— А что, мне кажется, этот вариант неплох для названия, — сказала она вслух.
— Да ну. Спартанская обстановка, лаконичность, — потянул недовольный архитектор.
— Как раз очень даже в тему. Типа «Только красота и здоровье. И ничего лишнего»
— А мне нравится, — сказала главврач.
— И мне, — согласился юрист.
— И мне, — сказал Змей, поднимая руку.
К нему присоединились остальные.
Последней была рука исполнительного директора.
Тимур собирался немного подразнить Офисную Крысу, но оказалось, что Екатерина Андреевна — это вам совсем не Котя. Котя забавно смущалась, Екатерина Андреевна была непробиваема как Великая Китайская Стена. Выбранные Тимом стратегии дистанцирования и провокации с треском провалились. Любые его выпады она поворачивала в свою пользу. Нужно было отдать должное ее профессионализму — Крыса вела группу, обходя подводные камни, как опытный лоцман. Она не только не допустила в его разношерстной команде ни одного конфликта — хотя предпосылки были. Люди вышли из кабинета, окрыленные успехом. Манера разговора Офисной Крысы отличалась от Котиной, но несла в себе своеобразное обаяние. Подумать только, ей нужно было всего-то ничего — пару раз улыбнуться, и все семеро участников совещания, — включая его, чего самому себе-то врать? — потянулись за ней как стая зачарованных крыс за волшебной дудочкой.
— Екатерина Андреевна, задЕржитесь? — попросил Тимур после триумфального утверждения предложенного им названия салонов.
— Разумеется, Тимур Александрович, — с улыбкой ответила та.
Когда дверь за последним участником совещания закрылась, Котя одобрительно произнесла:
— Замечательная у вас команда.
— Да и сам я ничего.
— Да и сами вы ничего, — согласилась Котя. — Мне очень понравилась вводная речь. Настоящий директор. А ведь на первый взгляд — простой врач-физиотерапевт.
— Отечественные медвузы — настоящая кузница руководящих кадров. А вы не знали, Екатерина Андреевна?
— Откуда, Тимур Алескандрович? Я же тут человек посторонний…
— Посторонний. Но небезнадежный.
— Даже не знаю… Такая высокая оценка из ваших уст… Это так льстит…
— Я старался.
— Когда вы стараетесь, у вас получается.
— Я вот только одного не понимаю. Насколько я помню из текста контракта, разработка брендовых атрибутов — это ваша задача. А работаем, получается, мы.
— Тимур Александрович, ну вот придумаю я всё сама. И что вы потом с этим будете делать? С брендом-то, в конечном итоге, работать вашим людям. И одно дело, когда решение приносит какая-то посторонняя тетя, и совсем другое — когда оно выстрадано ими лично.
— Оно, конечно, верно. Если это мои люди все сами «выстрадывают», то стОит ли платить столько денег ВАМ?
— Конечно, стОит. Не верите — вот, почитайте, — Котя достала из сумочки запечатанный конверт. — До встречи, Тимур Александрович, — произнесла Котя и еле ощутимо коснулась пальцами его лежащей на столе кисти. Н аваждение не прошло, тоскливо понял Тимур. Оно просто затаилось на время, чтобы мутировать в альтернативную форму. Тим чувствовал себя извращенцем, но ничего с этим поделать не мог.
У него встало на Эталонную Офисную Крысу.
Вскрытие конверта также не принесло утешения уязвленному самолюбию.
Несколько распечатанных на принтере строк гласили:
«Название: СПАрта.
Слоган: „Только красота и здоровье. И ничего лишнего“
Обратить внимание на конкурентное окружение.
Словарь СПА-терминов»
Последующие три недели окончательно заставили его поверить, что Екатерина Андреевна стОит каждой затраченной копейки. Совещания проходили на общем эмоциональном подъеме, выход на рынок уже не казался таким несбыточно-далеким и невозможным фактом. Были обсуждены и утверждены так называемые «визуальные стандарты», включая цветовую гамму, эмблему, сигнатуру, то бишь, как узнал Тимур, фирменную надпись бренда, и всякую другую фигню, входящую в брендбук. Большой ажиотаж вызвало обсуждение базового цвета. Тимуру лично нравился красный цвет. Его поддержал юрист. Однако, подзуженные Котей, дамы настаивали на синем. Котя прочитала целую лекцию о том, какое воздействие оказывает каждый цвет.
