Алмаз Евгения — в 51 карат, был подарен русской императрице Екатерине II, та, в свою очередь, подарила его фавориту Потемкину. У семьи Потемкиных алмаз купил Наполеон III и преподнес императрице Евгении. После падения Наполеона алмаз был продан Геквару из Бароды.
Алмаз Хоуп — редкий камень темно-синего цвета, найденный в Колларских копях в Голконде, приобретен Ж. Тавернье в 1642 году. Из-за такого необычного для этих камней цвета этот алмаз считается единственным в своем роде, так как ему нет равных ни в одной сокровищнице мира.
Алмаз Тосканец (другие названия Флорентинец, Австрийский алмаз). Камень имеет лимонно-желтый цвет. Принадлежал он герцогу Тосканскому, затем стал собственностью австрийского королевского дома. В данное время камень хранится в Вене и огранен в виде девятилучевого бриолета, имеет вес 137,27 карата.
Алмаз Звезда Востока принадлежал эрцгерцогу Восточной Австрии. В честь герцога алмаз получил свое имя. Камень массой 25,5 карата, имеет совершенную форму и ценится за высочайшее качество.
Алмазы Белый Дрезден и Зеленый Дрезден хранятся в Дрездене в музее Зеленые своды. Белый Дрезден имеет белый цвет, квадратные очертания и весит 48,7 карата. Алмаз Зеленый Дрезден — 41 карат, камень чистой воды яблочно-зеленого цвета.
В Дрезденском музее хранятся и четыре алмаза желтого цвета Желтый Дрезден, которые огранены в форме бриллиантов. Алмазы были приобретены Августом Сильным.
В Египте самым лучшим из всех драгоценных камней считается Египетский паша — бриллиант массой в 40 каратов. Его купил вице-король Египта Ибрагим за 28 тысяч фунтов стерлингов.
Существует давнее предание, что в 1726 году шахтер из Португалии Бернард-да-Фонсена Лабо, прибывший из Бразилии, был очень удивлен, когда увидел, что рабочие отмечают свои проигрыши и выигрыши при помощи блестящих камней.
Бернард-да-Фонсена Лабо, узнав в этих камнях и не сказав никому о своем открытии, приобрел довольно большое количество таких камней.
Лабо попробовал реализовать камни в Европе. И после того как все узнали об этом открытии, в далекой Бразилии началась алмазная лихорадка.
Самым крупным алмазом, который нашли в Бразилии, считается Южная Звезда. Алмаз совершенно не имеет оттенков, прозрачен и имеет ромбический додекаэдр с округлыми гранями. Первоначальная масса его — 261,78 карата. В Амстердаме алмаз был огранен, и его масса уменьшилась до 123,8 карата.
Нашла его невольница, которая принесла неграм-работникам обед. Пока работники ели, невольница от нечего делать стала разбирать камни и около небольшой постройки нашла драгоценный камень.
Свою драгоценную находку невольница отдала своему хозяину, который, однако, за такую дорогую услугу все же не дал ей свободы.
Другой, более известный алмаз, который также был найден в Бразилии, называется Английский Дрезден. Им владел Э. Дрезден, который приказал своим огранщикам огранить камень в бриллиант в виде капли массой в 75,5 карата. До огранки алмаз весил 119,5 карата.
Алмаз Звезда Минаса был огранен двумя плоскими гранями. Поверхность этого камня после огранки так и осталась округлой. Масса — 179,3 карата. В Минас-Жерайсе в 50-е годы XIX были найдены все три кристалла.
Из других известных алмазов, найденных в Бразилии, можно назвать Президент Варгас — 726,6 карата. Этот алмаз был назван в честь президента Бразилии.
Широко известен алмаз Южный Крест, найден в Бразилии. Имеет массу — 118 каратов.
Об открытии африканского алмаза ходит множество легенд.
Охотник и торговец Джон О,Релли в 1867 году ночевал на ферме у одного голландца, которого звали Ван-Никерка. Его ферма располагалась на реке Вааль.
Внимание торговца привлек камень, в который играли дети. «Кажется, это алмаз», — промолвил торговец. «Можете взять его себе, таких камней и булыжников здесь большое множество», — ответил Никерк.
