девушка завлекающе глянула на парня из-под длинных ресниц, словно невзначай поправляя золотистые волосы, спадающее на декольте.
– Никогда не вру. Но… у нас, – и Смерч притянул меня к себе, – дома ребенок голодный.
– Как ребенок? – опешили блондинки, явно настроившись на романтический лад.
– Обычно, – пожал плечами Дэн, – она хотела назвать его Иваном, а я – Егором. М-м-м, думаете, Егор лучше, чем Иван?
– Ну уж не зна-а-аю, – с мировой скорбью протянула блондинка. – Ладно, пока, мальчик-красавчик.
Девушки уехали, а Дэн отсалютовал им вслед.
– Никогда не вру? – отошла я от него подальше, чтобы больше не вздумал приставать. – Ну, ты и лгунишка.
– Это были вынужденные меры, Чип, – возмутился он. – Слушай, а ты наперегонки бегаешь?
– Чего? – сверх меры удивилась я.
– А я люблю так бегать! Ты меня не догонишь! – и в эту минуту Смерч сорвался с места и побежал к торговому центру, который виднелся из-за угла.
– Идиотизм! – зачем-то кинулась я за ним. С Денисом не знаешь, чего ожидать в следующую минуту, блин! «В натуре, воистину ненормальный», – как говорит дедушка.
Естественно, он бегал лучше меня, хотя, надо признать, я тоже неслась не отставая. Давно я не бегала по улицам просто так! А, нет, вру, пару часов назад около универа со все тем же Смерчинским мы круги нарезали.
Остановились мы около его мотоцикла, который никто, к сожалению, не угнал, не своровал шлемы и вообще не трогал.
– Залезай, Мария, – кинул мне Дэн черный шлем. – И говори адрес, довезу.
Я, не будь дурой, от еще одной поездки на мотоцикле не отказалась и, быстро назвав адрес, удостоверилась, что Смерч знает, куда ехать, залезла на заднее сиденье. Конечно, жаль было, что мы проворонили Никиту и чертову Князиху, но вернуться в прошлое и все исправить мы все равно не могли, хотя если у Сморчка есть друзья – практикующие маги, то мы могли бы попробовать это сделать…
Жаль, до моего дома мы домчались невероятно быстро. Наслаждение ветром и шумом колес кончилось, я толком не успела его распробовать – в темноте оказалось ехать куда круче, чем при солнечном свете. Мы ехали бы гораздо дольше, если бы попали хоть в одну самую захудалую пробочку – но нет, сегодня дороги были пусты, как будто бы хозяева личных авто распродали свои машинки, решив разъезжать по городу на общественном транспорте.
Когда мы оказались около моей родной блочной девятиэтажки, я со вздохом сожаления, одновременно веря и не веря, что этот сумасшедший денек закончился, слезла с полюбившегося «Выфера», отдала шлем и, еще раз тяжко вздохнув, сказала:
– Ну, пока.
– Не пока, а до встречи, – отвечал парень. Лицо его было умиротворенным.
– Ну, до встречи.
– До скорой, – уточнил он.
– Ага, до очень скорой, – свидимся мы, вероятно, через два дня, в понедельник.
– Я тебе напишу, заряди телефон. Хорошо? – участливый тон заставил меня улыбнуться.
– Заряжу, – заверила его я. – А ты своей умной головой придумывай новые планы. Чтобы Никиточка и ведьма расстались.
– Придумаю. До скорого! – и, улыбнувшись мне напоследок, этот человек-чума завел мотоцикл, развернулся и уехал, скажем так, в темноту.
А я направилась домой, вытащив по дороге птичку-оригами и разгладив помятые крылья пальцем. Ну и чудак ты, Дэн. Прикольный.
Так у орла появилась подружка, а может, и друг, которого звали павлин.
