Весной, особенно ранней, мережи устанавливаются большей частью взабродку. С лодки это делать не так удобно, особенно в узких промежутках между берегом и подтаявшим льдом, в затопленных кустарниках и т. п. На узеньких верховьях рек и в ручьях, куда устремляется весной рыба, пользоваться лодкой иногда вовсе невозможно. Естественно, установка производится не так, как описывал в свое время Аксаков: не голышом и не по горло в ледяной воде. Обязательной принадлежностью ловца-мережника в этот период являются резиновые брюки, приклеенные к сапогам и защищающие своего владельца по крайней мере до середины груди. Нижняя часть прорезиненного комплекта химзащиты менее пригодна, но по нужде сгодиться и она. Болотными сапогами обходиться не советую, даже если снасть устанавливается на очень мелком месте, – многочисленными опытами установлено: стоит лишь натянуть сапоги и зайти в воду, как тут же, по закону бутерброда, под ногу подворачивается промоина, или ондатровая нора, и купальный сезон открывается куда раньше, чем планировалось. Иногда даже резиновые штаны не спасают от купания.
В любом случае, отправляясь на ловлю, надлежит всенепременно взять с собой смену одежды и фляжку со спиртом… Для наружного применения, а вы что подумали? Внутрь лучше потом, дома, под шкворчащую на сковородке рыбу… Знаю, знаю: многим рыбалку без выпивки и не представить, да и сам по молодости был грешен… Но исхожу не из морализаторских соображений, а из печального опыта: слишком многие пьяные рыбаки тонули, и замерзали насмерть на льду, и гибли другими, порой совершенно нелепыми способами. В общем, если уж употребляете – хотя бы не злоупотребляйте.
Когда вода спадает и в тоже время прогревается, ловля мережами перемещается на более глубокие места. Особенно уловисты мережи летом на относительно мелких перешейках между двумя глубокими ямами, в узких протоках и заливчиках среди зарослей камыша или тростника, вообще в любых просветах между густой водной растительностью. И при летней ловле, в отличие от весны, мережи гораздо чаще ставятся с лодки, чем взабродку.
Осенью, когда вода становится холодная и прозрачная, а водная растительность опадает, размеры уловов сокращаются. В отдельных местностях используют мережи для ловли осенненерестящихся и зимненерестящихся рыб, но они (за исключением налима) гораздо реже попадаются в орудия ловушкового типа.
Сбор улова
Для проверки мереж и извлечения добычи к мереже следует подойти (или подплыть на лодке) со стороны раскрытых крыльев, и постараться вспугнуть рыбу, находящуюся перед устьем снасти, чтобы она прошла в горло. Затем снасть обходят с другой стороны (оплывают на лодке), подходят к кутку мережи и отвязывают его от концевого кола. Катели-обручи поднимают, собирают вместе, сгоняя попавшуюся рыбу в куток, который затем развязывают над лодкой или же над большим садком (при проверке снасти взабродку). Опустошив мережу, ее вновь растягивают и привязывают к хвостовому колу, завязав предварительно куток.
Вентерь (вятерь, ятерь, секрет)
Ученые-языковеды считают, что русские названия и «верша», и «вентерь» происходит от слова ventris, которым древние аборигены Прибалтики именовали сплетенные из прутьев ловушки. Возможно, так и есть, но современные вентеря, да и верши, изготовляются не из ивовых прутьев, а из сетных материалов.
Наверное, вентерь все-таки синоним мережи, – во многих регионах России этим словом называют снасть, полностью идентичную мереже. Но у нас (на северо-западе РФ), вентерями рыболовы-любители именуют несколько отличающуюся ловушку – отличающуюся как устройством, так и способом применения.
Конструктивное отличие следующее: вентерь имеет не два, а три крыла, причем третье (именуемое открылком, закрылком или пасынком) устанавливается спереди и посередине, так, чтобы подход к устью делился пополам.
Открылок также можно не крепить к снасти, а просто выставлять отдельно, но рядом с ней, – то есть мережа легко и просто превращается в вентерь, и наоборот.
В остальном конструкция вентеря, его изготовление, применяемые материалы ничем не отличаются от описанных в главе, посвященной мережам.
Смысл третьего крыла в следующем: зачастую рыба весной движется и вверх по течению малых рек и ручьев, и вниз, – причем одновременно. Например, нерестящийся очень рано язь уже скатывается с верховьев, а плотва и щука только начинают подъем.
Аксаков в таких случаях советовал ставить две ловушковые снасти (крылены в его терминологии), направленные в противоположные стороны и стоящие крыло к крылу. Так оно действительно удобнее и проще, но… Но рыболовные правила Северо-Западного округа не приветствуют ловлю ловушковыми снастями. Разрешают, но с зубовным скрежетом, с жесткими ограничения и по размеру снасти, и по количеству снастей на человека.