— Тимур Александрович, — говорила она, — будучи лидером, подсознательно выбирает цвет власти, энергии и роскоши. Но вспомните нашу миссию. Мы же не ставим во главу угла удовлетворение статусных потребностей. Мы обещаем красоту и здоровье. А здоровье, чистота — это скорее синий.
— Давайте тогда коричневый, если вас красный не устраивает, — никак не мог угомониться Тимур. Но вызвал лишь недоумение у всех присутствующих женщин.
— А давайте розовый? — возразила Котя.
— Это же девчачий цвет, — фыркнул Тим.
— А коричневый — пацанячий. Хотя по значению он попадает — он ассоциируется со здоровым образом жизни. Но несет в себе очень четко выраженное желание обладать. Поэтому часто используется для рекламы товаров и услуг, ориентированных на мужскую аудиторию.
Синий цвет, в конечном итоге, победил, но про желание обладать — это она попала в точку. Поскольку маразм крепчал. В смысле, наваждение набирало обороты. Нет, теперь Тимура не вырубало в прострацию, как совсем недавно. Крыса вызывала у Тима совершенно другие желания.
Некоторые из них заставляли его чувствовать себя… неловко. Но какими бы ни были эти желания, Котя стала для него наркотиком. И как положено наркотику, с каждым разом требовала все большей дозы. Давно были заброшены в небытие идеи проучить маленькую девочку. Это Котя была «маленькой девочкой». С Екатерины Андреевны, в этом отношении, думал Тимур, где сядешь там и слезешь. Да и смысл? Работала она действительно хорошо. Но в том-то и беда, что любые попытки Тима вернуть отношения в «неформат», Котя тактично пресекала прямо в зародыше, всячески демонстрируя, что она не просто Эталонная Офисная Крыса. Она Крыса Стальная.
Что Тимура раздражало.
Как и ее долбанная манера даже наедине называть его исключительно Тимуром Александровичем и на «вы».
Радовало только то, что такой же Котя была со всеми остальными. Особенно со змеем Женькой, также не оставлявшим попытки приволокнуться за новенькой.
Тим, наверное, уже бы устроил с другом беседу по душам, если бы не ловил на себе исподволь брошенные Котей взгляды, от которых сладко тянуло где-то под грудиной.
Тимур ощущал, что внутри у него взведена мощная бомба, и обратный отсчет запущен. Он дал Коте еще неделю.
А потом будет Новый Год.
Тимур заранее, через секретаршу, пригласил Котю на корпоратив, как бы между прочим выспросив через Люську ее ответ.
И теперь ждал — или она сама прекратит свои глупые игры. Или он ей поможет. Прямо под елочкой.
Лучший мой подарочек — это ты, напел внутри Тимура Серый Волк — Зубами Щелк.
ГЛАВА 4
В силе всегда есть слабость, надо только уметь ее найти.
Эл Райс, Джек Траут «Маркетинговые войны»Утро подарило Коте массу открытий. Во-первых, она обнаружила, что кто-то налил ей в голову тонну чугуна. Или не чугуна? Какая разница, тонна — она тонна и есть. Во-вторых, на ней ничего не было. Точнее, на ней не было ничего из одежды. Однако, помимо чугуна в голове, ее тело было отягощено: простыней — 1 штукой и ногой — 1 штукой. Кроме того, 1 штука руки по-хозяйски держала ее за грудь. Если точнее, за ту часть груди, которую в народе называют «сиська».
С трудом повернув одно-тонную голову, Котя обнаружила, что эти части принадлежат телу Тимура Александровича.
Та-ак, что тут у нас вчера было? — поинтересовалась Котя у Мозга. Мозг на это ответил, что до обеда его не беспокоить и заныкался досыпать где-то среди чугуна.
Место, Которое Никто Не Спрашивает, в кои-то веки промолчало. Но молчание было более чем красноречивым.
Осторожно, боясь лишний раз вздохнуть, Котя выскользнула из-под конечностей. Судя по всему, это та самая «холостяцкая берлога», которую пару раз упоминал тамерлан, рассуждала Котя. Правда, ни у кого кроме Тимура назвать трехкомнатные хоромы расширенной площади «берлогой» язык бы, наверное, не повернулся. Котя в них чуть было не заблудилась с непривычки. Опять же, Мозг ради такой мелочи, как поиск туалета, отвлекаться ото сна не собирался.