Поднявшись на родной пятый этаж, я отперла дверь и едва не столкнулась нос к носу со старшим братом. О нем я пару раз упомянула и сейчас расскажу поподробнее. Братца зовут Федор, и он старше меня на шесть лет. Его любимые занятия: бокс, пейнтбол и шпыняние меня, несчастной. В детстве в таинственный процесс под названием «шпыняние» входило физическое и моральное запугивание сестры. К первому относились легкие затрещины и закрывания в ванной комнате (как мера борьбы со мной, когда я особенно мешалась Федьке и его друзьям), ко второму – рассказывание страшных историй, в которых фигурировали зомби, желающие откушать человечинки, кладбищенские привидения, ненавидевшие весь род людской, и обезумевшие мутанты, бездумно и бесцельно претворяющее в жизнь планы привидений. Федька умел рассказывать все эти истории так, что у меня дрожали пальцы не только на руках, но и на ногах.
Сейчас же братец якобы вырос и просто мною командовал, изобретая для меня обидные клички, и заставлял готовить и бегать по магазинам, если рядом не оказывалось мамы, а желудок братика был пуст и голоден. В общем, я была чем-то вроде аналога «Подойди-подай», однако в последнее время все чаще и чаще давала отпор наглому братцу.
– Где ты была? – поинтересовался как бы между прочим Федор. Он возвышался надо мной, присевшей на корточки, чтобы развязать шнурки, всеми своими ста восьмьюдесятью девятью сантиметрами. Здоровый он, накачанный – самый настоящий бугай, короче.
– На улице я была, – никак не могла развязать особенно тугой узел на правой ноге. – Чего-то тебя раньше не интересовали подобные вопросы.
– Ну и что, – не смутился он. – Зато сейчас интересуют. А кто это тебя подвез на байке?
– А ты откуда знаешь? – снизу вверх поглядела я на брата. – Твои медитации тебе помогли, и у тебя открылся третий глаз?
Время от времени, увлекшись какими-нибудь восточными единоборствами, Федька начинал духовно самосовершенствоваться. Потом, правда, все это дело бросал и утверждал, что бокс и самбо – лучшее, что дано западному человеку. Через какое-то время он забывал свои слова и вновь увлекался каким-нибудь боевым тайцзицюанем. Потом опять разочаровывался, и так далее.
– Ага, я медиумом стал. Мой личный дух-хранитель сообщил мне эту инфу, – ухмыльнулся Федя, прислонившись к стене. – Ну, так кто это?
– Это мой друг, – медленно и гордо ответила я, зная братцеву слабость к мотоциклам.
– Друг, значит? – его глаза, такие же светло-карие, как и у всех членов нашей семьи, кроме папы (у него ярко-зеленые, мне на зависть – я о таких только мечтать могу!), буравили меня очень подозрительно, а вот рот растянулся в улыбке. Говорят, мы с Федькой очень похожи лицом, и особенно эта похожесть сильно проявлялась в детстве. А еще и у него, и у меня была одна маленькая особенность – нашим общим зеркалом души были не глаза, а губы и мимика, связанная с ними.
– Ну, так откуда узнал-то?
– На балконе стоял, увидел, – невозмутимо отвечал Федька.
Все окна нашей квартиры, кроме родительской спальни, выходили во двор.
– Маша, у тебя молодой человек появился? – в коридоре прямиком из кухни появилась мама в любимом фартуке, расшитом яркими желтыми подсолнухами. Она, наверное, недавно пришла с работы и готовила ужин – из кухни вкусно пахло жареными котлетами.
– Фу, сплетница, – презрительно сказала я брату. – Мам, это не молодой человек, это просто с университета парень меня до дома довез.
– На мотоцикле? На мотоцикле ездить очень опасно, – тут же услышала я. – Мария, в следующий раз ты не должна соглашаться. Ты же знаешь, я против этого вида транспорта! – Далее последовала целая лекция о вреде байков, а также точные статистические данные о тех, кто и как пострадал во время езды на мотиках.
Федька, маменькин сыночек, ей поддакивал с умным видом и изредка, когда я показывала ему кулак, совершенно по-детски корчил рожи, зажимая нос пальцами. Видели бы его сейчас друзья и коллеги по работе!