Вентерь-трехкрылка, собственно, и придуман для того, чтобы один человек с одной снастью мог ловить одновременно и покатную, и поднимающуюся рыбу.
Как видно из рисунка, вентерь устанавливается поперек течения, и основное задерживающее влияние оказывает центральный открылок, тянущийся от снасти к берегу, а боковые крылья играют вспомогательную направляющую роль.
Рис. 10. Рукав с круглым обручем
Область применения «рукавов» значительно уже, чем у описанных выше ловушек: ручьи, малые и средние реки, верховья больших; на озерах, прудах, водохранилищах снасть не применяется, равно как и на больших реках в среднем и нижнем их течении. Ставится «рукав» всегда взабродку, без помощи лодки.
В разных местах встречаются «рукава» с небольшими конструктивными различиями: иногда обруч снасти делается квадратным или прямоугольным; в местах с очень сильным течением снасть ставится не на один, а на два кола, привязанные с двух сторон обруча. На реках, дно которых составляет камень-плитняк (например, в Ленинградской области Луга, Тосна и др.) вместо кольев используют обрезки металлических труб, кувалдой заколачивая их в трещины каменных плит.
Поскольку у описываемой снасти отсутствуют крылья, концентрирующие рыбу напротив устья ловушки, приходится выбирать места, где рыба концентрируется естественным образом.
Например, очень удачно ловят «рукавами» там, где ручей или небольшая речка резко сужаются и убыстряются, огибая какое-то естественное или искусственное препятствие: большой валун, завал из упавших в воду деревьев с прибитым к ним всяким мусором и т. д. Старые, давно разрушенные гидротехнические сооружения – плотины и шлюзы на малых реках также весьма перспективны для ловли «рукавами»: прорехи в них и старые водосбросы, через которые вода летом едва сочится, при весеннем половодье выдают струи, способные забить, затиснуть рыбу в «рукав».
Гораздо проще, естественно, не ждать милостей от природы и своими руками соорудить препятствие по ходу рыбы: так называемый закол (он же заездок, заязок и т. д.), чаще всего представляющий из себя подобие плетня на вбитых в дно колах, с небольшими промежутками для рукавов и им подобных снастей. Но рыболовные правила практически всех субъектов РФ запрещают установку постоянных препятствий, не дающих рыбе пройти к местам нереста. Поэтому рыболовам-рукавщикам, не желающим вступать в конфликт с законом, приходится отыскивать удобные для ловли места, возникшие без их участия.
Несколькими (или несколькими десятками) «рукавов», выставленных в ряд, вплотную друг к другу, перекрывают и довольно значительные потоки воды, если они мелководны (в таком случае, конечно, гораздо удобнее снасти с прямоугольным обручем). Рыболовные правила сурово следят за количеством «рукавов» на одного ловца, и подобная ловля возможна только для большой компании рыболовов.
Летняя рыбалка «рукавами» осуществляется редко, лишь в немногих удобных для того местах (за исключением подъема воды после сильных дождей); осенью любители «порукавничать» вновь спешат к облюбованным местечкам.
Ловля «рукавами» более активна и азартна, чем применение мереж и вентерей. Снасти редко оставляют без присмотра, на «самолов»: какая-нибудь быстро несущаяся по течению коряга способна изорвать сеть или выдрать кол изо дна. К тому же вместимость «рукава» очень невелика, и чаще всего рыбак, завидев с берега бултыхание в свободном конце снасти, спешит в воду, чтобы достать улов.
Второй плюс этой ловли – она более щадящая по отношению к рыбному поголовью: ловится в основном покатная рыба, успевшая отнереститься. Третья выгода – экономическая, рукав гораздо дешевле и проще в изготовлении, чем мережа или вентерь.
Снаряжение и аксессуары те же, что и при мережном лове: топор, резиновый костюм, смена сухой одежды, фляжка со спиртом, также нелишен багор для вылова крупных предметов, плывущих к снастям.
Отдельно надо сказать о мерах безопасности. Очень советую, отправляясь устанавливать или же проверять «рукава», пристегивать на карабине страховочный леер, другой конец которого надежно закреплен на берегу (и неважно, в одиночку или в компании производится ловля). Многие наивно полагают, что утонуть на глубине по колено или чуть глубже никак не возможно. Очень даже возможно! Особенно на быстром течении… Бывали такие случаи, и не раз: поскользнулся, упал, течение понесло, резиновый костюм наполнился водой, – и готово дело, ни оставшиеся на берегу, ни собственное умение плавать не помогут. Берегите себя!