Убийство Глеба в ладье. Клеймо иконы. Конец XIV в.
Разделение Руси Правящий предположительно с 1010 г. в Тмутаракани Мстислав Владимирович выбрал самое подходящее время для завоевания Киева.
Тмутараканские территории к Руси присоединил еще Святослав Игоревич. Это был небольшой участок земли на восточном берегу Чёрного моря, окруженный врагами. Мстислав усмирил соседей и стал заглядываться на земли брата. Момент был удачный: в 10 21 г. Брячислав Полоцкий напал на Новгород, который принадлежал его дяде Ярославу, и разграбил его. Когда Брячислав возвращался домой, его нагнал Ярослав, спровоцировал битву и победил. Поверженный отказался от претензий на Киев и Новгород, а взамен получил Витебск и южные псковские земли. Князь не успокоился, поэтому Ярославу приходилось наблюдать за действиями родственника. В 1023 г. вспыхнул Суздальский мятеж, что отвлекло Ярослава от Мстислава, который беспрепятственно подступил к столице. Тмутараканский правитель не учел главного: киевляне не хотели другого князя. Осознав это, Мстислав осел в Чернигове. В 1024 г. он победил в битве при Листвене и великодушно уступил Киев брату, а сам стал владеть Черниговом и землями на левом берегу Днепра.