Торговец забрал алмаз и пообещал Никерку, что если этот камень окажется действительно алмазом, то торговец поделится с Никерком его стоимостью. В Кейптауне торговец определил, что это алмаз, и продал его за 3000 долларов. Торговец действительно поделился барышом с фермером.
В 1869 году о драгоценной находке стало широко известно, и в район фермы Никерка, на реку Вааль, стал приезжать народ. Местность фермера буквально всю перерыли, а ферму разнесли на мелкие кусочки.
Сам фермер купил у колдуна-кафра большой по величине алмаз, отдав за него все свое имущество и состояние. Алмаз впоследствии получил название Звезда Южной Африки и весит 83 карата. Никерк продал алмаз Звезда Южной Африки за 56 тысяч долларов.
В 1905 году в Южной Африке был найден самый крупный в мире алмаз, который был назван Куллинан. Его нашли в руднике Премьер в Трансваале. Алмаз был назван в честь президента компании Премьер Дийамонд Майн сэра Томаса Куллинана.
Алмаз совершенно бесцветный и прозрачный. Камень весил 3106 каратов (621,2 г) и представлял часть более крупного кристалла, который раскололся по спайности. Камень был куплен правительством Трансвааля за 150 тысяч фунтов стерлингов, затем был подарен в 1907 году английскому королю Эдуарду VII.
В 1908 году в амстердамской фирме «Ассер и K°» он был огранен и во время обработки расколот по направлению трещины, которая находилась около поверхности кристалла. Из одного крупного алмаза были получены два бриллианта: Куллинан-I (или Звезда Африки), имевший массу 530,2 карата, и Куллинан-II массой 317,4 карата.
При огранке первому бриллианту придали форму капли, которая имела 74 фацетки. Второй бриллиант имеет квадратную форму и 66 фацеток.
Из крупного Куллинана было изготовлено еще 103 бриллианта. Два из этих бриллиантов были вставлены в королевскую корону. Вся масса полученных камней составляет 1063,65 карата от общей массы первоначального алмаза.
Алмаз Эксцельсиор найден в 1893 году на руднике Ягерсфонтейн. Первоначально бесцветный кристалл имел неправильную форму голубоватого оттенка. До огранки имел массу 995,2 карата. Из алмаза был изготовлен 21 бриллиант, от 70 до 9,82 карата. Мелкие бриллианты были проданы порознь.
На том же руднике в 1895 году был найден алмаз Рейц, который назвали в честь президента Оранжевой Республики. Юбилейным алмаз был назван после огранки в 1897 году в честь 60-летия правления английской королевы Виктории.
До огранки алмаз весил 650,8 карата и представлял октаэдр неправильной формы. Из алмаза были получены два бриллианта: один массой в 245,35 карата и другой в виде панделока массой 13,34 карата. В 1900 году один из этих бриллиантов демонстрировался на выставке в Париже.
Джонкер — алмаз массой 726 каратов, найден в россыпи Эландсфонтейн, на участке, который принадлежал Я. Джонкеру. Камень имеет голубовато-белый цвет, безупречен по качеству, размеры — 63х38 мм, имеет округлую форму, очень похож на куриное яйцо. По величине среди всех известных алмазов он занимает седьмое место.
Перед тем как алмаз перепродали в Америку, его купила известная корпорация за 70 тысяч фунтов стерлингов.
Императорский, Большой белый, Виктория — названия одного и того же алмаза, найденного на руднике Ягерсфонтейн. Масса камня в неограненном виде составляла 457 каратов, после огранки из него получили два бриллианта в 180 и 20 каратов.
Алмазы Юбиус Пем в 248 карат, Ягерсфонтейн в 215 каратов, Пем в 115 каратов, Стюарт, имевший до огранки массу 296 каратов, Тигровый глаз в 178,5 карата, Красный Крест в 205 каратов и многие другие известные алмазы были найдены в Южной Африке.
Алмаз по своей уникальной ценности занимает первое место в ряду других драгоценных камней (сапфир, изумруд, александрит, благородная шпинель) и считается камнем первого порядка.