Мусорное ведро санузла подтвердило ее худшие подозрения — в нем, завязанные узелочками, возлежали два презерватива.
Выполнив необходимые утренние процедуры (красавица, у вас енотов в предках не было? — поинтересовалась она у отражения) и потерев пальцем с пастой внутренности извергающего перегарные фиазмы рта, Котя отправилась искать свою одежду.
Платье в прихожей нашлось довольно быстро — все-таки площадь, им занимаемая, была значительной. В гостиной (назвать этот образец дизайнерской мысли мещанским словом «зал» она не осмеливалась) обнаружились чулки. А на кухне — кошка.
Большеухая, рыже-черно-мраморная изящная киса сидела на пороге, интеллигентно обернув вокруг передних лап крысиный хвост.
— Что ж ты, подруга, такого натворила, что он тебя налысо побрил? — полюбопытствовала у кошки Котя.
Кошка трескуче мяукнула и, задрав хвост, совершила круг почета по месту предыдущей отсидки.
— Отказалась ходить по цепи кругом? — догадалась Котя. — Как я тебя понимаю…
Но кошка посчитала, что ее поняли недостаточно, и короткими перебежками, посекундно оглядываясь, двинулась в глубину кухни. Там она мяукнула возле пустой миски и принялась урчать, с остервенением пытаясь стереть с лица земли угол соседнего шкафчика.
— Ты намекаешь, что хозяин тебя за это еще и с довольствия снял? То-то я гляжу, ты такая стройная…
Котя попыталась представить, пойдет ли к лицу Тимура синяя борода, но все-таки поддалась на кошачье «подайте, кто чем может». Приоткрыв пластиковую дверку, Котя обнаружила баночки с кошачьими консервами. Кошка в приступе одобрения потерлась об ее ноги, заворачиваясь вокруг них хвостом.
— Эх, один раз живем. На, жри, — Котя вывалила содержимое баночки в кошачью посуду.
И двинулась обуваться.
Глянув по дороге в зеркало, она обнаружила отсутствие одной сережки. И тут, видимо в качестве извинения за полное отсутствие предшествующих воспоминаний, память вывела перед мысленным взором Коти ковер, на котором поблескивала ее топазовая серьга. Спальня, обреченно осознала девушка и покралась туда, откуда совсем недавно выкралась.
Сережка действительно лежала на ковре. Изображая из себя ниндзю, Котя двинулась за добычей.
— О! А ты что тут делаешь? — настиг ее мужской голос.
— Знаете, Тимур Александрович, сама задаю себе этот вопрос. И не нахожу ответа, — честно ответила Котя, поднимая украшение — не бросать же теперь?
— Я еще вашу кошку покормила, — призналась Котя. — Киса очень настаивала, — добавила она в свое оправдание и подняла глаза. Лицо обнаженного азиата синей щетиной не покрылось.
Ну хоть здесь повезло, решила девушка и рванула в строну выхода.
— Катя! — крикнул Тимур из спальни.
— Ничего, Тимур Александрович, не провожайте, — пискнула Котя в ответ, на бегу натягивая сапоги.
Шубу она надевала уже по ту сторону захлопнутой двери.
К тому моменту, когда Тимур высвободился из простыни, в которой запутались его ноги, Кати и след простыл. Тимур смачно высказал Универсуму все, что о нем думает. А потом, уже про себя, произнес несколько более скромную тираду в свою честь.
Нет, он прекрасно помнил, что было прошлой ночью. Просто когда он проснулся и не обнаружил рядом Коти или следов ее пребывания, он почти уверился, что это был просто эротический сон.
Нужно выпить кофе, решил Тим и направился на кухню.
Где Гаша с упоением уплетала еду.
— Кошка, я не понял, с каких пор ты начала общаться с чужими женщинами? — поинтересовался хозяин у животины.
«Значит, как бедную кисоньку накормить, так она чужая, — с упреком посмотрела в ответ Гаша, — а как на нашей кроватке спать — так своя?»
— Гаша, ты бы не путала круглое с мягким, — возразил хозяин.
Кошка промолчала, сделав вид, что увлечена трапезой.
Все-таки в отличие от Коти, Гаша, наученная опытом совместной жизни, умела в нужный момент промолчать, отметил Тимур.