– Значит, просто приятель? – еще раз уточнила мама, переворачивая шкворчащие котлеты. Одновременно с ними запыхтел закипающий чайник на плите (недавно Федька каким-то особенным образом сломал электрический – причем сломал буквально на две части, а новый никто не удосужился купить). Тут же зажурчала вода из крана и тихонько, тоненько загремели, ударяясь друг о друга, ложки. Федор, молчаливо сидевший за столом в ожидании ужина, разворачивал шоколадную конфету, и теперь слышался еще и звук шуршания обертки. Ко всему прочему в кухню прибежал котэ Ириска и лямзил свой сухой и крайней любимый корм, расщелкивая тот зубами. Эти простые звуки домашней кухни всегда мне очень нравились: от них становилось тепло и уютно. Особенно тогда, когда за окном шел дождь или падал снег.
– Ага. Просто приятель, мам. И никаких парней у меня нет, – про партнерство я, естественно, рассказывать не стала. Во-первых, если я скажу ей, что мы со Смерчинским партнеры, маман явно подумает не о деловом партнерстве и даже не о дружеском – сейчас это слово многие употребляют в немного более интимном контексте. А во-вторых, меня даже собственные родители за дурочку будут держать, пугливая мама еще и с Дениской запретит общаться: она такая, она может. Когда мама работает майором полиции, хоть и не с преступниками, а с важными документами, то все может быть!
– У нее все просто приятели, – вставил свою лепту брат-бугай, – все никак женишка не может найти.
Я очень выразительно посмотрела на Федора.
– Тебя не спросила, – и тоже потянулась к конфетам через весь стол. Брат решил прикольнуться и резко отодвинул вазочку с ними. Я нащупала лишь воздух.
– Большая фигура, да дура, – привычно отвечала я.
– Передавай привет своему мотоприятелю, – невпопад отозвался Федор, лениво жуя конфету, – он от тебя еще натерпится. Хорошо, что он тебе не жених, а то…
– О, да, зато ты у нас настоящий женишок! – перебила я братца. – Ума нет, без пяти минут мозговой калека, а через месяц собрался жениться. Бедная Настя, невеста твоя.
– Великовозрастная детинка у нас только одна – это ты, – задумчиво глядя на сковороду, сообщил мне Федька.
– Чмо с ушами, – обиделась я на его замысловатый комплимент.
– Дети, прекратите ссориться, – заявила мама, привычная, впрочем, к нашим постоянным распрям, но, услышав звонок телефона, ушла на время, оставив нас со старшим братом вдвоем. Естественно, он тут же ко мне приколупался.
– Как дела в университете? – поинтересовался он.
– Нормально, – не спешила я вдаваться в подробности.
– А я вот все думаю, прошло три года, как ты поступила, а маму с отцом ни разу не вызвали туда…
– Вот дурачило… Чего их вызывать-то?
– Все это крайне странно. В школу-то они каждый месяц ходили, – все тем же тоном продолжал Федька. Подумаешь, иногда у меня возникали споры с классным руководителем (о, да, я до сих пор ее терпеть не могу, даже около школы стараюсь не ходить лишний раз – увидит же, привяжется). Ну и по мелочи чего. Когда спишу на контрольной, когда разобью что-нибудь, когда вместе с одноклассниками в разборку ввяжусь.
– И даже после школы, – сказал Федор с явным намеком на один случай в школе. Даже после того как мы все закончили обучение в одиннадцатом классе и сдали экзамены, перед самым выпускным, маме все равно пришлось явиться в любимое учебное заведение – мы с мальчишками нечаянно разбили стекло в кабинете классной и убежали, а та нажаловалась директрисе. Вот же разборка была! Парни так обозлились, что повторили свой подвиг уже после выпускного бала, уже специально разбив окна все в том же несчастном классе.
– Хоть бы подождали тогда, чтобы выпускной прошел… И били бы себе в удовольствие хоть все стекла в школе. Ты все-таки у нас недотепа слегка.