«Среди драгоценных камней самый сияющий, самый замечательный — алмаз. Ни один камень не может с ним сравниться, и не удивительно, что даже если собрать все драгоценные камни Земли, то их стоимость будет в десять раз меньше стоимости добытого алмаза», — писал в свое время академик А.Е. Ферсман.
На алмазообрабатывающих заводах и предприятиях алмазы проходят первую грубую сортировку. Самой тщательной выбраковке они подвергаются лишь у ювелиров, именно к ним поступают камни после первой обработки. Камни проверяются на окраску, прочность, отсутствие на них пятен, трещин и других дефектов.
По качеству алмазы отбирают по сортам: экстра, первый, второй, третий. Алмаз высшего качества должен быть безупречно прозрачным, без лишних оттенков и мутных пятен. Такой алмаз получает название алмаз чистейшей воды. Выделяют также и камни первой, второй и третьей воды.
Слабоокрашенные алмазы получили название с нацветом. Имеющиеся в камне оттенки снижают его ценность, только исключительно красивые и редкие окраски камня придают ему неописуемую красоту и ценность.
Из глубины веков
Самые ранние упоминания об алмазе как об украшении появились в легендах в 1200 году до н. э. В то далекое время алмаз считался магическим амулетом. Люди верили, что твердость алмаза придает его хозяину храбрость и мужество в битвах. Воины украшали свое оружие алмазами или алмазной россыпью.
Алмазы уже тогда считались очень дорогими камнями, и поэтому иметь их могли только богатые люди. Эти камни довольно быстро стали привилегией имущих классов.
В Древнем Риме алмазы и другие дорогостоящие камни служили как символ отличия патрициев.
В Англии до 1363 года бедным горожанам не разрешалось носить алмазы даже как украшение.
В Испании до 1380 года сохранялось такое же положение, как и в Англии.
Бриллианты с искусственно пришлифованными гранями вызвали черезвычайный интерес к себе на мировом рынке. И с тех далеких времен алмаз навсегда занял первое место среди всех драгоценных камней.
Высокая стоимость алмаза объясняется его удивительной красотой, редкостью крупных алмазов и большими трудностями, связанными с его обработкой.
Лишь богатая буржуазия, властители городов и стран, вельможи и представители знати могли позволить себе приобрести в личное пользование такие дорогостоящие камни.
Из литературных и других различных источников стало известно, что большие богатства алмазов имели правители Индии и других восточных стран.
Людовик XIV — французский король — надевал одежду, украшенную бриллиантами, которые имели стоимость в 12 миллионов франков.
Русские цари обладали не меньшим количеством алмазов. Самыми модными украшениями считались бриллианты во времена царствования Екатерины II. Граф Орлов получил от императрицы в подарок костюм, который был украшен алмазами стоимостью в 1 миллион рублей.
Бриллиантами в это время украшали обувь, одежду, различные кубки, троны, оружие и скипетры. Князь Потемкин имел шляпу, которую невозможно было носить из-за ее невероятной тяжести: настолько она была унизана бриллиантами.
В Алмазном фонде России хранится уникальная по своей ценности коллекция украшений из алмазов: алмазный трон, алмазный венец, который содержит более 1000 алмазов, шапка Мономаха, престол царя Бориса Годунова, он украшен 876 алмазами. Этот престол Борис Годунов получил в подарок от шаха Аббаса.
В Алмазном фонде хранится множество прекрасных и очень дорогих украшений: брошь, сделанная в виде букета из цветных алмазов с листьями из изумрудов, колье из крупных алмазов, добытых в Индии.
Алмазы Шах и Орлов занимают в коллекции особое место, они привлекают посетителей своей красотой.
В настоящее время алмазы не утратили своего значения, как украшения: «Среди изменчивых и умирающих форм живой природы вечными и незыблемыми останутся художественные достижения обработанного камня, и для искусства он является тем основным незаменимым и вечным материалом, из которого будут слагаться самые вековечные достижения человеческого вдохновения…
…В культуре будущего, в форме новых исканий камень снова вернется к тому, что составляло его красоту в Древней Греции, и снова в ней человек будет видеть высшее воплощение красоты природы», — сказал А.Е. Ферсманов, когда смотрел на украшения из бриллиантов.