Тимур, нах послав постулат, что Новый Год — праздник семейный, уже третий раз встречал его на корпоративе. Для празднования выбирался приличный ресторан, заказывались развлекательная программа с песнями и танцами и утренний автобус, который развозил угулявшихся орлов и лебедиц к местам их гнездований. Сам Тим спиртное крепче пива не уважал. Да и пиво употреблял скорее как коммуникативное средство, а не ради удовольствия. Но указывать взрослым людям, как им следует жить, считал ниже собственного — и их — достоинства.
Девизом Тимура на праздниках было «Начальство на корпоратив не опаздывает, начальство задерживается». В смысле, что появлялся он обычно уже к моменту, когда обстановка в зале становилась сердечной и неформальной, т. е. где-то после пятого тоста.
В этот раз он подъехал к началу культурной программы. Народ растекался по залу. По старой традиции первым Тимура заметил Змей.
— Русалку видел? — спросил Женька, обменявшись с приятелем рукопожатиями и кивнув головой в куда-то в центр.
Действительно, как он мог не заметить Русалку? На Коте было платье в цвет ее глаз. Его можно было бы назвать скромным: стоечка, длинный рукав, юбка до самых туфель, если бы оно не обтягивало хозяйку как перчатка, не оставляя простора для воображения. Или наоборот, предоставляя воображению слишком много материала. Волосы Русалки лежали старательно уложенными локонами. Лицо же ее состояло из глаз и губ. Глаза Коти и так были немаленькими, но благодаря боевой раскраске они стали огромными — как у героинь аниме.
Тимур повернулся к другу, одобрительно кивнув.
— Э не, ты ее еще с обратной стороны не видел, — заметил тот.
И тут, как по заказу Котю кто-то позвал, и она повернулась, демонстрируя спереди разрез до середины бедра.
И полное отсутствие спины у платья сзади. Несколько тоненьких цепочек — не в счет. Вырез начинался от стойки и заканчивался там, где спина уже не спина, но еще и не ноги. Тимур судорожно пытался найти под ее одеждой место для нижнего белья — но так и не смог. Даже для столь любимых Котей трусов а-ля «нитка в попе».
— Ну и как тебе брендинг? — спросил Женька.
Тимур молча подошел к одному из столов, налил в пустую рюмку коньяка и выпил одним залпом.
— Какой это к еб…ям брендинг? Это, б…дь, сексуальное извращение какое-то, — выдал на гора исполнительный директор.
Женька оценил и сорокоградусный напиток, и ненормативную лексику, которой Тимур старался не пользоваться. Во всяком случае, вслух. Или при свидетелях.
— Ну так трахнул бы, всего-то делов.
Тим выразительно посмотрел на друга.
— Не хочешь — как хочешь. Тогда я, — согласился блондин, приглаживая льняные лохмы пальцами.
— Губу закатай, — на автомате выдал Тимур, но по заледеневшему взгляду Змея, понял, что перегнул палку. — В смысле, про корпоративную этику забыл? — попытался он сгладить неприятную ситуацию.
— А я-то все гадал, о чем ты думал, когда пялил ту сисястую брюнетку из бухгалтерии, — хмыкнул Змей. — Оказывается, о корпоративной этике.
— А с каких это пор ты блюдешь мою личную жизнь? — вяло возмутился Тимур, не отводя глаз от Русалки.
— Вот если бы ты пялил ее дома, это была бы личная жизнь, а в рабочем кабинете — это жизнь общественная, — резонно возразил Женька.
— Ты что! Дома у меня Гаша, — пожаловался Тим.
— Да уж, ты у нас мужик в возрасте, двоих за раз не потянешь, — пересел приятель на своего любимого конька.
— Братан, не тронь святое, — беззлобно огрызнулся Тимур.
— Не буду я трогать твое «святое», у тебя для этого Гаша есть, — хмыкнул Женька. — Короче, ты мне про свою корпоративную этику не впаривай. Тем более, что Катя — фрилансер, а не наш сотрудник. Так что, аривидерчи, амиго. Пусть победит сильнейший!
План Тимура был прост — приехать к моменту, когда Котя будет уже слегка подшофе, спасти ее от шума, суеты и организованного отдыха, которые Котя органически не выносила, утащив в какой-нибудь укромный уголок. Там что-то вроде: «как-то у тебя плечики несимметричны» или какой-нибудь другой предлог, чтобы добраться до ее тела. И Котю-кинестетика можно будет употреблять внутрь без ножа и вилки.