Лишь в сезоне 2001–2002 годов «Боруссии» удалось завоевать свой следующий после Хитцфельда титул чемпиона Германии, в последних турах опередив на одно очко «Байер». Тогда клуб возглавлял в качестве главного тренера Маттеас Заммер. 8 мая 2002 года «Боруссия» играла в финале Кубка УЕФА, но потерпела поражение от «Фейеноорда» — 2:3. С тех пор «Боруссия» в Бундеслиге не побеждала, Кубок Германии тоже не выигрывала.
А великое дерби с «Шальке-04» продолжалось с переменным успехом. В сезоне 2006–2007 годов, например, «Боруссия» во втором круге обыграла своего соперника со счетом 2:0. Тогда «Шальке-04» всерьез боролся за победу в Бундеслиге, но из-за этого поражения отстал от чемпиона «Штутгарта» на 2 очка и остался на втором месте. А дортмундская «Боруссия» заняла в том сезоне девятое место. Победа над извечным соперником помогла ей подняться сразу на несколько ступенек в турнирной таблице.
Весной 2011 года «Боруссия» в седьмой раз стала чемпионом Германии. На чужом поле в матче первого круга она обыграла «Шальке-04» со счетом 3:1. Во втором круге сыграла с извечным соперником вничью — 0:0.
«Кёльн»
(Клуб основан в 1948 году)3-кратный чемпион Германии, 4-кратный победитель Кубка Германии.Хельмут Ран, Ханс Шефер, Вольфганг Оверат, Карл-Хайнц Шнеллингер, Вольфганг Вебер, Райнер Бонхоф, Клаус Фишер, Томас Хесслер, Харальд Шумахер, Берндт Шустер, Клаус Аллофс, Хайнц Флоэ, Пьер Литтбарски, Лукаш Подольски… Услышав имена этих футболистов, едва ли не каждый болельщик сразу поймет, что их объединяет: все они играли в сборной Германии, пусть и в разные времена, и почти каждый добивался самых больших побед, становясь либо чемпионом мира, либо чемпионом Европы.
Хельмут Ран знаменит тем, что забил два мяча в финальном матче чемпионата мира 1954 года, когда немецкая команда, тогда еще называвшаяся сборной ФРГ, победила сильнейшую сборную Венгрии — 3:2, хотя сначала проигрывала 0:2. Райнер Бонхоф — самый титулованный футболист за всю историю немецкой сборной: чемпион мира 1974 года и дважды чемпион Европы (1972 и 1980 годы). Харальд Шумахер — вратарь сборной Германии, в 1979 году сменивший на этом посту легендарного Зеппа Майера…
Есть между тем и другая причина, позволяющая поставить эти славные имена в один ряд: все эти футболисты в разные времена выступали за клуб «Кёльн», причем некоторые стали его легендами. Пьер Литтбарски и Берндт Шустер — воспитанники клубной футбольной школы. Ханс Шефер играл в «Кёльне» 17 лет, с 1948 по 1965 год, Хайнц Флоэ — 13 лет, с 1966 по 1979 год, Вольфганг Вебер — 16 лет, с 1962 по 1978 год, Вольфганг Оверат — 15 лет, с 1962 по 1977 год, Лукаш Подольски играет в клубе в наши дни, начиная с 2003 года, правда, в 2002–2006 годах он выступал за «Баварию».
Судьбы некоторых из этих футболистов были связаны с «Кёльном» и после завершения игровой карьеры. Берндт Шустер в конце 1990-х годов возглавлял клуб в качестве тренера. Вольфганг Оверат — нынешний президент клуба, заступивший на этот пост в 2004 году. Томас Хесслер — ассистент главного тренера «Кёльна»…
Йохан Неескенс, получивший в «Аяксе» прозвище «Йохан Второй»
Невиданный взлет «Аякса» в 1970-х годах связан с именем выдающегося тренера Ринуса Михелса, поразившего футбольный мир созданной им принципиально новой концепцией игры. Именно в «Аяксе» Михелс начал осуществлять свои идеи, и этот клуб стремительно и совершенно неожиданно для всех вырвался на международную арену, одерживая одну яркую победу за другой.
С тем же «Аяксом», тогда еще совершенно неизвестным Европе, оказалась связанной и вся футбольной карьера Михелса, но в 1958 году ему пришлось досрочно ее завершить из-за травмы спины. С тех пор он зарабатывал на жизнь преподаванием гимнастики в школе для детей с расстройствами слуха и одновременно на общественных началах тренировал любительские команды Амстердама.
Тем временем в жизни «Аякса» произошли большие перемены: в 1962 году клубом стал руководить Яп ван Прааг. Этот амбициозный человек, разбогатевший на игорном бизнесе, мечтал ни больше ни меньше вывести «Аякс» на первые роли в Европе. При нем в клубе сначала сменились два английских тренера и наконец в 1965 году ван Прааг пригласил Ринуса Михелса. Несколько следующих лет и подготовили фантастический взлет «Аякса».
Михелс начал с полной перестройки тренировочного процесса. Если прежде футболисты «Аякса», как и других голландских клубов, тренировались несколько раз в неделю, Михелс ввел ежедневные двухразовые тренировки. Уже тогда молодой тренер готовился к великому «футбольному перевороту» — становлению принципиально новой тактики игры. Но для нее нужны были особые исполнители. Еще до прихода Михелса в команде появился универсальный футболист Йохан Кройф, собственный воспитанник «Аякса». Других универсалов тренер заботливо пестовал сам, находя их опять же среди воспитанников клуба. «Аякс» начинал играть в «тотальный футбол», как потом стали называть революционную тактику Михелса.
Действия футболистов «Аякса» были похожи на игру баскетбольной команды, где при владении мячом все участвуют в атаке, а при потере мяча всей командой обороняются. «Аякс» Михелса поражал огромной скоростью и слаженностью игры, футболисты прекрасно взаимодействовали на поле. Постоянно меняясь местами, они быстро освобождались от опеки соперника в атаке и вовремя страховали друг друга в обороне своих ворот. Когда защитники шли в атаку, в оборону оттягивались нападающие. Поэтому атака могла начинаться с любой точки поля и развиваться самым неожиданным для противника образом.
Особенно трудно было противостоять «тотальному футболу» командам, исповедующим тактику «персональной опеки». В этом случае защитник был постоянно «прикреплен» к своему нападающему и не отходил от него ни на шаг. Поэтому, когда нападающие «Аякса» отходили назад, защитники следовали за ними. А в освободившуюся таким образом зону выходили подключившиеся к атаке защитники «Аякса».
Зрелищно игра амстердамской команды получалась очень красивой и таила в себе много неожиданных коллизий. Но, разумеется, такой футбол требовал от игроков универсальной технической оснащенности и прекрасных физических данных. Центром игры «Аякса» был Йохан Кройф. Легкий и грациозный, он постоянно маневрировал по всему полю. Его перемещения то и дело становились полнейшей неожиданностью для противника. Именно поэтому впоследствии он получил свое знаменитое прозвище — «Летучий голландец». Соперников неимоверно запутывала его игра не только с мячом, но и без мяча — так, как он, в ту пору больше не играл никто. У Кройфа была великолепная скорость — 30 метров с места он пробегал за 3,8 секунды. Он мог «включить» ее в любой момент, но так же мгновенно остановиться. На полном ходу он был способен изменить направление движения.