Обработка ювелирных алмазов
Обработка алмазов началась в Индии в глубокой древности. Из литературных источников можно узнать, что алмазы обрабатывались в то далекое время на быстро вращающихся медных дисках, которые были покрыты смесью бриллиантового порошка и масла.
По записям того времени можно судить, что обработка алмазов в Индии достигла высокого уровня, но индийские ювелиры так и не сумели найти форму, которая смогла бы придать алмазу блеск и красоту бриллианта.
Мастера просто немного отшлифовывали камень и выравнивали неровности. Придавали алмазу блеск, искусственные грани делались для того, чтобы скрыть природные дефекты. В форме плоских камней производилась огранка.
Важную роль в процессе обработки алмазов играло искусство раскалывания камня, для того чтобы уменьшить массу кристалла и удалить дефектные части. Этот метод был известен с древних времен.
Чтобы придать наибольший блеск ювелирному бриллианту, индийские гранильщики подвергали камни гранению. Небольшие обрабатываемые камни теряли небольшую часть своей массы. Однако более крупные алмазы теряли до 50 % и более своей массы.
Камни, найденные в Индии, там же и получили свою первую огранку и ценились довольно дорого.
Надписи на некоторых камнях свидетельствуют о том, что гравировка драгоценных камней продолжала совершенствоваться. Алмаз Шах был гравирован в Персии, и на его некоторых плоскостях написаны даты и имена тех, кто им владел.
Имена и даты владения написаны и на бриллианте Акбар-шах. 1618 год — это самая первая запись на этом камне.
Процесс обработки алмаза в бриллиант считается очень трудоемким. Высокий профессионализм рабочих-огранщиков играет основную роль в качестве алмазной продукции.
Современные технологические способы обработки алмазов имеют несколько этапов: раскалывание камня, резка или распиловка, предварительная обдирка, огранка и полировка кристаллов.
Алмазы, которые поступают на обработку, обязательно осматриваются, для того чтобы определить способ обработки и вид огранки. Точная ориентировка кристаллов имеет большое значение для раскалывания, распиловки и огранки камня. Для этого процесса используются рентгеновские лучи.
Распиловка — главная операция в работе с алмазами. Алмаз, имеющий трещину, темное пятно или другой дефект, подлежит специальной распиловке. Участок с дефектом стараются выделить в меньший кристалл, а из части, которая осталась, получают бриллиант высокого качества.
Иногда, в зависимости от формы алмаза, распиловку проводят прямо по дефектному месту.
Пригодные для распиловки алмазы вклеивают в медные или латунные оправы, затем при температуре 150-500о сушат и закрепляют на распиловочном столе.
Дисками из фосфористой бронзы производят распиловку. Поверхность фосфористой бронзы шаржирована алмазным порошком путем вдавливания алмазной пудры в поверхность диска.
В работе используются диски диаметром 60–90 мм и толщиной 0,05-0,09 мм. При распиловке диск вращается с частотой 3-15 тысяч оборотов в минуту.
Все крупные алмазы (от самых больших и до 0,025 карат) подвергаются распиловке. Во время распиловки потери в основном зависят от качества и размера кристаллов. Для алмазов различного веса потери (в %) составляют: от 0,025 до 0,5 карата — 3,75; от о,51 до 1 карата — 2,0–2,5; от 1,1 до 10 каратов -1,6; выше 10 каратов -1,5.
Алмазы начинают разрезать в направлении меньшей твердости кристалла. В направлении большей твердости камень не поддается практически никакой обработке.
Обточке или обдирке алмазы подвергаются сразу после распиловки, на обдирочных токарных станках. При помощи специального клея алмазы закрепляют в оправы и начинают обрабатывать на небольших скоростях. При увеличении скоростей алмаз может расколоться.
Обдирка алмазов производится для обтачивания ребер, углов и граней кристаллов. В процессе работы потери могут составить от 15 % до 25 %. Отходы используются для изготовления алмазного порошка.